CHAPITRE IX

éclairs de lumière, comme des éiincelles de feu divin ; chacune de ses paroles était une tlèche embrasée. Il allait s'élançant toujours plus au large à travers cet immense océan, son cœur s'enflammait de plus en plus sous l'action de ces pensées toutes célestes, de ces lumières plus éblouissantes les unes que les autres, jusqu'à ce que, la faiblesse humaine ne pouvant plus suffire à ces grandes choses, l'entendement emporté, ravi hors de lui-même par ces sublimes irradiations, s'affranchit du joug des sens. L'humble religieux voulut alors, comme il l'avait fait d'autres fois, résister à l'entraînement divin ; mais sa résistance ne fit qu'ajouter à fintensité de l'impression surnaturelle qui, en se foisant sentir jusqu'à ses puissances inférieures, les entraînait insensiblement après elle. Alors ne voyant aucun remède à ce qu'il éprouvait, vaincu par la puissance de cet Ange avec lequel il luttait intérieurement et ne pouvant plus lui rérioter, il saisit fortement la chaise sur laquelle il était assis, afin de calmer ainsi s'il le pouvait la douce t^'rannie de ce ravissement. Mais, ù puissance de Dieu ! il se fit alors une merveille audessus de tout ce qui se peut dire. Cramponné comme il l'était à sa chaise, le Bienheureux, en s'élevaiit de terre, l'emporta avec lui jusqu'au

plafond du parloir, et sembla vouloir, à l'imitation du prophète Élie, son incomparable Père, monter en triomphe sur un char de feu (1). On eût dit une flamme ardente qui s'élevait dans les airs pour retourner à sa sphère naturelle, ou encore un sublime séraphin qui prenait son essor pour s'envoler jusqu'à la plus haute hiérarchie des cieux.

Pendant que ces choses se passaient, de l'autre côté de la grille, la Sainte, qui recueillait toutes ses paroles et suivait du regard tous ses mouvements, recevait en elle les mêmes impressions et les mêmes effets de grâce. Soit parce qu'elle entendait l'homme de Dieu parler un si céleste langage, soit parce qu'elle le voyait suspendu dans un si admirable ravissement, elle fût ravie elle aussi, et s'éleva de terre agenouillée comme elle se tenait ordinairement en conversant avec lui, absorbée dans la contemplation et la vénération de l'esprit de Dieu, qui remplissait alors si abondamment cette âme.

Or, il arriva qu'une religieuse nommée Béatrix de Jésus, qui depuis passa dans la Réforme et mourut au couvent de Ocaiïa, fut témoin de ce merveilleux événement. En ouvrant la porte du parloir pour remettre un message à notre

(1) Et asceadit Elias per turbinem iu cœlum. (IV, Reg., ii, 11.)