SECOND BILLET A SŒUR MARIE-MADELEINE DES ESCURES

Vive -j- Jésus !

21 juin 1686.

C'est pour obéir à l'adorable Cœur de Jésus-Christ, ma -chère sœur, que je vous dis que vous êtes heureuse d'avoir

1. Nous avons reproduit ce billet d'après le Ms. 7. Le texte tout entier se retrouve dans le Ms. 4 et le Recueil de Nevers, mais il y est précédé d'un fragment que nous donnons ici, bien que les promesses qu'il contient soient répétées dans d'autres lettres. On comprend aisément que Marguerite-Marie ait redit plus d'une fois, à peu près dans les mêmes termes, des communications de cette importance. « Vive-j- Jésus ! Copie d'un petit billet que notre vertueuse Sœur Marguerite- Marie donna à une de nos sœurs touchant la dévotion du divin Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ. » Voici ce qu'elle en dit : « C'est pour « obéir à l'adorable Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ que j'écris

< ce mot pour sa gloire. C'est qu'il m'a fait connaître d'une manière « à n'en point douter qu'il prenait un singulier plaisir d'être connu, >< aimé et honoré de ses créatures, et que ce plaisir était si excessif « qu'il me semble qu'alors il me promit que tous ceux qui lui seraient

< dévoués et consacrés ne périraient point et comme il était la source <( de toutes bénédictions, qu'il la répandrait [sic) avec abondance dans « tous les lieux où serait posée l'image de cet adorable Cœur pour y « être honorée ; qu'il réunirait les familles divisées et protégerait « celles qui seraient en quelque nécessité, et qu'il répandrait la suave « onction de son amour dans toutes les communautés qui Thonore-

< raient et se mettraient sous sa spéciale protection par quelque « hommage particulier, et qu'il en détournerait tous les coups de la

< divine justice, pour les remettre en grâce si [elles] en étaient « déchues. Cet aimable Cœur veut l'amour et les hommages de ses « créatures d'une libre, etc. »

2. On sait déjà que cette fervente religieuse, surnommée par ses contemporaines la Règle vivante, n'avait pas compris jusqu'alors, dans son vrai sens, la dévotion du sacré Cœur; mais un changement merveilleux s'étant opéré dans son âme, elle suivit l'impulsion de la grâce, et inaugura dans la Communauté le culte si cher à notre Bienheureuse : ce fut au jour même désigné par Notre-Seigneur, c'est-à- i dire le vendredi après l'octave du saint Sacrement, 21 juin 1686. La Servante de Dieu témoigna sa joie et sa l'econnaissance à sœur des Escures par le billet ci-dessus.

été choisie pour rendre ce service au Cœur de notre bon Maître, par le courage que vous avez eu d'être la première à le vouloir faire aimer, honorer et connaître dans un lieu qui semblait quasi pour lui inaccessible ; parce qu'il veut 1 amour et les hommages de ses créatures d'une libre et amoureuse et franche volonté, sans contrainte ni dissimulation. Et il me semble que le grand désir que Notre-Seigneur a que son sacré Cœur soit honoré par quelque nommai particulier, est afin de renouveler dans les âmes les effets de sa Rédemption, en faisant de ce sacré Cœur comme un second médiateur envers Dieu pour les hommes; dont les pèches se sont multipliés si fort, qu'il faut toute l'étendue de son pouvoir pour leur obtenir miséricorde et les grâces de salut et de sanctification qu'il a tant d'envie de leur départir abondamment; et particulièrement sur notre Institut qu, a un si grand besoin de ce secours, que je pense cela être un des plus efficaces moyens pour le relever de ses chutes et lui être comme un fort imprenable contre les assauts que l'ennemi lui donne continuellement pour le renverser par le moyen d'un esprit étranger d'orgueil et d ambition qu'il veut introduire à la place de celui d'humihte et de simplicité, qui sont le fondement de tout l'édifice lit je vous avoue qu'il me semble que c'est notre saint Fondateur qui désire et qui sollicite que cette dévotion s'introduise dans son Institut, parce qu'il en connaît les effets Voila un petit mot que je vous dis comme à ma chère amie «ans ce Cœur adorable.

Aia.rguerile-Ma.rie Alacoque. — II.