CHAPITRE CLXIV

Quand le cataplasme fut prêt, un scrupule de décorum s’était élevé mal à propos dans la conscience de Susanne, qui devait tenir la chandelle pendant que le docteur Slop le poserait : Slop n’avait pas traité la maladie de Susanne avec des anodins; — et il s’en était suivi entre eux une querelle.

— Oh ! oh ! — dit Slop jetant un regard d’inconvenante liberté sur le visage de Susanne, comme elle déclinait la

fonction ; — alors, je crois vous connaître, madame.

Vous me connaissez, monsieur! s’écria Susanne dédaigneusement et relevant la tète d’un air qui évidemment s’adressait non à la profession, mais à la personne même

du docteur ; — vous me connaissez ! répéta Susanne.

Le docteur Slop appliqua aussitôt son index et son pouce sur ses narines; — à ce geste, la colère de Susanne fut près d’éclater. — C’est faux, dit Susanne. — Allons, allons, madame Modeste, dit Slop, qui n’était pas peu cnllé du succès de sa dernière botte; — si vous ne voulez pas tenir la chandelle et regarder, — vous pouvez la tenir et fermer les yeux. C’est là un de vos expédients papistes, s’écria Susanne. Mieux vaut cette chemise là1, dit le

docteur Slop en hochant de la tête, que pas de chemise du

tout, jeune femme. Je vous défie, monsieur, s’écria

Susanne, tirant sa manche de chemise au-dessous de son coude.

Il était presque impossible à deux personnes de s’assister l’une l’autre dans une opération chirurgicale, avec une cordialité plus atrabilaire.

Slop prit brusquement le cataplasme; — Susanne prit

brusquement la chandelle. Un peu de ce côté-ci, dit

Slop. — Susanne regardant d’un côté et ramant de l’autre,

d'user de U raison ; il veul que ç’ail été & l’âge de neuf ans ; et il nous veut persuader que ce fut à cet âge que Lipsc lit un poeme. — Le tour est ingénieux, etc-

(.Voie de l'auteur.)

1 11 y a là une équivoque que nous n’avons pu traduire. Shift veut dire à la fois expédient et chemise. (A'ote du traducteur.)

mit à l’instant le feu à la perruque de Slop, laquelle étant tant soit peu touffue et onctueuse aussi, fut toute consumée avant d’être bien allumée. Impudente garce!

s’écria le docteur Slop, — (car la colère n’est-elle pas une vraie bête féroce?) — impudente garce! dit Slop en se

redressant le cataplasme à la main. Je n’ai jamais

détruit le nez de personne, dit Susanne; — et c’est plus

que vous ne pouvez dire. Vraiment? s’écria Slop

en lui jetant le cataplasme à la face. Oui vraiment,

s’écria Susanne en lui rendant le compliment avec ce qui restait dans le poêlon.