CHAPITRE V
éloignement et notre obscurité, nous avons pris part aux combats de la Vérité et de l' Etendard. Ami personnel de Trudel et de Tardivel, leur frère par l’identité des convictions, leur compagnon de luttes dans les colonnes de leurs journaux, nous n'éprouvions certes aucune des passions de la politique canadienne et notre humble personne ne pouvait exciter le moindre ombrage. Mais nous combattions avec franchise et résolution le libéralisme; nous le combattions là surtout où il est plus funeste, dans les têtes ecclésiastiques. Il n’en fallut pas davantage pour nous attirer des horions des journaux de droite et de gauche ; et bien plus encore pour nous attirer une interdiction d’écrire, sous notre nom, sur les rives du Saint-Laurent.
Ces temps sont loin déjà ; mais ces rigueurs nous étonnent toujours. L’Eglise condamne les mauvais livres ; mais elle les condamne tous indistinctement ; et si elle ne sait pas ménager l’erreur, elle sait, du moins, ménager les personnes, surtout quand ces personnes sont défendues contre les rigueurs, par leur caractère ou par leurs services. Or, comment expliquer, comment justifier ces gens d’Eglise, invariablement muets et impuissants contre la mauvaise presse ; mais susceptibles d’épiderme au point de sauter en l’air et de frapper, dès que la presse catholique dit un mot qui leur paraît empreint d’une ombre d’exagération. Frapper dans ces conditions, c’est supprimer l’antidote et favoriser les ravages des mauvais journaux: c’est trahir l’Eglise en présence de l’ennemi.
Les sympathies des évêques pour les journaux catholiques doivent être proportionnelles à la pureté de leurs doctrine et à la vaillance de leurs résolutions. Plus les coups qu’ils portent sont forts, plus grands sont les services que rendent ces braves feuilles. Leur créer des obstacles dans ces conjonctures, c’est renverser toute logique, toute morale, tout patriotisme.
Notez que ces vaillants soldats de l’Eglise Romaine ne demandent rien pour eux, ni honneur ni profit. Pourvu
qu’ils aient, comme l’apôtre, quelques pauvres aliments, quelques pauvres hardes, il n’en faut pas plus ; plus l’équipement est léger, plus on est fort sur l’arène. Et c’est à ces héros que vous allez porter vos coups ; et quand ils font face à l’ennemi, vous les frapperez par derrière. Eh bien ! non; c’est indigne et pour agir ainsi, il faut n’avoir, de ses obligations, aucun sentiment éclairé et noble.
L’équité de l’histoire m’oblige à dire que ces violentes iniquités se produisirent jusque dans la chaire chrétienne. Un jour de Noël, jour où le berceau de Bethléem devrait inspirer d’autres accents, un orateur distingué, dans une chaire de cathédrale, osa bien attribuer à la Vérité et à /’ Etendard, le trouble de la paix religieuse. Tardivel et Trudel ne savaient pas se renfermer dans leur rôle ; ils se donnaient le tort d’attaquer les erreurs sociales; ils osaient au Canada, dont la foi est pure comme le cristal, attaquer les francs-maçons, les libres penseurs, les laïciseurs, les libéraux. Haro donc sur ces quelques voix discordantes qui ne paraissent nombreuses que parce qu’elles parlent seules ; parce que quelques-uns leur prêtent attention et semblent les encourager.
Quoique ce discours, rendu public, ne soit plus qu’un mauvais article de journal, nous nous abstenons de le critiquer. Il nous suffit de dire qu’il fut flétri par les éloges des journaux protestants de Québec, et puisque les hérétiques en furent satisfaits, c’est dire que l’Eglise n’en devait éprouver aucune satisfaction.
