CHAPITRE CCLIX

C’est grand’pitiè; — mais il est prouvé par les observations de chaque jour, qu’un homme peut, comme une chandelle, être allumé par les deux bouts, — pourvu que la mèche soit suffisante; si elle ne l’est pas, — tout est dit ; et si elle l’est, — et qu’on l’allume par en bas, comme en ce cas la flamme a généralement le malheur de s’éteindre d’elle-même, — tout est encore dit.

Pour ma part, si j’avais toujours le choix sur la manière d’être brûlé, — car je ne puis supporter l’idée d’être brûlé comme une bête, — j’obligerais une ménagère à m’allumer constamment par en haut; car alors je brûlerais décemment jusqu’à la bobèche; c’est-à-dire, de la tête au cœur, du cœur au foie, du foie aux entrailles, et ainsi de suite par les veines et artères mésaraïques, à travers tous les détours et insertions latérales des intestins et de leurs tuniques jusqu’au cæcum.

Je vous prie, docteur Slop, dit mon oncle Toby, l’interrompant comme il prononçait ce mot de cæcum , dans une conversation avec mon père le soir que ma mère accoucha de moi, — je vous prie, dit mon oncle Toby, de m’apprendre ce que c’est que le cæcum ; car, tout vieux que je suis, j’avoue que je ne sais pas encore où il est situé.

Le cæcum, répondit le docteur Slop, est situé

entre l’ilium et le colon.

Dans un homme? dit mon père.

C’est exactement de même dans une femme, s’écria

le docteur Slop.

C’est plus que je n’en sais, dit mon père.