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..1 lie eet arrête: en cous<Miiience, il dit aux , .le etuitinuer leurs elassi^s, et d ne pava pas / le ^'*^*ll^* non-exeeutiou de la sentence pro-

^ '^*^^* lU nouveau reipiisitoire ; et une nouvelle voqurt ^^.^^^^ pl^j, sèvèiv vpie la précédente, tit condami" ^^^^ ti-ères des esevdles de charité de .. dpt^nî^*" ^.^semble , nv ile faire aucun corps de <^'''^^''''^'' ..ommeroc. jus^pa ce qu'ils ayent obtenu société ON j^^^^,^^ patentes et qu'ils les ayent fait du roy (\^'^ ^^ ^^^^^^ ^ p^i^^ de trois cents livres ,nroj(i^trer . ^^^^^.^^^ i visait toutes les écoles Aum^xM\v .. j^.^.,^.^^ ^j^^^,,^.^^ are aftichée . aux

PERSÉCtTlON DES 3AA1TRES LAÏQUES 141

portes des dites escoUes et partout où besoin serait ».

Cette dure sentence , affichée dans tous les carrefours de Paris, ne fut pas appliquée partout avec la même rigueur. Les curés de Saint -Sulpice et de Saini-Hippolyte maintinrent les Frères dans la direc* tion de leurs écoles, et leur autorité fut respectée pour un temps. Mais, à la vue de Charonne, les classes furent livrées au pillage par des ofliciers publics : les bancs, les tables, les livides, les objets d'écriture et de dessin furent emportés : Tenseigne même de la maison fut arrachée. L'indignation du peuple, qui ne comprenait rien à ce brigandage, n arrêta point les dévastateurs : les plaintes des piiuvres, que la persécution de leurs maiti*es frappait directement, ne furent point écoutée^. La force triompha : Técole de charité et l'école dominicale furent fermées, et les Frères, avec leur supérieur, fiii'ent jetés dans la rue.

Après le pillage de son école, Jean-Baptiste n'avait plus qu'à s'éloigner du fauboui'g Saint -Antoine. Il fit transporter ses meubles, en cachette, dans un hangar que lui offrit une personne compatissante, et il se retira sans bruit, avec ses novices, chex les Frères de la rue Princesse.

Mais ce nouveau séjour était poui* lui sans sécurité ; il craignait tout à la fois de mécontenter le curé de Saint -Sulpice et d'exciter k nouveau Tanimosité des maîtres d'écoles. Aussi, lorsque le c\u*é de Saint- Roch lui ofiTrit, dans les pi'emiein;; jours de 1708, d'ouvrir une école gratuite sur sa paroisse, il saisit avec empressement cette occasion de partir « afin d'épargner aux Frères les ti^casseries que sa

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pn^sonoo o\\t pu loiir attirt»r. Durant trois ans, son doinioilo fut à Técolo Saint-Roch, rue Saint-Honoré, pivs «lu oél^hrt^ couvent des Jacobins.

Son éloignement ne sauva point les Frères de la rue Princesse, (^-ar, durant toute Tannée 1705, les niaîtivs <r<k*oles et les maîti*es écrivains ne cessèrent de fatiguer les Fivivs de leurs visites et de les harceler de leui*s reproches. Ils venaient effrontément dans leurs classes, inspectaient les listes des élèves, dévisageaient les enfants pour constater s'ils étaient Inen tous pauvres, se livraient à des scènes violentes, s'ils découvraient un enfant assez aisé pour fréipienter les écoles payantes. Le 4 août 1705, ils mirent à sac toute la maison et firent la saisie des meubles. Ils eussent tout emporté, si le propriétaire n'eûl fail opposition et ne se fût constitué gardien du mobilier. Jusqu'au milieu de Tannée 1706, les Frères n'eurenl pas un instant de repos; ce ne furent (pie voies de fait et insolences de la part des maîtres laïcpies, condamnations humiliantes de la pju't du parlement, (pii soutenait leurs ambitieuses prétentions.

A bout (le patience et de courage, les Frères résolurent d'abandonner la partie et de laisser la place libre. Ils prièrent donc leur supérieur de les retirer des écoles sulpiciennes et de les disperser dans les nouvelles fondations. Car l'Institut n'était plus limité à la paroisse Saint -Sulpice ; l'expansion large qu'il prenait alors permettait aux Frères d'espérer qu'ils trouveraient asile ailleurs, et qu'ils seraient abrités contre les incursions de leurs rivaux et contre la tutelle ombrageuse du curé de Saint- Sulpice. Après avoir pris l'avis d'hommes sages,