CHAPITRE PREMIER

LES ANNÉES DE JEUNESSE

Le 2 septembre 1851, naissait, à Covington, dans le Kentucky, un enfant qui reçut, au baptême, les prénoms de Jules-Paul, et qui devait être, dans la province de Québec, l’un des premiers et des plus éminents publicistes, catholiques romains, voués dans la presse militante, à la défense de la Religion catholique et de la Chaire du Prince des Apôtres. A cette date, les Etats-Unis étaient le but d’un mouvement considérable d’émigration ; à ce mouvement se rattache la rencontre de deux personnes dont le mariage légitime devait mettre cet enfant au monde. Claude Tardivel, son père, était un montagnard de l’Auvergne, originaire des environs de Billom, où le nom des Tardivel compte encore d’honorables représentants ; il était resté dans son Auvergne, jusqu’à l’âge de dix-huit ans. A cet âge, il avait suivi en Amérique, son compatriote, l’abbé J. -B. Lamy, alors simple missionnaire, depuis archevêque de Santa Fé. Sa mère, Isabella Brent, était la fil 1 e de Samuel Brent, et d’Ann Vertue, de Cantorbéry, Angleterre. Les familles Brent et Yertue avaient connu l’aisance; en 1827, des malheurs financiers obligèrent Samuel Brent à chercher, aux Etats-Unis, le rétablissement de ses affaires. D’abord, il s’était établi à Fiat Bush, près de New-York : en 1 832, il se dirigeait avec toute sa famille vers le Far W est. Tous se fixèrent à quelques milles de l’endroit où s’élève aujourd’hui la petite ville de Mount-Yernon, dans l’Ohio; c’était une région peuplée, en grande partie, de catholiques du Maryland. En sa qualité de missionnaire, l’abbé Lamy