CHAPITRE VIL

Motifs du Bienheureux Père pour passer à la Chartreuse.— Il s'offre à commencer la Eéforme. — Notre sainte Mère lui enseigne la pratique de la règle réformée. — Il prépare à Durvelo la maison destinée à la Réforme.

L'effet que produisent dans les âmes les faveurs de Notre-Seigneur, c'est le désir de les conserver. Lorsqu'il accorde à une âme le privilège de la confirmer en grâce, ce n'est pas assurément pour que, confiante en cette faveur, elle s'expose imprudemment au danger, mais bien plutôt pour l'incliner à chercher les moyens les plus sûrs de conservei- ce précieux trésor. Il sembla donc à notre Bienheureux Père que, pour no jamais ollenser Dieu mortellement, il fallait ^en venir à une retraite absolue et une complète séparation du siècle ; une fois résolu de le fuir, il crut ([u'aucunc solitude ne pouvait lui offrir plus de sécurité que la Chartreuse ; cette sainte et parfaite Religion, qui renonce à tout rapport avec les hommes pour n'avoir plus de relations et de commerce qu'avec Dieu seid, ce

désert éloigné du siècle, où ceux qui s'y consacrent à Dieu paraissent, ce qu'ils sont en effet parla vie qu'ils mènent, des citoyens du Ciel. On ■voit par là l'estime profonde que Dieu avait mise au coeur de notre Père pour cette vie austère et ;sainte. Assurément, s'il se pouvait ajouter à la gloire de cet Ordre illustre quelque chose de plus •que ce qu'il possède en lui-même, et qui appartient de plein droit à sa sublime grandeur, il le trouverait dans l'affection que lui portait notre Bienheureux Père, ce grand maî;tre dans la •science de la perfection, ce guide si éclairé de la Réforme du Carmel.

A cette époque, notre Mère sainte Thérèse de ■Jésus cherchait les moyens de réformer les religieux de son Ordre, en y employant quelquesuns de ceux qui l'avaient déjà professé dans l'Observance. Lorsqu'elle eut commencé la Réforme des Carmélites par la fondation du premier couvent d'Avila, c'est alors qu'apparut à l'âme généreuse, au cœur viril de la glorieuse Mainte la première pensée d'avoir des Carmes déchaussés. Elle s'adressa donc à Dieu dans l'oraison, et comme une autre Rachel, elle lui demandait, avec de continuelles instances, des •enfants ou la mort (1 ) ; tant elle aspirait ardem-

(1) Da mihi liberos, alioquin moriar. (Gen., xxx, 1.)