BRAVO

Mais cela n’a rien de très-choquant, — car c’est à deux pouces et demi, au moins, de distance de la dernière ligne du sermon, au dessous, tout à l’extrémité de la page, et dans ce coin à droite qui, vous savez, est généra-

lemcnt recouvert par votre pouce; et, il faut lui rendre justice, il est tracé si faiblement avec une plume de corbeau, et d’une petite écriture italienne, qu’il attire à peine l’oeil sur l’endroit, que votre pouce y soit ou non : — en sorte que la manière dont il est écrit l’excuse à moitié; et l’étant d’ailleurs avec une encre trcs-pàlc, et réduite presque à rien à force d’clrc délayée, — c’est plutôt un rilralto de l’ombre de la Vanité, que celui de la Vanité elle-même; — et il ressemble plus à un faible mouvement de satisfaction passagère, s’élevant en secret dans le cœur de l’auteur, qu’à une démonstration grossière, brutalement imposée au monde.

Malgré toutes ces circonstances atténuantes, je sens bien qu’en publiant ceci je ne rends pas service à la réputation d’Yorick comme homme modeste; — mais tous les hommes ont leurs faiblesses! et ce qui diminue encore celle-ci, et l’efface presque, c’est — que le mot a été rayé quelque temps après ( comme on le voit à la teinte différente de l’encre) par une barre qui le traverse de celte manière BRAVO, — comme s’il s’était rétracté, ou qu’il eût été honteux de l’opinion qu’il avait eue jadis.

Ces courts jugements portés sur ses sermons étaient toujours écrits, sauf cette seule fois, sur la première feuille qui leur servait de couverture; et d’ordinaire intérieurement, du côté qui faisait face au texte; — mais à la fin de son discours, quand, peut-être, il avait cinq à six pages, et parfois, peut-être, toute une vingtaine pour se retourner, — il faisait un plus grand circuit, et, en vérité, avec beaucoup plus d’ardeur; — comme s’il eût avidement saisi l’occasion de prendre ses coudées franches contre le vice par quelques boutades un peu plus vives que ne le comportait l’étroitesse de la chaire. — Ces boutades, quoique elles cscarmouchent légèrement et sans aucun ordre, à la hussarde, n’en sont pas moins des auxiliaires de la Vertu. — Dites-moi donc, mynheer Vandcr Bloncderdondergewdenstronke, pourquoi on ne les imprimerait pas avec le reste ?