CHAPITRE 1. a

heureux jeune nomme se tourna vers Dieu, comme il arrive ordinairement sous la pression des mépris du monde ; et, se voyant sans occupation, il dut s'appliquer à celle que connaissait et qu'exerçait sa femme. C'est ainsi qu'il apprit à tisser de la soie et de la laine, aimant mieux gagner sa vie par l'exercice d'une profession obscure et laborieuse, mais honnête, que par des moyens plus faciles, mais que réprouvaient également la conscience et l'honneur.

Pendant qu'ils exerçaient cet humble état dans cette ville, Dieu bénit leur union et leur donna trois fils. Le premier, nommé François de Yépès, demeura dans le siècle, où il mena une vie exemplaire et reçut le don d'une haute oraison, pendant laquelle Notre-Seigneur le comblait de faveurs très extraordinaires, sans que l'état du mariage pût y mettre obstacle. Lorsqu'on ne s'y engage et qu'on ne le pratique que pour la gloire de Dieu, comme ce fidèle serviteur, il n'empêche nullement les sublimes communications et les faveurs célestes. François mourut à Médina del Campo. Notre-Seigneur opéra par son intercession une foule de merveilles, qui furent, peu de temps après sa mort, livrées à la publicité, ainsi que sa vie remplie de prodiges, dans un livre des plus édifiants, et sa mémoire resta en grande réputation

de sainteté. Le second, qui reçut le nom de Louis, fut moissonné dès le premier âge comme une tendre lleur, et s'en alla radieux d'innocence au Ciel, où il sembla attirer ses frères comme par la main. Le troisième fut notre Bienheureux Père saint Jean de la Croix, la plus grande gloire de cette famille prédestinée, qui avec ce seul fils eût été couronnée d'une fécondité incomparable et mille fois heureuse.

Toute cette famille fut bénie de Dieu. Le père, Gonzalve de Yépès, bien qu'il n'ait vécu que peu d'années, acheva pieusement sa vie, entouré de l'amour de Dieu et de l'affection des hommes. La mère enrichit sa pauvreté d'un grand trésor de vertus, ce qui la rendit particulièrement chère à notre Mère sainte Thérèse de Jésus. Aussi fit-elle un devoir à ses filles, les religieuses du couvent de Médina delCampo,de la protéger toujours et de la pourvoir de tout le nécessaire. C'est ce qu'elles firent pendant toute sa vie, et à sa mort elles montrèrent toute leur estime pour elle en l'enterrant parmi les religieuses, bien convaincues qu'en la conservant dans leur maison, elles possédaient une pierre des plus précieuses.

Notre Bienheureux Père vint au monde l'an de grâce 1542, sous-le double règne du Souverain Pontife Paul III dans l'Eghse, et de l'empereur