CHAPITRE CXLV

Mon père mit ses lunettes , — regarda, — les ôta, — les remit dans l’étui, — le tout en moins d’une minute bien comptée ; et, sans ouvrir la bouche, il tourna les talons et descendit précipitamment l’escalier. Ma mère s’imagina qu’il était allé chercher de la charpie et du basilicon ; mais le voyant revenir avec une couple d’in-folios sous le bras, et suivi d’Obadiah chargé d’un grand pupitre, elle tint pour assuré que c’était un traité de botanique,

et elle lui approcha une chaise à côté- du lit, pour qu’il pût délibérer sur le cas à son aise.

Si seulement l’opération est bien faite, dit mon

père, consultant la section — De sede vel subjeclo circumcisionis, — car il avait apporté Spencer de Legibus 7/ebrœorum ritualibus, et Maimonides, afin de nous confronter et examiner ensemble ;

Si seulement l’opération est bien faite, dit-il, — —

Dites-nous simplement quelles herbes! s’écria ma mère,

— l’interrompant. Pour cela, répliqua mon père, il

faut envoyer chercher le docteur Slop.

Ma mère descendit, et mon père se remit à lire la section que voici :

****** * Très-bien, — dit mon père,

* * * * * * — ma foi , si elle a cet avantage, —

et sans s’arrêter un moment pour s’assurer d’abord si les Juifs la tenaient des Egyptiens, ou les Egyptiens des Juifs, il se leva, et se frottant deux ou trois fois le front en travers avec la paume de sa main, de la manière dont nous effaçons les traces du souci, quand le mal a passé sur nous plus légèrement que nous n’avions prévu, — il

ferma le livre, et descendit. Ma foi, dit-il, citant le

nom d’une grande nation à chaque marche sur laquelle il posait le pied, — si les Egyptiens, — les Syriens, — les Phéniciens, — les Arabes, — les Cappadociens , — si les habitants de la Colchide et les Troglodytes la firent, — si Solon et Pythagore s’y soumirent, — qu’est-ce que Tristram? Qui suis-je, pour m’en tracasser?