PETITS-PÈRES. L'ARCHEVÊQUE DE PARIS REÇOIT

LE PALLIUM. — IL PROPAGE LA DÉVOTION Au SACRÉ- COEUR DANS SON DIOCÈSE.

À l'occasion de la restitution de l'église de Sainte-Geneviève , la légende de la Patronne de Paris fut ajoutée au nouveau Bréviaire du diocèse. Le travail de ce Bréviaire avait été préparé sous l'Episcopat de Msr de Périgord, prélat si pieux et si adonné à la prière. (( Ce fut pour obéir à cet excellent Pontife, dit Msr de Quelen à son Clergé, que nous fîmes mettre la main à l'oeuvre ; c'est comme sous ses yeux que nous avons soutenu l'entreprise; en sorte que ce n'est point ici un présent que nous vous offrons , mais plutôt un héritage que le meilleur des pères nous a chargé de vous transmettre (1). » Afin de perpétuer le

(i) Mandement du G janvier 1822.

souvenir de sa reconnaissance, l'archevêque voulut que le nom et les armes du cardinal fussent imprimés en tête de chaque volume.

La restitution de l'église de Sainte-Geneviève irrita l1 esprit de parti qui ne tarda point à éclater. L'archevêque continuait alors la visite générale du diocèse, et il connut bientôt quelle était la tolérance pratique des déclamateurs fougueux.qui criaient contre l'intolérance des prêtres.

Au commencement du Carême de 1822 , il ouvrit la visite dans le troisième arrondissement. Aussitôt on afficha, à l'Ecole de Droit, un placard pour inviter les jeunes gens à s'unir contre le fanatisme religieux (1). Etrange abus des mots ! Où était, en effet, le fanatisme, sinon dans les menaces adressées à de paisibles missionnaires, qui, en prêchant la soumission à la loi de Dieu, tendaient à rétablir l'ordre dans la Société ? Mais l'inexpérience de la jeunesse et les vices d'une éducation dont la Religion n'avait pas été la base, la livraient sans défense à ses corrupteurs.

De jeunes insensés, que stimulaient les déclamations de la Presse incrédule, troublèrent

(j) À mi de la Religion, t. XXXI , p. 84.

donc les prédications des missionnaires, dans l'église des Petits-Pères, par des cris, des dérisions, et des chants grossiers que la sainteté du lieu rendait doublement coupables. A ce tumulte, les missionnaires opposèrent leur prudence. Le mercredi 27 février, le désordre s'annonça avec plus de violence encore : des groupes d'agitateurs couvraient la place des Petits-Pères et les rues adjacentes. L'archevêque se présenta le soir dans l'église, monta en chaire^ et se plaignit sans amertume, mais avec dignité, des contradictions et des insultes avec lesquelles on accueillait les prédicateurs de la parole sainte. Il ajouta que ses coopérateurs sauraient se souvenir de l'exemple du Sauveur, et des persécutions qu'il a promises à son Eglise et à ses ministres. D'indécentes risées répondirent à de si justes plaintes, d'horribles clameurs couvrirent la voix du prélat : un des missionnaires fut frappé; deux d'entr'eux ne purent sortir de l'église; il fallut recourir à la force armée, et on arrêta quelques jeunes gens. Le nombre de ceux qui formaient ces rassemblemens n1intimida point le généreux prélat. Le lendemain, il traversa de nouveau ces groupes, au milieu desquels des hommes à cheveux blancs ne rougissaient pas

d'exciter une jeunesse égarée, et qu'il fallut dissiper par des charges de cavalerie. Deux députés de l'opposition, MM. Demarçay et de Corcelles, furent arrêtés dans les groupes. Le prélat, voulant partager les dangers des missionnaires, reparut aux Petits-Pères, et déploya, dans cette occasion critique, un courage qui honorait son ministère. On verra, dans la suite, l'archevêque conserver le même calme dans des dangers encore plus grands. Chaque jour, il se montra dans une des trois églises de l'arrondissement, et parla avec autorité aux factieux. Les mesures que prit le Pouvoir et la fermeté d'hommes dévoués, firent cesser ces insultes; mais on pressentit dès-lors de quoi étaient capables les ennemis de la Religion et de l'ordre. Ils s'essayaient aux violences qui leur réussirent mieux plus tard.

Dans le même temps, et à l'occasion de la visite, des troubles furent excités dans l'église Saint-Eustache, et plus tard, dans l'église Saint- Nicolas-des-Champs : mais ces manifestations hostiles eurent moins de gravité.

« Soutenu, comme il le disait dansun Mandement du 9 octobre 1822, par la force de celui avec qui nous pouvons tout (1), rassuré par

(i) Omniapossum in eo qui me confortât. (Phïl.lV, i3.)

les premières bénédictions que le Seigneur avait répandues sur son ministère, avide d'en moissonner de plus abondantes encore, brûlé d^ne soif ardente pour le salut éternel de ses frères, pressé par une ambition divine, la seule qui lui fût permise, celle de les gagner tous à Jésus-Christ, rempli du désir de leur livrer l'Évangile de Dieu aux dépens de tous les sacrifices y de sa vie même (1), » Msr de Quelen s'épargna si peu dans le cours de la visite générale, qu'à la suite des exercices qui eurent lieu à Saint-Roch, sa santé se trouva sérieusement compromise. Les alarmes de son diocèse furent bientôt calmées, et, si le généreux Pontife , heureux de souffrir pour une telle cause, avait pu regretter ses souffrances, c'est qu'elles l'avaient un moment privé de diriger par lui-même l'élan religieux de son troupeau.

Le jour de l'Ascension de l'année 1 822, Tarchevêque de Paris reçut le Pallium des mains de M§r Macchi, archevêque de Nisibe, nonce apostolique en France, et aujourd1hui cardinal .

La présence du représen tant du Saint- Siège, les honneurs qui lui furent rendus parM§r de

(i) Cupide volcbamus traderc non soliim Evangeliunt Dci, sed et animas no s Iras y quoniam carissimi nobis facti estis. (I Thess. il, 8.)

Quelen, si tendrement dévoué à la chaire de Saint-Pierre, le signe de juridiction qu'il était chargé de transmettre , ces rapports heureux entre le chef de PÉglise universelle et le chef de l'Église particulière de Paris, tout rendit cette cérémonie imposante.

Les deux prélats assistèrent à lagrand'messe, dans l'église métropolitaine, occupant chacun un des deux trônes du chœur, et entourés de leurs insignes. L'archevêque de Paris, afin d'honorer le Saint-Siège dans la personne de son nonce, fit porter à ce prélat l'encens, l'Évangile et la paix, avant de les recevoir luimême. Ce fut aussi le nonce qui bénit le peuple avant le dernier Évangile.

A l'issue de la messe, il se dirigea vers le sanctuaire, et, s'étant assis devant Pau tel, il attendit l'archevêque, qui alla se mettre à genoux devant lui. Là, M§r de Quelen prêta, sur les saints Évangiles , le serment d'usage entre les mains du nonce, qui le revêtit du Pallium, en récitant la formule marquée dans le Pontifical.

Les deux archevêques et leur cortège traversèrent ensuite le choeur et la nef, bénissant Pun et l'autre le peuple, qui prenait une part religieuse à cette cérémonie.

Nous insistons à dessein sur les témoignages de respect rendus par l'archevêque de Paris au Pontife romain. Pie VII, Léon XII, Pie VIII, Grégoire XVI, le trouvèrent également prêt à défendre, jusqu'au dernier soupir, les droits de TÉglise mère et maîtresse de toutes les autres.

La plus grande douleur qu'aurait pu éprouver M§r de Quelen, eût été de déplaire au Vicaire de Jésus-Christ.

Il ne devait que lui plaire, en s'appliquant, comme il le fit, à propager dans son diocèse la dévotion au Sacré-Cœur, maintenant répandue dans presque toutes les Églises du monde catholique, et solidement expliquée par Msr Besson , évêque de Metz , qui en a démontré l'utilité et la légitimité.

« Depuis long-temps, dit le Mandement du 6 janvier 1822, la fête du Sacré-Cœur de Jésus était célébrée, quoique sans une parfaite uniformité, par le plus grand nombre des églises de notre diocèse. Les souverains Pontifes, le Clergé deFrance dans son Assemblée de 1765, enfin plusieurs de nos prédécesseurs, nonseulement avaient autorisé cette dévotion, mais avaient employé pour l'enflammer leurs exhortations et leur zèle. C'est afin de répon-

dre à la piété des fidèles, et de satisfaire aussi la nôtre, que nous avons irrévocablement fixé le jour où la Fête du Sacré-Coeur de Jésus doit être désormais célébrée. »

Cette dévotion et celle à l'Immaculée-Conception de Marie , que le pieux archevêque ne propagea pas avec moins d'ardeur, lui apparaissaient comme une sauvegarde pour son troupeau.

Plus les dangers augmentent pour la foi , plus TEglise multiplie les ressources pour ses enfans. Il était digne de févêque d'une ville où tant d'outrages sont prodigués à Jésus- Christ, de chercher à le dédommager des irrévérences et des sacrilèges qui se commettent envers le Sacrement de l'Autel.