JEAN-BAPTISTE ACCABLÉ DE CROIX

Quelle ne fut pas la surprise de Jean -Baptiste, lorsque , après la mort du curé , étant venu pour prendre des arrangements avec le frère Vuyart , il le trouva tout changé ! Quelques jours avaient suffi pour faire entrer la cupidité dans ce cœur de religieux. Aveuglé par Tavarice, Vuyart méconnut son père, renia son supérieur, et répondit avec hîiuteur que, ce bien lui appartenant, il saurait l)ien en disposer par lui-même selon les intentions du donateur. Le cœur profondément blessé, le Saint se retira, ne se plaignit à personne et ne fit aucune démarche pour le recouvrement d'un legs dont il avait un si pressant besoin. Qu'était pour lui une perte d'argent, en comparaison de la défection d'un fils si aimé et de la ruine d'une œuvre si chère ! C^ar Nicolas Vuyart, quoi qu'il fît, n'étant plus Frère, ne pul soutenir ni l'école, ni le séminaire de Saint- Hippolyte contre les attaques des maîtres écrivains. Plus tard, lorsque le remords saisit le cœur de ce pauvre égaré, le Saint, qui l'aimait toujours, lui eût ouvert les bras avec bonté, si des gens sages ne l'eu eussent détourné.

Dans cette avalanche d'épreuves, le CAol luimême sembla se mettre de la j)artie, en prenaut des victimes dans l'Institut. Car, durant réj)idémie de pourpre qui sévit à Chartres durant l'année 17f)ij, cinq Frères moururent dans l'exercice de I<;ur dévouement. Si pures que fussent les hosties <le rc sacrifice, Jean-Baptiste les pleurait à la fois connue père et comme supérieur : son cœur de» père était déchiré par la mort de ses enfants; le supéi'ieur manquait d'ouvriers pour tant de chantiers ouverts.

1 »i lïÉVKLOPPEMENT ET CONTRADICTIONS

M'AN-I'M'TIMTK UH L\ SAIJ.K A U DOULEUR DE QUITTER

l\ (illAND'MAISON HT VA S'f«:TABMR AU FAUBOURG SAINT-ANTOINE

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Au iiiilicii (le i'VH ^nxndos triluila tiens, Jean-Baplinto tnmva un rcfuj^e dans son propre cœur, tant i\\\r , poHHrsHrur trancpiillo de la Grand'Maison , il eut lu lilnTlé, avec ses Frères, de se livrer en paix aux <'Xer(ùces consolants de la prière et de la mortilication. Mais cette douce retraite ne lui fut pas lonj^temps laissée; il dut la quitter bientôt pour mener unt* vie (MTante et mal assurée.

Déjà les Frères l'avaient supplié d'abandonner cet enclos, afin d'échapper aux visites importunes d'un supérieur officiel qui venait chez eux semer la discorde et le mauvais es])rit. Mais le Saint s'était attaché k cette maison , parce qu'elle était grande , commode, à la portée de toutes ses écoles; peut-être l'aimait -il aussi parce qu'elle avait été le théâtre de son humiliation et de ses plus cuisants chagrins. Toujours est-il qu'il souhaitait de n'en pas sortir, et qu'il avait ordonné une procession quotidienne pour obtenir la grâce de se fixer sur cette terre aimée.

Il crut un moment que ses vœux avaient été exaucés. Car, lorsque l'immeuble fut mis en vente, une somme considérable lui fut léguée par testament pour l'acquisition de la maison et l'établissement de son noviciat. Mais des manœuvres secrètes détournèrent le legs de sa destination, et la Grand'Maison