CHAPITRE LIX

Il s’en fallait d’un rien que le docteur Slop fit exception à toute celte argumentation ; car se trouvant avoir son

sac de serge verle sur ses genoux quand il commença à parodier mon oncle Toby, — cela valait pour lui le meilleur manteau du monde. A cet effet, lorsqu’il prévit que la phrase finirait par son forceps de nouvelle invention, il fourra sa main dans le sac, afin de l’avoir prêta produire, quand vos Révérences ont fait si fort attention aux *"****; et s’il l’avait fait, — certainement mon oncle Toby était culbuté; tant la phrase et l’argument en ce cas se rencontraient exactement au même point, comme les deux lignes qui forment l’angle saillant d’un ravelin: — le docteur Slop n’aurait jamais renoncé à son instrument; — et mon oncle Toby aurait aussi vile pensé à fuir qu’à s’en emparer de force; mais le docteur Slop s’y prit si pitoyablement en le tirant, que cela détruisit tout l’effet, et ce qui fut dix fois pis (car il est rare qu’un malheur arrive seul dans celte vie), en tirant son forceps, son forceps par malheur amena avec lui la seringue.

Quand une proposition peut être prise de deux manières— il est de règle dans la discussion que l’interlocuteur peut répondre à celle des deux qu’il préfère, ou qu’il trouve le plus à sa convenance. — Ceci mit tout l’avantage

de l’argument du côté de mon oncle Toby. « Bon

Dieu ! » s’écria mon oncle Toby, « est-ce qu’on fait venir les enfants au monde avec une seringue? »