ÉLECTION DU FRÈRE BARTHÉLÉMY IVH

disciples tenaient des écoles ; le marquis de Colembert) qui commandait la place, lui prodigua le» marques de la plus respectueuse Hvmputhie; M. de la Cooherie se fit un honneur de le recevoir dans sa maison ; mais personne n épix)uva une plus vive joie que la petite communauté des Frères.

A Calais, Jean -Baptiste ne fut pas moins comblé d'honneurs. M. Gense lui offrit l'hospitalité dans sa maison. Un jour qu'il était à table chez cet hôte généreux, il s'aperçut qu un peintre* prenait son portrait, ce dont il fut si peiné qu'il n'accepta plus les invitations de M. Gense. Les attentions délicates dont il était l'objet n'altéraient ni sa fermeté de oamctère ni sa liberté apostolique. Comme il officiait à Calais le jour de l'Assomption, il l'emarqua que le doyen, dans son sermon, n'avait fait aucune allusion au mystèi^e du jour. Soupçonnant dans cette réticence calculée l'influence des doctrines jansé-* nistes, il en fit, avec douceur, l'observation au doyen» (]elui-oi, frappé des raisons que le Saint lui apporta en faveur du culte de la Vierge, promit humblement de réparer sa faute le dimanche suivant : déférence ' vraiment sacerdotale, que Dieu bénit en donnant k sa parole des accents convaincus et pénétrants qui touchèrent profondément l'auditoire.

JKAN-BAPTISTE se DEMBT J)K la SUFÉRIOHITÈ — ÉLECTION DU FKÈRE BAHTHÉLEMY

Dés son retour à Saint-Yon, Jeun -Baptiste s'occupa de mettre k exécution le projet qu'il poursui

y^'À ■^•^i»u:- :t-u\ H'* S-'* ;.::rTT:::r< v n >!>?%; ui tes lui iiiuonç ii'-nt '-iHr :iiî ">r<îi»iiQt-. -! il les prenait pour «!•:•< ;4v-rt:'«-**^înrîiîs Dr.'V-.àrQrirls qui i invititient k <*• •l^nirtir»- *'w 1;» >ui>^rTon.tc. H v avait trente ans qu il >*«uh.i:î.«:î :»r r^:ier ..i -jrr-îiiiere place, pour '^itisfaixv I inciiuatii'ii m: !»:• i^-rtait ii 1 obéissance. il 1 i»rii>*»ii ft I *ii v:e jather- rii Pieu; ne pourraitil j>i«< r II tin. viu !ïioiiient :'U if s ..»nibres du soir comme n»:;ii eut d 1 mvt^li^pp^rr. >e liecharser des atîaires l^mr «H? recueillir dans le silence de la mort ? D'autre fxirt . 1 intérêt de l'Institut demandait qu'on procédât . de son vivant . u leleirtion d un Frère supérieur, [xirce que la trunsniissit^n des pi.mvoirs se ferait sans trouble: lui disparu, ne verrait -on pas surgir mille obstacles ?

(^ette considération si fondée, et ii laquelle le délabrement de la santé de Jean- Baptiste donnait plus de force, émut les Frères et gagna leur adhésion. Tout ce qu'ils avaient craint jusqu'alors, c'était de se priver de l'assistance et des conseils de leur bien -aimé [>ère : mais puisqu'il leur donnait l'assurance qu'il serait avec eux tout entier, qu'il les traiterait toujours comme ses enfants, pourquoi ne pas consentir au changement qu'il proposait?

Les Frères de son entourage une fois conquis à son idée, Jean-Baptiste se mit en devoir de préparer l'élection du nouveau supérieur. 11 le fit avec tme régularité ([ui révèle une prudence consommée et un sens pratique peu ordinaire : telle qu'elle fut opérée, rél(?cti()n se trouvait, d'avance, ratifiée partons les l^'rèi'es.

Le 4 décembre 1716, il rassembla les six principaux Frères do Rouen, et, d'un conmiun accord, on