CULTE. FRONTON DU PANTHÉON

Les tabernacles de Sainte-Geneviève , soustraits depuis six ans aux adorations du pieux archevêque , ne devaient plus apparaître à ses regards; mais le sanctuaire de Saint-Germainl’Auxerrois allait être rendu au culte et purifié par les bénédictions du prélat.

On comprit enfin quel’honueur delà France était intéressé à effacer les traces du vandalisme qui avait profané la paroisse royale, et le souvenir des jours déplorables où le signe de la Religion qui a civilisé le monde tombait sur le pavé aux acclamations d'une multitude en délire. La Charte commandait cette réparation, aussi impérieusement que l’honneur national; car l’état de Sain t-Germain-1’ Aux errois était une insulte permanente à l'article qui a proclamé la Religion catholique Religion

de la majorité des Français. L’anarchie n’était pas vaincue, tant qu’elle pouvait se dire, en montrant la vieille église : « J’ai mis les scellés sur la porte de ce temple, et ils n’ont pas osé les briser! « Le ministère de M. le comte Molé les brisa.

Le i3 mai 1837 , l’archevêque se rendit le soir à l’église, qui fut réconciliée avec les prières prescrites. En sortant de cet édifice, redevenu la Maison du Seigneur, il porta ses remercimens au Prince qui venait de faire disparaître l’odieux aspect d’une église profanée.

Mais quel contraste offrit bientôt , avec Saint-Gerinain-l’Auxerrois rendu à la Religion, Sainte-Geneviève marquée au front des honteux stygmates du paganisme !

Dieu n’avait pas permis que la statue de la Liberté, élevée sous le ministère de M. Thiers au faîte du dôme de cette basilique, y remplaçât long-temps la croix. L’archevêque gémit en voyant, de son modeste asile de Saint-Michel, l’emblème mensonger s’élèvera la place usurpée. Mais le vent balaya l’ignoble statue, et, lorsque le dôme apparut délivré, aux yeux du prélat , une joie céleste , dont nous fûmes l’heureux témoin, anima ses traits radieux.

Sculpté dans la pierre, le fronton offrit

d’une manière plus durable, aux yeux des chrétiens affligés, l’association monstrueuse de l’angélique Fénelon avec des hommes qui avaient porté la licence des mœurs jusqu’à la plus dégradante corruption, l’irréligion jusqu’au délire, et les théories anarchiques jusqu’au régicide.

Que, dans un temps de vertige, on eût enlevé Sainte-Geneviève à la Religion , c’était une profanation qu’un terrible égarement expliquait, sans le justifier (1). Mais qu'après sept années, dans des temps plus calmes, quand on paraissait sentir le besoin de revenir à des idées d’ordre , de modération et de sagesse, on inscrivît sur les murailles de la même église le mépris de la Religion et même de la vertu, que l’on mît un évêque, l’éternel honneur de la France, dans ungrouperd’hommes qui ne sont fameux que par l’abus qu’ils ont fait de leurs talens, par la guerre qu’ils ont déclarée au Christianisme et à la Monarchie, par des écrits détestables et même par des crimes , c’était une insulte nouvelle et un sacrilège contre lequel devait protester le pieux archevêque de Paris.

(i) Ami de la Religion, t. xc.iv, p. 1 4 ( >-

Il écrivit donc à son clergé (1) :

« A la vue du grand scandale qui vient d’éclater sous nos yeux , et qui se montre à la face du soleil sur notre sainte montagne; en présence de ces emblèmes plus que profanes qui remplacent la croix rayonnante de Jésus- Christ ; devant les images couronnées d’écrivains impies, licencieux et corrupteurs, substituées à celle de l’humble et chaste bergère dont la protection délivra la capitale des plus grands fléaux, la Foi de Clovis, de Charlemagne et de saint Louis , la Foi de la France, la Foi de la patrie pousse un cri de douleur. Les gémissemens et les larmes du clergé, des pieux fidèles , de tous les chrétiens , doivent lui répondre. Daigne le Ciel se contenter de cette expiation! »

(i) Circulaire du mois de septembre 1837.