CHAPITRE III

donner à la divine providence. Sans doute, c’est une juste maxime: Aide-toi, le ciel t’aidera; mais puisque le ciel nous aide sans cesse et sans tin, quoi de plus réfléchi et de plus prudent que de coopérer à ses desseins miséricordieux, par une fidélité constante et un courage qui ne sait pas fléchir.

Si vous le remarquez, rien n’est plus naturel à l’homme que la prière et la confiance en Dieu. Cette inclination se retrouve dans tous les temps, chez tous les peuples. Un homme à genoux, qui se relève avec résolution et agit avec fermeté: c’est le type synthétique de l'espèce humaine. Ouvrez maintenant le livre de prières de la Sainte Eglise, que trouvez-vous? Chaque matin, l'Eglise met dans le cœur et sur les lèvres du prêtre, un psaume où David, avec une étonnante abondance et un non moins grand parti-pris de répétition, célèbre la loi de Dieu et les miracles de ses lumières. L’homme est un passager sur la terre ; son âme s’attache à son palais; scs mains incertaines, au milieu des ténèbres qui l’enveloppent, ne savent à quoi se prendre dans ce monde de fantômes. La difficulté pour lui est moins de remplir son devoir que de le connaître. Lorsque les faiblesses de son esprit, les écarts de son imagination, la pusillanimité de son cœur, les défaillances de sa volonté l’ont mené à l’injustice, poussé peut-être à la révolte, il se sent tomber dans un abîme d’amertume. Bienheureux ceux qui marchent dans la voie sans broncher ; bienheureux les cœurs purs en tout soumis à la loi divine ; bienheureux ceux qui scrutent les témoignages de Dieu et les observent de tout leur cœur. Ce ne sont pas ceux qui font l’iniquité, qui marchent dans les sentiers du Seigneur. Oh ! plaise à Dieu que mes voies soient dirigées vers la garde de toutes les. justifications. Dans la correction du cœur, je confesserai que j’ai appris les justes jugements de la justice. Soumettez-moi à votre loi, Seigneur; donnezmoi l’intelligence et la force : je garderai toujours vos commandements Hélas ! quoique j’aie mis, dans votre

LE PRINCIPE PREMIER DE TARDIVEL

verbe, toutes mes espérances, mon regard s’est troublé devant vos discours, et je me suis dit: Comment Dieu peut-il me consoler? Je suis devenu comme line outre desséchée même sous les formes de la grâce, quoique je n’aie pas oublié^ vos préceptes. Mais où sont vos serviteurs et en reste-t-il encore? Les insensés ont raconté des fables et ont outragé votre loi. Du reste, vous m’avez fait plus prudent que tous vos ennemis ; j’ai mieux compris que les savants, j’ai mieux agi que les sages ; votre héritage m’attend. Cependant quelle lumière à mes pieds, qu’elle douce éloquence à mes lèvres, quelle puissance à mes mains. Toutefois j’ai été humilié; mais j’ai juré de gardei' toujours les jugements de la justice divine. Reposez sur moi votre regard ; j’ouvrirai la bouche pour y attirer votre inspiration ; et, dans l’humilité de ma personne, par l’humilité de ma foi, la fermeté de mes espérances, les miracles de votre charité, les hommes verront éclater, dans une créature fragile, les merveilles de votre toutepuissance.

J’abrège beaucoup, je cite à peu près textuellement, sans me donnei- la peine de traduire les paroles et de coordonner les pensées. Ce qui ressort de ces constatations, c’est que l’homme doit soumettre son esprit à l’espi'it. de Dieu ; c’est qu’il doit soumettre son coeur et sa volonté à la loi de Dieu ; c’est que, par devoir de soumission au grand Etre qui a créé le monde et réglé les siècles, l’homme doit s’abdiquer, se sacrifier, s’immoler, pour entrer plus parfaitement, par son concours nécessaire, dans le plan de Dieu et y faire voir sa vraie force. En apparence, c'est un anéantissement ; dans la réalité, c’est un triomphe, le triomphe de la foi simple et de l’humble vertu.

Que si, maintenant, vous rentrez en vous-même et jetez un regard sur le monde, croyez-vous que cette dogmatique et cette mystique ont grande chance de crédit, d’espoir et de succès. Oh ! si vous regardez l’histoire avec un œil d’enfant, vous ne verrez d’abord, dans l’espèce bu-