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exactitude le mauvais goût dans lequel sont tombés la plupart de ses contemporains, imbus de la mythologie, lorsqu'en parlant de Jean-Mathieu Toscan il dit : « Piget ( illum) enim eorum qui, nimium poëticis pigmentis addicti, adeo subinde longo ab hebraïca sententia intervallo feruntur, ut non modo versus integros, verum etiam intégras quandoque periodos de suo addant, sibique placeant si quid ab ipsius autoris mente alienissimum valeant comminisci. Ibi suntqui Cererem et Bacchum et Fortunam et Sortem et Fatum aliaque impiis tantum gentibus nota nomina sacris poëmatis impudentissime inserunt. »

Le second écueil était Tinconvénient d'une traduction faite d'une manière peu poétique, en suivant de trop près les tournures hébraïques. Les traducteurs précédents, ajoute Morel, n'ont pas su éviter ces défauts; mais Jean-Mathieu Toscan y a réussi, et notre imprimeur termine par ces mots : ce Ego quidem quod, ad me attinet (nec solus sum in bac sententia), ita censeo : eiusmodi esse hoc opus ex quo non mediocrem voluptatem, utilitatem vero non minimam et sacrarum et humanarum litterarum studiosi sint percepturi. Vale. »

Pour célébrer David et son traducteur, Fédéric Morel joignit à cette préface la pièce de vers latins suivante :

In Dauidem et eius interpretem. F. M.

Orpheus interpres Superum, diusque sacerdos,

Est habitus, princeps Threiciœque chelys :

Quem fidibus memorant retulisse canoris

Àrcaiia, atque sacrum concinuisse melos.

lessiades sacer at vates, cantorque supremi est,

Hebraicîe gentis sceptra regensque lyram.

Hic Patris rctherei sancta est oracla profatus

Dum vada lordanis per sua plectra movet.

DE FÉDÉRIC MOREL 8d

NuDC sacer Hesperiis venit Toscanus ab oris Dauidis interpres, Dauîd ut ipse Dei.

Ces réflexions sont judicieuses; mais Fédéric Morel ne tombe-t-il pas lui-même sur un des écueils qu'il signalait tout à l'heure lorsqu'à propos de David il nous parle d'Orphée ?

N'y tombe-t-il pas encore, lorsque au De animi natura eiusque immortalitate ^ ouvrage philosophique de Jean Deniset*, il ajoute les vers suivants :

Ynde hominum genus atque Animi immortalis origo, Ceu tripode ex Phœbi hic tu, Denisete, doces,

Àc si de cœlo descendit Nosce te ipsum [sic)

Nimirum hic supero decîdit axe liber. F. M.

On voit que Fédéric Morel ne se contentait pas d'ajouter des préfaces à ses éditions, mais qu'il y intercalait aussi des vers de sa composition. Nous citerons encore les pièces suivantes imprimées en 1577 dans le Peplus Italiœ^ autre ouvrage de Jean- Mathieu Toscan, où cet auteur passe en revue tous les hommes célèbres qui ont illustré l'Italie et donne une courte notice biographique sur chacun d'eux :

Qui dédit ingeniis laudem praestantibus, aequum est

Non illaudatum, laude carere sua.

Namlaudare probos, proprium hoc virtute probati,

Quseque probat studia, hcTC quisque colenda putat. At patres, inquis, laudat : quos Graecia jactat?

Quos Romana canit Musa nisi Ausonios ?

Scilicet hos célébrât, quis prneco est unica virtus,

Quos peplo intexit patria terra suo.

Ergo opus hoc animi est multa ac antiqua tenentis.

Hoc cupidi est serœ posteritatis opus. F. M.