CHAPITRE LXIV

Quoique mon père persistât à ne point continuer la conversation, — cependant il ne put s’ôter de la tète le tournebroche à fumée de mon oncle Toby ; - — il en avait été trop piqué de prime-abord i — au fond il y avait dans la comparaison quelque chose qui l’avait frappé; c’est pourquoi, posant son coude sur la table, et appuyant le côté droit de sa tête sur la paume de sa main, — mais d’abord regardant fixement le feu, — il se mit à conférer avec luimême, et à raisonner là-dessus. Mais ses esprits étant épuisés de fatigue à force de faire des excursions nouvelles, et d’exercer constamment ses facultés sur cette variété de sujets qui s’étaient succédé dans la conversation, — l’image du lournebrochc à fumée mit toutes ses idées sens dessus dessous, en sorte qu’il s’endormit presque avant de savoir où il en était.

Quant à mon oncle Toby, son tournebroche n’avait pas

fait une douzaine de tours, qu’il s’endormit aussi.

La paix soit avec eux ! Le docteur Slop est en haut

aux prises avec la sage-femme et ma mère. — Trim est occupé à convertir une vieille paire de bottes fortes en une couple de mortiers, destinés à être employés au siège de Messine l’été prochain; — et en ce moment il fore les

lumières avec unjpofcer1 rouge. Je n’ai plus aucun de

mes héros sur les bras; — c’est la première fois que j’ai

' Fourgon, pour attiser le feu de charbon do terre. (JVbJedu traducteur.)

un instant à moi, — et j’en vais profiter pour écrire ma préface.