FOÎ ET VIE DE FOI

Comnu* on le voit, TEglise n'était pas pour Jean- Baptiste une sorte (rabstraction : mais elle se concrétisait dans la personne du Pape. C'est j)ourquoi il n'admettait pas ces suhterfuji^es (jui, du Pape, font appel à rKfçlise. « Le Pape, disait -il, étant le vicaire de Jésus-( christ, le chef de Tl^^lise et le successeur de saint Pierre, a une autorité étendue par toute TEglise : c'est j)ourquoi tous les tidèles doivent le repardei' comme leur j)ère. 1^1 vous particulièrement, dont la fonction est (renseij^ner la doctrine chrétienne, devez honorer le Pape comme le saint pasteur du troupeau de l'Kglise, respecter toutes ses paroles, et il doit vous suffire (|ue quel(|ue chose vienne de lui pour v être soumis. »

Jusqu'à sa dernière heure, le Saint se j)réoccupa de cette fidélité à lîi foi romaine, et il dit aux Frères <lans son testament : « Et leur recommande sur toutes choses d'avoir une entière soumission à TEglise, et surtcmt dans ces temps fâcheux, et pour en donner des marques, de ne se désunir en rien d(» l'Eglise de Rome, se souvenant (jue j'ai envoyé deux Frères à Rome pour demander à Dieu la grâce que leur Société y fût toujours soumise. »

Ce n'était pas assez [)()ur ,Iean-Haptisle que la foi gouvernât ses pensées par la pureté de la croyance; elle était encore le principe de vie (jui l'animait, qui inspirait ses jugements et ses paroles, ([ui le soutenait dans ses (euvres, qui le rendait fort dans l'épreuve et courageux dans le travail.

Sa foi vive lui rendait Dieu sensible et présent, et il exprime bien les sentiments de son propre cceur, lorsqu'il dit à ses disciples : « Vous êtes- vous vive-

ment repréHent<^ cfue Dieu e»t partout ; et vous étesvouH anéantÎH intérieurement, par un nentiment dndoration , dan» la couBidération de m\ présence? Rien n'étant plun agréable k une ûme qui aime Dieu (pu» cette attention à na sainte présence, avoz-vou», coniuK» David , fait voh délice» de ce saint exewice ? Par reHj>ect {Muir la présence d'un Dieu infiniment j^rand, avez- vous eu soin de vous maintenir dans une modestie convenable et, en ([uelque sorte, proportionnée h sa (grandeur? (]omme Dieu est présent partout, avez-vous eu soin de l'adorer, ainsi que le veulent vos Règles, dans tous les endroits où vous êtes retirés?... Il est vrai que les saints voient Dieu c'iniromont ol on sa propre nature, et que nous nVn jouissons (|ue par la foi ; mais cette vue de foi cause tant do plaisir et de joie k une âme qui aime son Dieu, cpiVllo a, dès cette vie, un avant -goût des ilolices du ciel. Kst-co là Tavantajife dont jouissent vos Ames? ►>

(]Vst ainsi (|ue Jean -Baptiste voyait Dieu, non comnu* un oliv abstrait, mais comme un ami réel, oiuioivl, toujours pissent h coté de lui, toi^ours vivant on lui. II ne le cbeivbait pas au loin ; pour \o trouver, il so retirait par le recueillement au dedans de son pn>piv cœur, stdon ces |)Bi*oles des saints Livivs : u Le ix>yaume de l^eu est en vouti. Par la foi. le (Mirist habite en vos ineurs, »• l>e même, il Tadonùt dans toutes les pei^mne» avec lesquelles il ct>nvei*siiit ; le ix^sjiei't dont il les enlowmil s adivssait à Dieu prissent en elles cinnme daas vm talH^rnaele, Dans le plus humble de ses Frères comme dans les supi^rteurs ecclésiastiques les plus t»levés, celait Jéi»us>llhnst quil vénémil : de Ui