CHAPITRE XII

LA SITUATION RELIGIEUSE AUX EtATS-LTN1S.

Un journaliste est difficilement un auteur ; un auteur se résigne difficilement à devenir journaliste. La diversité des situations et des emplois explique cette différence, non pas des talents, mais des services Le journaliste est l’homme qui vit au jour le jour, qui va et vient comme le garde champêtre et disperse son attention sur les mille incidents de la vie quotidienne ; l’auteur, au contraire, est l’homme qui s’isole des mouvements du siècle, qui concentre sa pensée sur un objet, qui le tourne, le retourne, l’envisage sous tous ses aspects, le scrute dans ses profondeurs, et quand il a tout vu, le dit avec un grande puissance de réflexion et d’expression. L’un s’occupe plutôt du fait, des menus détails, des surfaces ; l’autre se préoccupe du contenu des idées et de toutes les dimensions d’un sujet. Aussi est-il rare qu’un homme unisse ces deux talents. Tel qui mettra beaucoup d’esprit sur une feuille de papier, qu i fera cela tous les jours excellemment ne pourra pas s’atteler aune idée et s’élever même à la modestie d’un in-12 ; tel autre, au contraire, qui aura roulé de grosses charges avec autant d’aisance que de belle humeur, ne pourra chiffonner une feuille de papier de façon à frapper les esprits. Chiques ne furent à tous toutes grâces données , dit un de nos vieux poètes.

Tardivel qui était surtout journaliste, n’allait pas, dans son travail quotidien, jusqu’au bout de son esprit ; il se prit donc à rêver un peu et écrivit un roman pour la patrie il se prit aussi à étudier et écrivit un livre de controverse

sur la situation religieuse des Etats-Unis. Nous venons de le relire ; nous allons voir avec quelles solides qualités ce soldat d’avant-garde savait ramasser ses forces pour assiéger une redoute et l’emporter.

Le volume sur les Etats-Unis est une réfutation de l’académicien Brunetière.Brunetière^e son prénom Ferdinand, est un professeur laborieux qui a beaucoup et bien écrit de la langue française ; il a, par le mérite de ses œuvres et l’éclat de ses services, obtenu les plus hautes distinctions ; et, pour le combler, les misérables qui piétinent et qui volent la France, sous couleur de la gouverner, Font à peu près expulsé de l’Ecole normale et de la Sorbonne. Membre de l’Académie française où il a ses jetons de présence; directeur de la Revue des Deux-Mondes qui n’est pas une sinécure, mais un très honorable et très lucratif emploi, il n’a pas l’honneur d’être rangé parmi les victimes que la persécution condamne à mourir de faim. Libéral par conviction universitaire, chrétien baptisé mais aussi indifférent en pratique qu'en théorie, il s’est converti en découvrant le modernisme de Bossuet ; ce n’est pas banal. De plus, il a opéré ce mouvement avec une solennité lente, à pas comptés, et il est arrivé, au jour et à l’heure dite, à la pleine profession du christianisme : de quoi certes nous voulons le féliciter. Converti d’un côté, proscrit de l’autre, il a su mettre à profit des convictions plus pures et s’est érigé un peu en apôtre ; il a su, en même temps, puiser dans la décharge des fonctions universitaires, une indépendance honorable et s’en faire une armure. On le voit aller de ville en ville, comme les anciens rapsodes, non pas pour pincer la lyre mais pour prononcer des discours de combat. On l’a vu aller jusqu’à Rome, porter des conseils à la capitale de la catholicité. On l’a vu même pousser jusqu’en Amérique pour en admirer la vie intensive et nous en rapporter quelques oracles d’un nouvel Evangile. Comme César, il est venu, il a vu et il a parlé ; la question est de savoir s’il l’a fait en toute vérité et justice.