CHAPITRE VIT

ment, à la tyrannie. Mots vides de sens, clameurs d’une abominable ingratitude ou d’une insondable ignorance. Dans ces îles de l’Océanie où les hommes se mangent entre eux et ne connaissent que le régime du casse-tête, je voudrais bien savoir sur qui empiète 1 Eglise, si ce n est sur des idoles absurdes, et quel pouvoir elle peut bien dépouiller de sa juridiction, puisque, dans ces sociétés rudimentaires, n’existe aucun pouvoir respecté et respectable, La vérité historique, la vérité universelle, c’est que l’Eglise fonde l’école à ses frais ; que le missionnaire enseigne gratuitement ; que la foi seule lui donne des élèves ; et que les bienfaits de son enseignement sont les seuls soubassements de sa puissance.

Or, il ne faut pas nous le dissimuler, il faudrait même se crever les yeux pour ne point le voir, l’éducation religieuse, première loi de l’école depuis deux mille ans ; l’enseignement religieux, premier moyen d’éducation dans toutes les écoles catholiques, on est en train aujourd’hui, plus ou moins, partout, de l’attaquer, pour le supprimer. Ce qu’on veut sous prétexte de sécularisation, de laïcisation, nous le voyons en France à l’heure actuelle, c’est la destruction totale de l’enseignement religieux et la déchristianisation du monde civilisé par Jésus-Christ. On s’est acheminé à ce but sacrilège et scélérat, en tapinois, en se cachant, à grand renfort d’hypocrisie. On voulait seulement un peu plus de lumière, pour élever le genre humain un peu plus haut. Si l’on parlait de neutralité, c’était par délicatesse de conscience et par respect pour les âmes. Maintenant que la neutralité a produit son fruit naturel, on sort des entortillages d’une phraséologie mensongère pour proclamer l’école sans Dieu, vestibule d’un monde sans Dieu. La neutralité était une comédie ; la liberté, une vieille guitare. Le monde sans Dieu, c’est le monde qui se livre à Satan.

Le Canada et la Belgique n’en sont pas là ; ce sont encore des sociétés foncièrement'chrétiennes, où le clergé a gardé

les immunités de son ministère et l’Eglise, son empire. La paroisse est florissante ; les âmes s’y dilatent sous le rayonnement miraculeux des grâces de Jésus-Christ. Mais le démon, jaloux du bonheur de l’homme au paradis terrestre, est particulièrement jaloux de la part de félicité qu’il conserve encore au Canada. Son objectif, pour renverser ce bel ordre, c’est d’entrer dans l’école; et, par l’école, réformée insensiblement, c’est-à-dire corrompue, de détruire la famille et la paroisse chrétiennes. C’est là le fait flagrant au Canada ; malgré tous les mensonges et les hypocrisies dont on enveloppe le complot, c’est là le but. Je veux croire que tous les fonctionnaires ne coopèrent pas sciemment à cette conjuration diabolique; mais, ici, comme dans la franc-maçonnerie, il y a les inconscients et les bandits à froid. Les inconscients servent le dessein sans le connaître ; les bandits le poursuivent avec toute l’âpreté de la haine, avec tous les emportements de la passion, avec tous les raffinements de l’hypocrisie. Et jusqu'à je vous hais , tout se dit tendrement , ajouterait Boileau.

Le rôle de Tardivel au regard des écoles canadiennes est tel qu’il ne peut qu’honorer beaucoup sa clairvoyance, son dévouement et son patriotisme.

D’abord il exerça une vigilance à toute épreuve sur le choix des livres. 11 faut beaucoup delivres dans toutes les écoles ; mais les bons livres sont rares et les mauvais pullulent. Dans le choix des livres, il faut donc un grand discernement et une exacte police. Cette police et ce discernement s’exercent à peu près toujours sur les livres absolument mauvais ; mais c’est le petit nombre. Les plus funestes ne sont pas ceux que composent les scélérats de basse presse ; ce sont ceux qu’élaborent des gens qui jouissent d’une bonne réputation, qui possèdent une certaine compétence, mais qui, de parti-pris, veulent instiller aux intelligences, le poison ou le préjugé, pire parfois que le poison lui-même. Ces livres sont difficiles à caractériser plus expressément, à moins de les examiner par unités;