CHAPITRE XIX

sa demande qu'il était une heure, il expliqua luimême sa question en disant : « Si j'ai demandé l'heure, c'est que je dois aller cette nuit chanter les matines au ciel; gloire en soit rendue au Seigneur. » Depuis lors, il entra dans un recueillement profond et demeura abîmé en Dieu. Il tenait les yeux le plus ordinairement fermés ; seulement il les ouvrait de temps en temps, et les reposait amoureusement sur un crucifix qu'il avait près de lui. Le Père provincial Antoine de Jésus entra dans sa cellule pour le voir, et le saint vieillard l'ayant trouvé dans l'angoisse l'exhorta, pour le consoler, à tressaillir d'allégresse, parce que le temps était venu pour lui de recevoir la récompense des immenses travaux qu'ils avaient accomphs ensemble dans rétablissement de la Réforme, et que toujours il avait servi Notre-Seigneur avec la plus généreuse ferveur, comme personne ne l'ignorait. A ces mots le malade se boucha les oreilles des deux mains, ainsi que l'aspic dont parle le prophète, pour ne pas entendre la voix des enchanteurs (1). « Que Votre Révérence, dit-il en gémissant, ne me rappelle jamais autre chose que mes fautes et mes innombrabl- s péchés, pour les-

(1) Sicut aspidis snrdro et obtiirantia mires 3uas, qurc non cxaudiet voceiu iucantantium. (rsalm. LVII, 5, 6.)

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quels je n'ai d'autre satisfaction à offrir à Dieu que le sang et les mérites de Jésus-Christ, en qui seul est toute ma confiance. » Quelques instants après entra un autre religieux nommé le Père Augustin de Saint-Joseph ; ignorant ce qui venait de se passer, il voulut donner lui aussi quelques paroles d'encouragement au Bienheureux Père, et lui dit que bientôt allaient finir ses douleurs, et que Notre-Seigneur ne manquerait pas de lui payer tout ce qu'il avait souffert pour son amour. Mais le malade se refusant à cette consolation, lui répondit avec autant d'énergie que d'humilité : « Ne me parlez pas ainsi, mon Père ; je vous assure que je n'ai fait aucune oeuvre qui en ce moment ne m'adresse des reproches. » Alors il rentra en lui-même, et reprit son exercice de silence et de recueillement.

Acinqheuresdusoirjilreçutl'Extrême-Onction, dont il suivit toutes les cérémonies avec autant d'attention que d'amour. A neuf heures, .ayant demandé quelle heure il était, il s'écria : « Il ne me manque plus que trois heures » ; et il ajouta en toute humilité cette exclamation du prophète : Quemon exil se prolonge [\) ! A dix heures.

{!' Heu mihi, quia incolatus meus prolongatus est. (Psalm, CXix, 5.)