CHAPITRE XI. 15i

M le Bienheureux Père, parce que nous avons si « peu de courage, que Dieu nous trouve incapa- « blés de supporter une longue abstinence ; il n'a « pas même assez de confiance en nous, pour nous « laisser jeûner un seul jour, puisqu'il nous « envoie déjà de quoi manger. »

Je voudrais ici, jele confesse, arrêter le courant de l'histoire et oublier un instant ses lois, pour peser le prix de ces larmes. Étonné comme le frère Brocard, et plus encore que lui puisque j'en sais la cause, je sens le désir d'interroger le Bienheureux Père et do lui demander pourquoi il pleure. Pourquoi donccoulent ses larmes ? Eh quoi ! parce que Dieu lui vient en aide dans une extrême nécessité? Parce qu'il le sauve d'un danger pressant? Parce qu'il le délivre d'une souffrance cruelle et faitéclateren sa faveur les tendresses de sa Providence? Précisément, c'est pour cela même. Est-ce que jamais on a vu répandre des larmes pour un pareil motif? Les mondains pleurent parce qu'ils ont essuyé un revers de fortune ou une perte temporelle ; lesbonschrétiens pleurent parce qu'ils ont eu le malheur d'offenser Dieu ; les hommes spirituels pleurent parce qu'ils sont sujets à mille imperfections ; les âmes les plus parfaites pleurent parce qu'elles ne peuvent ni contempler face à face ni savourer la divine beauté. Mais pleurer parce

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que l'on n'a rien à souffrir et parce que les souffrances que ] 'on éprouvait sontguéries, c'est là, il faut en convenir, une étrange tristesse et qui suppose une puissance d'amour qui se trouve bien rarement danslesâmes. Ohi qu'il connaissait bien, co saint homme, le prix des souffrances, puisqu'il s'afflige de les avoir perdues comme s'il eût perdu le plus précieux trésor ! Qu'il pleure donc, le monde, qu'il pleure tant qu'il voudra ; pour moi, ce que m'inspirent les larmes de cet héroïque amant du Seigneur Jésus, ce n'est pas seulement de l'admiration, c'est encore un ardent désir de souffrir pour l'amour de mon Dieu.