Le Père de La Colombière

aimé les hommes qu'il s'est tout consommé sur l'arbre de la Croix pour leur témoigner son amour, et contiuue de le faire au très saint Sacrement. Mais Votre Charité sait mieux tout cela que moi, qui avoue ingénument que je suis bien orgueilleuse de vous parler ainsi, étant aussi méchante et misérable pécheresse que je la suis en effet, n'étant qu'un composé de toute sorte de misères, capable d'attirer la colère de Dieu et d'arrêter le cours de ses miséricordes. Voyez donc combien j'ai besoin du secours de vos saintes prières devant ce Cœur adorable qui fait toute mon espérance ; ne me les refusez donc pas, je vous en conjure en vous assurant que je ne vous oublierai pas en sa présence. Et si vous voulez que notre union et notre amitié y continuent, ne pensez pas à envoyer de l'argent pour le livre ni les images, car ce serait là le moyen de tout rompre avec moi qui me trouve assez récompensée de savoir que vous voulez aimer et être toute au sacré Cœur de Jésus- Christ.

Pour ces petites images dont je vous ai parlé, dont on veut faire faire une planche ou imprimé en taille-douce, sur du papier seulement, si cela réussit et que vous en souhaitiez, alors vous pourrez les acheter, car je suis pauvre de toute manière, Dieu merci ! et ne désire être riche que du pur amour de ses souffrances, mépris et humiliations. En un mot, Jésus, son amour et sa Croix, font tout le bonheur de la vie ; et je me sens un si grand besoin que la mienne demeure ensevelie dans un éternel oubli, que cela m'a fait demander instamment à notre chère Mère de ne plus écrire à personne, sinon quelquefois à Votre Charité ; aussi peux-je vous dire que vous êtes presque la seule qui êtes importunée de nos lettres.

Il faut vous dire une chose qui me donne bien de la joie : c'est que notre Communauté a pris dévotion de se mettre particulièrement sous la protection de l'adorable Cœur de Jésus, et on lui fait édifier une chapelle toute dédiée à son

honneur ' . Vous ne sauriez croire la grande dévotion que nos sœurs de Semur-en-l'Auxois témoignent y avoir pris par la lecture de ce livre 2. Elles en ont fait faire un tableau par un peintre et lui ont érigé un autel ; et la très honorée Mère de ce lieu 3 nous marquait que leur communauté en a ressenti des effets admirables. Et ceux qui s'affectionnent à honorer ce sacré Cœur prennent, pour cet effet, tous les premiers vendredis du mois pour lui rendre quelque honneur particulier, chacun selon sa dévotion ; et je crois, ma chère Mère, que pour cela vous ne désagréerez pas que nous vous fassions part de quelques-unes de ces oraisons que l'on nous a données ; non pas de toutes, crainte de vous ennuyer, •le crois, ma chère Mère, et je ne me saurais empêcher de vous le dire, qu'il aura une protection particulière d'amour et d'union sur les communautés qui lui rendront quelque hommage particulier. Jevousavoue que j'ai confusion de vous dire si simplement mes pensées ; mais ne faites de fond que [sur] ce que Notre-Seigneur vous inspirera.

Je ne sais si vous avez les sermons de ce bon Père La Colombière, qui sont en quatre tomes. Tous ceux qui les lisent en sont charmés.

Enfin je nous souhaite toutes au sacré Cœur de Notre- Seigneur Jésus-Christ pour ne vivre plus que de sa vie,

1. Ce précieux monument, qui s'élève clans le jardin du monastère, a traversé intact les mauvais jours de la grande Révolution. La vénération qui s'attachait à ses touchants souvenirs fut, contre la coutume de ce temps, sa meilleure garantie. C'est en réalité le premier édifice élevé dans l'univers à la gloire du Cœur de Jésus.

Les oratoires dont les Lettres font mention étaient de simples petits autels choisis pour cet usage dans l'intérieur des monastères de Semur, de Moulins et de Dijon, au lieu que ce sanctuaire fut bâti, et dédié solennellement en 1688 sous le vocable du sacré Cœur. Cette construction avait été résolue unanimement par la Communauté de Paray, le jour même où l'initiative de la sœur des Escures provoqua la consécration de tous les cœurs à celui du divin Maître.