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lessc de rOrieni allaicm énerver les Césars dégénérés, tandis que sous l'inllucnce des évêques de Rome, reconnus alors officiellement comme souverains pontifes des chrétiens , l'Occident s'avancerait à grands pas dans les voies de la civilisation moderne.

Les empereurs, devenus chrétiens, ne tardèrent pas à se mettre en opposition avec les papes; » ils déposent le glaive défenseur pour disputer sur la théologie. » Leur faiblesse livre l'Occident aux peuples germains; la vieille société, dont l’organisation restait encore toute païenne, malgré le changement des croyances, est engloutie par l’invasion de ces races du Nord dont les institutions se prêtaient au triomphe des idées de liberté et d'égalité politiques déposées en germe dans l’Évangile.

La papauté du moyen âge commence à jeter son

Fig. io3. — Là religion chrétienne euiclint à le mort de JétunOiriu. Triomphente et couronnée, elle tient d'une mein l'étenderj de le crois, et de Feutre le celice de l'eucberistle: sculpture de lecethédrele de Streebourg, treisiéme siècle, Ü'eprée une photographie de M. Ch. de Winter, à Strasbourg.

vie aiuT. CT seuc. — 34

3ÔÔ

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éclat sous Léon I", dit le Grand. Nommé évêque de Rome par le peuple et par le clergé, en 440, à l’âge de vingt ans, il rendit, pendant vingt-deu.\ années de règne, les plus grands services à la civilisation. Scs prédications, scs écrits, scs décrétales, ont eu principalement pour objet l’instruaion des clercs et des fidèles, le maintien du symbole de Nicéc (fig. 20Ô), l'épuration

Fig. 30|. — \jC pouvoir spirituel et le pouvoir temporel «téiKOdent de J<iu»*Chrisl, qui remet k seint Pierre les clefs et à CoDsteotin rdtcndird surmonté de le croit. Mosaïque du diiiime siècle, à la basilique Saint'iean de Latran, à Rome.

du personnel ecclésiastique et la discipline. Les hérétiques furent combattus par lui avec autant d'énergie que d'autorité ; il continua la lutte de l'orthodoxie contre les erreurs qui attaquaient le dogme de l'Incarnation, base du christianisme, et il soutint avec autant de vigilance que d'énergie la doctrine primitive de l’Église, si nettement définie et proclamée sous l’un de scs prédécesseurs au concile d'Éphèse en qSi. Ce fut surtout un négociateur habile, un grand politique. Il maintint avec fermeté la prééminence apos-

Fik. 3oS. — Saint Pierre. Fac>sifBiie d'une gravure des Viaui Maîtres en bois, nuvre de Hans Baldung, JitOrun (U7o.iS$o). Bibliothèque nationale, cabinet de* e«tampes.

Di0'i:iz‘1 oy CtOOoJc

LES PAPES. 165

tolique de Rome sur Constantinople, prééminence reconnue d'ailleurs par le concile de Chalcédoine.

L'Empire, comme l'Église, avait besoin d'un homme tel que saint Léon

dans ces jours de deuil. L'invasion barbare triomphait en Occident, et parmi les conquérants on ne comptait guère que des ariens, qui niaient la divinité du Christ, ou des idolâtres. I^on domina toutes ces calamités.

VIE RELIGIEUSE

Rome avait déjà été ravagée, en 410, par Alaric, qui respecta cependant les églises dans lesquelles la population s’était réfugiée. Attila, suivi de sept cent mille hommes, marchait sur Rome pour la mettre à feu et à sang; la résistance était impossible, l’empereur songeait à fuir. Au milieu de ces terreurs et de ce découragement universel, le pape Léon, accompagné d’un personnage consulaire, s’avance au-devant du farouche Attila et le détermine à rebrousser chemin.

Quelques années plus tard, c’est Genséric qui se précipite avec ses Vandales sur l’Italie. Il pénètre dans Rome; mais Léon se présente avec assurance devant le farouche vainqueur, dompte sa férocité et obtient qu’on n’emploiera ni le fer ni le feu ; ainsi, grâce à sa courageuse intervention, les habitants ont la vie sauve et les monuments sont respectés. C'est ainsi que les circonstances préparaient la puissance temporelle des papes sur Rome, dont ils devenaient les gardiens et les seuls défenseurs.

Mais le génie de Léon ne put que retarder la chute de l’empire d’üccident, qui devait disparaître quinze ans après lui. Ses successeurs continuèrent à protéger l’Italie, autant que possible, contre les horreurs de la guerre. Le pape Agapet, accablé de vieillesse, accepta la pénible et périlleuse mission d’aller à Constantinople pour ménager la paix entre l’empereur d’Orient et le roi des Wisigoths. Quelques années plus tard, le pape Pélage I" abordait courageusement Totila victorieux et préservait la population de Rome du massacre et du déshonneur. Pélage II contenait à son tour les Lombards maîtres de l’Italie. 11 eut pour successeur un des pontifes qui ont le plus illustré le siège apostolique, saint Grégoire I", que l’histoire apitelle avec raison Grégoire le Grand.

Fils d'un sénateur romain et d’une mère canoni.sée, Grégoire était préteur ou principal magistrat de la ville de Rome, où son administration lui avait gagné l’estime générale, lorsque son père mourut en lui laissant une fortune considérable. Cette fortune lui servit à fonder sept monastères, et, ayant distribué aux pauvres le reste de scs richesses, il prit l’habit monacal et se retira dans l’abbaye de Saint-André, qu’il avait créée avant d’être promu à la prêtrise. Nommé pape le 3 septembre 5<io, malgré sa résistance opiniâtre aux vieux du clergé, des sénateurs, du peuple de Rome, il fit immédiatement, selon l’usage, une profession de foi solennelle. Il parvint à convertir

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Ce fut surtout dans scs relations avec la cour de Constantinople que Grégoire montra toute la grandeur de son caractère. Tandis qu’il contenait l’ambition des Lombards pour conserver au.x empereurs d’Orient leurs possessions en Italie (fig. 20-}, il défendait, avec autant d'ardeur que de tact et de fermeté, l’indépendance de l'Kglise et les intérêts des Italiens contre les prétentions injustes de la cour de Byzance. Par lui s’accentuait le rôle de la papauté au moyen âge : maintenir la pureté du dogme contre les hérésies, et les droits de l'Église contre les prétentions théologiques des empereurs; protéger en même temps la population catholique vaincue et souvent persécutée par de nouveaux maîtres ou païens ou hérétiques; enfin, porter aux peuples les plus reculés la lumière de l’Évangile.

C’est à ce grand pape que revient la gloire d’avoir converti l’Angleterre, en lui envoyant des apôtres choisis par lui. « L’histoire de l’Église, dit Bossuet, n’a rien de plus beau que l'entrée du saint moine Augustin dans le royaume de Kent, avec quarante de .scs compagnons qui , précédés de la croix et de l’image du grand roi notre Seigneur Jésus-Christ, faisaient des vœux solennels pour la conversion de r.Angletcrrc. Saint Grégoire, qui les avait envoyés, les instruisait par des lettres véritablement apostoliques, et apprenait au moine Augustin à trembler parmi les miracles continuels que

t-'ü- — S«int .Mich«l Archange,

inini»ireJ« iJicu, offre àun empereur hyianiin le ^lobe Aurmoni^ de la croU (ou Riobe cruciRèrc\ •tymboledela pui&ranrc imp^riate.

Keuille de diptyque en ivoire du « K MÉcle, conservée au .Musée britannique. O'apris une copie de M. J. I.abarte.— I.a seconde feuille de ce diptyque étant perdue, l'inscription firccquc qui sipniiîe: * A’cfofs l'nhjft ijui’ raid et apprenant la cause », est incomplète et reste énÎRmalique.

les Lombards qui étaient demeurés ariens et même idolâtres ; cette conversion était une œuvre immense, car il acquérait par là leur soumission sans coup férir, ou plutôt il s’assurait l’alliance d’un peuple belliqueux, dont le voisinage avait si souvent fait trembler Rome.

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Dieu faisait par son ministère. Ucnhc, princesse de France, attira au christianisme le roi Ethelbcrt, son mari. Les rois de France et la reine Brunehaut protégèrent la nouvelle mission. Ia;s évêques de France entrèrent dans cette bonne œuvre, et ce furent eu.v qui, par l’ordre du pape, sacrèrent saint Augustin. Le renfort que saint Grégoire envoya au nouvel évêque produisit de nouveaux fruits et l’élise anglicane prit sa forme »

Au milieu de ces graves préoccupations, l’activité de Grégoire le Grand trouvait le temps de veiller au soulagement des pauvres et à l’éducation de la jeunesse : il fit construire à Rome des hôpitaux et des écoles, et il augmenta la splendeur des cérémonies du culte public en introduisant une réforme judicieuse et savante dans les chants religieux. « Saint Grégoire, dit •M. F. Clément dans son Histoire de la musique religieuse, ne se contente pas de rédiger l’antiphonaire pour les offices de toute l’année; il établit une école de chant à Rome, et il en surveille en personne les c.xerciccs. Pendant que d'autres maîtres étaient chargés de l’enseignement du chant dans une division de l’école, à Saint-Pierre, au Vatican, il dirige une autre division à Saint-Jean de Latran. On lit dans la vie de ce saint pape, écrite par Jean, diacre, qu’étant obligé de se coucher sur un lit à cause de ses infirmités, il enseignait encore le chant aux enfants, et qu’on conservait la baguette dont il se servait probablement pour marquer la mesure. »

Un siècle après Grégoire le Grand, deux papes du même nom qui se succédèrent immédiatement, Grégoire II et Grégoire III , rappelèrent les vertus et sunout la fermeté de leur glorieux prédécesseur. Ils curent à lutter contre les prétentions étranges des empereurs d’ürient, qui se déclarèrent iconoclastes, c’est-à-dire briseurs d’images. Sous prétexte de quelques abus, amenés par l’ignorance de chrétiens grossiers, Léon l’Isauricn, en 726, publia un édit qui ordonnait de briser les images, c’est-à-dire les crucifix et les statues, dans toute l’étendue de son empire. Jamais le clergé et les fidèles n’avaient vu apparence d’idolâtrie dans le culte des images : on vénérait ces signes sacrés, comme on respectait les portraits de famille. Le patriarche de Constantinople refusa de se soumettre à cet édit, il fut exilé. I-e pape Grégoire II, et après lui Grégoire III , condamnèrent hautement cette nouvelle hérésie. Ce dernier répondit à l’empereur, qui lui avait demandé de convo-

' Boisuct, Histoire unitrerSelle , p. lol,<iiilion de Pirnjin bidot.

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cjucr un concile, par ces paroles courageuses : u Vous nous avez écrit d'assembler un concile œcuménique, c’est inutile ; vous seul persécutez les images; arrêtez-vous dans cette voie funeste, le monde sera en paix, les scandales cesseront. Ne voyez-vous pas que votre persécution contre les images n’est que révolte contre le saint-siège et présomption? Les Églises jouissaient d'une tranquillité profonde, quand vous avez e.xcité les disputes et les tempêtes ; mettez fin au schisme : il n’y aura pas besoin de concile. » Cette fermeté apostolique excita la colère de Léon, qui envoya contre Rome une Hotte chargée de troupes; mais elle fit naufrage dans l’Adriatique.

Trasimond, duc de Spolètc, et le duc de Bénévent, s’étant révoltés contre le roi des Lombards Luitprand, allèrent se réfugier à Rome. Grégoire les accueillit avec générosité et refusa de les livrer à leur redoutable suzerain. Aussitôt Luitprand marcha sur Rome; Grégoire implora le secours de Charles .Martel, mais celui-ci s’en excusa, et le bon pape mourut juste à temps pour ne pas voir saccager la Ville éternelle (74t ).

Zacharie, d’origine grecque, accepta la succession de Grégoire III dans les circonstances les plus critiques, mais il négocia avec une telle adresse que Luitprand, non-seulement rendit au domaine pontifical quatre villes dont il s’était déjà emparé, mais encore y ajouta en donation, par acte irrévocable , les territoires de Sabine, de Narni, d’Ossimo et d’Ancône; en outre ce prince consentit à faire évacuer l’exarchat de Ravenne que ses troupes occupaient. Zacharie eut le même crédit auprès de l’empereur Constantin Copronyme, qui lui accorda, dans l’intérêt de l'Église de Rome, des concessions qu’on était loin d’espérer d’un suzerain irrité. Tous les souverains de son temps semblaient vouloir recourir à scs conseils. Carloman, fils de Charles Martel, Rachis, roi des Lombards, se rendirent à Rome pour voir Zacharie, qui les invita l’un et l’autre à entrer à l’abbaye du Mont- Cassin.

Étienne III, élu pape par acclamation pour remplacer Zacharie (yâa], fut porté de la place publique à l’église de Latran, sur les épaules de ceux qui l’avaient acclamé, usage qui s’est conservé depuis dans ce genre d’élection spontanée.

Il avait conclu la paix pour quarante années avec Astolfe, roi des Lombards; mais cet ambitieux monarque ne tint aucun compte de ses engage-

VII MlUT. ET «BUO. — 35

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ments, car peu de temps apres il chassait de Ravenne l’exarque Eutychius, puis, s’attribuant tous les droits de l’empereur, il prétendit se rendre maître de Rome (/53). Heureusement cette guerre injuste, menée avec lenteur, donna le temps au souverain pontife de se rendre en France pour conjurer le roi Pépin de délivrer Rome du joug d’Astolfe. L'armée française se montra bientôt au-delà des Alpes; Astolfe dut sc soumettre, abandonnant l’exarchat de Ravenne au souverain pontife et livrant des otages. Étienne rentra dans Rome, accompagné du prince Jérôme, frère de Pépin; mais dès l'année suivante (ySC) Astolfe reprenait les armes, et Pépin, traversant une seconde fois les Alpes, exigeait de lui l’abandon définitif de vingt-deux villes de l’exarchat, avec leurs territoires, et les donnait en propriété pleine et entière à saint Pierre et à ses successeurs ; c’est ce qui constitua, avec le duché de Rome, la seigneurie temporelle de rÉiglisc romaine.

Peu d’années après, le pape Adrien I", qui avait su éviter les pièges politiques que lui tendait Didier, fit appel à l’intervention de Charlemagne. Ce prince, traversant les Alpes, mit le siège devant Pavic, capitale du roi des Lombards, s’empara de Didier, et l'envoya prisonnier au monastère de Corbie. Non content d’avoir délivré Rome, Charlemagne, dans les deux séjours qu’il fit en la ville pontificale, pendant et après la guerre, renouvela la donation, que son père avait faite solennellement au saintsiège, des territoires qui y seraient annexés à perpétuité, et, en confirmant cette donation, il y ajouta la côte de Gènes, la Corse, le .Mantouan, la Vénétie, l’Istrie, les duchés de Spolète, de Bénévent, et tout l’exarchat, avec scs trente villes.

Adrien eut la consolation de voir le second concile de Nicée (787) condamner l’hérésie des iconoclastes; l'impératrice Irène et son fils Constantin SC soumirent à cette décision.

Adrien mourut en 793. Son successeur, Léon 111, à .son avènement, envoya au grand empereur des Francs l’étendard de la ville de Rome et les clefs de la Confession de Saint-Pierre, comme au protecteur de la ville étemelle. L’empereur répondit à cet hommage par le don d’un trésor immense, dépouille de scs ennemis vaincus, et le pape en consacra la plus grande partie à décorer magnifiquement le palais de Latran, ainsi que dilTérentes églises. Unalfrcux guet-apens, dont Léon 111 faillit être victime, et

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FiK. 308. — Dtlmatiquc bynotine,di(c du pape Léon III, mais probablcmtni du >ti* aièck, consetTte au trésor de Saint«Pierre, à Rome. Sur ce véiemeut, en soie d'un bleu sombre, sont brodés plusieurs BuieU en or cl couleur. Le plus remarquable, sur le derani, représente le Christ dans sa gloire. Assis sur rarc*en>ciel , les pieds sur des cercles de feu, la main droite éiendue , U tient de la gauche rÉvangile. ouvert i ce passage : • Venei à moi, les élus de mon Père. • Au*desaus de sa tête est représentée la crois arec la couronne d'épines. Autour de lui on voit le choeur des Anges, la Vierge, les ordres des saints, David et Salomon , des évêques et des religieui; en bas. à droite et i gauche, saint Jean-Baptiste, et Abraham recevant les âmes des justes; en haut, sur les épaulières, Jésus donne la communion aux Apôtres, d'un e&té sous les espèces du vin, de l'autre sous celles du pain.

auquel il n'échappa qu’en escaladant les murs de Rome pour se jeter dans les bras du duc de Spolète qui venait à son secours avec une armée, lui fournit l’occasion d’aller trouver Charlemagne à Paderborn : l’empereur

VIE RELIGIEUSE

promit de venir lui-même en Italie pour confondre les ennemis du saintpère; en attendant, il envoya des commissaires qui réintégrèrent le pape dans sa ville pontificale (3o novembre 709). L’année suivante, Charlemagne se rendit à Rome; là, il convoqua l’assemblée du peuple, lui exposa l’objet de sa venue, et somma les accusateurs du pape de comparaître à son tribunal. Comme ils n’osèrent sc présenter, il déclara que l’auguste accusé serait admis à se justifier par serment. Alors, dans la basilique de Saint- Pierre, en présence d’une innombrable multitude, Léon monta sur l’ambon et, les mains étendues sur le livre des Évangiles, s’écria : a Je n’ai aucune connaissance d’avoir commis les crimes dont les Romains m’ont injustement chargé. » Les voûtes du temple retentirent aussitôt d'acclamations.

Le jour de Noël, Charlemagne, étant revenu dans la basilique de Saint- Pierre pour y entendre l’office, s’inclina devant l’autel. Le pape, debout, tourné vers lui, posa sur son front une couronne d’or enrichie de pierreries et le proclama empereur, lui donnant ainsi une suprématie véritable sur tous les peuples et princes chrétiens de l’Occident (fig. 208 et 209}.

Les papes contemporains des successeurs de Charlemagne, sans jeter beaucoup d’éclat, administrèrent l’Église avec .sagesse, avec douceur, et furent tous favorables aux beaux-ans; Rome leur dut de notables embellissements. Léon IV, en 847, eut d’abord à mettre Rome à l’abri d’une attaque des Sarrasins qui ponaient sans cesse leurs incursions jusqu’à ses murs : il fit donc bâtir autour de l’église de Saint-Pierre, sous le nom de cité Léonine, une véritable ville munie de hautes tours; il fortifia également les localités voisines de Rome et fonda une cité nouvelle, nommée Léopolis, qu’il ceignit de murailles. Rome étant dès lors hors de danger, il sc plut à contribuer, comme ses prédécesseurs, à l’ornementation des églises, qui reçurent de lui, en objets d'art , une valeur de 5,97 1 marcs d’argent. C’est entre le pontificat de Léon IX et celui de Benoît 111 que les historiens du moyen âge ont placé l’histoire fabuleuse de la papesse Jeanne, qui sc serait fait élire en cachant son sexe et qui aurait été bientôt expulsée, à la suite d’un grand scandale; mais la fausseté de cette fable est manifeste, puisqu’il n’existe aucun interrègne entre la mort de Léon, décédé le 1 7 juillet 855 , et l'élection de Benoît III.

Nicolas I" (858-807) anathématisa Photius, patriarche intrus de Cons-

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tantinople ; l'empire étant tombé entre les mains de Michel 111, enfant de trois ans, sa mère Théodora avec son oncle Bardas avaient gouverné en son nom. Quand ce prince grandit. Bardas écarta sa mère, et, pour continuer à gouverner seul, il Hatta les passions de son neveu. .Michel se livra à des

Fiit. S09. — Couronnement d'un empereur par le pipe« dans lequel Tilu est représenté soua la figure de Mcaimilicn l«r. Des Miiictet cfrfmnMirs, ma. du aeiricme aiéelt. Collection de Mt Ruftgicri.

désordres si scandaleux que le vertueux patriarche Ignace lui interdit l'entrée de l'église et excommunia Bardas. En six jours on fit, du laïque complaisant Photius, un patriarche pour remplacer Ignace. Ce fut le prélude de la séparation de l'Église grecque. Photius avait ajouté l'hérésie à sa révolte contre le pape, en soutenant que le Saint-Esprit ne procédait que du Père et non du Fils. Son successeur, Adrien II, fit présider par ses légats le concile

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dans lequel fut déposé le patriarche Photius. Il soutint aussi avec fermeté la sentence de son illustre prédécesseur contre Lothaire, qu’il contraignit à renoncer à son adultère avec Valdrade. Quand ce prince se présenta pour recevoir la communion, le pape lui dit à haute voix, en lui présentant l’hostie ; O Si tu as renoncé à l’adultère, si tu as rompu toutes relations avec Valdrade, que ce sacrement t’apporte le salut ! mais il se changera en punition si ton cœur est toujours pervers. » Cette noble fermeté de langage est d’autant plus louable que, pour soutenir ainsi les droits de la morale, le pape devait braver et blesser un prince à qui il était redevable d’avoir vu Rome délivrée des Sarrasins. Le doute élevé par Adrien sur la .sincérité de la conversion du prince était-il fondé ? Nul ne le sait, mais ce qu’il y a de certain, c’est que Lothaire mourut quarante jours après et que sa mort parut l’elTet du jugement de Dieu.

Les légats deJcanVIlI,.successeurd’Adrien, se laissèrent intimider et corrompre, et rétablirent Photius. Trompé par leurs faux rapports, Jean VIII approuva d’abord leur conduite; mais, quand il sut la vérité , il excommunia solennellement, à Rome, Photius et les lâches légats qui avaient trahi leur ministère pour favoriser cet imposteur (880 ). Jean \’I1I est le premier pape, depuis la chute de l’empire romain, qui eut à décider entre deux compétiteurs à la couronne impériale. Il déclara que, l’empire ayant été conféré à Charlemagne par la grâce de Dieu et le ministère du pape , il le transférait au roi des Francs, Charles le Chauve.

Pendant un siècle et demi, les factions des puissantes familles italiennes et l’arbitraire des empereurs altérèrent ordinairement la libre élection des papes : il en résulta de grands scandales, et des sujets indignes furent élevés au souverain pontificat. Plusieurs fois la rivalité des partis fit surgir des antipapes, et l’on vit jusqu’à trois concurrents se disputer le saint-siège. Il est miraculeux que la papauté se soit maintenue, malgré tant de causes de ruine. Enfin, en 1049, les Romains ayant envoyé demandera l’empereur Henri III un successeur au pape qui venait de mourir, l’empereur rassembla à Worms les évêques et les grands de l’empire, et, d’après leur avis, il choisit pour pape Brunon, évêque de Toul.

Avant de se rendre à Rome, Brunon voulut consulter Hildebrand, moine de Cluny, qui jouissait d’une grande réputation de savoir et de vertu.

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Hildebrand l’accueillit avec beaucoup de respect et d’all'cction, mais il lui remontra l’indignité d’une élection laïque, et lui persuada d’échanger l'habit pontifical contre celui de pèlerin, jusqu’à ce que le peuple et le clergé de Rome eussent procédé librement à sa nomination.

Brunon entra dans Rome nu-pieds, et répondit au.\ acclamations qui l’accueillaient : « Le choi.s du peuple et du clergé, ainsi que l’autorité des canons, l’emportent sur toute nomination supérieure ; je suis donc prêt à retourner dans ma patrie, si mon élection n’a pas le suffrage de tous. » D'après le conseil de Hildebrand, on observa les anciens usages : Brunon prit le nom de Léon IX ; il fut consacré le 2 février et intronisé dix jours après. C’est ainsi que la cour de Rome proclama que les empereurs et les princes n'avaient pas le pouvoir absolu sur l’élection des pontifes : après avoir été rendu au peuple et au clergé , le droit d’élire le pape devait, par la suite, être attribué aux cardinaux.

Pour réformer les mœurs ecclésiastiques, rétablir la discipline, la liturgie, combattre les fausses doctrines et les hérésies, Léon IX multiplia les conciles: il en tint à Rome, à Verceil, à Paris; il parcourut la France, l’Allemagne, l’Italie, connaissant de tous les abus et se montrant partout impatient de les détruire. Grâce aux donations impériales, il avait augmenté considérablement la puissance pontificale; entraîné par son zèle, il accompagna les troupes que l’empereur lui avait envoyées contre les Normands qui ravageaient l’Italie. Ses soldats furent vaincus, et il fut fait prisonnier; mais les Normands se prosternèrent devant leur captif et le prièrent d’agréer l’hommage de toutes leurs possessions en Italie : Léon IX obtint donc, en réalité, un avantage qui dépassait ses espérances. La nomination du successeur de Léon IX ne devait plus dépendre du choix de l’empereur; l’illustre Hildebrand, qui dirigeait alors presque souverainement l’Église romaine, fit élire tour à tour, dans la forme canonique, quatre papes qui n’eurent besoin ni de l’approbation ni de l’appui du Saint-Empire.

I-c dernier de ces papes, Alexandre H, venait de mourir ( 1072) après un règne de douze ans; les évêques délibéraient sur le choix d’un nouveau pontife. Tout à coup ce cri s’éleva des rangs du peuple : Hildebrand pape! saint Pierre l’a élu! C’était la voix de Dieu, et Hildebrand, qui était pape de fait depuis tant d’années, fut intronisé sous le nom de Grégoire V’II. Son pre-

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aSj

micr soin fut de régler, dans un concile, les affaires d'Italie et de France, de contracter des alliances avec l’Espagne, la Hongrie, et différentes principautés d’Allemagne. 11 se crut assez fort pour entreprendre cette lutte ardente, infatigable, qu’il soutint durant tout son régne, dans l’intérêt de l'Église, contre les souverains de l'Europe : il voulait faire reconnaitre l’indépendance du saint-siège; il voulait frapper de déchéance les abbés et les prélats coupables de simonie, en réprimandant l'empereur et les rois qui trafiquaient des dignités ecclésiastiques. Il voulait aussi corriger les moeurs relâchées des clercs, en condamnant l’insouciance de l’épiscopat. 11 s’attaqua d’abord à l’empereur Henri IV; il menaça ensuite Philippe 1" d’e.vcommunication, s’il ne s’amendait point; il lança l’anathcmc contre cinq des principaux domestiques de l'empereur, puis il somma ce monarque de comparaître en personne devant un synode, afin d’y rendre compte de scs actes. Henri IV, vainqueur des Saxons, irrité de l’audace du pape, convoqua une dicte à Worms pour le déposer, et chassa les légats qu’il lui avait envoyés. Pendant ce temps se tramait à Rome, contre le pape, une conspiration dont les chefs étaient Cencius, préfet de la ville, et Guibert, archevêque de Ravenne. Elle éclata la nuit de Noël loyS. Grégoire, blessé au front pendant qu’il célébrait la messe dans la basilique de Saint-Pierre, fut conduit prisonnier, de l’autel dans une tour, où le peuple alla le chercher presque aussitôt pour le ramener à l’autel où il acheva la célébration de la messe. Le pape se montra miséricordieux envers les conspirateurs. Six semaines après, la diète de Worms prononçait sa déposition, à laquelle des évêques adhérèrent solennellement. Grégoire VII n'était ni abattu ni affaibli, il fit anathématiser l’empereur dans un concile tenu à Rome ; puis, s’adressant à la chrétienté entière, il la conjura de s’unir à lui pour défendre la religion outragée. Les femmes les plus distinguées de l’Europe, en tête desquelles la comtesse .Mathilde, princesse de Toscane (fig. îio), veuve de Godefroi le Bossu, se déclarèrent hautement pour le pape. Une réaction soudaine s’opéra en .sa faveur; toute rAllcmagnc féodale abandonna le parti de l'cmpcrcur, qui dut se retirer à Spire, en attendant la convocation d’une diète dans la ville d’Augsbourg, où seraient examinés les griefs respectifs des deux souverains. Mais, impatient d’être déchargé de la sentence d’excommunication prononcée contre lui, l’empereur alla au-devant du pape qui s’était mis en route pour Augsbourg

LKb PAPES.

avec la comicssc Mathilde. Cette femme éminente s’interposa pour le rapprochement des deux adversaires : leur entrevue eut lieu dans la forteresse de Canossa, prés de Reggio, et l’empereur, pour obtenir son pardon, se soumit à l'humiliation de le demander aux genoux du pape [ 1077). C’est alors que

Kig. 3to>~ portrait de li grande coaitca»e Mathilde, d'apris une miniature d’un poème contemporain dont elle e$i l'hèroIne; manuscrit n* 4.933 de la bibliothèque du Vatican.

la comtesse Mathilde ht donation de tous ses domaines patrimoniaux et de tous ses biens meubles à l'Église et à la cour de Rome, pour en jouir après sa mort. Le malheureux Henri IV, honteux de la pénitence qu’on lui avait imposée, s’était séparé détinitivement de la communion papale. Les conciles se succédèrent; dans l’espace de deux années Grégoire en réunit jusqu’à sept, qui s’occupèrent des affaires générales de l’Église. Il n’avait

Vie MiLir. CT «eLic. •

pas néglige de se faire des allies, pendant que l'empereur ne trouvait en Allemagne que des ennemis qui s’efforcaient de lui enlever la couronne impériale. Henri IV vint à bout de les battre et se tourna contre Grégoire auquel il avait opposé un antipape. Après les victoires de Kladcheim et de Marsbourg, il franchit les Alpes, écrasa l’armée papale et menaça Rome où Grégoire, toujours plus inllexibic, rassembla un huitième concile qui l’c-vcommunia. L’investissement de Rome n’avait pas duré moins de trois ans, lorsque l’empereur sacrifia des sommes énormes qui devaient lui ouvrir les portes de la ville assiégée; le pape essaya de réunir un nouveau concile pour tenter un dernier effort, mais déjà Henri IV avait pénétré dans Rome avec son antipape, qu’il y fit couronner sous le nom de Clément III. Renfermé dans le château Saint-Ange, l’intrépide Grégoire y résista jusqu’à ce que le vieux chevalier normand, Robert Guiscard, duc de la Fouille et de la Calabre, fût venu le délivrer. Alors se tint un dixième concile où fut renouvelée l’excommunication de l’empereur, de l’antipape et de leurs nombreux partisans. Avant que l'empereur fût revenu une cinquième fois sous les murs de Rome, le duc Robert Guiscard jugea prudent de regagner la Fouille, en emmenant le pape avec lui. On apprit bientôt que le souverain pontife était mort à Salerne (a5 mai io8.s).

Grégoire était trop prévoyant pour ne pas songer à se donner un héritier capable de poursuivre ses grands desseins. Entre tous ceux qu’il avait désignés, on choisit Danfier, abbé du Mont-Cassin, qui n’accepta pas sans hésitation un pareil fardeau et qui fut élu sous le nom de à’ictor III. la; nouveau pape vint donc à Rome, où il occupa avec scs troupes le faubourg du Transtévère et le château Saint-Ange, tandis que l’antipape (élément tenait l’autre côté du Tibre; mais cette situation anormale ne se prolongea pas longtemps. Victor tomba malade de chagrin au bout de deux mois et alla mourir au Mont-Cassin. Il fut remplacé par Eudes de Châtillon, cardinal-évêque, qui prit le nom d’Urbain II (1087). Il était Français; élevé dans l'église métropolitaine de Reims, il avait, pendant vingt-huit ans, administré comme prieur la célèbre abbaye de Cluny. C'est là que Grégoire à'Il l’avait connu : il lui accordait une confiance absolue. Urbain II ne vit donc rien de mieux à faire que de continuer le règne de son illustre prédécesseur; mais l’empereur Henri IV fit échouer les projets d'Urbain II ,

LES PAPES

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par une invasion soudaine de l'Italie et par ta prise de Rome, où il amenait un nouvel antipape, Guibert, qui administra la ville sainte sous la protection des lances allemandes. Force d’abandonner le château Saint-Ange, où l’armée impériale le tenait assiégé, Urbain transporta son siège à Bénévent. Il s’y montra plus ferme, plus résolu que jamais, couronnant roi des Romains le prince Conrad, fils de l’empereur, après l’avoir détaché du schisme, et excommuniant Philippe I" qui avait répudié sa femme pour épouser sa concubine; puis il revint à Rome ( 1094), pour y célébrer pontificalement la messe de Noël. Il chassa l’antipape Guibert et ses adhérents, reconquit l’indépendance de la tiare, et réunit à Plaisance, au milieu des Lombards schismatiques, un concile où se rendirent deux cents prélats, quatre mille clercs et trente mille laïques : protestation imposante en faveur de la paix de l'Église, et à laquelle la présence des représentants de l’empire d’Allemagne, de l'empire d’Orient, du roi de France et du roi d’Angleterre donnait une si haute portée. Urbain, la même année, alla présider, à Clermont en Auvergne (rtg. 211), sous les auspices de Philippe I", un autre concile, dans lequel fut décidée la première croisade ( loqS), qu'il prêcha luimême par toute la France; puis il rentra triomphalement dans Rome (109G,', heureux de réaliser la pensée de GÆgoire â’Il , qui avait conçu la première idée de la guerre sainte.

Le concile de Rome, où fut proclamé le droit souverain de l’Église de conférer l’investiture des dignités ecclésiastiques, marqua la fin du règne d’Urbain II, mort en 1099, à la veille de ce siècle de lutte et de confusion, sur lequel devait planer sa grande ombre avec celles de Grégoire Vil et de quelques autres papes ou docteurs éminents sortis de l’abbaye de Cluny; car la querelle des investitures était loin d’être apaisée. Pascal II imita la fermeté de ses prédécesseurs ; le roi de France céda, mais le nouvel empereur Henri V, malgré les engagements formels pris du vivant de son père, fit revivre la prétention de nommer lui-même les évêques et les abbés et de les investir de leur charge. Après être entré dans Rome avec scs troupes, en donnant au pape le baiser de paix, il le fit arrêter avec plusieurs cardinaux et, à l’aide d’une dure captivité, par menaces et par violence, il arracha de Pascal II une bulle dans laquelle ce pontife lui reconnaissait le droit d'annuler les élections canoniques des évêques et des abbés, s’engageant, de plus, à ne point prononcer d’excom-

VIE RELIGIEUSE

munication contre l’empereur. Aussitôt qu’il fut rendu à la liberté, Pascal II, dans un concile qu’il .se hâta de convoquer à Rome, reconnut qu’il avait failli, et le concile, d’accord avec lui, condamna de nouveau les investitures ecclésiastiques conférées par le pouvoir civil. Un autre concile, tenu en France, excommunia l'empereur. Henri V parvint à s'emparer de Rome. Pascal II était mort; son successeur Gélase II dut se réfugier à Cluny. L’empereur fit nommer un antipape qui prit le nom de Grégoire VIII.

A la mort de Gélase II, les cardinaux qui l'avaient suivi en France lui donnèrent pour successeur un Français, Calixte II , qui eut la gloire de terminer la querelle des investitures. L’empereur, voyant s’accroître l’irritation des Allemands las de son despotisme, sentit que sa couronne était en péril : dans une diète réunie à Wurtzbourg, les princes de l’Empire décidèrent, d’accord avec l’empereur, qu’on enverrait des ambassadeurs pour négocier avec le pape, qui était rentré dans Rome aux acclamations du peuple.

D’après le concordat conclu et adopté par Henri V à la diète de Worms, l’empereur renonçait définitivement à l’investiture pac l’anneau et la cro.sse, symboles de la dignité ecclésiastique; il reconnaissait à tous les diocèses et à toutes les abbayes le droit d’élire leurs évêques et leurs abbés : l’investiture des domaines devait être donnée par Tempereur aux dignitaires élus, en Allemagne, avant leur sacre, et après leur sacre dans les royaumes d’Italie et de Bourgogne. Ce concordat fut confirmé dans le concile tccuménique convoqué à Rome par Calixte II , en 1 1 a5.

Nous nous sommes étendu outre mesure sur ce qui précède; mais il fallait montrer l’action des papes au moyen âge, et c’est ici qu’elle a atteint son apogée. Les deux pensées de Grégoire VI I sont réalisées : selon l'idée reçue alors, les rois ou empereurs, d’après la volonté des peuples, n’ont d’autorité qu’autant qu’ils sont orthodoxes, et l’obstination sous le lien de l’excommunication équivaut à l’hérésie ; dès lors le pape est regardé comme le chef suprême de la grande république chrétienne, chargé de faire respecter par les princes la morale et la foi, les droits de l’Eglise et les droits des peuples. Il faut donc que l’élection des chefs de l’Église soit indépendante de l’intluence du pouvoir temporel, puisqu’ils sont appelés à en être les juges: c’est ce que fit reconnaître Hildebrand, par rapport à l’élcaion des papes, à partir de Léon L\, et c’est ce que la persévérance de ses succes-

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