PROCESSION DU ROI RENÉ D’ANJOU

<lcltc miniature est une des plus bcIles*Ju manuscrit célèbre, connu sous le nom de Psauthr du roi René^ et qui est conservé à la Bibliothèque de l'Arsenal de Paris. Ce manuscrit ù deux colonnes, écriture du quinxième ûèclc, sur le vélin le plus mince et le plus blanc qu'on pût alors t'abriquer. apportenait au couvent des cordeliers d'Aix , d'oii sa désignanon ancienne de Brtriarium fratrum minorum.

miniature dont nous offrons le fac-similé représente la procession du .Saint-Sacrement à Aix . suivie par le roi René et sa cour. On voit dans le fond la cathédrale de Saint-Sauveur; rarchcvvque d'Aix, portant te Saint- Sacrement, est sous un dais dont le custode présente une partie des armoiries rappelant les titres de René, duc d'Anjou, de Lorraine et de Bar, comte de Provence et de Piémont, roi de Naples, Sicile, Jérusalem . etc.

On peut attribuer cette miniature, si remarquable de dessin et de coloris, au premier peintre de René d'Anjou, lequel se nommait Barthélemy de (Zlercq.

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CLERGÉ SÉCULIER

que revenait encore le droit d’indiquer le lieu et le jour de l’assemblée, qu’ils n’auraient pas eu le pouvoir d’empêcher. Louis IX , quelle que fût sa grande piété, s’appliqua à former une magistrature laïque digne de rendre la justice. Pour éviter les conflits avec le clergé national, il obtint d’innocent IV la

Fig. a}4. — F«C'üimiI« r<Jult <iu commencement «Je la charte de Guillaume uar blanck<t $nùins, archevêque de Reims. Douzième siècle. D'après Touvrage de M. Defourny.

dispense de la juridiction ordinaire pour la personne du roi de France, pour la reine et l’héritier présomptif. Il sollicita l’intervention du pape pour réformer de nombreux abus introduits dans l’Église de France, surtout à l’égard du droit d'asile et des immunités excessives des tribunaux ecclésiastiques. Vers la fin du treizième siècle, il ne restait plus guère à la justice du clergé, en dehors de l’ofiicialité, d’autre juridiction que celle qui s'étendait sur les vassaux du temporel épiscopal.

VIE HtUT. ET EELIC. 4I

VIE RELIGIEUSE

Pendant toute la duree du quatorzième et du quinzième siècle, le pouvoir épiscopal était sans cesse en conflit avec une bourgeoisie turbulente (lig. 2Î51, dont l’esprit d'opposition grandissait jusqu’aux révoltes à main armée. Pour y obvier, pour résister d'une manière elflcace à l’autorité civile, maîtrisée elle-même par la populace, beaucoup de chapitres diocé.sains se liguèrent avec les curés et les moines, mais ils n’en devinrent ni plus forts ni plus redoutables vis-à-vis des magistrats laïques, parce que souvent l’évêque désertait leur cause ou s’y montrait tout à fait indifférent ; de là excommunications, incarcérations, proscriptions, saisies, qui ne produisaient que du scandale. Le schisme qui désola la chrétienté depuis la mon du pape Grégoire IX (iSyS), la lutte d'influence entre l’antipape Urbain VI et le pape Clément Vil, n’étaient pas de nature à pacifier les troubles intérieurs de l’Église.

Le désir de remédier à ce désordre général préoccupait alors toute âme chrétienne; mais depuis longtemps le domaine des deux Églises était déterminé : Rome avait pour elle presque toute l’Italie, moins les États industriels et navigateurs de la péninsule; elle avait, en outre, l'Allemagne, une partie de la Suisse, la Bohême, la Hongrie, l’Angleterre et la Hollande; l’autre Église était reconnue par la France, la Suisse française ou vaudoise, la Savoie, la Lorraine, le Luxembourg, le pays messin, l’Écossc et l’Fspagne. Alarmés d’un état de choses qui portait à la foi des peuples un coup funeste, les hommes les plus respectables de la chrétienté tâchèrent en vain d’opposer une digue au torrent. Le salut ne pouvait venir que de la réforme du clergé, et de l'indépendance de l'Église vis-à-vis du pouvoir civil. Un jour de l’année I4(î<), à Gaëte, une noble et pieuse femme, la comtes.se f'io de Thiene, mettait au monde un fils, connu depuis sous le nom de Cajetan, qui fut cardinalévêque, et l’un des plus grands hommes de son siècle. La comtesse Vio de Thiene avait voulu que l'héritier de sa noble maison naquit, comme était né le Sauveur des hommes, dans une étable. Ce fut là, dans une véritable crèche, que l’enfant béni puisa le détachement du monde, l’amour de la simplicité, l'esprit de prière et de charité, l’angélique modestie, qui ont fait de Cajetan un manyr de pénitence, un héros d’abnégation et un modèle d’humilité. Lorsqu’en 1 5o5 Luther reçut les ordres mineurs chez les Augustins d'Erfurt, lorsqu’à propos d'une concession d’indulgences faite par

duilcs fu quart de l'oriittnat.

CLERGÉ SÉCULIER

Léon X au.x Dominicains ( i Sij), Luther publia le programme de scs Propositions antipapales, anticanoniques, immédiatement il trouva devant lui Cajetan, qui fut le chef, l’excitateur du mouvement catholique opposé à Luther. Cajetan conçut l'heureuse idée d’instituer une vaste confrérie de clercs réguliers, destinés à relever la discipline ecclésiastique. C’était le prêtre priant et pratiquant, comme il le fallait, sans liens de famille, sans rapports intimes ou suivis avec le monde, et néanmoins élevé de telle sorte qu'il pût, en s’y mêlant dans l’intérêt de l'Eglise, lui donner une direction salutaire. Les Somasques, clercs réguliers des orphelins ( i5a8); les Barnabites, clercs réguliers de Saint-Paul (ôSa); les Jésuites, clercs réguliers delà compagnie de Jésus; les Crucifères, clercs réguliers servant les malades (iSga); les Scholopiens, clercs réguliers des pauvres de la mère de Dieu; les Minorités, clercs réguliers mineurs, et beaucoup d’autres instituts du même genre, sont issus de la création de Cajetan ; aussi l’appelait-on le patriarche des clercs. Le projet du concile de Trente, et son élaboration préliminaire, furent, en outre, la pensée, l’œuvre de Cajetan, et ce concile fameux, qui devait avoir tant d’influence sur le monde chrétien, releva la dignité morale du clergé, en préparant une réforme générale de l’Église.

L’instruction des jeunes gens de.stinés à la prêtrise date de la même époque. 11 existait bien en Italie, en Espagne, en France, des écoles de théologie que fréquentaient les clercs, mais ceux-ci se préparaient à la prêtrise, sans règle ni surveillance, sans aucune des ressources intellectuelles et morales qu’offre la communauté. Beaucoup de ces élèves ne portaient pas de tonsure, ni même un costume ecclésiastique uniforme; ils allaient dans le monde, menaient une vie quelquefois dissipée et arrivaient, sans instruction suffisante, au moment solennel de recevoir les ordres sacrés. Le concile de Trente, d’après l’avis de Cajetan, décida que chaque diocèse aurait une école d’ecclésiastiques , appelée séminaire : saint Charles Borromée, archevêque de Milan, le bienheureux Paul d’Arezzo, archevêque de Naples, et plusieurs évêques d’Italie, donnant l’exemple à l'Europe, établirent ces pieuses retraites dans leurs diocèses ; le cardinal de Lorraine les imita en fondant le séminaire de Reims; deux évêques français fondèrent également les séminaires de Carpentras et de Bordeaux; il n’y en eut pas d’autres dans toute la France pendant plus de quatre-vingts ans, et ces trois séminaires

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étaient si mal organisés, si peu en harmonie avec l’importance de leur but, qu’on les regardait comme des e.ssais à demi avortés. Le .séminaire de Paris, le plus célèbre de tous les séminaires de France, ne devait être créé qu’au milieu du dix-septième siècle, grâce à l’active et généreuse coopération de deux femmes pieuses , grâce surtout au concours édifiant de saint V’incent de Paul, pour les retraites ecclésiastiques, et de l’abbé Ollier pour l’établissement de la Coiip-rép-alinii de Saiiil-Siilpice.

Fig. — Anges priant sur une ictc de mort, fragment d’un L'avrelief du cloître de la chartreuse de Pav». Fin du »tv« siicle.

ORDRES RELIGIEUX

L«» premier» moines. — Saint Antoine et ses disciples. — Saint Fac5me cl saint Athanasc. — Saint tusèbe et saint Basile. — I.c cénobitisme en Orient et en Occident. — Saint Benoît cl la rcRlc béné* diciine. — Costume monacal. ~ Saint Colomban. — Tableau des monatteres à l’é|>oque de Charlemagne. — Services rendus par les moines à la civilisation, aux letlrca et aux arts. — Réforme des or* drea religieui au douriime siècle. — Saint Norbert. — Saint Bernard. — Saint Dominique. — Saint François d'Assiae. — l,es Carmes. — Les Bernardins. -> l.es Barnabiies. — I es Jésuites.

^Ès les premiers temps de l’Église, la vie monastique commença dans les vastes solitudes de la Thébaïde. Elle se répandit bientôt en Palestine, en Syrie, en Mésopotamie, dans l’Asie Mineure et même au-delà de l’empire romain.

Aux approches du moyen âge, saint J érôme écrivait : « Chaque jour nous recevons des troupes 3e moines de rinde, de la Perse, de l’Éthiopie. »

Ees austérités ctVrayantes des premiers ascètes d’Orient paraissent, à première vue, de pieuses exagérations; mais elles se justifient par leurs résultats, comme elles s’expliquent par l’état de la société à cette époque. Un épicurisme grossier absorbait tous les esprits : on ne vivait que pour jouir. Les esclaves, après avoir accompli le travail nécessaire à l’existence des hommes libres, servaient encore à satisfaire les appétits désordonnés de cette société qui avait épuisé tous les raffinements de la sensualité et du luxe. Le vieux monde, plongé dans le culte de la matière, n'avait plus goût à la

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culture de l’ànie : pour le tirer de sa torpeur intellectuelle, il fallait frapper les yeux et rimaginatlon par des excès de mortilication. Avide de nouveauté et d'émotion, le peuple accourait pour voir ces prodigieux solitaires qui s’étudiaient à SC martyriser : les uns s’enfermant dans une fosse où ils ne pouvaient ni SC tenir debout, ni se coucher; les autres immobiles jour et nuit sur une étroite plate-forme, au haut d'une colonne, exposés aux intempéries de l'air; tous se refusant là boisson, la nourriture, le sommeil, ou n’en prenant que juste ce qui est indispensable pour ne pas mourir. Ces hommes qui ne pensent à leur corps que pour le torturer, afin de s'adonner exclusivement aux pratiques de la pénitence et à la contemplation d'une autre vie, captivent l'attention. Aussi tendres pour les autres qu’ils semblent durs pour cu.x-mêmcs, ils s’intéressent à toutes les souffrances, ils consolent les douleurs, ils prient pour obtenir les guérisons qu’on les conjure de demander au ciel. Par leur bonté, ils s'insinuent dans les creurs, et, avec l'autorité éloquente de l'exemple, ils enseignent aux foules curieuses le mépris des voluptés sensuelles, ils relèvent vers le ciel des regards qui ne s’attachaient plus qu'aux biens de la terre, ils rappellent l'immortalité de l'àme, ses destinées dans un monde meilleur, le devoir de conquérir un bonheur sans fin par l’exercice des vertus chrétiennes; ils prêchent l’Évangile dans leurs discours comme par leurs exemples. On les écoute, on les contemple, on les croit; bientôt on les admire, et dès lors on se sent porté à les imiter : les déserts se peuplent, et c'est par m'iliers qu’en peu d'années SC comptent leurs disciples, vivant dans la solitude, tout entiers à la prière et au travail des mains.

Saint Antoine fut le premier, parmi ces Pères du désert, qui consentit à s’arracher aux charmes austères de cette solitude pour venir, avec un cortège de moines, se fixer dans la ville d’Alexandrie, afin de combattre les ariens et de les amener à reconnaître les décisions du concile de Nicée. Après avoir conquis l’admiration et le respect de ses adversaires dans scs brillantes disputes contre les philosophes de l’école d’Alexandrie, après avoir résisté aux empereurs mêmes, il se retira dans le désert, sur le mont Colzin, avec ses disciples Macaire et Amathas, et il ne sortit plus de sa retraite que pour inspecter les monastères qu’il avait fondés et qui renfermaient plus de quinze mille cénobites.

ORDRES RELIGIEUX

Saint Athanase, un des plus illustres élèves de saint Antoine, ne cessa de répandre par ses discours et ses écrits la doctrine du maître. Il alla se fixer à Rome en 340 avec plusieurs solitaires éminents; il y prêcha d’exemple, et devint pour les régions occidentales de l’Europe, l’infatigable propagateur

Fig. aJti. — Saint Antoine, siaïuette en pierre du ireixtème tièclc, apparieneni i M. A. C., de Cambrai. Ce type inédit traduit la pensée dis saints docteurs sur le grand solitaire d‘£gypte. Il fouie aux pieds le démon figuré par l'animal immonde qui est dans les flammes. Le livre fermé exprime que» sans aucune étude, par la seule audition, il apprit de mémoire l'Écriture sainte, qu'il sut , au témoignage de saint Jérôme, interpréter avec sagesse. Le Tau triangulaire est la forma égyptienne de la croix, la clochette signifie le pouvoir de chasser le démon.

des institutions monastiques. A la même époque, saint Paeôme, qui avait fondé dans la Thébaïde le monastère de Tabenne, écrivait la première règle complète que l’on connaisse à l’usage des cénobites, règle qui prescrivait le travail manuel autant que la prière. Des docteurs célèbres, des Pères de l’Église, saint Grégoire de Nazianze, saint Jean Chrysostome, saint Jérôme (fig. 237), saint Cyrille, pratiquèrent l’ascétisme.

VIE MILIT. KT nXLIC. — 4}

VIE RELIGIEUSE

Saint Eusèbe, évêque de V'erceil, est le premier, en Occident, qui ait eu l'idée d'associer la vie monastique à la vie cléricale. Ses clercs passaient leur existence dans le jeûne, la prière, la lecture et le travail. « On ne sortait de ce clergé, dit saint Ambroise, que pour devenir évêque ou martyr. » Vers le même temps (33î-36o) saint Martin établissait, aux environs de Poitiers, le plus ancien monastère des Gaules [Aloiiaslerium Locociaffense)', puis, douze années plus tard, la fameuse abbaye de Marmouticrs, cette féconde pépinière de saints prélats et de savants docteurs. Les prédications de saint Basile, dans le royaume du Pont, ses nombreuses fondations monastiques, la règle qu'il leur imposa et qu'adoptèrent à l'envi tous les moines orientaux, témoignent du mouvement de l’esprit chrétien en Asie vers la fin du quatrième siècle.

Le grand monastère de Tabennc, qui servait alors de type à toutes les fondations conventuelles, comprenait un vaste réseau de petits couvents créés l'un après l’autre et réunis sous la direction suprême d'un seul chef. L’administration religieuse du monastère était, d’ailleurs, confiée à un Père ou abbé, auquel s’adjoignait un suppléant, et l’économe, chargé du temporel, des menues dépenses, des soins de la vie matérielle, avait aussi son auxiliaire qui le suppléait au besoin. Le monastère se divisait donc en Maisons, régies chacune par un prieur; la Maison contenait un certain nombre de chambres ou cellules, et chaque cellule renfermait toujours trois religieux. 11 fallait ainsi trois ou quatre maisons pour constituer la tribu ou le monastère.

Les grands monastères possédaient trente à quarante maisons, ayant environ quarante religieux chacune, ce qui formait un ensemble de sept ou huit cents personnes. Au décès de .saint Paeôme, l’ordre de Tabennc comptait sept mille moines. On y recevait, dit Palladius, des catéchumènes que l'on préparait au baptême, des enfants, des adolescents et des hommes de divers âges. Tous étaient obligés d’apprendre le Nouveau-Testament, ainsi que le psautier; trois fois par jour, une instruction salutaire était donnée à ceux qui en avaient besoin, et trois fois par semaine le prieur de chaque Maison convoquait les religieux placés sous ses ordres pour leur faire une conférence, appelée catéchise ou dispute, après laquelle les moines s'entretenaient entre eux sur les questions qui avaient été l’objet de cette conférence. L’enseignement des moines ne s’arrêtait pas lâ; il fran-

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chissait, pour ainsi dire, les murailles du monastère et s'étendait à tous les fidèles du voisinage. Une fois le samedi, deu.x fois le dimanche, le Père prieur leur expliquait les mystères de la foi, sans préjudice des catéchismes et des leçons que le chef ou général de l'ordre jugeait utile de présider lui-même toutes les semaines. Saint Paeôme et saint Orsève ne se bornaient point au simple développement des préceptes moraux extraits de l'Écriture sainte; ils abordaient l'exégèse, en accordant à leurs auditeurs la liberté d'interroger, de répliquer, de discuter, et en se donnant la peine de

Fig. iij. ~ S«int Jér5me dans 1« Le Mîm lient dans la main une pierre dont U va se frapper

la poitrine. D’apris un tableau de l’école d'Andrea del Sarto, ivt* aibcle. Muade du Louvre.

leur répondre par écrit. A l'étude des Livres saints on joignait celle des Pères de l'Église. Quelquefois le prieur autorisait de simples moines, érudits ou diserts, comme l’était un nommé Théodore, à défendre contre des profanes les vérités de la religion chrétienne et à improviser des conférences publiques.

La discipline monastique établie par saint Basile fut à peu près la même que celle de saint Paeôme : ses moines discutaient entre eux sur tous les sujets. Il leur prescrit seulement de ne pas chercher à primer l'un sur l’autre dans ces luttes de paroles; il leur recommande d’éviter l’ostentation, les discussions vaines, les élans de vanité; il conseille, il précise jusqu’à leurs intonations de voix, jusqu’à leurs gestes oratoires. Dans les monastères

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fondés par saint Basile, on admettait, comme pensionnaires, beaucoup

d’enfants, qu’on rendait à la vie civile lorsqu’ils avaient atteint l’âge de ,

choisir une profession, et quand ils étaient assez instruits pour se conduire

dans le monde.

Les monastères de femmes sont contemporains des monastères d’hommes.

I.es vierges vouées à l’Église, les jeunes veuves, les diaconesses, avaient un genre d’existence qui devait les préparer naturellement aux habitudes de réclusion, de vie contemplative et d’ascétisme. La soeur de saint Antoine, la sœur de saint Paeôme, furent placées par leurs vénérables frères à la tête de deux communautés de vierges, en Égypte et èn Palestine. Dans le Pont et laCappadoce, saint Basile créa plusieurs monastères de filles, et leur nombre s’accrut tellement que, dès les premières années du cinquième siècle, un seul monastère (cœnobium) renfermait deux cent cinquante vierges. ‘

En Europe, les monastères de vierges se multiplièrent avec non moins de rapidité. A Rome, du temps de saint Athanase, et sans doute par son influence, deux maisons religieuses avaient été ouvertes aux jeunes filles.

Eusèbe, l’évèque de V’erccil, institua près de son église un établissement du même genre; mais le plus célèbre de tous ces monastères de femmes fut celui qu’avait fondé à Milan saint Ambroise, pieux asile où se réfugia sa digne sœur Marcelline et la fidèle compagne de celle^i, Candida, deux beaux noms qui rappellent deux belles âmes.

Vers la fin du quatrième siècle, une dame romaine, sainte Paule, bâtit en Afrique trois monastères de filles et un monastère d’hommes dont le grand *

saint Jérôme accepta la direction. Saint Augustin, dans son évêché d'Hippone, fondait, en même temps, deux maisons religieuses, l’une pour des cénobites, l’autre pour des vierges, en leur imposant comme règle, à l’instar de saint Antoine et de saint Paeôme, la vie commune et la pauvreté. « 11 y avait alors, dit cet illustre Père, des moines dans le monde entier. » On les appelait moines, du grec jiovoc (seul), à cause de leur vie .solitaire, et cénobites, de deux mots grecs xoi«; et plot (vie commune). Ils s’abstenaient de viande et de vin, se nourrissaient de pain et de fruits; on ne leur permettait l’usage des légumes cuits que le dimanche. Eux seuls devaient pourvoir à leur nourriture ainsi qu’à leur habillement. Le dimanche, ils communiaient avec les fidèles, et se retiraient après l’office dans leur monastère. ,

0RHRi;s ri;li(:ii:ux.

Un siècle ne s'était point écoulé depuis l'origine des moines, qu'en Orient, comme en Occident, la règle monastique subissait un relâchement sensible.

Fig. a}H. — Histoire de Mini Benoit. A gauche les moines d‘un monastère voisin viennent le tirer de son ermitase pour le mettre à leur Ute: mais l'ausidriid de sa règle ne tarde les irriter, et ils veulent se défaire de leur abbé. A droite les moines lui offrent une coupe empoisonnée; mais, avant de boire, Benoît fait un signe de crois sur le vase, qui se brise aussitôt. D'après une fresque de SpineMi d'Aresao (Oqo', à l’église de Sao-Miniato, près Florence.

Les moines introduits dans la hiérarchie cléricale, par force majeure, car il y avait souvent pénurie de clercs, prirent le pas sur ces derniers; leurs abbés, dits archimandrites dans l'Église d'Orient, furent élevés au saccr-

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doce, à l’épiscopat; ils assistèrent même aux conciles, quoique ces charges, ces fonctions, ces honneurs les détournassent de la vie cénobitique. Cette dérogation manifeste à la règle primitive, en abaissant le niveau moral des moines, augmentait peut-être leur importance .sociale et leur donnait un plus grand poids dans le monde. Leur piété, toutefois, n’était distraite que passagèrement de son objet; des hommes considérables, comme saint Honorât, saint Maxime, saint Hilaire, saint Dalmace, les deux frères Romain et Lupicius, maintenaient la saine tradition; on voyait s’élever les fameuses abbayes de Lérins et du .Mont-Jura, on citait avec admiration les ascénites de Constantinople, dont la communauté pratiquait une psalmodie perpétuelle (401 à qoS). En Palestine, non loin de Jérusalem, une multitude de soliuiires, sous la conduite de saint Euthyme, s’imposaient d’austères abstinences

En Afrique, saint Kulgence, exilé par l'arianisme, fut le promoteur de l’observance régulière, c’est-à-dire qu’il prêcha l'ob-servation rigoureuse de la règle monastique (Soi-SaS); tandis qu’en Occident s’établissaient au sein des Alpes Romagnoles, dans la ville d’Arles et à Saint-Maurice d’Agaune, trois monastères modèles, dont les premiers directeurs furent saint Hilaire, saint Césaire, saint Séverin, et qui avaient pour bienfaiteurs Théodoric, roi des Goths, le grand Thcodoric, et Sigismond, roi de Bourgogne (5o4-5îï). Au monastère de Kildare, que gouvernait sainte Brigitte, en Irlande, au monastère fondé par saint Colomb dans la même contrée, surnommée plus tard, à si juste titre, l’iVe des saints, il y avait dès lors un vaste enseignement d’art chrétien, de liturgie, de science ecclésiastique et de littérature profane; enseignement dont les échos retentissaient jusque dans les Gaules.

Telle était la situation générale du cénobitisme au moment où saint Benoît (fig. a38), le futur patriarche des moines d’Occident, le suprême législateur de l'ordre monastique, abandonnait son humble cellule de Subiaco (528), pour aller au mont Cassin fonder l’immense abbaye (fig. aJp) qui sera l’honneur de son siècle. Résultat de profondes études physiologiques et philosophiques, œuvre de science morale, de sagesse et de piété, la règle bénédictine partageait le temps des moines entre la prière et le travail manuel, lequel pouvait être remplacé par la culture ou re.xercice

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de l'imelligence, toutes les fois que l'e.\igeaient la gloire de Dieu, rintérêt du monastère, l'éducation de l'humanité. Saint Benoit eut bientôt sous ses ordres une armée de moines qui s'en allaient dans toute la chrétienté répan-

Fig. a?9. — Histoire de saint Benoît. Comme scs disciples voulaient mettre une pierre en œuvre pour la construction d‘une chapelle. Je diable se mit dessus ; de sorte que les ciforii réunis de plusieurs per* sonnes ne pouvaient la remuer. Mais saint Benoît ayant fait la bénédiction sur la pierre, le diable prit la fuite. iKapria une fresque de Spinelli d’Arearo (t?90), à l'église de San Miniato, pris Florence.

dant la règle de leur illustre chef. Parmi eux on distinguait saint Maur et Cassiodore , l'ancien ministre de Théodoric le Grand : l'un fonda le monastère de Saint-.Maur-sur- Loire, en France; l'autre, celui de Viviers, en Calabre. Cassiodore mettait un soin particulier à recueillir les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, avec leurs commentaires. Il réunit à grands

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frais tous les écrits des Pères grecs et latins, tous les historiens du Peuple de Dieu et de l’Église, les principaux ouvrages des géographes, des grammairiens et des rhéteurs, et il poussa la prévoyance jusqu’à rechercher les meilleurs livres de médecine, afin que les moines chargés du soin de l'infirmerie pussent apprendre à soigner les malades. Le monastère de Viviers renfermait une des plus riches bibliothèques de ce temps-là. C’est dans le recueil des Institutions de Cassiodore qu’on trouve cet hommage remarquable rendu aux moines calligraphes, les vrais lettrés de l’époque :« J 'avoue, mes frères, que de tous les travaux du corps qui peuvent vous convenir, celui de copier les livres a constamment été dans mes goûts, plus que tout autre; d’autant plus que, par cet exercice de l'esprit sur les saintes Écritures, on s’instruit et l’on adresse aux autres, qui sont appelés à vous lire, une e.spèce d'instruction orale. C’est prêcher de la main, en convertissant les doigts en instruments de parole; c'est annoncer aux hommes, silencieusement, un texte pour leur salut; c’est combattre le démon avec l'encre et la plume. Autant de mots qu’écrit l’antiquaire, autant de plaies que le démon reçoit. Immobile sur son siège, pour copier dc’s livres, le solitaire voyage en divers pays, sans sortir de sa place, et le travail de ses mains se fait sentir là même où il n’est point. »

Ceux que Cassiodore nomme anti.juaircs n’étaient autres que les scribes, clercs ou moines, qui déchiffraient les anciens manuscrits et transcrivaient les livres. Au monastère de Saint-Manin de Tours, on ne s’occupait, en fait d'art, que de calligraphie. Saint Fulgence, ce prélat si éminent par son savoir et son éloquence, saint Grégoire, évêque d’Agrigente, non moins célèbre à ce double titre, Mamert Claudien, qui était une véritable bibliothèque vivante, ne dédaignaient point de copier eux-mêmes des manuscrits, qu’ils offraient en don à l’Église. La calligraphie et l’enluminure étaient aussi l’occupation favorite d’une infinité de religieuses, parmi lesquelles on cite sainte Mélanie la jeune, sainte Césarie, sainte Harniidc, sainte Renildc, toutes Françaises (fig. 240), qui, suivant les termes mêmes dont se sert l’annaliste chrétien, écrivaient à merveille, très-rapidement et sans faire de fautes.

Du jour où les moines obtinrent d’être élevés, après examens probatoires, à l'état clérical, les études devenant communes entre clercs et religieux.

ORDRES RELlülEUX.

comme l'étaient la prière et la table, un monastère fut une véritable école de science et d’administration ecclésiastiques. Au mont Cassin, à Saint-Fcrréol, à Saint-Calais, à Tours, et dans beaucoup d'autres abbayes florissantes au sixième siècle, on enseignait au.x religieux et surtout aux novices les lettres divines et profanes, en même temps que les règles du sacerdoce.

Fi|;. 340. — Siinte Ridc|!ondc, fpoute du roi Clottir« (vi» siècle), reçoit l'hibit reiigkus des mitns de saint M<Jard,<vèque de Noyon. Histoire et eroniciue 4e CtoUirc (Péris, Jeen Mesnage, i3t3, in*t6).

Le costume monacal n'était pas fixé d'une manière uniforme. Il avait toujours été simple, grossier; mais il différait de forme et d'aspect, d'après l'institut de chaque ordre et selon le climat. Les cénobites d'Égypte portaient le lebitus ou colohium, la para ou melotes et la cticitlla. Le lebitus était un vêtement de lin, avec manches longues, laissant à découvert les mains, quelquefois même le poignet. La pera, casaque en peau de chèvre, est mentionnée dans les Épîtres de saint Paul, qui nous la montre servant spécialement aux justes et aux prophètes, lorsque, menacés de la persécu-

VIS MiLir. rr «clic. — -t3

VIE RELIGIEUSE

lion, ils s'enfuyaient dans le désert. Quant à la cuculle, elle couvrait la tète et descendait jusqu’au milieu des épaules. Saint Benoît, en l’empruntant au.x anciens moines, l’allongea de manière qu’elle enveloppât le corps tout entier; mais, comme elle eût été gênante pour le travail manuel, il en fit un vêtement de cérémonie et lui substitua pour l’usage ordinaire le scapulaire [scapulum], qui descendait de la tête au bas du dos. Les moines d’Occident se revêtaient, en outre, d’un manteau court, sorte de capulet, appelé maforte, selon Sulpice-Sévcre. Les Grecs et les Oricntau.v avaient adopté le pallium, à ce point qu’on les désignait sous le nom d’ag-miiu palliata (armée en robes}, lorsqu’ils étaient réunis en grande foule. Quiconque, parmi les Grecs, se vouait à la vie cénobitique, devait prendre un pallium noir.

Le pape Grégoire le Grand, ancien bénédictin, eut à cœur toute sa vie de multiplier les monastères : il en fonda lui-même un grand nombre. Ce fut lui qui encouragea deux missions importantes qui eurent lieu en 585 et 5()6 : la première dans les Gaules, venant de l’Irlande, sous la conduite des moines saint Colomban et saint Gall; la seconde dans les Iles Britanniques, venant du monastère Saint-André et dirigée par un autre moine du nom d'Augustin. Ce dernier, qui convertit les Angles et avec eux leur monarque Éthelbert, fut le premier archevêque de Cantorbéry. Colomban fonda l’abbaye de Luxeuil, au versant méridional des forêts Vosgiennes, tandis que Gall, son disciple, beaucoup plus jeune que lui, pénétrait dans le pays des Hélvètes, non moins barbares que l’étaient les Angles, et créait un monastère qui devint bientôt célèbre sous le nom de son fondateur et qui dut surtout son éclat aux connaissances variées qu’on y cultivait et qu’on y enseignait.

Saint Colomban avait le premier rédigé une règle monastique complète, qui fut généralement adoptée en France, comme le furent à la même époque la règle de saint Isidore, évêque de Séville en Espagne, et la règle de saint Augustin d'Irlande, dans les Iles Britanniques; ces trois règles, â peu près similaires quant à l’esprit, étaient différentes l’une de l’autre sous bien des rapports, car elles s’appliquaient à des moines appartenant à des pays différents. Dans les communautés qui suivaient la règle de saint Colomban, comme dans tous les grands monastères bénédictins, la prière, la culture de l’intelligence et le travail manuel se partageaient invariablement la

ORDRES REUGIEUX.

vie claustrale (fig. 241 ). Les règles formulées par saint Colomban et par ses imitateurs saint Augustin et saint Isidore demeurèrent donc en vigueur jusqu'au huitième siècle, nonobstant le nouveau système d'instruction et de propagande religieuse inauguré avec tant de zèle dans les Gaules par le

Fiff. 34t. — Abbaye de Siint-Riquicr, londée en 799, à Abbeville, par saint Angilberi, qui lui donna la fornte triangulaire, en l'honneur de la Trinité. U'apris un dessin d'un manuscrit fort ancien, grave dans la dissertation de Paul Peiau, Sithardo. 161 a, in«i*.

moine anglo-saxon saint Boniiacc, nonobstant aussi le rôle industriel et artistique plutôt que scientifique ou doctrinaire que saint Éloi avait attribué aux religieux de son abbaye de Saint -Martin de Limoges et des autres monastères créés ou reformés par lui. Cet illustre évêque de Noyon, monétaire du roi Clotaire 11, puis trésorier, orfèvre, ministre de Dagoben I"