EXORCISME DE LAON

Les cérémonies de l'exorcisme à Laon seulement durèrent neuf jours. La possédée était une jeune mariée, Nicole Aubry, âgée de seize ans.

Le premier jour elle fut amenée à l'église par plusieurs hommes (A), qui la contenaient avec peine ; les jours suivants (V) on la porta dans son lit, derrière la châsse de Notre-Dame, la croix et le Saint- Sacrement. Après avoir fait trois fois le tour de l'église, elle était placée sur un matelas (E) derrière le chœur. La procession finie, un cordélier (B) faisait le sermon. Puisl evéque disait la messe (C) à l'autel de l'Image. Assis au milieu de son clergé (D) , il prononçait les formules de Texorcisme et interrogeait la démoniaque, dont un notaire royal enregistrait les réponses. De temps à autre il élevait l'hostie (F) en ordonnant au diable de sortir. Nicole se démenait affreusement (Gf% le corps enflé, la face presque noire, hurlant, tirant la langue , les yeux hagards, et elle s'élançait de son lit à plus de six pieds en l'air malgré les efforts de dix et quinze hommes vigoureux. Perdant tout à coup cette horrible difformité, elle retombait comme une masse (H), aveugle , sourde et muette à la fois , le corps roide et dur , arrondi comme un hérisson (I). Mais à peine avait-elle reçu l'hostie (K), qu'elle rentrait dans son état naturel. Elle baisait ensuite la croix (L), et un homme seul l'emportait dans ses bras (M), tant elle était faible. Les catholiques, tête nue, criaient au miracle; les huguenots, qui restaient couverts , ne voyaient là qu'un « jeu industrieux » (N O).

Des trente démons qui possédaient Nicole et qu'on a représentés sur la carte, vingt-six (P) furent chassés à Notre-Dame de Liesse ; le diable Légion (Q) fut expulsé à Pierrepont; Astaroth (R), Cerbère (S), enfin Belzébut (T), le plus puissant de tous, à la cathédrale de Laon, le dernier jour de l'exorcisme.

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Fïg. 3i8. — Eiorciiroe d'une démoniaque 1 Noire- Dame de Léon, par l'évêquede celte ville, le 8 février i566. Fac-iimile réduit d'une gravure jointe au Manuel de la ticloire du carpt de Dieu Sur tetprit matin, par Jean Boulaeie; Paris, iS?!, in-16.

la Bohême , pilla les monastères , massacra les moines , se rendit maître absolu du pays, et tint en échec toutes les forces militaires de V Empire. Après sa mort ( 1424 ), les hussites, loin de se soumettre et de reconnaître leurs erreurs , continuèrent à dominer P Allemagne -, de telle sorte que Luther n'eut qu'à semer sur le terrain qu'ils avaient arrosé de sang.

Par une anomalie inexplicable, c'est au dogme de l'eucharistie que. les hussites restaient le plus fermement attachés, et souvent le principal attrait des populations pour se ranger de leur parti fut le privilège de communier sous les deux espèces. Réunis au nombre de quarante mille dans leur fameux camp du Thabor, les hussites, sans confession, recevaient sur la voie publique la communion sous les espèces du pain et du vin; leur chef signait Ziska du calice, et quand le parti modéré se sépara des plus exaltés, il choisit, pour désigner ses adeptes, le titre de Calixtins. Les protestants, au contraire, arrivèrent promptement à nier la présence réelle et permanente du Christ sous les espèces eucharistiques. L'importance attachée à ce dogme attira l'attention générale sur le fait extraordinaire d'une démoniaque qui parcourut les diocèses de Laon et de Soissons vers le milieu du seizième siècle : c'était une jeune femme récemment mariée , nommée Nicole, appartenant à une famille humble mais honnête. Il y eut grand nombre d'exorcismes publics, et toujours les accès de la patiente se calmaient subitement par la communion qu'on lui donnait. Le cas fut critiqué, examiné après une enquête scrupuleuse , et l'émotion devint si grande que l'autorité dut s'en mêler. Nicole fut livrée aux gens du roi (fig. 3 18), « qui ordonnèrent que toutes les expériences fussent faites par des médecins et des chirurgiens nommés d'office et choisis dans les deux religions ( catholique et protestante), afin qu'il n'y eût aucune suspicion dans leurs rapports ». Le témoignage de cçs docteurs écarta la prévention d'une supercherie que l'autorité judiciaire aurait désiré constater, afin de la punir. Le prince de Condé, gouverneur de Picardie, et l'un des protecteurs les plus fermes de la religion prétendue réformée , garda pendant quelques jours près de lui la démoniaque avec ses parents, qui l'avaient suivie partout : le prince les interrogea , sans pouvoir les faire renoncer à la conviction que Nicole avait été possédée et que l'eucharistie l'avait délivrée. Enfin, un ordre du roi permit à ces pauvres gens de retourner chez eux , à Vervins.

Dans les mouvements d'hérésie circonscrits à quelques provinces, à quelques diocèses , l'autorité ecclésiastique avait presque toujours suffi pour les comprimer, secondée qu'elle était d'ailleurs par les souverains orthodoxes; mais les séparations violentes de Rome avec l'Empire , les deux camps rivaux , formés pendant deux siècles entre les antipapes et les papes; l'indé-

Fig. Î19. — Tabeau allégorique des eicês commis par les huguenots. Le lion lit et dompté représente I France, que les hérétiques réduisirent à un état déplorable, tant par les guerres civiles, en pillant, vie lant, tuant, que par les impiétés dont ils laissèrent partout les marques en profanant les églises, brisan les vases sacrés et foulant aui pieds les croix, les images elles reliques des saints. D'après un dessi du manuscrit de Tristibat Fraacia, conservé a la Bibliothèque de Lyon. Seizième siècle.

pendance de position que conquirent les communes après des soulèvements réitérés contre leurs évèques et leurs seigneurs, rendirent nécessaire l'intervention d'une autorité judiciaire dans les querelles et les conflits religieux , nés des hérésies et des schismes qui se succédaient l'un à l'autre : la création de cette autorité , moitié civile et moitié ecclésiastique, émanée du trône, eut pour objet essentiel de protéger le legs du passé contre les empiétements

et les hardiesses de l'avenir. Voilà comment, surtout depuis le quatorzième siècle, les Cours dites des Grands-Jours, les sièges présidiaux, les parlements, les bailliages même, le Chàtelet de Paris, arrivèrent à s'immiscer dans les affaires du culte , quoique leurs arrêts ne fussent pas toujours d'accord avec le droit canonique. L'inquisition ne parvint point à s'établir d'une manière fixe et durable en France , mais les tribunaux ordinaires s'arro-

de la religion Fig. 3»i— Ulric

i Gifford, en forme religieus

h nus, canton à

'.s des hommes illustres. Genève, Jesii

Zwingie, premier chef de

geaient le droit de connaître des crimes d'hérésie sans recourir aux officialités. Quand, pour la première fois, eurent éclaté les protestations de Luther contre Rome et le catholicisme (t 5 1 7) , l'hérésie de la Réforme était depuis longtemps dans l'air, ou sommeillait à l'état de larve, n'attendant qu'une circonstance propice à son développement. « L'œuf était pondu, disait Érasme, Luther n'avait plus qu'à le couver et le faire éclore. » La corruption des grands, du clergé et du peuple ajoutait aux chances de succès. La suppression du célibat clérical et des vœux monastiques répondait aux désirs secrets d'évêques, de prêtres et de moines dépravés; la perspective de voir

tomber entre leurs mains tous les biens d'église alléchait la cupidité des princes et des seigneurs ; enfin le rejet de renseignement ecclésiastique flattait l'amour-propre du peuple , constitué juge suprême des dogmes par le droit qu'on lui donnait d'interpréter la Bible, traduite en langue vulgaire.

Depuis deux siècles le Rationalisme semait contre l'autorité du passé mille levains de révolte ; un souffle puissant , le souffle de l'imprimerie , vint tout à coup les multiplier et les répandre ; l'apôtre des nouvelles doctrines religieuses n'avait qu'un mot à prononcer, la négation , et une armée de disciples ne demandaient qu'à le suivre, qu'à combattre sous sa bannière; disciples d'abord soumis , bientôt rebelles, impatients de s'attribuer la liberté d'examen, l'indépendance de principes, que le despotisme de Luther eût voulu se réserver exclusivement. Carlstadt, Œcolampade, Schwenckfeld, Hutten, Zwingle (fig. 32 1), Munzer, Knox (fig. 32o), et beaucoup d'autres, tout en marchant à la suite de l'éclatant docteur de Wittemberg , eurent chacun leur école : « Les enseignements s'y brisaient comme des avalanches , les doctrines s'y heurtaient à l'instar des tempêtes, » pour nous servir de la belle expression poétique de Wieland ; « c'était un sombre abîme de néologies , d'antilogies et de contradictions où n'apparaissait pas le moindre rayon du soleil éternel de.la grâce. » Cela n'empêcha point que le mouvement intellectuel ne fût immense , surtout en Allemagne et vers les contrées riveraines de la Moselle. Un déluge de factums , de pamphlets, de relations vraies ou fausses , émanant , la plupart en cachette , d'une infinité d'imprimeries , se colportaient avec rapidité et pénétraient partout; l'allégorie eucharistique de Zwingle, l'appel insurrectionnel de Munzer aux moines franconiens , la réhabilitation de la lettre par Schwenckfeld , le trope de Carlstadt contre Luther, prenaient mille formes différentes, tandis que l'infatigable, l'inépuisable Luther, tour à tour Démosthène , Pétrone , paysan du Danube , soudard aux grandes coupes de bière, délayait en quinze mille pages in-folio l'inanité des théories protestantes , chaos d'éloquence , de poésie , de passions imagées, de vérités tangibles, de mensonges audacieux, de fiel, de haine, de jalousie et de boue. La dispute fameuse de Leipzig, les assises de Worms et d'Augsbourg, la guerre d'extermination des Rustauds, la querelle des images, l'entrevue de Maubourg, le massacre de la Saint-Barthélémy en France (fig. 322), en un mot les péripéties multiples de ce grand drame

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A TER N A IPSA SV.t MENTIS SJMVLACHBA LVTHÎR EXPRIMIT AT VVLTVS CERA l.VOÏ OCCIDVOS M- D XXI.

Fig. 1*3.— Martin Luther, fac-iimile réduit d'un portrait de Lucas de Cranach (t Sio), placé en tête d'un sermon que Luther prononça contre l'autorité de l'Église romaine, en quittant ion froc de moine auguitin; Wittemberg, [5at, in-»». — Le distique Utio célébra ainsi l'artiste et le modèle:. Si Lutter taUtt

de son génk dis tracts impérissables , Lucas (Crinach )fixe à tout jamais lei traits que la mort t/ja. -

religieux qui tenait l'Europe attentive et tremblante, apparaissent bien moins dans les gros livres, publiés depuis par la controverse savante, que dans ces feuilles éparses et jetées au vent , criées par les rues , chantées aux carrefours

et accompagnées de défis, de menaces, de luttes sanglantes, à coups de poing, à coups de bâton, à coups de dague ou d'arquebuse, entre ces irréconciliables adversaires catholiques ou huguenots.

Fig.3>4- —Jean Calvin, dit .le pape de Genùïe.chef de l'Eglise prétendue réformée; né h Noyon.en iSoq, mort à Genève, en 1564.. F«-simile d'une gravure sur bois de l'ouvrage de Théodore de Bcie, trad.du [■tin par Simon Coulait, les Vrais Pourlraits des hommes illuitres [Genève, Jean de I.aon, 1 S81, in-4").

Le luthéranisme, conséquence d'une révolte de cloître, avait abouti à l'anarchie dans l'Église ; à l'exil de Carlstadt , obligé de mendier son pain de village en village ; aux persécutions du maître contre Œcolampade et Schwenckfeld ; au massacre de cent vingt mille paysans révoltés dans la

Thuringe et la Souabe. Une multitude de sectes , les sacramentaires, les œcolampadiens , les antinomiens, les majoristes, les anabaptistes, étaient nés de l'hérésie de Luther; on comptait autant de papes que d'Églises dissidentes. Toutefois la symbolique luthérienne se trouvait encore reléguée au delà du Rhin , lorsque deux sectaires français, Farel et Froment (fig. 3î5), allèrent révolutionner Genève et les contrées voisines. Une haine injuste contre la maison de Savoie entraîna dans leur parti une foule de patriotes qui, rêvant l'indépendance démocratique, voulaient échapper aux souverainetés héréditaires et rompre avec le catholicisme, qui tes favorisait.

En Angleterre, ce fut le roi qui se sépara de l'Église romaine.

Henri VIII, ne pouvant obtenir du pape Clément VIII une bulle qui frappât de nullité son mariage avec Catherine d'Aragon et qui lui permît d'épouser Anne de Boleyn , se proclama lui-même chef suprême et unique de l'Église dans ses États ; mais il ne toucha point aux dogmes qu'il avait défendus contre Luther : ce fut donc un schisme plutôt qu'une hérésie. Sous ses successeurs, après une décision du parlement anglais, un synode convoqué à Londres rédigea la Confession de foi de l'Église anglicane : c'est celle qui s'écarte le moins, pour le dogme et la discipline , des traditions de l'Église catholique.

En arrivant à Genève, l'esprit imbu de ces nouvelîetês évangéliques qui composaient une hérésie essentiellement française, Calvin y trouva que la réformation était déjà faîte. Des ruines, des traces de sang n'accusaient que trop son passage; le dépouillement des vaincus au profit des vainqueurs avait fait d'une révolution religieuse une révolution sociale. Sectaire inflexible

Fig. 3j5. — Guillaume Farel, prédicateur de la rel prétendue réformée, né a Gap, en [48g, mort i neve, en 1 563. D'aptes les Vrait Pourtraits des mes illustres, Genève, Jean de Uon, i58t, in-4"

et jaloux , Calvin s'empara de la réforme comme d'un instrument du despotisme. Pour devenir chef d'Église en même temps que chef d'État, il proclama la négation doctrinale de l'autorité; il commença son existence psychologique là précisément où Luther avait fini la sienne. A la symbolique saxonne du grand réformateur, il adapta un système mixte sur la Cène de Jésus-Christ, emprunté à Zwingle et à Œcolampade; il fut ardent, impi-

Fig. 3 s li. — Violences des huguenots français contre les catholiques. — A. Noble dame de Montbrun (Charente) torturée par dei soldats qu'elle a reçut avec libéralité'. Us lui brûlent 1* plante des pieds • l'aide de limes de fer rougi as au fe>y,,ct. avec le tranchant de ces lames, ils lui découpant la peau des jambes en forme de 11 nier es. — B. Maître Jean Arnould, procureur du roi à Angoulima, après avoir subi plusieurs mutilations, est étrangle dans sa maison. — C La veuve du procureur près le tribunal criminel de cette ville, âgée de soiiante-dii ans, est traînée par les cheveui à travers les rues. Fac-similé d'une gravure sur cuivre du Theatram cTttJelitatum nourri tempera; Anvers, 1 5a~, in -4*.

toyable: le triste sort de Servet et de Gruet le prouve assez; il voulut régner par la terreur, car sa préoccupation était moins le spiritualisme que la politique, et c'est ce qui établit une différence si notable, si caractérisée, entre les deux chefs du protestantisme , entre le moine rebelle de Wittemberg et le prêtre apostat de Noyon. Calvin s'était mis en lutte ouverte avec tous les déserteurs de l'école catholique, avec Gentilîs, Ochîn, CastaIion,WestphaIz;

sa doctrine , son enseignement , s'éloignèrent de ceux de Zwîngle dans les montagnes de l'Albis, de Mélanchthon à l'université de Wittemberg, d'Œcolampade au pied du Hauenstein, de Martin Bucer à Strasbourg et de Brentzen à Tubîngue. Parmi les sectaires de Genève, deux amis, Bèze et Farel , lui sont demeurés seuls fidèles , en raison d'un tempérament analogue au sien plutôt qu'au point de vue de l'identité des principes. Les huguenots de France avaient pourtant accepté pour chef suprême un théocrate comme Calvin, qui pendant vingt-quatre ans ne marcha qu'escorté de glaives, de bûchers et de bourreaux (fig. 32G).

Il faut donc attribuer à Calvin et à son influence personnelle le caractère violent et impitoyable que la réforme avait pris dans le cours du seizième siècle, où les horreurs des guerres de religion invoquaient pour prétexte et pour excuse la prédication de la parole de Dieu aux chrétiens de bonne volonté !

Fijj. 317. — Sceau d'une bulle imaginaire

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1, du quinzième siècle à la Biblioth. de Bourgogne.

à Bru il-: Les. -

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offrir des termea de cabale; dans tous

Ici cas, elle ei

iteJligible.

INQUISITION

Principe général de l'inquisition. — Son existence chez les Grecs et chez les Romains Inquisition pipale. — Inquisition en France. — Albigeois. — Inquisition royale espagnole. — Son but politique. — Elle est combattue par les papes. — Inquisiteurs de Tolède «communies par Uon X. — La Sainle- Hermandad. — Les familiers de l'inquisition. — Le Saint-Office et la Suprême. — Les prisons de l'inquisition, — Auto-da-f*. — L'inquisition dans les Pays-Bas. — Inquisition protestante en Hollande, en Allemagne, en France, en Angleterre, en Suisse.

artout, chez toutes les nations et dans tous les temps, la religion, qui est la base des sociétés, a dû être protégée, sauvegardée, dans l'intérêt de la chose publi- | -que. Voilà pourquoi la plupart des hommes, surtout ceux qui gouvernent, ont toujours attaché la plus haute importance aux idées, aux opinions philosophiques et surtout aux idées religieuses. En effet, l'expérience n'a que trop prouvé, depuis la formation des États civilisés, qu'un changement de croyances religieuses amenait nécessairement une transformation sociale, et qu'une révolution politique n'était que l mise en pratique d'une théorie inventée et proposée par la philosophie plus ou moins hostile et malfaisante. De là ce principe établi, qui veut que la loi divine et la loi humaine soient également respectées par les citoyens. Ce serait donc une erreur que de regarder l'inquisition comme un fait exceptionnel et anomal, particulier au moyen cjûge. La recherche des croyances religieuses (tel est le sens du mot inquisition) a été non-seulement une conséquence naturelle de l'existence des religions, mais encore une impérieuse préoccupation des gouvernements.

Toute l'histoire l'atteste, celle de l'antiquité, comme celle du moyen âge et de la renaissance. Ce qu'il y a de consolant, c'est que généralement, même au milieu des persécutions les plus violentes, il s'est trouvé des esprits élevés, des cœurs généreux qui ont protesté, avec une noble franchise, avec un courage inflexible, contre Jes excès tyranniques et sanguinaires par lesquels on prétendait imposer aux peuples et aux individus une conviction religieuse

que le raisonnement seul doit faire naître, et que la liberté de conscience peut seule accepter.

L'inquisition exista parmi les Grecs. L'acte d'accusation de Mélitus, qui demanda la peine de mort contre Socrate, porte en propres termes : « Socrate est coupable en ce qu'il ne reconnaît pas les dieux de la république , et met à leur place des extravagances démoniaques. » Cédant à l'influence du parti démocratique, les juges condamnèrent Socrate à boire la ciguë; mais le grand philosophe eut à peine fermé les yeux , que les honnêtes gens s'indignèrent de l'iniquité qui avait été commise au nom de la religion ; toutefois ce ne fut pas çn invoquant la tolérance religieuse, mais en prou-

INQUISITION

vant que Socrate avait reconnu et adoré les dieux de la république , qu'ils obtinrent, comme représailles , la condamnation deMélitus, son accusateur. A Rome, aussi bien que dans Athènes, on voit le peuple soupçonneux et impitoyable à l'égard de ceux qui ne veulent pas reconnaître et adorer les dieux de la république ; telle fut la cause des atroces persécutions qui , sous les empereurs romains , firent couler le sang de milliers de martyrs. En vain

Fig. 329. — Sainte Cécile et Valérien, son époux. A leurs pieds s'épanouissent des lis et des roses, et de chaque côté s'élève un palmier chargé de fruits, symbole de leur victoire et des mérites de leur martyre. Sur l'un de ces arbres on voit un phénix nimbé, symbole antique de résurrection. Mosaïque tirée du cimetière de Saint-Sixte et conservée à l'église de Siinte -Cécile, à Rome (m* ou iv« siècle).

les chrétiens s'enfoncent dans les profondeurs des Catacombes , pour offrir au vrai Dieu leurs prières et participer aux saints mystères ; en vain ils se rendent irréprochables par l'accomplissement de tous leurs devoirs de bons citoyens : on ne leur pardonne pas leur croyance , contraire à la religion de l'État; dès qu'ils sont découverts, il faut qu'ils offrent de l'encens aux dieux de la république ou qu'ils expirent dans les supplices (fig. 328). Le doux Trajan répond à Pline qu'il ne convient pas de rechercher les chrétiens, mais que s'ils sont dénoncés et s'ils refusent d'apostasier, il faut les punir. Saint Ignace, évêque d'Antioche, fut un des nombreux martyrs

immolés sous le règne du pieux Trajan , qui voulait qu'on condamnât à mort des hommes honorables, parfaitement vertueux, dont tout le crime consistait dans leur refus d'adorer l'image de l'empereur et les idoles du paganisme.

Sousle règne d'Alexandre Sévère, on compte de nombreux martyrs et des plus illustres : sainte Cécile, son époux et son beau-frère (fig. 32g). Sainte Cécile descendait de très-nobles"aïeux, qui remontaient jusqu'à Tarquin le

laiimus, en +58, confessent qu'ils c Sainl-Savin (Vienne], la plus ancienne peut-être qui lins de M. Gérard-Seguin.

Superbe; elle était de cette famille Meteila qui avait vu plusieurs de ses illustres enfants obtenir, aux plus beaux jours de la république, les honneurs du triomphe et du consulat. Ses parents la donnèrent en mariage à un jeune patricien de Rome , nommé Valérien. Mais Cécile avait consacré à Dieu sa virginité ; son époux , à qui ses discours et ses prières avaient donné la foi, respecta ce vœu, et convenu lui-même son frère Tiburce. Tous les trois secouraient de leurs aumônes leurs frères persécutés : la charité chrétienne les trahit. Malgré la distinction de leur naissance, leurs richesses, leurs alliances, ils furent arrêtés, et leur refus de sacrifier aux faux dieux les

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fit condamner à mort. Nous trouvons une multitude de faits analogues en Gaule (fig. 33o et 33i), comme dans les provinces les plus reculées de l'Orient.

Après la conversion de Constantin, quand la religion du Christ fut reconnue comme religion de l'État, le bras séculier se mit avec empressement au service de l'Église pour maintenir l'unité de la foi; mais le pouvoir civil , au lieu de se borner à seconder l'autorité ecclésiastique , pour la répression des délits contre le dogme fixé par les conciles , voulut avoir une action

Fig. 33 1. —Martyre des mêmes saints déchirés avec des ongles de 1er. Peinture à fresque de Saint-Sevin (Vienne), onzième siècle. D'après les dessins de M. Gérard Ségui

souveraine dans tous les procès qui se rattachaient à des causes religieuses : de là naquirent souvent des abus déplorables.

L'inquisition italienne , sous la direction immédiate des papes , apparaît dès le cinquième siècle : le pape saint Léon , après avoir ordonné une enquête juridique contre les manichéens qui s'étaient réfugiés à Rome , dit en propres termes : «Ce qui a été fait ne suffit pas ; il faut que l'inquisition continue, afin que non-seulement les bons persévèrent, mais que ceux qui ont été séduits soient ramenés de l'erreur. » Le but primitif et véritable de l'inquisition fut de découvrir les erreurs dans la doctrine, d'en interdire la

48i VIE RELIGIEUSE.

propagation et de chercher à éclairer et à ramener ceux qui s'était laissé surprendre par les apôtres de Terreur.

Au douzième siècle , le pape Luce III , pour arrêter les progrès des manichéens, qui reparaissaient sous les noms de Cathares, de Patarins, de Pauvres de Lyon, etc., ordonne « par le conseil des évêques, sur la remontrance de l'empereur (d'Allemagne) et des seigneurs de sa cour, que chaque évêque visite, une ou deux fois Tannée , les lieux de son diocèse suspects de renfermer des hérétiques ». Tout le monde doit les dénoncer, pour que Tévêque puisse les appeler devant lui, les faire renoncer à leurs hérésies ou leur infliger les peines canoniques. On voit que Terreur religieuse est dès lors considérée comme contraire à la paix publique , et que les princes regardent les hérétiques comme des rebelles ou des conspirateurs : cela était conforme aux idées du moyen âge , où tout le système social reposait sur la foi catholique. Pour être équitable , nous devons reconnaître que si l'inquisition de Rome est la première en date et la seule qui ait survécu au moyen âge, elle fut aussi la plus modérée; car elle seule entre toutes n'ordonnait jamais Texécution de peines capitales.

L'inquisition fut introduite en France , à Toccasion d'une hérésie d'origine orientale , qui prétendait associer les idées païennes du manichéisme d'Arménie aux cérémonies chrétiennes. Concentrés d'abord à Toulouse et à Albi (d'où leur vint le nom d'Albigeois), les nouveaux hérétiques gagnèrent successivement , de i ooo à i o5o, le Périgord et les contrées voisines. Vers 1 1 60, une autre secte, celle des Vaudois, fondée par Pierre de Valdo ou de Vaux, prit naissance à Lyon et rendit plus vives les inquiétudes de la papauté. Les Albigeois avaient des mœurs encore moins pures que les Vaudois, et professaient aussi des opinions plus dangereuses. Disciples directs du Perse Mânes, ils avaient adopté sa doctrine sur la double nature de l'homme, sur la fatalité, sur le principe du bien et du mal, etc., doctrine monstrueuse, dont la conséquence immédiate était une vie de désordre sans frein. Malgré les pieux efforts du roi Robert ( 1022) , en dépit de la sentence de condamnation prononcée au concile de Toulouse, en 1 1 18, l'hérésie manichéenne des Albigeois continuait à se propager dans les provinces du midi de la France et recueillait chaque jour de nombreuses adhésions , même parmi le clergé et la noblesse. Innocent III, élu souverain pontife en 1 198, s'émut du

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danger que courait la religion de Jésus-Christ, et résolut de faire rentrer dans le devoir ces audacieux sectaires, protégés alors ouvertement par les comtes de Toulouse, de Foix, de Béarn, et le vicomte de Béziers. Mais, avant de recourir à la force, il employa une dernière fois les moyens de p;rsuasion. Deux moines, Gui et Raynier, de l'ordre de Cîteaux, investis de pouvoirs illimités, se rendirent donc dans les provinces méridionales de la France,

Fîg. 33a.— Stint Dominique remet* un envoyé des Albigeois i chrétiennes; t droite, ce livre jeté su feu s'élance intsct des lUunmei, tandis qui s. PredeUa, du Couronnement de la Vierge, de Fra Angelico. Musée di

afin d'y rechercher les hérétiques : ce furent là les premiers de ces commissaires du saint-siége , à qui devait définitivement rester le nom d'inquisiteurs. Le mauvais succès de leur mission décida Innocent III à remettre ses pleins pouvoirs à Pierre de Castelnau, archidiacre de Maguelonne, et à un autre moine de Cîteaux, nommé Raoul. Ces deux légats, accompagnés d'Amalric, abbé de Cîteaux, prêchèrent contre l'hérésie des Albigeois, à Toulouse, à Narbonne, à Viviers, à Carcassonne et à Montpellier; mais les hérétiques se montrèrent plus indomptables encore. Bientôt Pierre de Caste!-

nau et frère Raoul , découragés , s'adjoignirent , pour continuer plus efficacement leur pénible mission , douze frères de leur ordre et deux prélats espagnols de haute distinction, Diego de Azèles, évêque d'Osma, et le sous-prieur de sa cathédrale, Dominique de Guzman, qui, ayant vu de près en Languedoc les progrès de l'hérésie, s'était rendu en Italie, afin d'obtenir du saint-père la permission de prêcher contre les hérétiques. Dominique s'était fait connaître par une douceur, un zèle, une piété, dignes des anciens apôtres; on pouvait compter sur l'autorité que donnerait à ses prédications la renommée de sa vie exemplaire (fig. 332). Cependant il ne fut pas plus heureux que les précédants commissaires du pape. Insulté, bafoué par une populace grossière et ignorante, il ne put s'empêcher de s'écrier : « Seigneur, abaisse ta main et punis-les, pour qu'au moins le châtiment leur ouvre les yeux I » Le légat Pierre de Castelnau , désespéré de voir échouer toutes ses tentatives pour ramener le calme et la foi dans les consciences, résolut de s'adresser directement au comte de Toulouse, Raymond VI, et de le mettre en demeure de prêter franchement son appui aux légats du pape, sinon de se prononcer hautement pour les hérétiques. Après une entrevue, où des mots acerbes furent échangés entre eux, deux gentilshommes du comte de Toulouse crurent réaliser le secret désir de leur maître, en assassinant le courageux légat sur les bords du Rhône (1208).

A la nouvelle de ce meurtre, Innocent III n'hésite plus et appelle la chrétienté à une nouvelle croisade contre les Albigeois. Il désigne Milon pour remplacer Pierre de Castelnau , et déclare qu'il prend sous sa protection immédiate tous les fidèles qui s'armeront pour la défense de l'Église. Le comte de Toulouse se soumit à la pénitence publique ; son neveu Raymond, vicomte de Béziers, fut livré aux légats du pape. La ville de Béziers, prise d'assaut (22 juillet 1209), avait subi le sort le plus cruel : la fureur des croisés n'avait fait quartier à personne ; vingt mille habitants furent égorgés, sans distinction d'âge ni de sexe; sept mille furent brûlés dans une église où ils s'étaient réfugiés.

Simon de Montfort, chef de la croisade, accepte les dépouilles du vicomte de Béziers, et poursuit la guerre contre les hérétiques. En 121 3, il bat devant Muret le roi d'Aragon, Pierre II, allié des Albigeois, qui assiégeait cette ville; ensuite il enlève au comte de Toulouse ses États, dont il fut

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investi, contre le gré d'Innocent III, qui aurait voulu qu'on respectât les droits héréditaires du comte , et surtout ceux de son fils.

Simon fut appuyé par Louis, fils de Philippe- Auguste, qui se hâta d'accomplir son vœu de marcher contre les Manichéens du Languedoc ; la bataille de Bouvines ayant amené, en 1214, une trêve de cinq ans entre les rois de France et d'Angleterre, Louis vint se joindre à l'armée catholique, dès 121 5. En 12 18, Toulouse se souleva, et Simon de Montfort périt frappé

d'un coup de pierre pendant le siège. Son fils Amaury se présenta comme héritier des domaines de son père , et voulut maintenir ses prétentions sur les comtés de Béziers et de Toulouse ; mais dans la suite il déclara y renoncer en faveur du roi de France. Les mesures les plus rigoureuses étaient prises contre les hérétiques. « Les habitants des endroits infectés d'hésésie , » dit une ordonnance de l'évêque de Toulouse, « payeront un marc d'argent pour « chaque Vaudois saisi sur leur territoire. La maison où on Taura pris, a celles où il aura prêché sa doctrine, seront rasées, et les biens du maître « de ces maisons confisqués. Confiscation sera faite aussi des biens de Théce rétique converti et de ceux de quiconque aura négligé de porter ou de « montrer les deux croix de couleur qui doivent être cousues sur la poitrine « du pénitent. »

Le saint-siége, de son côté , n'était pas resté inactif : en 1 2 1 5 , le quatrième concile de Latran avait excommunié les Manichéens, les Vaudois et les Albigeois. « Les hérétiques condamnés, » disait le troisième canon de ce concile, « devront être livrés au pouvoir séculier, afin de recevoir le châtiment « qu'ils méritent; les clercs seront auparavant dégradés. » •

Vers la fin de ce concile, Dominique, présenté au pape Innocent III, obtint, en récompense des services qu'il avait rendus à l'Église, l'autorisation de fonder Tordre des frères Prêcheurs, qui prirent de lui le nom de Dominicains.

Le saint fondateur combattait Thérésie avec des armes vraiment spirituelles : on sait que ce fut pour obtenir la conversion des hérétiques qu'il , répandit Tusage de réciter le rosaire. De retour à Toulouse , qui devait être comme le centre de l'inquisition, il délégua huit provinciaux de son ordre , en France, en Provence , en Lombardie, dans la Romagne, en Allemagne, en Hongrie, en Angleterre et en Espagne, avec la mission spéciale

de prêcher contre les hérétiques. Enfin, en 1229, Raymond VII, qui avait hérité des droits de son père, après s'être soumis à la pénitence publique, fut réconcilié avec l'Église, et rétabli dans son comté de Toulouse. Sa fille unique devait épouser un des frères du roi et apporter ainsi par héritage ses terres à la couronne de France.

Louis IX ne tarda pas à prendre des mesures pour assurer les fruits de cette pacification. Il adressa une ordonnance à tous ses sujets, dans les diocèses de Narbonne, de Cahors, de Rodez, d'Agen, d'Arles et de Nîmes, contenant dix articles pour assurer la répression des hérésies par le concours du clergé séculier. Celui qui demeurait excommunié pendant un an devait être contraint, par saisie de tous ses biens, de revenir à l'Église. On restituait les dîmes retenues depuis longtemps. Les barons, vassaux , bonnes villes et baillis royaux devaient jurer d'observer et de faire exécuter cette ordonnance. Le frère même du roi, en prenant possession du pays, prêtait le même serment pour lui et pour ses sujets. L'inquisition parut bientôt inutile en France, et du consentement du saint-siége elle suspendit son action dans le comté de Toulouse en 1237.

En Espagne, l'inquisition fut plus royale que papale. Pour comprendre le rôle de ce tribunal extraordinaire il faut se rappeler que l'Espagne employa sept siècles à conquérir son indépendance, dont les ennemis étaient les Maures et les Juifs; ces derniers se convertissaient facilement en apparence, mais ils retournaient aussi promptement à leur antipathie pour la religion du Christ et à leur haine contre les chrétiens. Aussi, dès que le roi Ferdinand et la reine Isabelle virent toute l'Espagne réunie sous leur domination , ils jugèrent nécessaire d'établir l'unité religieuse pour le maintien de l'unité nationale : les Maures finirent par se trouver réduits, comme les Juifs, à quitter le pays ou à abjurer leurs croyances (fig. 333 et 334). Les deux souverains, qui envisageaient la question au point de vue politique, avaient organisé dans leurs États une inquisition spéciale placée sous leur dépendance. Les papes protestèrent , dès le début , contre la prétention des rois catholiques , qui voulaient diriger eux-mêmes l'inquisition : au moment où le tribunal fut constitué , le pape Sixte IV rappela son légat à la cour d'Espagne, qui retira également de Rome son ambassadeur. La réconciliation se fit cependant; une bulle fut accordée, qui autorisait l'inquisition espagnole, mais bientôt

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Fi#. 333. — La grande synagogue de Tolède, fondée vers le troisième siècle, resiaurée et modifiée ■ différentes fpo que;, et consacrée au culte catholique en 140S, soulle vocable de Sain te- Marie la Blanche, après l'expulsion des juifs; elle sert aujourd'hui de magasin aux fournitures militaires. D'après un dessin de don Manuel de Assas.

Sixte IV regretta sa condescendance en apprenant les rigueurs de ce tribunal. De leur côté les rois d'Espagne s'opposaient autant qu'ils le pouvaient aux appels que les condamnés interjetaient en cour de Rome. Les papes se virent réduits à user de ruse pour soustraire les hérétiques pénitents aux sévérités impitoyables de l'inquisition. Llorente nous apprend que plusieurs fois un très-grand nombre d'hérétiques furent absous en secret, sur un ordre pontifical; il est vrai que le même historien dit aussi que ces amnisties papales n'étaient pas toujours approuvées par le gouvernement espagnol. Léon X alla jusqu'à prononcer l'excommunication contre les inquisiteurs de Tolède, et Charles-Quint, devenu empereur, feignit d'incliner vers la réforme de Luther, pour décider Léon X à ne plus entraver l'inquisition espagnole.

Cette inquisition était secondée par trois corporations : la Sainte- Hermandad , la Cruciata et la Milice du Christ.

La Sainte-Hermandad (corruption du mot latin germanitas, confrérie) fut d'abord une association d'officiers de police , employés à veiller à la sûreté des routes. Établie au début dans trois résidences principales, Tolède, Ciudad-Real et Talavera, elle finit par devenir une milice ayant pour mission principale de faire exécuter les ordres de l'inquisition.

La Cruciata, société composée d'archevêques, d'évêques et de personnages considérables, était chargée, en différentes circonstances, d'assurer le respect et l'accomplissement des lois de l'Église chez les catholiques.

La Famille de l'inquisition, ou Milice du Christ, créée sous le pontificat d'Honorius III, à l'instar de l'ordre des Templiers, mettait ses armes au service des inquisiteurs , et elle mérita par son zèle pieux les éloges du pape Grégoire IX.

Comme nous l'avons déjà dit, ce fut en 1481 , sous le règne de Ferdinand et d'Isabelle, que l'inquisition, soumise à de nouveaux règlements, acquit une puissance formidable. Destinée surtout à poursuivre les juifs et les maures relaps, elle reçut alors le nom de Saint-Office, et fut dirigée par un grand inquisiteur général, auquel on adjoignit un conseil, connu sous le nom de la Suprême, et quarante-cinq inquisiteurs généraux*

Lorsque le saint-office faisait appréhender un hérétique ou soupçonné comme tel , ses agents enlevaient au prévenu tout ce qu'il avait sur lui et faisaient toutefois un inventaire minutieux de ses vêtements et de ses meubles,

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afin que l'on pût les lui restituer intégralement, si son innocence était reconnue; l'or et l'argent , saisis de la sorte, appartenaient de droit au tribunal et

Fig. 334. — Intérieur de l'ancienne mosquée de CorJoue (eu Espagne], aujourd'hui cathédrale, construite au huitième siècle, par Abdéramc I", et convertie au culte catholique après l'expulsion des maures; un des plus vastes et des plus magnifiques monuments de l'architecture mauresque.

servaient au payement des frais de la procédure. Ces formalités accomplies, le prévenu était conduit en prison.

L'inquisition avait plusieurs sortes de prisons : i° la prison commune.

où étaient enfermées les personnes accusées seulement de délits ordinaires, et pouvant, par conséquent, communiquer avec leurs parents et amis; 2° la prison de miséricorde ou de pénitence , qui recevait les personnes condamnées à une détention temporaire -, 3° la prison intermédiaire, réservée aux prévenus qui étaient tombés sous la juridiction du saint-office en se rendant coupables de délits communs 54° la prison secrète, où nul ne pouvait voir ceux qui étaient enfermés. Quant aux cachots de l'inquisition, ils étaient horribles, et ressemblaient d'ailleurs à tous ceux du moyen âge.

Après une incarcération plus ou moins longue , le prisonnier était conduit, quand le jour du jugement arrivait, à la grande salle du tribunal, toute tendue de noir, et ornée d'un Christ d'ivoire sur une croix d'ébène. Au fond , devant une table circulaire , l'inquisiteur général occupait un fauteuil de velours noir, surmonté d'un dais de même étoffe. A droite et à gauche de l'inquisiteur général, des sièges, moins élevés que le sien, étaient réservés aux inquisiteurs , qui formaient le tribunal avec l'assistance du secrétaire ; deux greffiers écrivaient les questions du président et les réponses du prévenu ; derrière eux se tenaient debout des familiers de l'inquisition , et quatre hommes couverts d'une longue robe noire , la tête cachée sous un capuchon percé de trous à la hauteur de la bouche , du nez et des yeux.

Le prévenu s'asseyait sur une espèce de chevalet , placé en face de l'inquisiteur; lorsqu'après un long interrogatoire on n'avait pu lui arracher l'aveu de ses fautes , on le menait à la chambre du tourment, où l'avaient précédé le grand inquisiteur et les quatre hommes inconnus vêtus de noir, qui avaient assisté à l'audience. On le pressait encore une fois d'abjurer ; si ces nouvelles instances étaient impuissantes , on le livrait au tourmenteur, chargé de lui faire subir la question, par un des quatre moyens usités en justice : la corde, le fouet, l'eau ou le feu. (Voy. chap. Pénalité, dans le vol. des Mœurs.)

La question, dans les tribunaux de l'inquisition, ne différait pas de ce qu'elle était alors dans les tribunaux civils, qui l'appliquaient avec la même rigueur et qui n'en obtenaient pas de meilleur résultat , car le patient se roidissait contre la souffrance et refusait généralement de répondre à cet interrogatoire accompagné de tortures atroces. La lecture solennelle des jugements de l'inquisition et l'exécution des peines prononcées étaient précédées d'une cérémonie particulière , désignée , en Espagne et dans les colonies qui

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en dépendaient, sous le nom d'auto-da-fé ou acte de foi. Dans les autoda-fé généraux , la lugubre procession commençait par une double fila des frères de l'ordre des Dominicains, devant lesquels était portée la bannière du saint-office (fig. 335), où on lisait cette devise : Justifia et tnisericordia ( Justice et miséricorde) ; puis venaient les condamnés , les familiers de l'inquisition et le bourreau.

Il y avait plusieurs sortes de san-benïto affectés aux différentes classes de

Fig. 336. - San-benilo

de celui qui a (thé lr Confessant aianl qu>

Fig. 337. - Fuego révolta.

Habit de celui qui a Oité k feu en confessant après sa condamnation.

Fig. 338 Sumatra. Habit de

celui qui, n'ayant pas confessé, doit être brûle.

pénitents. Le premier, destiné aux hérétiques qui se réconciliaient avant le jugement, se composait d'un scapulaire jaune et d'une croix en sautoir, entière, de couleur rousse, et d'un bonnet rond pyramidal, appelé coroça, de la même toile que le san-benito, et garni de croix semblables, mais sans que les flammes y fussent représentées, l'accusé ayant échappé par son repentir à la peine du feu (fig. 336).

Le second, réservé à ceux qui devaient être brûlés et qui s'étaient repentis après le jugement, était formé d'un san-benito et d'un coroza de même étoffe. Au bas du scapulaire on voyait un buste d'homme sur un brasier, et

le reste ne représentait que des flammes, dont la pointe était renversée, pour faire comprendre que le feu ne brûlerait pas le coupable vivant , puisqu'il devait être étranglé avant d'être jeté sur le bûcher (fig. 337).

Le troisième , que revêtaient ceux qui mouraient dans l'impénitence finale, portait à sa partie inférieure un buste dessiné au milieu d'un brasier et enveloppé par les flammes. Les autres parties du vêtement étaient garnies de flammes dans leur direction naturelle , pour expliquer que l'hérétique serait réellement brûlé. On y représentait aussi des figures de diables grotesques; le coroza était orné des mêmes figures (fig. 338).

A l'église , où se rendait le cortège en psalmodiant des prières , dix cierges blancs brûlaient dans des chandeliers d'argent sur le grand autel tendu de noir; à droite, une sorte d'estrade , destinée à l'inquisiteur et à ses conseillers; à gauche, une autre estrade semblable pour le roi et sa cour. En face du grand autel était élevé un échafaud couvert de drap noir, où les réconciliés venaient abjurer sur des missels ouverts et disposés à l'avance.

Après la réconciliation de ces derniers, on livrait au bras séculier les hérétiques obstinés , ainsi que les coupables de délits civils ordinaires : à ce moment, l'auto-da-fé était terminé et les inquisiteurs se retiraient. Un historien , dans le récit d'un procès d'inquisition qu'il raconte tout au long, nous apprend que le châtiment civil ne fut infligé que le lendemain de l'autoda-fé. Souvent même il n'y avait point de supplice, comme le reconnaît Liorente, qui cite l'auto-da-fé du 12 février i486 à Tolède, où l'on ne vit pas moins de sept cent cinquante hérétiques , mais sans exécution sanglante ; les punitions furent des pénitences imposées par l'Église, et faites en public. Un autre grand auto-da-fé eut lieu le 2 avril de la même année, encore à Tolède : on y vit neuf cents pénitents ou condamnés, mais pas un ne fut puni de mort. Un troisième auto-da-fé, du 1 cr mai , comprenait sept cent cinquante personnes; dans un quatrième, au 10 décembre, on en comptait jusqu'à neuf cent cinquante, mais sans aucune condamnation capitale. Sur un total de trois mille trois cents personnes , qui durent à cette époque faire pénitence selon les règles de l'Église, Liorente en cite seulement vingt-sept qui furent condamnées à mort. Il faut se rappeler que l'inquisition d'Espagne, d'après les ordres du roi, avait à juger non pas simplement les hérétiques , mais encore les coupables de crimes contre nature,

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les brigands, les séducteurs laïques ou prêtres, les blasphémateurs, les voleurs d'église, les usuriers et même les assassins et les révoltés; en outre, la contrebande des chevaux et des munitions fournis à l'ennemi en temps de guerre, avec tous les cas, alors nombreux, de sorcellerie, de magie et bien d'autres friponneries, étaient aussi du ressort des tribunaux de l'inquisition. Les vingt-sept individus, qui furent exécutés dans les autoda-fé vers l'époque de i486 pouvaient donc appartenir à toutes les classes de malfaiteurs.

Le but politique des rois d'Espagne fut atteint , car le maintien de l'unité religieuse sauva ce royaume des catastrophes sanglantes qui désolèrent à cette époque la France et l'Angleterre.

C'est là une remarque faite par Voltaire lui-même dans son Essai sur V Histoire générale. Tout en déplorant les horreurs de l'inquisition, il conclut ainsi : « Il n'y eut en Espagne aucuns de ces révolutions sanglantes , de ces conspirations, de ces châtiments cruels qu'on voyait dans les autres cours de l'Europe. Ni M. le duc de Lerme, ni le comte Olivarès, ne répandirent le sang de leurs

ennemis sur les échafauds. Les rois n'y furent point assassinés, comme en France, et n'y périrent pas par la main du bourreau, comme en Angleterre, »

L'inquisition n'eut pas le même succès dans les Pays-Bas : le protestantisme se répandit en Hollande sous le règne de Charles-Quint. La noblesse et le haut clergé, blessés par l:s mesures rigoureuses auxquelles Philippe II

(fig. 339) eut recours pour combattre l'hérésie, favorisèrent le soulèvement général qui se préparait contre les Espagnols. Enhardis par les circonstances, les protestants prirent les armes ; les églises furent brûlées , les prêtres et les religieux massacrés , le culte catholique supprimé dans plusieurs localités. Philippe II envoya le fameux duc d'Albe, qui, en prenant le commandement militaire, institua le conseil des troubles, que le peuple appela le conseil de sang. La question religieuse se transforma en question d'indépendance nationale. Une guerre acharnée aboutit à la séparation définitive des Provinces-Unies qui devaient former le royaume de Hollande. La Belgique, érigée en province indépendante, fut confiée héréditairement à l'archiduc Albert et à sa femme Isabelle, fille de Philippe II.

Dès que les Provinces- Unies se trouvèrent constituées, malgré le principe protestant du libre examen , elles obéirent à cet instinct qui pousse les gouvernements à l'unité religieuse. L'Espagne fut dépassée parle raffinement des supplices inventés contre les catholiques qui refusèrent d'apostasier (fig. 340).

Ce n'était pas seulement contre les catholiques que l'inquisition protestante exerçait ses rigueurs : dans les pays où les calvinistes et les luthériens se trouvaient en présence, la persécution religieuse éclatait entre les diverses Églises réformées, toujours sous l'influence de ce besoin instinctif d'unité de croyance pour assurer la stabilité de l'État. Un auteur grave, Menzel, dans sa Nouvelle Histoire des Allemands depuis la réformation, nous donne des détails du plus haut intérêt sur cette lutte intestine. A la fin du seizième siècle, le parti calviniste rêvait pour l'Allemagne un nouvel âge d'or, lorsque l'électeur de Saxe, Christian Ier, étant mort le 25 septembre 1591, le gouvernement de la Saxe tomba aux mains du duc Guillaume d'Altenbourg, très-zélé pour le plus rigide luthéranisme. Le chancelier Crell, qui du vivant de Christian Ier, avait traité les Luthériens assez durement, fut incarcéré, ainsi que le prédicant Gunderman, de Leipzig. Après cinq mois de détention, Gunderman signa la formule de concorde, afin de revoir sa femme, qu'il avait laissée enceinte; à peine eut-il signé, qu'il apprit quej'infortunée s'était pendue de désespoir; il en perdit la raison. D'autres prédicants du calvinisme eurent un sort à peu près semblable. A Leipzig, en 1 5g3, le peuple luthérien mit le feu aux maisons des calvinistes, qui durent quitter la ville pour n'être pas massacrés. Il en fut de même en Silésie. Le 22 sep-

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tembre 1601, après une détention de dix ans, le chancelier Crell était condamné à mort et décapité le g octobre.

A Brunswick, en i6o3, les prédicants luthériens excommunièrent le capitaine de la bourgeoisie, nommé Brabant ; en 1604 le bruit se répandit qu'il avait fait un pacte avec le diable et qu'on avait vu ce dernier le poursuivre

gueux de Hollande. A. Maître Jean-Jérôme d'Edam et d'autres it soumis a 1k torture, su lieu appelé Scagen, dans la Hollande 1 premiers tourmenta sont liés et couché* sur le doi : on place i renversé sous, lequel sont introduits de gros [a ira vivants; du rage les loirs, qui pour se sauver rongent le ventre et s'enfon- 3. Ursule Talèse , religieuse de Harlem , conduite sous le gibet 1 religion; elle est jetée « l'eau et noyée. — C. Sa ao-ur, pleurant ta «foi:

Flg. 340. — Cruautés eiercées par

catholique* de la ville de Hoorn

septentrionale. Ceux qui surviven

sur leur ventre nu un grand chau

feu allumé sur les chaudrons mel

cent dans les entrailles du patient.

de son père , refuie de renoncer 1

mort et celle de son père , reste également ferme dans sa foi : on lui brise la tête a1

pierre. Fac-similé d'une gravure sur cuivre du Theatrum cradelilatum noilri Itmporit ; Anvers, 1)87,

in-4*; et traduction des explications.

sous la forme d'un corbeau. Brabant essaya de prendre la fuite , mais il se cassa la jambe. Ramené à Brunswick au milieu des huées de la population, qui le maudissait comme traître et magicien, trois fois il fut soumis à la plus cruelle torture ; pour se soustraire à ces horribles tourments, il se reconnut coupable de tous les crimes qu'on lui imputait. Ses compagnons d'in-

fortune ne furent pas mieux traités. Pendant que Zacharie Druseman était pendu par les bras dans la chambre de la question, les juges s'en allèrent souper. Le patient conjura l'exécuteur, par les plaies de Jésus-Christ, de le descendre un instant et de desserrer un peu les vis qui lui broyaient les pieds ; mais le bourreau répondit qu'il devait attendre le retour et Tordre des juges. Lorsque ceux-ci , complètement ivres , revinrent une heure après , Druseman était mort. Enfin Menzel nous apprend que le jour de la Saint- Michel, à la demande du conseil de la ville, les prédicants luthériens prirent sur eux de justifier du haut de la chaire ces exécutions , qui n'avaient pas cessé, et le 9 décembre on célébra un service d'actions de grâces dans toutes les églises , devant lesquelles étaient encore dressés les gibets et les échafauds. Dans les provinces du midi de la France , où le parti de la Réforme parvint à dominer, on eut aussi à gémir sur des excès que les protestants éclairés réprouvèrent autant que les catholiques. La ville d'Angoulême notamment en vit d'affreux exemples (fig. 341 ).

Partout le parti triomphant se montrait d'une intolérance absolue; mais nulle part la persécution ne fut organisée sur une aussi vaste échelle que dans la malheureuse Angleterre. Les écrivains protestants ne trouvent pas d'expressions assez énergiques pour blâmer les violences inouïes auxquels Henri VIII recourut pour établir dans son royaume l'unité religieuse.

« Avant ce règne de sang, dit Cobbett , dans son Histoire de la réforme d'Angleterre, on comptait à peine par comté trois criminels jugés aux assises annuelles , et à cette époque il y eut pendant un moment jusqu'à plus de soixante mille personnes emprisonnées à la fois; Pour tout dire en un mot, la cour de Henri n'était qu'une véritable boucherie de chair humaine. » Henri VIII , précisément parce qu'il avait rompu avec le principe d'autorité en matière religieuse, se trouvait poussé à une sévérité excessive : il sentait que la terreur seule pouvait faire fléchir les résistances , et comme l'exemple des personnages les plus influents est décisif auprès de la foule , le roi hérétique dut s'attaquer à ce qu'il y avait alors de plus noble et de plus estimé dans la haute magistrature et le corps épiscopal : le chancelier Thomas Morus et son digne ami Fisher, évêque de Rochester (fig. 342). Ils lurent donc cités tous deux devant le conseil du roi. Le chancelier fut condamné à mort. Morus chérissait tendrement sa fills-Marguerite; au sortir du

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tribunal elle se jeta à son cou en s'écriant, au milieu des sanglots : « Quoi! mon père, vous allez mourir innocent ! — Mais, ma fille, lui dit-il en souriant, voudrais-tu que je mourusse coupable? » II la serra entre ses bras et lui donna sa bénédiction. Arrivé au pied de l'échafaud, il prit le peuple à témoin qu'il mourait dans la profession de la foi catholique, apostolique et romaine. Le bourreau lui demandant pardon de sa mort, Morus l'embrassa

tum nostri ttmporis; Amer», 1^87, i

es un» les autres. — B. Quelques-uni ni l'effet de scie, de sorte que le corps feui «Humés i quelque distance der-

e gravure sur cuitre du Thtatrum crudelita-

les explications.

et lui dit : « Tu me rends aujourd'hui le plus grand service qu'il soit possible de rendre à un chrétien ! » Il reçut la mort avec joie, et sa tête resta exposée pendant quatorze jours sur le pont de Londres. L'évêque de Rochester, son ami, l'avait précédé de quelques semaines sur l'échafaud (fig. 342).

La Suisse ne fut pas plus heureuse que l'Angleterre : l'inquisition établie à Genève par Calvin dépassa tout ce qu'on peut imaginer. Bien que le

maître se permît, dit-on, d'appeler les dissidents pendarts, chiens et bélîtres, leur empereur vermine, leurs pères et leurs mères suppôts de Satan, etc., on arrêtait les paysans qui avaient parlé durement à leurs bœufs. Trois enfants furent fustigés en public, parce qu'ils avaient quitté le prêche pour aller manger des gâteaux. D'après les registres de la ville , dans l'espace de soixante ans , cent cinquante individus y furent brûlés vifs pour

Fîg. 3+a. - Supplici

innés par Henri VIII contre les c I, octogénaire, condamné i mort le 17 ju B. Le chancelier Thomas Morusest également décapité le 9 condamnée* mort, I cause des griefi reprochés à son fils abs y ure sur cuivre du Tkeatrum cruJelilalum noslri lemporis; I

holiques. A. Jean Fisher, é^aque de Ro. . 1 535, est décapité le 11 du même mois. lillel i535. — C. La comtesse de Silisbury, it, a la tïte tranchée. Fac-similé d'une gravera, 1SS7; et traduction des ei pli cations.

crime de magie. Il y avait un autre crime puni de mort, c'était de « dire du mal de Calvin ». Celui-ci ne s'en cachait pas, témoin ce billet à l'un de ses fidèles : « Ne faites pas faute de défaire le pays de ces zélés faquins qui exhortent le peuple par leurs discours à se roîdir contre nous , noircissent notre conduite et veulent faire passer pour rêverie notre croyance. Pareils monstres doivent être étouffés. » D'après ces principes, le poëte Gruet fut mis à la torture et décapité, « pour avoir dit du mal de Calvin ».

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Michel Servet, qui se mêlait de médecine, d'astrologie et de théologie, osa contredire la doctrine du réformateur, particulièrement sur le dogme de la trinité. Calvin écrivit à Farel, sous la date du i3 février 1546, la lettre suivante, dont l'original se trouve encore à la Bibliothèque nationale de

Paris : « Servet m'a écrit dernièrement et a joint à ses lettres un gros livre de ses rêveries avec des vanteries arrogantes, que j'y verrois des choses jusqu'à présent inouïes et ravissantes. Il promet devenir ici si je l'agrée, mais je ne veux point engager ma parole *, car s'il vient et si mon autorité est considérée, je ne permettrai pas qu'il en échappe sans qu'il perde la vie. » Le pauvre Servet fut réduit à y venir, et voici comment : il avait publie clan-

Soa VIE RELIGIEUSE,

destinement, à Vienne en Dauphiné, son livre intitulé Ckrisîianismi restitutio (Restitution du christianisme); Calvin en eut un exemplaire, il le dénonça au cardinal-archevêque de Lyon. Servet, grâce aux indications données par Calvin, fut arrêté et mis dans ta prison ecclésiastique de Vienne. On commençait à instruire son procès criminel , à cause de ce livre, qui contenait nombre de propositions malsonnantes et entachées d'hérésies. Ii se trouva que le prévenu, qui était meilleur médecin que théologien, avait naguère sauvé la vie à la fille unique du bailli de cette ville : le geôlier reçut l'ordre de favoriser l'évasion du prisonnier, et Servet put s'enfuir. Pour son malheur, il alla chercher un refuge à Genève. Les espions de Calvin l'y découvrirent; il fut emprisonné le i3 août 1 558, et le 26 octobre, après de longs interrogatoires, dans lesquels il se défendit avec énergie contre l'accusation d'impiété et d'athéisme, on lui annonça qu'il était condamné à être brûlé vif. L'arrêt fut exécuté le lendemain (fig. 343). Calvin regardait le supplice de sa fenêtre, et bientôt il reçut les félicitations des cantons de Zurich, de SchafTouse, de Bâle et de Berne. Le sage et candide Mélanchthon lui écrivit : « Vos magistrats ont agi suivant le droit et la justice, en faisant mourir ce blasphémateur. » Ces actes de cruauté et de vengeance ont excité pourtant la juste indignation de plusieurs historiens protestants, qui déplorent la perte que fit alors Genève de ses anciennes libertés et franchises. « Pendant plus de huit cents ans, dit Fazy, l'accord entre la cause du peuple et celle de la religion avait fait de Genève une ville très-avancée. Les lois y étaient douces, les violences rares, la confiscation des biens n'existait pas, et l'on ne trouve aucune trace de ces procès monstrueux faits aux opinions. »