CHAPITRE VIII

Comme c'est notre Bienheureux Père qui a commencé à remettre en pratique la vie primitive dans cette solitude, comme c'est lui qui, après notre Mère et sainte fondatrice Thérèse de Jésus, a été le principal fondateur de cette Réforme, c'est lui aussi qui en a été le maître, et, comme un véritable père, a formé et nourri les âmes des exemples de sa vie toute céleste et des enseignements de sa céleste doctrine. C'est donc lui qui fut chargé d'instruire les premiers novices; etNotre- Scigneur le voulut ainsi afin que la Réforme, qui n'était pour ainsi dire qu'en germe parmi ce petit nombre de religieux, reçut la véritable forme de sa perfection primitive des lèvres mêmes et des instructions du Bienheureux Père, à qui sa divine Majesté avait longtemps d'avance communiqué les prémices de cet esprit. C'est à Durvelo, où l'absence du Père Antoine de Jésus lui laissa entre les mains le gouvernement de la maison, qu'il commença l'exercice de cet enseignement. C'est chose admirable comme le Bienheureux Père, lorsqu'il sévit seul et maître de tout, régla les entretiens avec Dieu, la solitude, la mortification et toutes les pratiques de la vie primitive. Le Seigneur lui avait donné une si vaste capacité, un si parfait discernement des esprits, une telle autorité de doctrine que, dès cette époque,

par sa paroJe, et plus tard par sa plume, il remplit son Ordre et d'autres encore, d'âmes qui, par leur sublime contemplation, étaient comme d-^s anges de la terre. La modestie de son extérieur, provoquée par la continuelle présence de Dieu, qu'il rendait comme visible aux autres, son humble silence, sa douce joie, son affabilité pleine de charité et de courtoisie lui gagnaient l'estime de tous. Que si maintenant nous examinons les devoirs qui touchent déplus près à sa charge, nous n'aurons pas moins à admirer la prudence, la sage mesure et la bienveillance avec lesquelles il accueillait les novices, etles faisait marcher dans la perfection de leur vocation. Il commençait par étudier en chacun d'eux les forces pour en faire la mesure du travail, et le caractère pour le diriger, en leur faisant déraciner les inclinations et les habitudes qu'ils avaient apportées du siècle, afin que, les passions et les appétits une fois crucifiés, la terre de leurs cœurs fût parfaitement préparée à recevoir la semence du Ciel.

A peu de temps delà, le 1 1 juin 1570, ce couvent fut transféré deDurvelo à Mancera, où notre Bienheureux Père se rendit avec deux novices distingués, qu'il avait reçus àDurvelo. La translation se fit avec grande solennité; tous s'en allèrent en procession depuis Durvelo jusqu'à