CHAPITRE CXLVI
« Ces molz cntcnduz (de tous les soldais qui élaienl là), aulcuns d’entre eulx commencearcnl auoir frayeur et departoyent de la coinpaignie ; le tout notant et considérant Gymnaste. Pourtant feit semblant descendre de cheual, et quand feut pendent du cousté du montouer, feit soupplement le tour de lestriuiere, 8on espee Las tarde on cousté, et, par dessoubz passé, se lancca en laer, et se tint des deux piedz sus la selle, le cul tourné vers la leste du cheual. Puys dist : Mon cas va on rebours. Adoncqucs, en tel poinct que il estoyt, feit la guambade sus ung pied, et tournant à senestre, ne faillit oneques do rencontrer sa propre assiette sans en rien varier. Dont dist Tripet , ha , ne feray pas cestuy la pour ceste heure, et pour cause. Brcn, dist Gymnaste, j’ai failly, je voys deffaire cestuy sault. Lors, par grande force et agilité, feit en tournant à dextre la guambade, comme dauant. Ce faict, meit le poulcc de la dextre sus larson de la selle, et leua tout le cors en laer, se soustenant tout le cors sus le muscle et nerf dudict poulce, et ainsi se tourna troys foys : à la qualricsme, se rcnucrsanl tout le cors sans a rien toucher, se guinda entre les deux aureilles du cheual, souldant tout le corps en laer sus le poulce de la senestre ; et, en cest état, feit le tour du moulinet; puys, frappant du plat de la main dextre sus le rayllicu de la selle, se donna tel branle que il sassyt sus la croppe.— »
(Cela ne peut pas s’appeler se battre, dit mon oncle Toby. Le caporal secoua la tète.. Un peu de pa-
tience, dit Yorick.)
« Ce faict, tout a layse passa la jambe droicte par sus la selle, et se meit en estât de cheuaulcher, sus la croppe. Mais, dist il, mieulx vault que ic me mette entre les arsons : adoncq, sappuyant sus les poulces des deux mains a la croppe deuant soy, se renversa cul sus teste en laer, et se troua entre les arsons en bon maintien; puys, dung sobressault, leva tout le cors en laer, et ainsi se tint piedz
3 Ml VIE ET OPINIONS
ioinclz entre les arsons, et la tournoya plus de cent tours*. »
Mon Dieu ! s’écria Trim perdant toute patience, —
un bon coup de baïonnette vaut mieux que tout cela. — — Je le pense aussi, repartit Yorick.
Je suis d’une opinion contraire, dit mon père.
