LES ANGES PRÉSENTENT A DIEU LES AMES DE NOUVEAUX ÉLUS

Miniature üu ifr^-tdire du cardiiul ririmam, attribuée a Memimg. Bibliothèque de Saint ‘Marc, à Veniae. ijuiatMoi* iltcle. D'apre» um copia appartanaat a II. Ante. Piraua-Diéol

ORDRES RELIGlEliX.

qui ravageaient l’Europe : la peste, la famine, la guerre. V'ers la même époque, sainte Colette de Corbic, par les voies persuasives d’une douceur angélique, arrivait à corriger les abus qui s’étaient introduits chez, les Glatisses et dans plusieurs congrégations de femmes, plus récemment formées sous la règle de saint François ; sainte Françoise, la Romagnolc, instituait l’ordre des Collatines (142Ô}, et sainte Jeanne de Valois, fille du roi

Ftx- 36}. — Sainte Thérèae, r^rormairice des Carmélites, morte «n 1 5K). O'aprés un portrait «lu temps, jtravé dans l'konofirafiJ ctFomoU de M. Carderera.

Louis XI ( 14G4-150Ô), fondait la communauté des Filles de l’Annonciade, à Bourges, où le duc d'Orléans, son mari, l’avait reléguée avant de la répudier ; cette vertueuse princesse obéissait aux conseils du Calabrais saint François de Paule, l'illustre créateur de l’ordre des Minimes (1416-1507^ qui, appelé en France par Louis XI et fixé en Touraine sous le regard soupçonneux du plus méfiant des monarques , avait gagné sa confiance au point de le préparer à mourir en chrétien.

Les Bamabites et d’autres institutions religieuses plus ou moins impor-

VIE RELIGIEUSE

tantes, qui avaient surtout pour objet la conversion des hérétiques par la prédication , datent de la fin du quinzième siècle. Plusieurs de ces institutions émanaient des idées morales et philanthropiques qui s’imposaient alors aux meilleurs esprits. Ainsi la première maison des Filles-repenties, fondée à Paris, en iqqfi, par un Cordelier du nom de Tisscran, devait devenir célèbre par la salubrité de ses exemples, au milieu des mœurs dissolues du seizième siècle.

Un grand événement littéraire, qui ne tient qu’accessoirement à l'histoire des ordres monastiques, l’origine de l'imprimerie, permettrait pourtant d'établir la statistique intellectuelle des maisons religieuses dans les trentecinq dernières années du quinzième siècle et dans les premières années du siècle suivant. Quelles que soient les causes qui aient déterminé ces maisons à favoriser, à répandre l'imprimerie, l'action de chaque communauté se traduit par ses teuvres au sein de ce laboratoire universel que l'art typographique va créer à la place de quelques cellules, de quelques ateliers où la main de l’homme se lassait à copier des manuscrits.

Ce fut dans un monastère obscur des environs de Rome, à Subiaco, que deux imprimeurs de Mayence, Sweynheym et Pannartz, accueillis par les moines, publièrent la première édition de Lactance, suivies de quelques autres belles éditions des auteurs ecclésiastiques ( 14G5-14C7); c’est au monastère de Saint-Kusèbe, à Rome meme, que Georges I.aver, de 'Wunzbourg, imprimait, en 1470, sous les yeux de la cour romaine. Plusieurs clercs, sortis des écoles épiscopales de .Metz, de Liège, de Mayence et de la Toscane, Adam Rot, Paul Leenen, Ulric Zell, Jacob Caroli, dirigèrent eux-mêmes à Rome, à Cologne, à Florence, des imprimeries capables de soutenir la concurrence avec celles que l’industrie laïque mettait tant d’ardeur à propager de toutes parts; Colard .Mansion , clerc d’une communauté de Bruges, spécialement chargé de la transcription des manuscrits (1414- 1473), tenta de multiplier, avec des caractères mobiles et des presses à vis, l’œuvre lente qu’il exécutait auparavant avec sa plume et scs pinceaux. Les Frères de la vie commune, scs collègues, établis dans le Rhingau, près .Mayence, au val Sainte-Marie, à Nuremberg, à Cologne, à Rostock, imitèrent Colard Mansion, et de simples calligraphes devinrent maîtres imprimeurs ( 1474-147(1), Deux docteurs théologiens de la Sorbonne, Guillaume

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?IC MILir. El MELUi.

Fiff. 363. — Grind marlfrc de NtnitiMki (to Kpl. <•■33), Jins lcf|ucl viri);t-Jcut missionnaires cl chrétiens indiüvncs suuifrirent le surpiise de la combustion lente, cl Irenie autres, y compris des femmes et des enfanta . furent décapités en présence d'une fr>ulc innombrable. D'apres une a«)uarel>e Japonaise du lemp».ci>nsenée au cou> vent du GesCi i Rome. • Le pape Pie IX a consacré le souvenir de ce fait dans la béali6cation de deux cent cinq martyrs, qu'il a prononcée i Rome, le 7 juillet 1867.

ORDRES RELIGIEUX

Fichet et Jehan de la Pierre, attiraient alors dans leur maison de Paris trois habiles ouvriers allemands, UlricGering, Martin Crantz, Michel Friburger, et leur fournissaient un local (1470) pour y transporter leurs presses et y fonder un atelier, origine de l’imprimerie parisienne. Deu.v années plus tard, un marchand, Guillaume Gaston, obtenait d'inaugurer l’imprimerie en Angleterre, sous les voûtes abbatiales de Westminster, tandis qu’au fond de la Suisse fonctionnaient les modestes presses d'un chanoine de Munster [en Argovie), Uclias Hélye (1472-147Î). Peu de temps après, les Dominicains, les Chartreux et les Carmes établissaient de grands ateliers typographiques à Pise, à Parme, à Gênes, à .Metz (147^-1482); les Franciscains, dits Frères conférenciers, fi.xés au.x environs de Gaude (Hollande), y ouvraient aussi une imprimerie; enfin, des ordres célèbres, tels que ceux de Cluny et de Cîteaux, rejetons de la souche bénédictine, appelaient simultanément en liourgogne, à Clervaux en Champagne, au mont Serrât de Catalogne, des ouvriers typographes pour imprimer, dans leurs couvents, les principaux livres liturgiques, qu’on nommait livres d’usage.

Les clercs de la compagnie de Jésus, fondée à Paris par le chevalier espagnol saint Ignace de I^yola, au retour do son pèlerinage en Terre-Sainte { I âSq), s’associèrent dès lors, d’une manière intime et profonde, û l’a-uvrc de régénération sociale, qui, dilléremmcnt sentie, difleremment comprise, semblait ne devoir s’opérer que par des réformes religieuses. Pendant que saint François-Xavier, l’ami et le compagnon de saint Ignace, appliquait l’action nouvelle de la compagnie de Jésus à la conversion des peuples idolâtres dans les mers des Indes (fig. 263), les clercs-jésuites, corporation lettrée et savante, embrassaient par une c.vpansion soudaine le monde entier; c’était une milice innombrable qui obéissait comme un seul homme aux ordres du saint-siège, et dont les représentants se rencontraient partout, dans la chaire, dans l’enseignement, dans les affaires d'État, et surtout dans les difiérents domaines de l’art, de la littérature et de la science.

Ainsi le seizième siècle, qui vit la réforme de Luther et de Calvin se déchaîner contre l’Église catholique et s’attaquer avec fureur aux institutions monastiques, enfanta un ordre religieux, le dernier venu, mais le plus puis.sant, le jplus invincible de tous. Luther, qui avait porté le froc

dans le couvent des Augustins d'Erfurt, Calvin, qui avait été chanoine au chapitre de Noyon, eurent le malheur de pousser les huguenots à détruire les monastères; mais le nombre des maisons religieuses semblait s’accroître à mesure qu’une d'elles venait à tomber sous le bras sacrilège des hérétiques.

Fie. 3^1— Sceau kl U courent Je Saint-I-nuu de Pois^v. Je l'or J, c dt*. Frèrr» l’ré'-heurg , ri;;1e de saint Dominique. Saint l.ouir, la tète nimbée, abrite sous son tnanieau le l'cuple qui l'impîore. Km du *«v* siècle. Archiver njtionalcs de France

INSTITUTIONS CHARITABLES

La chihtf chrélicnne au* rfemter* siccle» de l'IJglise. — I.cs imrcrairiees d Oner.l. — Lc« <ain|çj daRie« roma:ne<i. — Olympiade. .M.'!anic, Marcelle, Peule. — La cliariu^ i la cour de* l-'fancs. — Sainte Mar ({iieriie J Éco^se et MalhilJe d’An/{leterrc. — Hedwi^te de Polo^ine. — Ori^tine de* léproseries. — Les Larari!>tcs en fiance et en An};1eterre. — Pio^rfs et rivissiiudcs de PorJre de Saini*I.aaare. — Fondations d« saint Louis. — Ordre de la Merci, fondé par saint NoIn<>)ue. — Sainte Catherine de Sienne et sainte Françoise. — Ücrnardin Obrc^on. — Jean de Dieu. • Philippe de Néri. — • Antoine Yvan.

Eix paroles de l’Évangile préparèrent la régénération du monde. A l'avénement du Christ, la civilisation gréco-romaine était arrivée au,x dernières limites de la corruption, et l’esclavage de l'immense majorité des hommes ne sulVisait point à assouvir la soif de jouissances qui dévorait le petit nombre des privilégiés de la société antique. Les peuples barbares, de leur côté, ne reconnaissaient d’autre suprématie que la force, ni d’autres plaisirs que de sanglantes orgies. Pour changer la face du monde, sur cette civilisation dont le dernier mot est l’amour effréné de l’or et des voluptés, le Christ laisse tomber cette parole sublime et féconde : Bienheureux ceux qui ont le coeur pur et l’esprit de pauvreté (Beati paiiperes spiritu; beati mundo corde). A l’énergie sauvage du barbare qui a déifié la force brutale, le Christ oppose le culte de tout ce qui est faible et infirme, en se revêtant lui-même de toutes les infir-

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mités : « \'enez, les bénis de mon père; j’ai été pauvre, j’ai été infirme, j’ai été prisonnier, et vous m’avez soulagé : ce que vous avez fait au plus petit de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »

C'est dans ces paroles puissantes que se trouve le germe de la civilisation moderne : partout où pénétrera l’Évangile, la foi exige que l’amour, le respect des pauvres et des faibles se développe avec l'esprit de chasteté, d'abnégation et de dévouement. Deux mots inconnus du vieux monde résument cette transformation : l’humilité et la charité. Les riches, les princesses, les enfants des rois, dès qu’ils croient à la divine parole, se font dans les hôpitaux les serviteurs des plus misérables, et partout la preuve de la vraie foi dans le .Messie est celle-là même qu’il donnait pour attester sa mission divine devant les disciples de Jean : « La bonne nouvelle est annoncée aux pauvres, d Dès les premiers jours du christianisme nous voyons le grand apôtre des nations recommander l’aumône et stimuler la générosité des fidèles. « Si la somme réunie en vaut la peine j’irai, dit-il, la porter moi-même à nos frères. » Pour s’occuper du soin des tables, les apôtres établissent des diacres. L’un de ceux qui honorèrent le plus cet ordre, ce fut le généreux martyr saint Laurent. Il avait vu son évêque, son père spirituel, marcher au supplice, et il restait chargé des biens de son église (fig. afiti). Le préfet du prétoire lui dit : u Je sais que vous avez des vases d’or et d'argent pour vos sacrifices; remettez-moi ces trésors, le prince en a besoin pour entretenir scs troupes. — J’avoue que notre église est riche, répond le saint diacre; je vous présenterai ce que nous avons de plus précieux; accordez-moi trois jours pour mettre tout en ordre. » Il profite du délai pour rassembler les pauvres qu’il nourrissait; il leur fait le partage de l’or et de l’argent. Au jour dit, le préfet vient : Laurent lui présente cette foule de pauvres et d’estropiés, et avec une sainte fierté, qu’il va expier en mourant à petit feu sur un gril d’où il défiera encore scs bourreaux ; « V'oilà, dit-il, nos trésors que je vous ai promis : l’or véritable, c’est la lumière divine qui éclaire ces pauvres, disciples et frères de Jésus-Christ. »

La charité chrétienne avait donc commencé avec les temps apostoliques et n’avait cessé de se développer, même pendant les persécutions; mais elle n'eut son plein épanouissement qu’à l’époque où la conversion de l'empereur Constantin donna enfin à l’Église la paix et la liberté.

NSTITUTIONs CH A K 1 TA U LES.

Hélène, femme de Constance-Chlore et mère de Constantin (247-328), peut être considérée comme ayant ouvert d'une manière éclatante Père de la charité chrétienne au moyen âge. Simple et modeste, attentive au.\ mau.v, au.\ douleurs de ses semblables, elle soignait et consolait les pauvres avec une sollicitude toute maternelle; scs trésors leur étaient exclusivement destinés. Lorsque, dans son extrême vieillesse, cette pieuse princesse alla visiter les saints lieux en Palestine, elle lit des largesses extraordinaires aux soldats invalides, que le gouvernement impérial laissait sans secours; aux municipes, dont la population était nécessiteuse; aux églises et aux couvents.

Fir. 30>. — L'Ho5pita1iti5, Christ sous la fi.Eurc «Tun pùlerin est reçu par deux Prcrcs-PKclicur>

Je l'ordre Je SainUDominique. f'ciniure à fresque de Fra Anftelico au couvent Je Sainl-.Marc Je Florence. Quinzième siicic.

qui avaient pour mission de soulager les membres souffrants de Jésus-Christ (lig. 2ÜÔ), suivant l'expression figurée que la foi nouvelle employait pour caractériser les misères de l'humanité. Elle rappela les exilés, racheta les prisonniers, tira du fond des mines les malheureux condamnés à y travailler dans les ténèbres, et leur procura les moyens de vivre sous le soleil, en bénissant son nom et celui de son Dieu. Sa fille. Constance, qui fut mise comme elle au rang des saintes, s'était vouée comme elle aux œuvres charitables; elle marchait entourée de jeunes vierges qu’elle animait par son exemple : ce fut là, pour ainsi dire, la première école des sœurs de charité.

La charité chrétienne ne s'arrêta pas là, malgré les dissidences religieuses du siècle; elle prit un nouvel essor sous le règne de Théodose, grâce à Pla-

cilla, son épouse, et à Pulchcrie, sa fille, qui devaient èiic canonisées toutes deux apres leur mort. Placilla et Pulchérie furent les anges gardiens du palais impérial. Placilla surtout ressentait pour tous les êtres misérables une tendresse affectueuse. Elle venait, sans suite, sans garde, visiter les pauvres dans leurs cabanes; elle passait des journées entières auprès des malades dans les infirmeries des églises canoniales et des monastères, ne reculant devant aucune tâche ho.spitalière, si pénible, si répugnante qu’elle fût.

Pulchérie, digne émule de sa mère Placilla, lui fut associée dans une même légende par saint Grégoire de Nysse, leur éloquent panégyriste. Et pourtant elle fut bien surpassée par une autre Pulchérie, petite-fille du grand Théodose. Celle-ci, déclarée augusta, quand mourut son père l'empereur Arcadius, quoiqu'elle n’eût encore que seize ans, était déjà un modèle de sainteté et de sagesse; elle établit autour d'elle un tel ordre, une règle si austère, un tel ascétisme, que son palais était vulgairement appelé a le couvent » (ascctcrium viilgodiarclur). Elle régna quarante années, comme une sainte, comme une grande impératrice; ce fut pour l’Église un véritable âge d’or.

Plusieurs autres héro’ines de la charité chrétienne, issues d’une illustre famille e.\ilée alors dans les forêts du Pont, s’étaient distinguées par les mêmes vertus : Émilie, mère de saint Basile, Macrinc sa tante, M.acrine sa sœur, véritables ménagères des pauvres, entreprenaient de longues pérégrinations pour découvrir des souffrances ignorées et pour y porter remède. Anthuse, mère de saint Jean Chry.sostomc, Olympiade, veuve d’un préfet de Constantinople, suivaient pareille voie, mais avec des moyens différents: Anthuse s’imposait les privations les plus dures pour pouvoir faire l’aumône, tandis qu’OIympiade, héritière d’une fortune immense, répandait l’or à pleines mains. L’empereur, qui voulait marier Olympiade dans sa propre famille, lui ôta l’administration de scs biens; puis la lui rendit, sachant le noble usage qu’elle en ferait. Olympiade visitait les malades, les orphelins, les veuves, les vieillards, donnait l’aumône aux prisonniers, aux exilés, rachetait les captifs et ne mettait aucune borne à scs libéralités; elle était secondée dans ses œuvres de charité par des vierges ecclésiastiques , consacrées à Dieu. Jamais apostolat de femmes ne fut plus efficace, jamais la charité n’eut de servantes plus zélées.

INSIITUTIONS CllAHIIAbLES.

in

La puissance extraordinaire qu'ülympiadc et ses compagnes exen^aient dans la chrétienté à la fin du quatrième siècle, elles la puisaient dans leur

Fig. 3Ô6. — I.e pApc Suit II, en aSU, remet i saint Laurent les trésors de l'Église pour être distribués tue pauvres, reimure à fresque de Fra Angelico dans la chapelle de .Nicolas V au Vatican. it« siècle.

ardente charité, qui, de Constantinople, rayonnait par tout l’Empire, et allait éveiller des échos sympathiques jusqu'à Rome, Milan, Lyon, Trêves,

VIK HILir. ET aCLIC. — .fS

VIE KEI.IGIEUSE.

Reims, etc. Ainsi Mclanie-Majeure, fille du consul Marcellin, l’roba, Falconia, sainte Julienne, sainte Dcmétriadc, sainte Paula, mère de saint Ambroise, et sa fille sainte Marcelline, dames romaines de la plus haute condition, ponaientau fond du coeur l’héroïsme du caractère romain purifié par la religion chrétienne. Saint Ambroise, qui nous a conservé un si touchant tableau de leurs bonnes œuvres, les appelle « augustes fiancées de Jésus- Christ ». Elles demeuraient dans leur famille, mais elles vivaient en commun dans des ouvroirs où elles travaillaient ensemble au profit des pauvres, n’abandonnant le travail que pour chanter des hymnes, réciter des psaumes, se rendre à l’église, y entendre la parole de Dieu, et se partager entre elles la tâche de donner l'instruction au peuple, de distribuer l’aumône aux Indigents et de porter des secours aux infirmes. C’est ainsi que se sont préparées les premières institutions charitables qui vont naître à la voix de .Mélanie la Jeune, de Fabiola, de sainte Pauline et de saint Pammachius, grâce au concours d’une multitude de dames romaines qui donnaient l’exemple de toutes les vertus chrétiennes.

Pendant que sainte Mélanie la Jeune réchauffait le monde catholique au foyer brûlant de sa charité, sainte Marcelle, la plus illustre des filles spirituelles de saint Jérôme, faisait l'orgueil et l’admiration de l’aristocratie romaine. Jamais femme n’avait possédé à un degré plus éminent les avantages de la naissance, de la richesse, de la grâce et de la beauté, et jamais peut-être ces rares avantages n’avaient été plus dangereux à posséder qu’au moment terrible où Alaric, roi des Visigoths, saccagea la ville étemelle (410). Elle s’était retirée dans une chétive habitation du mont Aventin, avec Principia, jeune vierge que saint Jérôme lui avait recommandée; là elle eut à subir toutes sortes d’outrages, sans que cette douloureuse épreuve pût refroidir son zèle. Plus tard, elle ouvrit à la charité un nouveau sanctuaire, en créant non loin de Rome le monastère des Vierges secourablcs, qui servit de modèle à de nombreuses institutions du même genre dans la péninsule italienne.

L’amie de .Marcelle, sainte Paule, qui eut Rome pour patrie, les Scipion pour a'ieux, de grandes saintes pour filles, l’Orient pour théâtre de scs actes, Béthlécm pour tombeau et saint Jérôme pour panégyriste, suivit les traces de son illustre amie. Veuve à l’âge de trente ans, elle réforme sa maison

ISTITUTIONS CIIARITABI-ES.

seigneuriale, donne la liberté à tous ses esclaves, s'étudie à faire le bien, s’enveloppe d'une incomparable modestie, et rompt ensuite ses liens de famille, ses relations sociales, pour aller en Palestine opérer des miracles de charité. Longtemps avant de mourir (404), Paulc avait versé dans le sein des pauvres ce qu’elle consenait de richesses mondaines. Elle était devenue si pauvre elle-même, qu’on dut emprunter pour payer les frais de scs funérailles, et que sa fille chérie, qui lui ferma les yeux, n’hérita d’elle que la foi et la charité.

Fi;;. Les seints frères Côme ei l>amien (fin du siècle] visitant un malade et lui administrant

des Mcours. Tableau sur bois de FranccKo Pesclli. au mus^edu Louvre; quinzième aiCcle.

Les merveilles de charité que les femmes chrétiennes avaient opérées depuis deux siècles, furent imitées dans le cinquième par beaucoup d’évêques devenus à leur tour les missionnaires du bien, les dispensateurs de l’aumône. Saint Paulin, l’illustre évêque de Noie, mort octogénaire (qSi), après avoir pendant quarante années nourri, vêtu, consolé les pauvres de son diocèse, délivré les débiteurs insolvables, racheté les captifs et s’être luimême vendu comme esclave aux Barbares pour tirer de leurs mains le fils d’une malheureuse veuve, présente le type le plus parfait des prélats de cette

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grande époque; on lui doit des écrits remarquables, entre autres un Discours sur l'aumône, éloquent tableau de sa doctrine. Saint Paulin , enseignant et pratiquant à la fois, avait formé d’éminents disciples, au nombre desquels Sulpice-Sévcre (3I)3-42o), qui, de concert avec quelques saintes femmes de l’aristocratie romaine, semble avoir voulu inaugurer le règne de Grégoire le Grand.

Le rachat des captifs était la plus nécessaire des œuvres de miséricorde au sixième siècle, car les guerres et les invasions des Uarbarcs avaient réduit en esclavage des populations entières; l’Église consacrait donc toutes ses ressources, tous scs clVons à cette œuvre de rédemption : pour y concourir, le pape Grégoire ne recula devant aucun sacrifice. 11 était d'ailleurs puissamment secondé dans ce but par l’ardente initiative des femmes, les humbles servantes de J ésus-Christ. L’impératrice Constantinc, sa belle-sœur Théodissc, sainte Sopatra, sainte Damienne, princesses impériales, lui envoyaient de Constantinople des sommes énormes; rimpératrice Léontie, Théodelinde, reine des Lombards, et son fils Théodoalde , agirent de même. A mesure que le christianisme s’étendait à l’Occident, on voyait apparaître l’irradiation soudaine de la charité. Sainte Adelberge, l’épouse du premier roi d’Angleterre converti, sa fille Berthe, femme d’Éthelbert, roi de Kent, se montrèrent immédiatement, en devenant chrétiennes, les propagandistes zélées de la bienfaisance.

Cette impulsion donnée à l’esprit chrétien ne se ralentit pas : la reine des Francs, sainte Clotildc, dirigée par rarchevêque de Reims, saint Rcmi, l’éminent docteur de la Gaule; sainte Albofiède, sœur de Clovis; la Thuringienne sainte Radegondc, femme du roi Cîlotaire, fondatrice d'un hôpital dans la ville d’Athies et d’un monastère à Poitiers; sainte Bathilde, d'origine noble, qui, descendue à l'humble condition d'esclave, s’en releva cependant pour monter avec Clovis II sur le trône de Neustrie, c’était là autant d’héroïnes de charité. Bathilde, dans le cours d'une longue et intelligente administration souveraine {fiqfi-ôSo), ne cessa d’être la providence des infortunés. Elle avait pour aumônier l’abbé saint Gènes, et pour conseillers intimes saint Eloi, saint Ouen, saint Léger, vénérables prélats dont l’active et pieuse coopération répondait cfticaccment aux élans généreux de ce noble cœur. Elle fonda des abbayes, mais elle fit

INSTITUTIONS CHARITABLES

mieux, elle s’îittacha surtout à multiplier les hôpitaux. On en vit surgir de tous côtés, les uns ouverts aux infirmes, les autres aux malades, ainsi qu’aux pèlerins voyageurs. L'abbaye royale de Chelles, près Paris, fondée par la reine Clotildc et que Bathilde releva de ses ruines, et un autre monastère qu’elle créa sur le même modèle, étaient des établissements d’éducation religieuse, d'instruction littéraire et de bienfaisance.

Pendant le huitième siècle et le neuvième, quantité de maisons hospitalières s’élevèrent le long des routes allant de France en Italie, de France en E-spagne et de France aux confins de l’Allemagne civilisée. Les rois carlovingiens, Charlemagne d’abord, et en dernier lieu Charles le Chauve, afin

de favoriser les relations internationales du commerce sur le vaste territoire qui composait leur empire, avaient ordonné l’établissement d'une infinité de stations gratuites, où s’arrêtaient les voyageurs, et dans lesquelles ils trouvaient, outre la sécurité du séjour, l’assistance dont ils avaient besoin. L'institution des léproseries, ou ladreries, dont on pourrait faire remonter l’origine jusqu’au cinquième siècle, semble avoir été moins une œuvre de charité qu'une mesure de police sanitaire contre la lèpre, maladie terrible et incurable, regardée généralement comme punition divine. Ces léproseries se multiplièrent en Occident à proportion des rapports de l’Europe avec l’Orient. C’est aussi l’époque de fondation d’un nombre considérable d’ Hôtels- Dieu, asiles pieux, installés la plupart près du porche des églises cathédrales, où ils succédaient aux anciennes infirmeries canoniales. Tel

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fut l’Hôtel -Dieu de Paris, dont l'origine se perd dans les ténèbres du moyen âge.

Après des temps de découragement et d'égoïsme qu’il faut attribuer aux malheurs qui accablaient les peuples et ruinaient l’Église, la charité chrétienne, quoique permanente et persistante en chaque diocèse, mais trop souvent inelbcace, descendit de nouveau de plusieurs trônes à la fois ; ce fut d'abord Édouard I", fils d'Alfred le Grand (900-925), surnommé, dans le Bréviaire romain, « le père des orphelins et des pauvres ». Les diverses institutions bienfaisantes créées par ce prince ne furent jamais une charge pour scs sujets, car les revenus de son domaine privé en aifai.sent tous les frais.

Canut I", chef des Danois, converti au christianisme par une princesse française qu’il avait épousée, fit autant de bien à la fin de son règne qu’il avait fait de mal au commencement en persécutant les chrétiens (1016loSô). Olaus ou Olof de Suède, Olaus de Norwégc, roi des Scandinaves, fondateurs de deu.x monarchies chrétiennes dans le Nord, entremêlaient aux principes du dogme les oeuvres de la charité, et popularisaient la religion du Christ en la rendant utile au bonheur de leurs peuples. Mais les deux plus nobles types qui caractérisaient, dans l'Kuropc septentrionale, le génie catholique de la charité, au onzième siècle, ce sont deux femmes, deux reines, sainte Marguerite, femme du roi d’Écossc .Malcolm (1070-1095); sainte Mathilde, leur fille, femme de Henri 1", roi d'Angleterre.

Marguerite, mère des pauvres, consolatrice des affligés, considérant ses sujets comme une nombreuse famille confiée à scs soins par la Providence, s’imposait de constantes privations pour avoir a donner davantage aux malheureux ; elle prévenait les demandes au lieu de les attendre; elle s’enquérait des misères cachées, afin de les secourir; elle recherchait les débiteurs insolvables, afin d’acquitter leurs dettes ; elle rachetait les prisonniers de guerre, fréquentait les hôpitaux qu’elle avait enrichis ou fondés. Avant de se mettre à table, ses mains lavaient les pieds, pansaient les plaies des indigents; neuf petits orphelins et vingt-quatre veuves ou vieillards étaient ses convives ordinaires toute l’année; pendant l’Avent et le Carême, on en voyait jusqu’à trois cents autour d’elle.

Sa fille .Mathilde, qui fut canonisée comme elle, lui avait survécu plus de vingt-six ans (1118). C'est elle qui fonda dans la ville de Londres les hôpi-

juKcmcnt dernier sera établie sur I exercice de la charité. Un voit ; i« le^ malades soiitncsdans des lit» ou accueillis dans la rue« s* le» jtensque l'on rctci, 3* les voyageurs auxquels on donne à boire, 40 les affamés qui reçoivent du psin, les pèlerins accueillis pour lire hébergés, o*un mort que l'on dépose dans sa sépulture. 7* des prisonniers que l’on vbitc. Cette scène se termine par un sanctuaire où se célèbre le divin sacrifice, vraie source de la chanté chrétienne, tandis qu'un pénitent obtient la rémission de ses péchés pour avoir pratiqué ta charité. Sur le devant de l'estampe, des riches font un monceau de pièces d’ariteni et les pauvres en reçoivent leur part. Le religieux dont on voit le buste à gauche est peut Sire Bernardin de Fcltri, religieux franciKaln; il semble prêclicr, encourager cette <cuvte.

INSTITUTIONS CHARITABLES

taux du Clirist et de Saint-Gilles. Elle aimait à visiter ces hôpitaux, à s’arrêter auprès du lit des malades, à les soigner de scs propres mains.

Avant clic, une autre sainte .Mathilde, instruite de bonne heure dans l'exercice de la charité, d’abord par son auguste mère, puis par son aïeule, abbesse d’un monastère d’Erfurt, où elle passa plusieurs années, était la femme accomplie, la femme selon l’Évangile, lorsque l’empereur Henri, surnommé l’Oiseleur, devint son époux (9Iihj36). L'impératrice était souvent chargée de la régence de l’empire, à cause des guerres continuelles où son mari se trouvait engagé; mais, dès qu’elle avait quitté ces hautes fonctions qui lui semblaient un fardeau, elle redevenait auprès de l’empereur la conseillère de justice, le ministre de clémence, l'avocat des malheureux. Restée veuve, quand son fils aîné fut monté sur le trône impérial, sainte Mathilde se retira au monastère de Northausen, sa création préférée; vaste institut charitable où étaient réunies trois mille vierges, des premières familles de l’Allemagne, partageant leur vie entre la contemplation des grandeurs divines et le soulagement des misères humaines. Scs trois enfants, l’cmpcrcur Othon I*', l’archevêque Brunon, l’apôtre des pays germaniques, et la reine Gerbergc, femme du roi de France Louis d'üutremcr, offrirent l’éclatant reflet des vertus de leur mère ; mais sainte Mathilde de Germanie sembla encore mieux revivre dans sa belle-fille sainte Adélaïde et dans son arrièrepetite-fille Emma, épouse du roi I.othaire.

Sous le règne de l’empereur Henri II, surnommé le Pieux, et de l’impératrice Cunégonde, les établissements charitables, hôpitaux, maisons de secours, lieux d’asile, se multiplièrent à l’infini, et lorsqu’après la mort de Henri H (1024), on eut appelé Conrad à lui succéder, l’impératrice régente, retirée au monastère de Kaffung, diocèse de Paderbom, qu’elle avait fondé, voulut SC consacrer au service des pauvres et des malades, objet spécial de cette institution monastique.

Dombrowska, fille du tyran Boleslas, duc de Bohême, et femme d’un duc de Pologne au cœur féroce, au caractère indomptable qu’elle sut vaincre, puis heureuse mère de Boleslas le Grand; la princesse polonaise Adéla’ide, mère de saint Étienne I", le plus célèbre monarque de la Hongrie, toutes deux femmes de dévouement, de prosélytisme et d’ardente charité, semblent apparaître dans la chrétienté presque en même temps que les saintes .Marguc-

T|g M(UT. KT lUUO. — .19

.riE RELIGIEUSE.

rite d’Écosse, Mathilde d'Angleterre, Mathilde de Germanie, Adcla'fde d’Allemagne, pour préparer la voie à sainte Elisabeth de Hongrie ( 1 207-1 »

qui refléta si bien le caractère angélique de sa tante Hedwige, l’auguste patronne du royaume de Pologne. On pourrait enefl’et croire qu'elles ont l'une

et l’autre religieusement suivi le même

Fift. 370. — Sainte tlliub«th de Hongrie, portant dts secours aui pauvres, voit

programme d’œuvres bienfaisantes. Sainte Hedwige, fille du duc de Carinthic, devenue, par son alliance avec Bolcslas le Pudique, duchesse de Pologne et de Silésie, créa une institution charitable d’un genre nouveau et dont les fruits ne pouvaient manquer d’être e.\cellcnts. En fondant à Trebnitz un monastère de religieuses de l’ordre de Citeaux, où plus tard elle olfrit à Dieu sa fille Gertrude, elle voulut que cette maison s'occupât spécialement de l’éducation des filles pauvres, de leur mariage et de leur dot. Le monastère possédait, grâce à elle, d’immenses revenus; on y nourrissait chaque jour mille malheureux, sans compter d'abondantes aumônes et des secours de toute espèce que la communauté faisait distribuer au dehors.

A cette époque, l’abbaye de Longehamp, près Paris, commençait à naître sous ce titre touchant et modeste : l'humilité de

loui i coup At* ro«.et roervcilleu»» >'éptnouirdins l«A pans de son manteau.

Peinture de Fra Anftclico à l'Acaddmic des bcaui-artsde Pérouse. sv( siècle.

Notre-Dame. Isabelle , la sœur unique de Louis IX, celte pieuse princesse dont le

saint roi avait fiiit le ministre de sa miséri-

corde et de ses libéralités à l'égard des malheureux, fut la créatrice de cette belle institution. Les religieuses de Longehamp élevaient des jeunes filles pauvres et distribuaient en aumônes le reste de leurs revenus. Leur règle, chef-d’œuvre de sagesse, de tact et de charité, que saint Bonaventure avait approuvée, mérita de servir de modèle pour la fondation de plusieurs mai-

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sons analogues. Isabelle, qui s’était consacrée au service du Seigneur en prenant le voile, non contente d’instruire, de moraliser, de soigner et de nourrir les pauvres, travaillait encore pour eu.v de ses propres mains. Elle avait établi dans son abbaye une sorte d’ouvroir, dans lequel se réunissaient des femmes de haut rang, qui, sous ses yeux, tout en chantant des cantiques et en récitant des prières, filaient la laine, pour en fabriquer des vêtements destinés aux indigents.

Les croisades, par suite des nouvelles obligations qu’elles imposaient à l’assistance publique, sunout à cause des épidémies qui ont accompagné et suivi ces e.\péditions continuelles en .Orient, avaient rendu indispensable le plus large développement des oeuvres de miséricorde. Les inspirations et les actes de la charité caractérisent, en effet, d’une manière éclatante les règnes de Louis VII, de Philippe-Auguste et de Louis IX (1179-1270), ce dernier règne surtout où le saint roi n’a cessé de donner à ses contemporains le plus sublime e.vemple de l’abnégation chrétienne. Sous le titre d'Htablissemeiils de saint Louis, nous avons le recueil des lois et des ordonnances de ce grand monarque, code administratif, où se manifeste un rare esprit de sagesse, de fermeté et de prévoyance. Sa sainte mère. Blanche de Castille, dont peut-être il n’écouta point assez les sages conseils, semble avoir eu une part notable à la rédaction de cet admirable code empreiùt de la morale de l’Évangile. Dans les fondations charitables de saint Louis, si nombreuses, si remarquables, telles que les Qiiin^e- Vingts, la Maison-Dieu , agrandie et dotée à Paris, les Hostelleries des Postes, dans les principales villes du royaume, on reconnaît l’œuvre collective de ce grand roi et de sa mère, qui mettaient d’intelligence au service de la politique leur amour de l’humanité (fig. 271).

L’ange de la charité étendait alors scs grandes ailes sur l’Occident et sur l’Orient, et, quel que dût être le résultat final de tant de guerres lointaines si fatalement périlleuses, elles ne pouvaient qu’amener, dans le domaine de la bienfaisance, une infinité de créations nouvelles issues d’un nouvel état de choses. La plus importante de ces créations, eu égard à son utilité, fut l’extension donnée à l’ordre hospitalier de Saint-Lazare.

Les Lazaristes de.sservaient dans Jérusalem deux hôpitaux quand Godefroi de Bouillon, à la tête des croisés, entra dans la ville sainte (1099), Plus

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tard, le roi Louis le Jeune ayant demandé i ces religieux de lui envoyer en France quelques-uns de leurs frères, il les établit, hors de Paris, à l'extrémité du faubourg Saint-Denis, dans la maladrcric fondée naguère par la reine Adélaïde, femme de Louis le Gros. Ces religieux possédaient, en outre, à Boigny, près d’Orléans (1154), une riche seigneurie, qui devint chef-lieu de l’ordre. Louis VII, qui avait vu en Orient des communautés de filles vouées exclusivement au service des lépreux, eut l'idée de créer des communautés semblables dans ses États. Il fonda donc, à la Saussaie près Villejuif, un couvent de religieuses chargées de recueillir et de soigner les femmes lépreuses; il leur assigna pour revenu la dîme du vin qui entrerait dans Paris à dc.stination du roi et de la reine. La léproserie conventuelle de la Saussaie ne tarda pas à s’enrichir : Philippe-Auguste lui abandonna en mourant, à la condition de prier pour lui et pour les membres de sa famille, tous .ses sceaux d’or, d’argent et de cire; d’autres souverains ajoutèrent à ce droit celui de revendiquer, quand un roi ou un prince de la maison de France venait à mourir, le linge à son usage, ses mulets, mules, chevaux d’honneur et généralement tous les quadrupèdes employés à scs obsèques, avec les harnais et les couvenurcs de deuil. Ces privilèges étaient si bien reconnus et l'on avait tellement conscience des droits acquis par les religieuses de la Saussaie, qu’un siècle et demi plus tard, après la mort du roi Jean, en Angleterre, on attribua 800 livres parisis (environ 20,000 francs de la monnaie actuelle) à ce couvent, comme indemnité des chevaux que ne lui avait pas laissés le monarque prisonnier, décédé insolvable, et depuis le roi Charles VI racheta au meme couvent, moyennant 2,5oo livres, les chevaux de l’écurie de son père Charles V.

Une autre maison conventuelle de Saint-Lazare avait été encore établie par Louis VII, à Étampes, dans un ancien hospice de pauvres lépreux : les religieux de cette maison, qualifiés dès lors de maîtres et de frères, étaient autorisés à tenir chapitre, à signer leurs actes capitulaires. Leur fondateur leur assigna des biens importants, avec les droits de basse et moyenne justice, de foire, de péage, etc. Plusieurs établissements du même genre furent créés à la même époque sur divers points de la France, car l’intérêt de la santé publique exigeait que les malades atteints de la lèpre trouvassent des asiles où du moins ils ne communiquaient avec personne.

INSTITUTIONS CHARITABLES

Henri II, roi d’Angleterre et duc de Normandie (liSS-iiSg), fonda â Rouen, pour les lépreux et pour les Pères chargés de les soigner, une mai-

HJJjl

Fig. 971. — Saint Louis servant un repas aui pauvres. Miniature des PetiM //rares d’Anne de Bre!,igne, qui ont appartenu à Catherine de M^dicis, Comroencenient du zvi* s. Bibl. de M. Ambr. Firmin.I)tdoi .

son hospitalière, et, dans la forêt de Rouvrai, non loin de Rouen, une autre maison pour les femmes lépreuses, dont les soeurs hospitalières devaient

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être d’extraction noble. De plus, Henri II, en établissant une foule de léproseries en Angleterre, fit pour son royaume ce que Louis VII avait fait, sur une échelle beaucoup plus restreinte, pour la France. Ils étaient également secondés dans la fondation de ces retraites hospitalières par l’aristocratie de leurs États, où l’on commençait à s’effrayer du développement progressif d’une terrible maladie que la science jugeait incurable.

Richard Cœur-de-Lion, roi d’Angleterre, fut aussi le soutien de l’ordre de Saint-Lazare, qu’il avait vu pendant la croisade remplir dignement sa mission. Les Lazaristes, hommes ou femmes, établis dans les villes de Jérusalem, d’Acre, de Jéricho, de Béthanie, avaient été même admirés par Saladin, qui, après la prise de la ville sainte, leur accorda la permission d’y demeurer une année. Cet ordre ne fut pas moins favorisé par l’empereur Frédéric II, qui, dans scs graves démêlés avec Rome, ayant reconnu l’esprit pacifique, conciliateur et charitable des Lazaristes, les récompensa généreusement. Son contemporain et son ami, André II, roi de Hongrie, père de sainte Élisabeth, s'était joint à son illustre fille, ainsi qu’à son gendre Louis \'l, landgrave de Thuringe, pour multiplier en Allemagne les maisons de Saint-Lazare. L’hôpital de Sainte -Marie -.Magdeleine de Gotha, fondé par la sainte et doté de biens considérables par sa famille, fut administré par des lazaristes, qui recevaient « les voyageurs et les pauvres passants ». Des commandcrics du même ordre desservaient la Saxe, la Pologne, les rives du l’Elbe, du Danube et du Mein. En quelque lieu que fussent établis les frères, ils reconnais-saient l’autorité du grand-maître qui résidait en France à Boigny, et la souveraineté du roi de France; ils suivaient tous la règle de saint Augustin, et se conformaient aux mêmes statuts qui leur prescrivaient de servir les malades avec l’ardeur d’un zèle pieux, de garder, nourrir, habiller les personnes atteintes d’aficetions incurables, de recevoir charitablement les pèlerins, les pauvres et les misérables abandonnés, ou hors d’état de gagner leur vie. L’ordre, qui avait été quelquefois guerrier en Terre-Sainte, ne fut jamais qu'hospitalier en Europe.

Dans la seconde moitié du treizième siècle, différentes bulles papales, les décisions d’un concile, des sentences d’oflicialité, font ressortir le caractère éminemment hospitalier des lazaristes, et ces bons frères, loin de s’en tenir à soigner les lépreux et les ladres dont le nombre diminuait de jour en jour.

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3qi

Fig. 373.— Bannière d'une léproserie HamanJe ponant les armes de ta famille de la Gruihuyrei datée de i5os. D'après une toile peinte conscnrée i la Bibliolh. nat., cabinet des estampes. — L'ensemble du tableau est relatif à la vie de uinl Lazare. Au milieu l'on voit la Vierge et saint Ijzare, ce dernier gardant les traces des ulcères que léchait un chien compatissant. Au médaillon supérieur de sauche on voit le mauvais riche chasMnt lazare. En lace, I.jzare se tient à la porte du riche, tandis qu'un chien, plus charitable que son maître, lui lècheles plaies. Au-dessous, le rkhe expire sur son lit, un diablotin se tient prêt i.emporter son ime. Fn face, lAzare meurt sur la terre nue, mais une colombe emporte son Ime au ciel. L'n homme et une femme, probablement donateurs de la bannière, s'age> nouilleni devant la Vwrite et saint Lazare. La cliquette (qui annonçait l'approche du lépreux) est répétée huit fois dans la bordure.

secouraient toute espèce d'infirmes et de malades , soulageaient toute espèce de soulfrances et de misères.

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La condamnation des chevaliers du Temple, avec lesquels les chevaliers de Saint-l^zare se trouvaient depuis un siècle en rivalité de fonune et de prépondérance, fut avantageuse à ces derniers. Plus on avait été sévère envers les Templiers, plus on se montra protecteur et généreux à l’égard des lazaristes, des chevaliers de Saint-Jean et de tous les ordres hospitaliers désignés dans les bulles des papes sous la dénomination commune à'hospitalarii milites, c’est-à-dire guerriers ou chevaliers de l'hospitalité, de la charité.

Du temps de saint Ixtuis, un chevalier languedocien appelé Nolasque, profondément affligé du sort des malheureu.x captifs, hommes, femmes, enfants, qu'enlevaient chaque jour les corsaires barbaresques et qui étaient vendus comme un vil bétail dans tous les bazars de l’ürient, conçut la philanthropique idée d’instituer un ordre de la Merci, ou du Rachat. Il mourut en iî36, avec la satisfaction profonde d’avoir vu avant sa mort prospérer et s’étendre par scs œuvres l’ordre charitable qu’il avait fondé. Les frères de la .Merci quêtaient, prêchaient, recueillaient des aumônes et des dons, pour la rédemption des captifs; ils traversaient ensuite les mers, allaient en Afrique, en Asie, délivrer à pri.\ d'argent les chrétiens esclaves, et, si la somme qu’ils avaient apponée se trouvait insuffisante, ils prenaient eu.xmêmes les chaînes des malheureux auxquels ils rendaient ainsi la liberté. La religion chrétienne a pu seule inspirer de tels dévouements.

Cependant la lèpre persistait toujours, elle s’était même compliquée d’épidémies étranges, indescriptibles, qui terrifiaient les populations et dépeuplaient les villes de l’Occident. C’est alors que la Providence suscita quelques saintes femmes, quelques saints confesseurs, qui, au milieu des malades et des mourants, poursuivaient avec calme leur apostolat de charité, comme sainte Catherine de Sienne (i347-i38o), comme saint Bernardin le Siennois, venu au monde l'année même où Catherine décédait (1380-144(1), comme sainte Françoise, matrone romaine, comme sainte J ulienne la Florentine, comme tant d’autres qui devaient apprendre aux hommes que Dieu ne les éprouvait que pour les rendre plus dignes de lui. Sainte Catherine, dès son adolescence, prend l’habit du tiers-ordre de Saint-Dominique, distribue aux pauvres honteux le riche patrimoine que lui a laissé son père et SC consacre à l’enseignement, à la prédication, au salut des âmes, et en même temps qu’elle s’impose le devoir de servir les malades, elle choisit

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de préférence les plus repoussants, ceux dont les plaies sont tellement infectes et horribles à voir, que personne n'ose s'en approcher. Pendant la grande pe.stc de Florence (1374), elle fut sublime d’héroïsme; l'inspiration divine lui tint lieu de science médicale, elle guérit un grand nombre de pestiférés;

l-'ig. 273. — Les sept vertus chrétiennes avec leurs itlributs, d’iprcs une miniiturc des Éthiques d'Aristote, mtnuscritdu quiniiimc siècle. Bibliothèque de Rouen.

Ageuche sont les Vertus thèologeles :1e Foi, vSiueen religieuse, porte une église, l'Hvengile et un cierge: l'Esfdrance, en peyrenne. un veisteeu sur li tète, une cage sous les pieds, une ruche et une bêche dans les meins; le ChariU, demoiselle placée au-dessus d'un four brûlant, avec un pélican sur scs cheveut dénoués, tient un cœur saignant et le monogramme enflammé du Christ. Puis viennent les Vertus cardinales : la Tempérance, lire hybride en équilibre sur les ailes d'un moulin à vent, la bouche serrée d'un frein, le front coiffé d'une horloge, une espèce de binocle i la main ; la ^luficc, debout sur un lit (de jusiice), des balances à la ceinture, et jouant avec des épées; la Prudence, autre religieuse, ployant sous ms attributs: un cercueil, un miroir, un crible et le bouclier de la foi; la Force enfin, qui, montée sur un pressoir à vis, et une enclume sur la tête, supporte un donjon d’une main, tandis qu'elle étrangle un dragon de l'autre.

mais elle sauva peut-être encore plus de pécheurs endurcis, double miracle dans l’ordre de la nature aussi bien que dans l'ordre de la grâce.

Malgré d'épouvantables vicissitudes au.vquelles furent en proie , pendant

Via utLiT. tJ aauo. — So

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deux siècles, l’Europe et l’Asie, l’ordre de Saint-Lazare, en Orient comme en Occident, n’avait pas perdu son caractère essentiellement hospitalier. Il conserva ce caractère en dépit des embarras que lui suscitait la rivalité des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, et nonobstant les préférences avouées que la cour de Home témoignait à ces derniers, car les souverains pontifes,

qui n’avaient jamais abandonné l’espoir de reconquérir la Terre-Sainte, voyaient avec peine les Lazaristes renoncer entièrement à leur rôle militaire, pour se consacrer exclusivement à prendre soin des pauvres, des infirmes, des malades et des pèlerins voyageurs. Cependant les Lazaristes devaient à leur mission purement charitable la sécurité, le protectorat, les privilèges dont ils jouissaient partout. La grande maîtrise de Boigny, restée debout au milieu des ruines de l’ordre du Temple, se conduisit avec infiniment de prudence : les chapitres s’y tinrent toujours sans bruit, mais avec autant d’exactitude que le permenaient les circonstances; la nature de leurs décisions , le choix des sujets nommés aux commanderies , l’administration générale des biens des pauvres ne laissèrent pas prise à la critique et à la malveillance. C’était, au reste, la seule institution hospitalière qui fonctionnât d’une manière régulière et continue. Alors l’esprit de saint Louis et de la reine Blanche s’était communiqué à un grand nombre de seigneurs et de nobles dames de leur cour, qui, lazaristes auxiliaires ou volontaires, se vouaient au service des lépreux et des malades. Tels furent le bienheureux Elzéar de Sabran, comte d’Arian, et sa digne épouse. Non contents de fréquenter avec assiduité les léproseries et d’y remplir des de-

Fip. 374.— Orpticline des hôpitaus de Venise au Miziime siicic. OUprès Touvrage de Cesare Vecellio, 1^90» in-ü*.

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voirs aussi humbles que repoussants, ils faisaient des quêtes, de concert avec les frères Lazari.stes, et les secondaient dans leurs oeuvres les plus pénibles.

Le Dominicain saint Cajetan, si célèbre par sa controverse avec Luther, par scs institutions cléricales, par l’énergie de son initiative dans la voie de l’enseignement et de la bienfaisance, semait, au quinzième siècle, les germes

Fie. 373. — t.c erind hôpital de Milan , lond< en 1 15<» par le duc François Slorza «I sa femme.

des congrégations charitables, qui, sous divers noms, allaient constituer un magnifique ensemble d’établissements religieux et hospitaliers. Il fondait à Naples l'immense hôpital des Incurables, le Mont de la Mi.séricorde pour les pauvres honteux, des asiles pour les jeunes orphelins, des refuges pour les pécheresses repentantes. Il ne s'en tint pas là : afin de détruire l’usure , qui déshéritait un si grand nombre de familles, et qui mettait les malheureux débiteurs hors d'état de se relever jamais de leur ruine, il imagina de créer les monts-de-piété, et ce fut une femme, la comtesse de Porto, qui lui pro-

cura la somme de quatre millions de livres italiennes, pour fonder la première maison de prêt au taux de l'intérêt légal (1469-1534).

Le douloureux spectacle de la misère émut, inspira, sanctifia Jean de Dieu, gentilhomme ponugais, qui, après avoir successivement porté les armes contre les Français, les Turcs et les Hongrois, après avoir mené dans les camps une vie licencieuse , se consacra au pansement des blessés , au traitement des malades (iSqo). Les plaies d’armes à feu exigeaient

Fif. 376. — üheTtliers Oe l'ordre du Saint'Ftpril «u droit dds.ir. • Vlem doyvent icuncr chacun jeudi Je l'cn si veulient ou onl le povoir, el se n'oni le povoir ou In volonté doyvent donner à menftier à trois poures en lonor du Pere, du FÜs et du Saint-Esprit ou leur donner tant qu'ü pu<s<.ent avoir leur sustenancc pour )e jour. » Statuts de l'ordre du Saint-Fspfit au droit dd«ir ou du N<eud institué à Naplcs.en i3>3, par Louis d’Anfou, premier du nom. roi de Jérusalem, de Naples et de Sicile. Manuscrit du XIV* SKcle, conservé tu Louvre, musée des Souverains; maintenant i la Bibl. nat. de Paris.

beaucoup plus de soins que celles d’armes blanches ; car elles étaient suivies de suppurations infectes et d’accidents graves et imprévus; elles exigeaient d’ailleurs des opérations terribles, pour lesquelles la chirurgie se voyait forcée de multiplier le nombre de bras qu’elle employait. Jean de Dieu voulut subvenir à ces nécessités nouvelles. 11 fut le véritable créateur du corps des infirmiers d’hôpitaux et des sœurs infirmières. Cependant l’institut hospitalier qu’il avait fondé ne s’organisa régulièrement et ne fonctionna qu'après sa mort, arrivée en i55o, au milieu des guerres d’Italie et des grandes luttes de la France et de l'Espagne.

INSTITUTIONS CHARITABLES

Obrégon et Jean de Dieu furent contemporains l'un et l’autre de saint Philippe de Néri, fondateur de l'ordre de l’Oratoire, savant florentin qu’animait l’esprit de charité autant que la passion de l’enseignement religieux. Les institutions bienfaisantes de saint Philippe n’étaient peut-être que l’ap-

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FifU 377< — Mirgucriie d'York, troisicme femme de f^herte» le 'Téméraire, duc de Bourgogne, l'une des princerses les plus charUables de son temps, morte en i5o3 k Matines. Elle est rcprdsenide entre tes quatre docteurs de l'Kglise, saint Grégoire, saint Augustin, saint Jfrôme et saint Ambroise. Au fond l'église de Sainte>Gudule i Bruxelles. D'après une miniature d’un Traité sur la MUéricordt, translaté de latin en français par Nicolas Finet, chanoine de Cambrai , aumônier de Marguerite ; manuscrit du quinzième siécle,k la Bibl. de Bourgogne, i Bruielles.

plication intelligente, sur une plus large échelle, des tentatives de réforme morale, si heureusement conçues par sainte Catherine de Sienne, sainte Françoise la Romaine et sainte Julienne. Vers le même temps, un Français, qui a jeté moins d’éclat que Philippe de Néri, mais dont la mémoire est restée chère aux Provençaux, ses compatriotes, Antoine Yvan, inspiré par

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l’exemple des Somasques, des Crucifères et des Scholopiens, clercs réguliers préposés au service des orphelins, des malades, des pauvres, tâcha de réunir, dans un même institut, sous le titre d’ordre des clercs religieux de la Miséricorde, un personnel chargé du soulagement complexe de ces trois catégories de misères (t576-i653'. Enfin, on va voir apparaître, en France, le grand bienfaiteur de l'humanité souffrante, l'incomparable saint Vincent de Paul , qui, entré dans les ordres en 1600, commence son apostolat aux limites extrêmes du .Moyen âge et de la Renaissance, pour léguer aux générations modernes l’admirable pratique de la charité chrétienne, organisée, réglementée et disséminée avec une merveilleuse prévoyance, dans toutes les classes sociales du monde catholique.

PELERINAGES

f'rcroiers pcicrmafie» à Jéru.saiero et A Home. — Culte des martyrs. — Hospices des pèlerins. — Images de la sainte Vierge. — Reliques apportées d'Oricni i la suite des croisades. — Anciens pèlerinajtes Icbrcs. — Les basiliques de Rome. — Ssint*Nicolas de Bari. — Notre>I>ame de Tersata. — Saint-Jacques de Coropostelle. — Notrc*Dame du Puy, de l.iesse, de Chartres, de Rocamadour, etc. — Pèlerinages de France, d’AlleiDaftne, de Pologne, de Russie et de Suisse.

E fut au tombeau du Christ que se firent les premiers pèlerinages chrétiens. Les apôtres, les disciples, une mère de douleur, Maicr dolorosa, quelques saintes femmes, et bientôt sans doute la plupart des habitants de Jérusalem accomplirent ces pieuses visites au sépulcre que la résurrection avait rendu vide. Plus tard , quand déjà la parole évangélique s’était répandue dans toutes les contrées voisines delà Judée, saint Paul voulut accomplir un pèlerinage aux lieux saints, ouvrant ainsi la route où des millions de fidèles ont marché après lui.

Au troisième siècle, mais surtout au quatrième, des chrétiens de toutes les nations, hommes et femmes, fréquentaient déjà tous les endroits de la Palestine cités dans les évangiles comme ayant été témoins de quelque épisode de la vie de Jésus-Christ, depuis l'étable de Bethléem jusqu'au calvaire du mont Golgotha. Parmi cette foule de pèlerins, l’histoire a enregistré les noms de saint Hilarion, de saint Basile le Grand et de son frère

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saint Grégoire de Nysse, lequel a écrit un discours sur ceux qui vont à Jérusalem. Saint Jérôme fit aussi, les Écritures à la main, cette édifiante pérégrination; quelques savants théologiens, l’évêque de Gaza, Porphyrius, Rufin d’Aquiléc, quelques femmes de bonne et sainte vie, non moins instruites que des docteurs, Mélanie, Paula, Fabiola, Eustochia, lui servirent de cortège.

Des inscriptions en caractères cursifs, tracées avec la pointe du style ou simplement au charbon, sur l'enduit des murailles de divers sanctuaires des catacombes de Rome, sont d'irrécusables preuves de ces anciens pèlerinages. Il s'en trouve beaucoup dans le cimetière de saint Cali.xte. On y rencontre des pensées pieuses, des prières touchantes ou certains faits intéressants. On a constaté aussi, dans la crypte de la vieille église de Montmartre, où probablement eut lieu le martyre de saint Denys (fig. 270) et de ses compagnons, plusieurs inscriptions analogues qui sembleraient indiquer que là, comme à Rome, des pèlerins ont laissé tr-tee de leur passage.

Les catacombes de Rome sont pleines d'images de saints, peintes à fresque sur des fonds de verre doré ou de mosaïques en pierres de couleurs; plusieurs de ces images, dont quelques-unes remontent au second et même au premier siècle de l’Église, semblent marquer des stations où s'arrêtaient, où s’agenouillaient, où priaient les pèlerins de la primitive Église.

Chez, le peuple, la mémoire du cœur, cette mémoire qui se rattache aux actes qu’il admire, aux choses qui l'impressionnent, demeure longtemps vivante et indélébile; c’est donc à la mémoire du cœur qu'il faut attribuer l’origine et la persistance d’une foule de pèlerinages qui datent des premiers siècles du christianisme. On ignore absolument quels étaient les signes commémoratifs de ces pèlerinages, avant qu'on eût recours à des enseignes {signa) bénies, à des images, à des amulettes, qui portaient généralement le monogramme du Christ ou le signe de la rédemption. Dans tous les cas, cette croix n’avait pas encore la forme définitive qu’elle a prise au quatrième siècle; c’était plutôt la croix, dite commissa ou patihulata, croix patibulaire en forme du tau grec T, qui, d’après la tradition, reproduisait exactement la croix du Sauveur. Cette espèce de croix, en elVct, dès le troisième siècle, figurait en amulette ou reliquaire : on la brodait sur les vêtements, on la gravait sur les tombeaux. La croix était donc le symbole du pèlerinage, comme elle fut plus tard celui de la croisade.

PÈLERINAGES

Fig. 379. — Stini I>cm8 portant i2t«, selon U légenile, et sc rendant au lieu de sa sépulture, soutenu par deut anges et suivi d'une dame chrétienne, sainie Catulia,qui doit l'ensevelir. On voit, au*dessus de cette seine, rensevclissemcnt du martyr. D'spris une miniature de la Vie Je SfoHseigneer saiHct Deeis, manuscrit du qualortiimc siicle. Bibliothciiue nai. de Paris.

vtK niLiT. CT acMC. ~ H

VIE RELIGIEUSE

Le culte des reliques, quelle qu’en soit l’origine, s’adjoignait naturellement au culte des tombeau.v où reposaient les confesseurs du Christ, au culte du sol même sur lequel s’était accompli leur martyre. On recherchait donc avec soin, avec respect, pour en faire des reliques, le moindre fragment d’un corps saint, le plus simple morceau d’étolfe, le plus insignifiant objet {tjiilillæ ayant appartenu à un martyr, à un bienheureux, et de

préférence tout ce qui présentait un souvenir matériel de cette mon glorieuse qu’un chrétien avait obtenue en confessant l’Évangile. Aussi, les temps de persécutions étaient les plus favorables à la multiplication des reliques. A peine le supplice du martyr é-tait-il achevé, une foule de fidèles s’élancait au milieu des amphithéâtres et des arènes, enlevait, dérobait les restes monels de la victime, recueillait avec des éponges son précieux sang, se disputait le sable qui en était imprégné; puis, quand le nouveau saint avait été déposé en lieu sûr, c’était à qui l’arroserait de baumes odoriférants, c’était à qui l’envelopperait d’étoffes blanches, même de pourpre et d’or. Son inhumation solennelle s’effectuait ensuite dans quelque sanctuaire [locutum] des catacombes où de nombreux et fervents pèlerins allaient porter leurs pieux hommages.

Un des plus anciens exemples de ce culte des martyrs nous est fourni par l’hagiographe de saint Ignace, qui fut martyrisé à Rome sous Trajan. On y x'oitque, malgré les nombreux satellites et la populace païenne qui garnissaient l’enceinte théâtrale du supplice, des chrétiens audacieux recueillirent, au péril de leur vie, les restes du saint prélat, pour les rertdre à son église d’Antioche. Dans une lettre citée par Eusebe sur le martyre de saint Polycarpe, il est dit que les fidèles ont enlevé scs ossements, plus précieux à leurs yeux que l’or et les pierreries les plus rares, et qu’ils les ont cachés en lieu convenable («il Jecebat).

Les témoignages unanimes de saint Augustin, de saint Ambroise, de saint Léon, de saint Cyprien, de saint Chrysostome, de saint Grégoire de Nazianze, de tous les plus illustres Pères des Églises grecque, africaine, orientale, romaine et gallicane, prouvent que le culte des martyrs, de leur nativité {nalalia), de leur sépulture et de leurs reliques, était établi dans le monde chrétien avant la fin du quatrième siècle (fig. 280). Les différentes liturgies, sacramentaires, missels, rituels, confirment ce témoignage. D’ail-

PflI.ERINAGES.

leurs, l'Église primitive n'avait-elle point uni, en quelque sorte, le culte des reliques au sacrifice eucharistique, en célébrant ce sacrifice sur le tombeau même des martyrs? Cet ancien usage fut érigé en loi liturgique sous le pontificat de saint Félix (afin), ainsi que l'affirme saint Athanase dans la vie de

Fig. a8o. — Sainte Barbe, vierge de Nicoroédie, martyre du iroisUme aüde; deuin de Jean Van Eyck, dit Jean de Bruges, «i^euté i la plume et au pinceau, en l'honneur de la conaiructlon d'une dglise roua le rocabic de celte sainte patronne. Musée d'Anvers. Quinxiétne siècle.

ce saint. Quand les persécutions eurent cessé, les basiliques sut dio, c'està-dire en plein air, s’élevèrent au-dessus des vieilles cryptes qui renfermaient les corps saints.

La somme énorme de cinq cents sous d'or représentant sept livres d'or, prix du corps d’un martyr obscur au troisième siècle , donne à peine une idée

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des sommes fabuleuses qui se dépensaient alors pour avoir des corps saints. On espérait, suivant une e.vpression empruntée au.\ Actes des saints Finnus et Rusticus, s'ama.sser par là des trésors pour la vie éternelle; ce qui explique pourquoi I.uitprand, roi des lombards, avait acquis au poids de l'or les reliques de saint Augustin.

L’aflluence des pèlerins à Jérusalem, à Rome et ailleurs, était déjà si considérable vers la fin du quatrième siècle, surtout au cinquième, qu'il fallut régulariser et discipliner cette dévotion. Plusieurs écrivains ecclésiastiques en déploraient déjà les abus, sans y trouver un remède efficace. Il était difficile, en cll'et, de démêler l’ivraie du bon grain, de distinguer les faux pèlerins des véritables, et d’empêcher que, sous le costume de la piété et du repentir, se cachassent des gens de sac et de corde, qui redevenaient voleurs de grand chemin dès qu’il s’agi.ssait de dévaliser un riche voyageur.

Chaque église, chaque abbaye, chaque chapelle devenait, à cette époque, un lieu de refuge toujours ouvert aux pèlerins qui y trouvaient à toute heure une généreuse hospitalité, car les pèlerins en général avaient la bourse légère, et vivaient d’aumônes, ne fût-ce que pour faire pénitence; la charité chrétienne se chargeait donc de les loger et de les nourrir pendant le cours de leurs voyages; ils revenaient souvent malades, infirmes, et plus pauvres encore qu’à leur départ, mais riches d’indulgences, de consolations, et souvent de reliques qu'ils étaient fiers de rapporter avec eux.

Depuis les premiers siècles, Rome trouvait, au sein de scs catacombes, un fonds de reliques inépuisable, pour l'usage de toute la chrétienté. Aux termes d'un canon du cinquième concile de Carthage, on ne consacrait pas une église, sans que des reliques, bien authentiques, fussent placées sous l’autel; plus tard, on ne se borna pas à exiger la présence des reliques à l'endroit même où s’accomplissait le sacrifice eucharistique, on voulut en avoir et en voir à chaque porte Je l'église, dans des diptyques fixés aux murs des chapelles, dans des sacraires, dans une infinité d’oratoires particuliers, et jusque sur la couverture des livres de liturgie.

Ce déplacement continuel des reliques, qu’on transportait d’un pays dans un autre, donnait lieu à des cérémonies pompeuses et touchantes. Saint Chrysostome a reproduit, dans une de scs homélies, toutes les circonstances

l'KI.EKIN A(iES.

d'une cérémonie de ce genre, pour la translation des reliques de saint Ignace, qui avait été manyrisé à Rome et qui fut ramené à Antioche, sa résidence épiscopale, au milieu d’un immense concours de fidèles.

Depuis le septième siècle, les translations des reliques étaient devenues de plus en plus fréquentes, et le nombre des pèlerinages s’accroissait avec

sKi. — « l.e (k>mte Renier tr«nf>r»rlc le corps de Mint V’eron en le ville «le Mnn«, en l'^glisc de Sainte- WeuJfu.a Ir'epiès une miniature des Je //jj'eael, manuscrit Ju '{uinrièmc siècle,

bibliuthèsfue de K»urgo;ine, i Bruxelles.

elles. Quelquefois ces reliques appartenaient à des saints inconnus. Lorsque le pape Boniface IV ((>o(ï] voulut dédier il la sainte Vierge et ù tous les saints manyrs ou confesseurs le Panthéon d’Agrippa, en le transformant en église sous le vocable de Sjiicta Mjria Rotunda, on y transporta trente-deux chariots d'ossements, extraits des catacombes. Le pape Pascal I" (S 17), consacrant aussi à Rome l'église de Saint-Praxède, y accumula une prodigieuse quantité d'ossements de saints; ces saints n'étaient pas connus de nom, mais, au préalable, une commission sévère

VIK RtLIGIEUSE.

avait vérifie rauthcnticilé de leurs ossements et de leurs titres à la vénération des fidèles.

Dans le cours de trois siècles, du neuvième au onzième, la découverte et

Fi/{. 3K2. — L’empereur d’AUemeitne Henri t*r et «on f^n^rol Geutier von der Hoye , statues équestres en bronre, fondues en 91K per ordre de l’empereur et placées dans l'église de Noirc-Oime à Maur* kirchen (Autriche), en commémoration de le victoire qu’il avait remportée sur les Huns. Détruites dans un incendie, ces statues furent relevées au même lieu, mais en piètre cette fois, et on a pu les voir Jusqu'au juin iS(35, où l'église de Notre-Dame a été entièrement brûlée. D'après une gravure sur bois de l'ouvrage intitulé Thvmier-Buch , in*fo1io goth., imprimé k Sieinern, en i$3o.

l'exhumation des corps saints, leur translation solennelle (fig. 281 ), la fondation de monastères, d’oratoires et d’églises en leur honneur, l’institution de fêtes commémoratives, et la consécration d’une multitude de dévotions particulières, relatives non-seulement à des reliques, mais encore à de

PÈLERINAGES

saintes images, remplissent les annales du monde catholique. C'est l’époque présumée de l'introduction en Europe de ces antiques images de la sainte mère du Christ, sculptées ou peintes, qui étaient si révérées au moyen âge et qui ne le sont pas moins aujourd'hui : des vierges noires, d'origine abyssinienne sans doute, des vierges bistres ou jaunâtres, provenant de quelque autre contrée africaine, et des vierges brunes et bjzantincs au type sévère et

1-1^. 383. — Vier/tc dite de »ai5t l.uc. Imi|[e peinte sur bois, dipos^e è Sainte-Marie-iMareurc vers k milieu du IV* ou du V* siècle; «uiourd'hui i l'dgUse Saint-PauUhor^les-murs, à Rome.

dur, aux nuances plates et crues. Ces images, toutes assez grossièrement e.xécutées, quoique les dernières reproduisent un type unique qui fut attribué au pinceau de saint Luc [hg. z83), souvent étranges d’expression et de caractère, mais la plupart d’une incontestable antiquité, furent communes en Italie, en Espagne, dans les îles méditerranéennes et en plusieurs provinces méridionales de la France, mais beaucoup plus rares â l’occident de l’Europe, en Belgique, en Allemagne, en Irlande, où elles jouissent pourtant de la même vénération, comme, par exemple, la Notre- Dame de Luxembourg, qui était bistre. Dans le nord, en Hongrie, en Po-

VIE RELIGIEUSE

logne, en Russie surtout (fig. 284 et 285), il n'y eut que des vierges brunes et byzantines.

Le culte des reliques, aussi bien que celui des images miraculeuses, avait pu sans doute dégénérer en superstition , mais on ne saurait méconnaître les

l-i^ 2^1. — PanaKia ){rccf)ue. ou ima^e de la garnie Vicrj:c ayant >ur «di putinne k portrait Je J^sua-Chriïl. Irapria les Jtt/iyHrfr'r dr /a KujxV, par Sevaslianof. I tci/iémc skde.

services qu'il rendit à l’humanité dans ces siècles de barbarie. Les populations égarées, sans frein, sans guides, s’agitaient incertaines, entraînées par l'instinct du mal, livrées au premier aventurier venu qui leur montrait un butin facile, impatientes de toute règle sociale, se déplaçant au jour le jour et n'ayant pas plus d'attaches et d'afl'ections pour la famille que pour la patrie. Au milieu de ce désordre les prédications, isolées des grands spectacles reli-

Di5:ii:c<3 '0-;

l’ÈI-EKINAGES.

gieux, eussent été inefficaces; l’Église raviva donc le culte des reliques; partout on se mit en quête des corps saints; les évêques eux-mêmes allèrent en Italie, en Afrique, en Orient, pour y recueillir les précieux restes de ceux qui avaient scellé de leur sang la foi catholique. Quand ces reliques arrivaient dans un pays, dans une localité, le peuple accourait au-devant

iH6. — Cofrret qui renrermt tes citices de s«in( Louis; doané per Philippe le Gel. son pelit>6ls, i l’sbbeye de Notrc«Deme*du-Lis, pris de Melun. I.J eessette est en bols de hilre recouvert de miiel et de peintures qui rcprisenient les insif;nes royeui de France et de Castille, et divers suietsalléftoriques Travail du ireiriime siècle. Musée du Louvre. •

d'elles et leur faisait cortège. Leur translation dans le sanctuaire où elles étaient déposées solennellement devenait l'occasion de somptueuses cérémonies et l’objet de nombreux pèlerinages (fig. 286 et 287) : ainsi la dévotion rapprochait des races hostiles que la guerre avait longtemps séparées. On lisait en chaire les actes du saint, qui semblait présent et visible aux yeux des fidèles ; les miracles qu'il avait faits pouvaient toujours renaître sous l'empire d'une fervente intercession; quelques guérisons s'opéraient bientôt autour de sa châsse ou sur son tombeau; l'affluence des pèlerins augmen-

VIE RELIGIEUSE

tait sans cesse, et peu à peu les prêtres ressaisissaient l’action morale qu’ils avaient laissée s’affaiblir et se perdre.

Les croisades ne furent, en réalité, que l’application générale, sur une

Fig. 7H7. — Reüqutire en cuivre cueK (ficc «t révéra), i panneeui mobiles, et conteneni, autour Je U seine du crueiHeroent et dans le nielle placé entre les colonnes, des reliques d’apfitres, de Pires Je l'Église, de saints et de martyrs. Travail flamand du treieiime siicle, conservé su couvent des Dames du Sacré*Ocur, i Mons.

plus large échelle, du pèlerinage en Terre-Sainte, que l’Europe chrétienne effectuait depuis des siècles. Derrière les armées cheminaient, bannières déployées, des bandes de pèlerins infirmes, femmes, enfants, vieillards (fig. 288), conduits par des prêtres revêtus de leurs ornements sacerdotaux;

PÈLERINAGES

multitudes confuses et indisciplinées au.vquelles se mêlaient inévitablement beaucoup de mécréants, qui furent les véritables auteurs de tous les désordres que l’histoire reproche aux croisés. En ce qui regarde les pcleri-

Fig. a88. — Robert duc de Normindic, pire de Ouiliiume le (^nquifini, etleint d'une ineladie pendant son pèlerinage i Jiruulem (tr>35), ac fait pnrier en tiiière par des nègres; ce qui lui faiMit dire en plaisantant : • qu'il allait au paradis, mené par des diables. • D'après une miniature des C'Aru* Hi.fiM'r Je iVomi.indrr, manuscrit du quinrteme siècle. Bibliothèque de M. Ambr. Firmln-Didoi.

nages, ce grand mouvement des populations européennes vers la Palestine eut pour résultat presque immédiat de créer, sur la longue route qu'elles avaient à parcourir, des stations hospitalières, entretenues et administrées par quelques ordres religieux et militaires , qui recevaient les pèlerins fatigués ou malades et les aidaient à continuer leur voyage.

vn-: BELIGIEUSL.

Dans ses expéditions malheureuses (1248-1270), le bon roi Louis IX, qui fut le modèle des pèlerins d'outre-mer, avait recueilli de nombreuses reliques (fig. 21 jo à 2i|3, et 3o5). Ces reliques, rapportées en France comme des trophées de la croisade, furent olTertes en don à d'anciennes et vénérables basiliques, qui avaient déjà un trésor de reliques, ou déposées dans de nouvelles églises bâties exprès pour les recevoir, comme la Sainte-Chapelle de Paris. On vit .s’accroître alors, par toute l’Europe, le nombre des pèlerinages qui avaient pour objet non-seulement le culte des reliques, mais encore celui des images miraculeuses. A la fin du treizième siècle, qui fut l’époc]ue la plus brillante de l’art chrétien et sans doute aussi la plus solennelle, au point de vue des dévotions ambulatoires et processionnelles, il y avait, dit-on, dans le monde catholique, dix mille sanctuaires plus ou moins renommés, chacun à cause de sa madone ou Notre-Dame, et qui attiraient plus ou moins de pèlcrin.s, et cela sans compter les innombrables Notre- Dame, parfois honorées d'un culte spécial , qui se trouvaient aux carrefours des routes, aux angles des rues, aux frontispices des maisons, comme pour servir de protectrices aux passants et aux habitants d’une localité. Plusieurs diocèses, comme ceux de Soissons et de Toul, possédaient chacun soixante à soixante-dix grands pèlerinages de difléreme nature.

Les titres authentiques des principaux pèlerinages, en dehors de ceux de

Fi^. 3^9. — Lc& Pèlerins J Kmmaus,. Je pc-

tefins dans la seconde moitié «lu im< siècle. Tiré du célèbre rtlablc «le Mjrcuil-«n-Pr»c, rc|'foduit en son cnsembîc dans l'arliclc l.ituririe.

l•ÈI.KI(INAütS.

Rome et de Jérusalem , remontent donc presque tous aux treiziéme et quatorzième siècles; il en est d’antérieurs sans doute, mais dont l’origine,

Fiff 390. — couronne dVpmcA ippori^e en France. I.cftiroi» compariimcnu Ju ba» i«p|.>ellen( : r la première risilc du roi i la Sainle-Chapelle, hitie tout expri^ pour recevoir la couronne dVpinea; 3* la réception de la couronne cédée par Baudouin 11. empereur de Conetantinople. et qui fut apportée è Paris en 3* l'adoralion de la couronne dans la Sainte>(>hapelle par le roi et sa mere H anche de Castille. On voit dans le haut de la miniature l'ite de Chypre, la Itoltc des croisés, et un combat contre les Serrssins, pour rappeler la croisade de Louis IX BiMimh. de Rourco^ne, à Bruielirs. iv« siècle.

quoique attestée par la tradition, ne repose peut-être pas sur des actes incontestables. Telles sont les dévotions célèbres de Notre-Dame de Lorette; de

VIE RELIGIEUSE

la robe de Noire-Seigneur, à Trêves; Je la robe sans couture de Jésus- Christ, au village d'Argenteuil, près de Paris; de la sainte Larme, à Vendôme ; de la sainte Face , à Chambéry ; du sang de saint J anvicr, à N aples ; de l’étole de saint Hubert, etc.

Rome, la Rome chrétienne arrosée du sang des martyrs, enrichie de leurs reliques, n’a pas cessé d'être, depuis les premiers siècles du christianisme, le

KiR. 291 et 292. — I. Clou Ju crucifiement de N.*S. J.-C., conservé i réalise Seinie^Croii de Jérusalem, i Rome.— 11. Le saint mors Je Carpmtrat, apporté dans ccUc ville de 1104 i 1206; c'était le mors du cheval de Consianim , que sainte Hélène fit forger en y mêlant du clou de la vraie crois. D'après le dessin eiécuté par M. Rohaull de Fleury pour son ouvrage Mfémoire tur tts inslrum^ait de la passion de Sotre-Seigneur Jésus Christ.

centre rayonnant des pèlerinages de l’Europe. Ses trois cents églises ont reçu tour à tour, d’une manière permanente, la visite d’une foule de fidèles, qu’appelaient de respectables et imposants souvenirs, toutes sortes de grâces efficaces ou d’indulgences, une hospitalité largement ordonnée, un cérémonial pompeux, et, par-dessus tout, l'ardeur de la foi. Aux grands anniversaires, aux jubilés, aux inventions de corps saints, le nombre des pèlerins ne faisait que s'accroître à l'infini. On en a compté jusqu’à douze cent mille, en un

PKLERINAÜES.

seul ioufj arrivés des difTércmcs parties du monde, pieuses cohortes qui campaient autour de la ville éternelle, et qui se renouvelaient sans cesse pendant plusieurs mois. Outre la basilique de Saint-Pierre , il y avait ù Rome quelques sanrtuaires privilégiés qui furent de tout temps les plus fréquentés par les pèlerins ; c'étaient l’église Sainte-.Marie-Majeure, où l'on voyait la crèche du Sauveur; Sainte-Praxède , la basilique aux deux mille cinq cents martjTs; Saint-Jean-de-Latran, où l'on monte à genoux la scala sjiita, l’escalier même qui a été béni par le divin sang de Jésus-Christ couronné d’é-

Kip. 293. — Le titre ou l'^criteâu Je I« croix de J<5sus>Chrisl: fragment Je la lablelle en boia de cèdre, donnée au pape par sainte Hélène, et conservée dans l'église Sainte-Croix de Jérusalem, à Rome. L’inscription, qui signifie : Jésus Je Sa;areth, roi Jes Jui/s, était trois fois répétée en caractères hébreux, greeset latins, tracés au rebours et en creux ; il n'en reste plus que te tiers. Fac-similé du dessin exécuté par M. RohauU de Fleurjr pour son ouvrage Mémoire sur les instrumenis de la passion de Notre-Seipneur Je'sus-Chrisl.

pines; Saint-Pierre in Montorw, dont la crypte occupe le lieu même du crucifiement de cet apôtre; Saint-Sébastien hors des murs, célèbre par ses catacombes; Saint-Paul aux Trois-Fontaines, sources miraculeuses qui jaillirent de terre aux trois bonds que ht, en tombant sous la hache du bourreau, la tête de l'apôtre des Gentils; Saint-Paul hors des murs, où l’on conserve le crucifix qui a parlé à sainte Brigitte; Saint-Laurent hors des murs, où sont les corps de saint Etienne et de saint Laurent ; Sainte-Croix de Jérusalem (fig. ay'J), basilique fondée par l’auguste mère de l’empereur Constantin, au retour de son pèlerinage en Palestine; Sainte-Cécile, église fondée dans la propre maison de la sainte et renfermant la salle des thermes

TiB HiLir, rr «blio. — 53

où elle fut martyrisée; vingt autres églises enfin qui ont été le berceau de la religion du Christ et qui se recommandent à la piété des visiteurs par leur origine, leurs traditions et leurs reliques.

De quelque côté que vinssent les pèlerins, ils rencontraient, sur les chemins qui conduisaient à Rome, une multitude de sanctuaires et de stations, où la vierge .Marie partageait, avec d’illu.stres saints et saintes, les hommages des pieux voyageurs (fig. 294). Le long des côtes maritimes, Notre-Dame de la Guardia et Notre-Dame de Genesta, gardiennes tutélaires du golfe de Lyon et du golfe de Gènes; et, avec elles, sainte Marthe et sainte Madeleine; saint Georges, dont la légende guerrière s’c.st produite en tableaux si multipliés; à Lucques, Notre-Dame de la Rose; dans les États napolitains, Notre- Dame du Commencement, Notre-Dame de la Conception, Notre-Dame de l’Assomption, Notre-Dame de Naples, Notre-Dame du mont Saint-Janvier; en Sicile, Notre-Dame de la Couronne, sainte Restituta, sainte Agathe, mais principalement sainte Rosalie; vers la rive orientale de la mer Ionienne, plusieurs vierges d'origine byzantine, dont le culte s’entremêle à celui de saint Nicolas et de saint Spiridion; le long de l’Adriatique, d'autres madones, d’autres saints, parmi lesquels brillait, comme une perle précieuse, l’image célèbre connue sous le nom de Notre-Dame des \'ictoires. Ce fut en son honneur qu’un empereur d'Orient avait fait fabriquer un char triomphal, afin de la promener dans les rues de Constantinople, lorsque Himpire était en danger. Apportée à V’enise et déposée dans l’église Saint-Marc, on la considérait comme la sauvegarde de la république, qui lui avait donné une magnifique gondole, pour remplacer son char de triomphe.

Depuis Godefroy de Bouillon, qui, avec une partie de l’année des croisés, fit un pèlerinage à Bari, sur la « terre de monseigneur saint Nicolas», avant de poursuivre son voj'age pour la conquête de Jérusalem, ce sanctuaire auguste n’a point cessé d’être le but de solennelles dévotions. Joinville, Froissart, Philippe Giraud de Vigneullcs et d’autres chroniqueurs parlent de la quantité de pèlerins qui se rendaient à Bari pour honorer les reliques de saint Nicolas. Les miracles qui s'y sont accomplis par l’intercession du bienheureux évêque de Myre forment une riche légende à dater du onzième siècle, où quarante bourgeois de la ville de Bari allèrent en Asie Mineure soustraire son précieux corps aux outrages des Sarrasins.

PflI.ERINAGES.

On ne doit pas s'étonner des profanations de tout genre que les mahométans firent subir aux lieux de pèlerinage en Palestine, lorsque la cessation des croisades eut mis à leur merci ces vénérables sanctuaires, que ne protégeait plus un concours empressé de pèlerins. Ce fut pour préserver de ces odieuses profanations la chapelle de Nazareth, que Dieu avait donné l’ordre à ses anges de la transporter au milieu des chrétiens. Suivant une tradition con-

Fig. 394. — Allouchemcnt d«s reliques de saint Philippe. Peinture i fresque d'Andree de! Serto, dans te cloître de l'église de l'Annuniiata, I Florence.

firmée par plusieurs bulles des papes, les anges qui avaient enlevé cette chapelle la déposaient, le 10 mai 1291, à Rauneza, entre Fiume et Tersatz en Dalmatie. La nuit même, la vierge Marie apparaissait en songe à un vieux prêtre moribond, nommé Alexandre, et lui annonçait le miracle. La chapelle apportée a Rauneza n'était autre que la maison où la divine mère de Dieu avait pris naissance et avait conçu le Rédempteur. Après sa mort, les apôtres l'avaient transformée en chapelle ; saint Pierre y avait dressé un autel ; saint Luc y avait de scs propres mains taillé en bois de cèdre une

VIE RELIGIEUSE

statue de la Vierge. Le prêtre Alexandre se leva guéri et alla se prosterner devant la sainte image, avant de venir sur la place publique raconter l'apparition de Marie. l.a maison de Nazareth était là debout, aux regards de tous, pour confirmer ce récit. Aussitôt commencèrent les pèlerinages de Tersatz. L'empereur Rodolphe, informé de ce merveilleux événement, envoya en Palestine plusieurs personnages de distinction, qui devaient s’assurer, de leurs propres yeux, que la chapelle de Nazareth avait réellement changé de place. Le rapport des commissaires fut aussi satisfaisant que possible. Cependant la dévotion de Notre-Dame de Tersatz avait pris un rapide essor dans les provinces danubiennes. Pour assurer la conservation du trésor dont le ciel venait de doter le pays, on avait entouré de grosses poutres recouvertes de planches la sanla casa, pendant qu’on bâtissait une belle église dont elle aurait formé le sanctuaire. Mais, après trois ans et demi de séjour en Dalmatic, cette sainte maison disparut. Les chroniqueurs contemporains rapportent que, le lo décembre 1 294, elle fut transportée de nouveau dans les airs, par les anges, de l’autre côté de la mer Adriatique.

11 paraît qu’avant de prendre une assiette définitive, la sauta casa s’arrêta d’elle-même près de Recanati, dans un domaine appartenant à deux frères qui s’en disputèrent pendant huit mois la possession. Pour les mettre d'accord, surtout, sans doute, pour ne pas laisser ce sanctuaire sacré à la merci de ces rivaux avares et jaloux , les anges l’enlevèrent encore une fois et rétablirent d’une manière fixe, sur un champ qui appartenait à une pauvre femme veuve, du nom de Loreta, d’où est venue la dénomination de Notre-Dame de Lorette. C’est là qu'on voit encore la casa, telle qu’elle fut apportée de Nazareth, mais non telle qu’elle avait été décorée, dotée, enrichie par la somptueuse dévotion du moyen âge. Son trésor, évalué à plusieurs millions, déjà bien amoindri par les guerres religieuses du grand schisme d'Occident, cessa de s’accroître au seizièSie siècle pendant la lutte de l’Kglise contre le protestantisme; il fut presque complètement pillé , en 1 796, par l’armée de la république francai.se. .Mais néanmoins la ferveur des pèlerins ne s’était pas ralentie, et la superbe église dans laquelle la Santa casa se trouve comme encadrée n’était point assez vaste pour contenir tous les ex-voto qu’on venait y apporter de tous les points du monde. Iæs papes avaient à l’cnvi attaché de précieuses indulgences à ce pèlerinage.

PÈLERINAGES

qui était le plus célèbre et le plus fréquenté de tous ceux qu’on allait chercher hors de Rome.

I-a légende des pèlerinages, non moins mcn'eillcuse en Espagne qu'en

F1^. sçS — Notre-Danie de Monserrat, arcc une inscription espagnole qui signifie : Ikrmet^rf Cflette de S'otre-Dame de Monterrat. Ce mont est ainsi nommé à cause de ses rochers taillés en dents de Kie Ui>rr4, scie). Cette scie symbolique est représentée entre les mains de l'Enfant'Jésus. Fac-similé réduit d'une gravure sur bols du Mîzièmc siècle, appartenant k M. Dcrtin , éditeur à Pari*.

Italie, associe presque toujours le culte de saint Jacques à celui de la sainte \icrge.

Après l’ascension du Sauveur et la descente du Saint-Esprit, l'Ibérien

VIE RELIGIEUSE

Santiago, que nous appelons saint Jacques, fait ses adieux à son frère aîné, Jean l’Évangéliste, puis il va demander à la vierge Marie sa bénédiction. Marie lui dit : « Cher fils, puisque tu as choisi l’Espagne, mon pays d’affection entre tous les pays d’Europe, pour y répandre la parole divine, souviens-toi d’y fonder une église sous mon nom, dans la ville où tu convertiras le plus grand nombre de païens. » Santiago quine aussitôt Jérusalem, traverse la Méditerranée et arrive à Tarragone, où, malgré tous scs effons, il ne convertit que huit personnes.

Mais, dans la nuit du 4 février de l’an 3(>, alors que Santiago et ses huit néophytes dormaient profondément dans la plaine où s’élève aujourd’hui Saragossc, des hymnes célestes les réveillent : c’étaient les voix des anges qui célébraient l’oiricc de la Vierge. Santiago se prosterne la face contre terre ; il voit devant lui l’auguste mère du Christ, debout sur un pilier de jaspe, entourée d’anges et souriant, avec une ineffable bonté, comme elle lui avait souri à son départ de Jérusalem. « Jacques, mon fils, lui dit-elle, c’est ici, à cette même place, qu’il faut me bâtir une église. Prends le pilier que j’ai sous les pieds; tu le fixeras, surmonté de mon image, au centre d’un sanctuaire consacré en mon nom, et, jusqu’à la fin des siècles, il ne cessera d’être l’origine d’une infinité de merveilles. » L’apôtre se met immédiatement à l’teuvre avec scs disciples, et l’église fut bientôt construite. Telle a été, selon la légende, l'origine de la cathédrale et du pèlerinage de Notre-Dame du Pilier [Nuestra Seiiora del Pilar).

La Vierge du pilier (I7r^ dcl pilar) n’est pas la seule vierge que les Espagnols aient eue en profonde vénération au moyen âge; chaque petit royaume, chaque principauté, chaque ville imp.artante de la péninsule ibérique possédait sa madone, sa Seiiora, vers laquelle affluaient jadis de nombreux pèlerins. Il suffit de citer, entre toutes, Notre-Dame de Monserrat en Catalogne (fig. agâ); Notre-Dame de France {la Peiia di Francia), à michemin de Salamanque, à Ciudad Rodrigo; Notre-Dame du Dez {Seiiora del Dado), dans le royaume de Léon, sanctuaires situés au milieu des montagnes, où l’on ne pouvait arriver qu’à pied ou à dos de mulet.

Dans une petite ville nommée El Padron, le Monument, qui n’est autre que l’antique Iria catéchisée par Santiago, saint Jacques le Majeur (fig. 29O), et longtemps gardienne de ses précieux restes, coulait jadis, sous le maître

PÈLERINAGES

autel de l'église qui lui était consacrée, une source d'eau vive, dont le murmure, comme une harmonie céleste, se joignait aux prières des pèlerins, si nombreux que leurs genoux ont usé les dalles du sanctuaire. Transféré, un jour, à Santiago de Compostela, le corps du glorieux martyr, qui avait été déposé sur un bloc granitique, s’y creusa un tombeau, d’où jamais depuis lors il n’est sorti autrement qu’à l’état d’apparition ou de fantôme, soit pour se montrer en songe à certains monarques, à certains prélats, à

Fiff. 396. — L'eitchanieur Armoj;cnea ordonne «ut diables, en présence des pèlerins de Composteile, de lui amener I'ap6tre saini Jacques {quoique ta légende du satni rapporte (oui le contraire ). D'après une miniature de la SaMe-Ecriture , manuscrit du quinzième siècle. Bib'. de Bourgitjtne, à Bruiellcs.

diverses personnes pieuses qui l'avaient invoqué, soit pour saisir une lance et s'élancer contre les ennemis du christianisme. C’est ainsi qu'en l'année 94Ô, on le vit apparaître, dit une légende, monté sur un cheval blanc, tenant à la main un drapeau orné d’une croix rouge (la même que portent, au côté gauche de leur manteau, les chevaliers de Santiago), et marchant à la tète des barons chrétiens, contre les Maures ou Sarrasins.

Dès le neuvième siècle, le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle était déjà fameux : on y allait de tous les points du monde chrétien, apporter des offrandes et des ex-yolo. La route qui conduisait à ce sanctuaire était continuellement encombrée d’une véritable armée de pèlerins, et cette

VIE RELIGIEUSE

aflîuence c.vtraordinaire ne diminua pas pendant tout le moyen âge. De retour dans leur pays, les « pèlerins de mon.scigneur saint Jacques » formaient une véritable chevalerie catholique : ils continuaient les pieux exercices accomplis pendant leur pèlerinage et gardaient, jusqu’à la mort, l’esprit d’association pieuse qui les réunissait sous la même bannière.

La France, toute guerrière qu’elle est, n’a pas honoré les saints guerriers avec autant de passion que l'Italie et l’Espagne l'ont fait à l’égatd de saint Georges et de saint Jacques, mais elle semble avoir accordé ses préférences aux saints qu’on peut nommer guérisseurs, tels que saint Martin de Tours, saint Roch, saint Christophe, saint Biaise, saint Lazare, etc., dont les reliques vénérées ont été l’objet de tant de pèlerinages en renom (fig. 297); elle a rendu aussi de touchants hommages à quelques saintes privilégiées, dont le culte était devenu presque national , telles que sainte Marie-Madeleine et sainte Marthe, sainte Barbe, sainte Geneviève, etc. .Mais nulle part le culte de la sainte par e.xcellencc, de la glorieuse vierge Marie, n’a été plus général, plus majestueux, qu'en France, où la mère du Sauveur avait tant de sanctuaires augustes: Notre-Dame du Puy, Notre-Dame de Liesse, Notre-Dame de Chartres, Notre-Dame de Rocamadour, Notre-Dame de l’Épine, Notre-Dame d’Auray, Notre-Dame des Victoires et tant d'autres.

C'est au sommet du mont Aiiiciiim, rocher volcanique du Velay, appelé Le Puy (de l’italien foggio, haute montagne), que la vierge Marie eut en France un de ses premiers autels. Saint Georges, évêque du diocèse, venait de baptiser une dame gauloise : celle-ci tombe gravement malade; une voix inconnue lui dit de se transporter sur le mont Anicium. La malade obéit : un doux sommeil s’empare d'elle. Alors lui apparaît en songe une femme céleste, qui porte une couronne de pierres précieuses. « Quelle peut être cette reine si belle, si noble et si gracieuse? i> demande la malade s’adressant à l’un des esprits angéliques qui accompagnent cette vision. M C’est la mère du fils de Dieu, répond-il; elle a fait choix de ce rocher pour y être invoquée; elle t’ordonne d'en prévenir l’évêque Georges, son fidèle serviteur, et maintenant réveillc-toi, tu es guérie! » Pénétrée de gratitude et de confiance, la dame va trouver l’évêque, qui, après l’avoir entendue, s’incline avec respect , comme si la Vierge elle-même eut parlé; suivi de son clergé, il se rend aussitôt à la roche miraculeuse. C’était au mois de

PÈLERINAGES

juillet, les rayons du soleil brûlaient le sol, et pourtant une couche épaisse de neige couvrait le plateau de la montagne. Tout à coup un cerf vient en bondissant tracer avec son pied le plan du sanctuaire qui doit être érige

Fig. 997. — Action de gid<es. rendue dans une chapelle de pciciinage, par une famille qut accomplit un rœu. Oo croit que cette chapelle est celle ou l’on conaervait les leliques du saint dans l'abbaye du mont Saint-Claude en Franrhe^omi^. Tableau français du st* siècle, appartenant à M. P. Lacroix.

à cet endroit et disparaît. L’évêque comprit dès lors qu'un nouveau miracle avait confirmé le précédent; il fit clore d’une haie l’enceinte marquée par le cerf, en faisant voeu d’y élever une basilique; son vœu ne fut exécuté qu’en 2î3, par saint Evodius, septième évêque du Puy.

Vit atLtT. rr Ktuc. — 5a

VIE UELUilEUSE.

La statue de Notre-Dame du l’uy, en bois de cèdre noirci par les années, est un ouvrage des premiers chrétiens du Liban, qui l’ont exécutée d’après l’image égj’ptienne de la déesse Isis, assise avec raideur sur une escabcllc, et tenant sur scs genoux l'enfant Jésus, tout enveloppé de bandelettes de toile fine collées sur le bois, comme si c’eût été une petite momie. Cette image fut apportée d’Orient par saint Louis en 1 204.

L’origine de la statue de Notre-Dame de Liesse date aussi des croisades, qui ont répandu en France et en Kurope un si grand nombre d’images de la sainte Vierge; nous en raconterons la poétique légende. En 1 1 3 1 , Foulques d’Anjou, roi de Jérusalem, remit la garde de la ville de Bersabée au.x chevaliers hospitaliers de Saint-Jean, parmi lesquels se distinguaient trois frères de l'illustre maison d’Eppes, en Laonnois. Ces trois braves ayant été fait prisonniers, le soudait voulut les faire mahométans, et eut l’imprudence de confier ce soin à sa fille Ismérie, qui oublia l’objet de sa mission, pour SC convertir à la foi chrétienne que lui prêchaient les trois chevaliers. Elle les pria de tailler pour elle une image de la vierge Marie, qu’elle se proposait d’honorcr; ceu.x-ci, quoique n’ayant aucune notion des arts du dessin, essayèrent d’ébaucher cette statuette et les anges vinrent achever l'ecuvre commencée. 1-a vierge Marie apparut à la jeune musulmane, l'encouragea dans son projet de délivrer les trois captifs, et lui conseilla de les suivre dans leur fuite. Ismérie n’hésita point. Vers minuit, elle courut à la prison, dont les portes s’ouvrirent devant elle; il en fut de même des portes de la ville. Ismérie portait dans scs bras l’image de la Vierge; la vertu souveraine de ce talisman aplanissait tous les obstacles. Les fugitifs, s’étant endormis sur le territoire égyptien, se réveillèrent devant le château d’Eppes, et la statuette, resplendissante d’une vive lumière, choisit la place qu’elle voulait occuper au milieu des bois. Ismérie lui fit ériger, à cet endroit même, une chapelle modeste, en même temps qu’on bâtissait dans la ville de Laon une cathédrale sous l’invocation de Notre-Dame de Liesse. Depuis cette époque la grande basilique et la petite chapelle se sont partagé le concours des fidèles que d’éclatants miracles y attiraient; elles ont eu toutes deux à souffrir de la fureur des huguenots au seizième siècle, mais l’image miraculeuse de la Vierge a toujours échappé à ces outrages sacrilèges.

Il y a beaucoup d’analogie entre le culte de la vierge patronale du pays

PftLERINAGF.S.

chartrain et celui de la vierge del Pilar, à Saragossc. Les statues de l’une et de l'autre sont semblables de pose, de costume, de caractère, et toutes deux remontent â la même époque, c’est-à-dire au quatrième ou cinquième siècle de Jésus-Christ. La cathédrale de (Ihartres, quoique fort ancienne.

FîK* 3<>K. — Ancienne bannière J« la ville de Strasbourg olTrant rima;;e de Notre-Dame i larfuclte la ville «'était euimcrée vers le milieu du treinème siècle; les lis qui l'cniourcnt sont l'emblème de la pureté de la Vicrjte. Monument du treinème siècle brûlé dans le bombardement de StrasbourfC« en iK;n. D'après une copie publiée dans le DicUonnairc du Haut et du ItaiR hin, par M. Risteihuber.

car elle e.xistait déjà au septième siècle, est bien postérieure néanmoins aux commencements du pèlerinage établi en l'honneur de la u Vierge qui a enfanté », suivant la dénomination attribuée à cette antique Notre-Dame, instituée par les premiers apôtres qui ont catéchisé le pays, centre de la religion druidique. Pendant toute la durée du moyen âge et jusqu’à nos jours, les pèlerins ont afflué journellement à Chartres, et leur nombre augmentait considérablement à toutes les fêtes de la Vierge.

VïE RELIGIEUSE.

Le culte de Notre-Dame de Rocamadour pourrait bien être contemporain du culte de Notre-Dame de Chartres, c’est-à-dire remonter au premier âge du christianisme dans les Gaules. On ne sait rien de l'origine de cette dévotion qui aurait remplacé l’idolâtrie de quelque divinité locale. La

Fig. 399. TransUilon, par uint BodiHon et le cheralier Gérard de Roussillon, du corps *.de Marie* Madeleine en l'dglisc de V'éeelaj [Yonne}. D’après une miniature des Chroniques de Hainaut, manuscrit * du quiniièree siècle. Bibl.de ^urgonne, è Bruxelles.

vierge de Rocamadour était déjà célèbre au huitième siècle, car, si l’on en croit la tradition, Charlemagne vint, avec scs preux, lui rendre hommage au retour d’une expédition contre les Gascons, et l’on voit encore l’épée de Roland, déposée en oITrandc sur l’autel de la chapelle de Saint- Michel. Autour de ce sanctuaire consacré à la Vierge, dix -sept chapelles, creusées dans le roc, avaient été dédiées à Jésus-Christ, aux douze

PÈLERINAGES

apôtres, à saint Jean- Baptiste, à sainte Anne, à saint Michel et ù saint Amadour, qui eut son ermitage dans cette solitude et qui avait sans doute apporté d'Orient la vierge noire qu’on y honore depuis douze ou quinze siècles.

Ce n’est plus la vierge Marie que l’on vénère au pèlerinage de la Sainte- Baume, près de Saint-.Ma.vimin en Provence; ce sont les saintes femmes, .Marie-Madeleine (fig. 200) et sa soeur Marthe, Marie Jacobé et .Marie Salomé, qui furent les témoins de la vie de Jésus, de ses miracles et de sa résurrection. Quoi qu’il en soit de l'apostolat de saint Lazare et de scs deux sœurs Marie-Madeleine et Marthe dans la (îaule méridionale, la dévotion dont ils

Kl*. 3oo. — Vœu de Charle» VI à Notre*Oame d'Esp^rance S'élani Effaré la nuit dans une for^l

voisine de l'oulouse, le roi. alors i peine de vingt ans, At vieu, s'il retrouvait son clieroin, J’oiTrir le prix de son cheval k Noire*()ame d'Esp^rance. La peinture le représente au moment où tl s'acquitte de aon v«u, è cheval et ttic nue, en compagnie de son frire, du connétable de Cltsson et d’autres seigneurs. Dans le haut, des anges portant des banderoles où est écrit le mot D'après une ancienne fresque qui décorait le cloître du couvent des Carmes, à Toulouse.

étaient l'objet parmi une population qui croyait à leur légende, égala presque le culte qu'on rendait à la ^'iergc : les pèlerins ne sortaient pas de la Sainte- Baume sans aller en pèlerinage au tombeau de sainte Marthe à Vezelay, au tombeau de saint Lazare à Autun , après avoir visité les reliques des A/jnes de la Camargue à Saint-.Maximin, à Arles et à Tarascon. Quant à la grotte de la Sainte- Baume, dans laquelle .Marie-Madeleine vécut trente ans ' en communication avec les anges qui l'élevaient dans les airs pendant ses extases, qui lui apportaient des aliments et qui l’entouraient de leurs soins, elle n’avait pas cessé, depuis le cinquième ou le sixième siècle, d'être le rendez-vous des fidèles qui venaient pieusement visiter l'affreux séjour que la longue pénitence de la Madeleine avait sanctifié. Des papes, des empe-

VIE RELIGIEUSE

rcurs, des rois, les plus illustres personnages tinrent à honneur de figurer au nombre de ces pèlerins, et ceux qui ne pouvaient s'y rendre en personne, à cause de leur âge et de leurs infirmités, sc faisaient représenter par des fondés de pouvoirs, chargés de leurs voeux et de leurs offrandes.

Fig- 3oi. — Imase mirjculeii«c de NoUe*hame de Gr^ce de Cambrai, apportée dans celle eiUe par le chanoine Furcy Je Uruiltc, en 1450. C'csl une des imafsei peintes <^u'une pieuse iraJilion ailribue i saint Luc. I.es Cambrénens, a'Oam recommandé' avec ferveur à leur patronne pendant un sîésc que les Am;lais faisaient Je cette ville, ailribuèrem i sa proliction rinefticacilé des proicctilcs ennemis. Ile la cette poétique ligure de la Vier|{c recueillant les boulets dans un voile de dcntcl'es. A droite, on voit ['ancienne métropole de Cambrai, monument remarquable de l'architecture potlnque, détruit ou commencement de ce siècle. Fac-similé réduit d'une estampe du dii'scpticme ïiccle, communiquée par M. üelaitrr, à Cambrai.

La nomenclature seule des pèlerinages de Notre-Dame en France, dans ce royaume des lis, qui a toujours été placé .sous la protection immédiate de la vierge Marie, remplirait plusieurs pages : il faudrait des volumes entiers

PÈLERINAGES

pour raconter l'origine et l’histoire de ces pèlerinages, entre lesquels il suffira de rappeler les plus célèbres et les plus anciens : Notre-Dame d’Alet près de Toulouse (lig. 3oo), Notre-Dame de la fontaine des Ardilliers, près de Saumur, Notre-Dame des Vertus à Aubervilliers, près de Paris, Notre-Dame du Port à Clermont en Auvergne, Notre-Dame de Fourvières à Lyon, Notre-Dame de l’Osier près de Grenoble, Notre-Dame de Bonne-Garde à Longpont, Notre-Dame de Bethléem à Ferrières en Gàtinais, Notre- Dame de Bonne- Espérance à V'alenciennes, Notre-Dame de Grâce à Cam-

Kig. 3o3. — Notre>[)«me de Boulogne. • l’n jour, dit le légende, la Vierge apparut aui bourgeui^ cl aux habitant» de II ville de Boulogne, dana une nacelle venant sur la mer, uns mit, sans voile, uns cordea et uns avirons, en laquelle il n'7 avait nul marinier, ni homme vivant . mais seulement une jeune vierge, d'un air aimable, ornée de modestes parures, éloquente en son langage, résenéc dan» sa démarche, gracieuse en son maintien et d'une beauté supérieure i toutes les femmes de la terre. D’après une miniature d'un manuscrit du quinziéme skeJe. à la Bibliothèque de rArsenal, i Paria,

brai(fig. 3oi), Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer (fig. 3o2), etc. La plupart de ces Notre-Dame sont représentées par des images peintes, les unes apportées d’Orient à l'époque des croisades, les autres dont l’origine n'est constatée que par les miracles qui les ont signalées â la vénération des fidèles. Il y a aussi des statuettes en bois et en pierre, qui appartiennent prc.squc toutes à la famille copte des vierges noires, qu'on retrouve dans toute l'Europe également entourées d’une antique tradition de miracles.

Il faudrait aussi des volumes pour décrire les innombrables pèlerinages de l’Allemagne, de la Pologne, de la Russie et surtout de la Belgique

Diÿ ticd hy Cfigk

VIE RELIGIEUSE

Fip. 3o3. — .!« jHSie f^lJs rcrtlahU tjUncc. Tableau (TAnloinc Picquei, maître l'eintrc de la confrérie Je Notre-Dame d'Amiena, offert à réalise de cette ville le >5 décembre iJiïL. — Celte peinture, qui e»t au mu^éc Je Clutiy, n'e»! que le développement symbolique de la devise ckIcssus. I.a Vierpe est debout sous un dais: Tentant Jésus saisit et tire à lui Tun des plateaux de la balance où le Père élernet. entouré du chccur des anpes s'apprête ^ peser les couronnes de ce monde. Au fond et dans un char* mant paysafce, d'un c6té les paysans font la moisson ou la vendante, de Tautre est représentée l'entrée de la reme Claude montée sur une liaquenée et suivie d'un brJlant cortège. Sur le premier plan figurent en deux groupes, à droite François l«r, ayant pris de lui son fou Triboulct et des eheratiers, et ) gauche l'empereur, le pape, un cardinal , Terique d'Amiens et plusieurs abbés. D’apri* un dessin des Arts a» moyen Jge, de Dusommerard.

( fig. 3o4). Là, comme partout, c'est la mère du Sauveur qui a toujours le saint privilège d'attirer à elle les hommages les plus édifiants et de répandre

PÈLERINAGES

aussi le plus de grâces sur la foule empressée de ses pieux serviteurs. Mais il faut remarquer que ces dévotions, très-renommées, très-vénérées dans le pays même, sont peu connues dans ks pays voisins. Il n’y a guère que les Belgesqui aillent honorer l’image de la vierge dite Notre-Dame-sous-la-Tour, dans l’église de Saint-Pierre à Louvain , l’image de Notre-Dame d’Alzemberg, la statue de Notre-Dame de Verviers, et pourtant le concours des pèlerins ne diminue pas aux stations de Notre-Dame d’Affighem, de Notre-

Fif. 304. — 1^ d«n»«urs de Salni'Guy conduits en pèlerinage à i’dgiise de Saint- Willibrod, k EpternaeSt, près l.uxcmbourg; d'apres un dessin de P. Breughel, à la galerie de l'archiduc Albert, i Vienne. Sciaicme siècle.

Dame de Chèvremont, de Notre-Dame de foi près de Dinan, de Notre- Dame de Wavre, de Notre-Dame de Belle-Fontaine, etc.

Mais si nous voulons trouver des pèlerinages plus fréquentés, il faut aller en Hongrie, où une statue de la Vierge, en bois de tilleul, trouvée au douzième siècle sur le tronc d’un chêne, est devenue la fameuse Notre- Dame de Maria-Zell , qui a fait tant de miracles pendant tout le cours du moyen âge; il faut aller à Cologne, où l’on vénère les trois rois mages que l’Église a béatifiés; à Trêves, où depuis le quatrième siècle on célèbre le

Vie mii.it. it nclio. — 55

VIE RELIGIEUSE

jubilé de la sainte robe de Notre-Seigneur, jubilé qui amenait autrefois plus de cent mille pèlerins par jour. .Mais arrêtons-nous au sanctuaire le plus illustre de ces Notre-Dame des Neiges, qu’on rencontre sur un grand nombre de montagnes dont la neige couronne le sommet; arrêtons-nous au magnifique monastère d'Einsiedcln, en Suisse (canton de Schwitz), qui n’était qu'un modeste oratoire lorsque Meinrad, prince de l’auguste famille des Hohenzollcrn, y fonda le culte de la Notre-Dame des Ermites.

Fif{> — La couronne d'épines de Jésus^Ihrlst, conservée i Notre-Dame de Paris.

Elle se compose d'un cercle de petits iones réunis en faisceau (diamètre de si centimètres à l'intérieur). On n'x voit plus d'épines; elle est enchlssée dans l’or et retenue par trois feuilles d'acanthe du même métal. Dessinée d'après l'original par M. Rohault de Fleury.

HÉRÉSIES

Sens propre du mot Mer/sie. — Les hérétiques des temps apostoliques. ~ Simon le Magicien. — Cérinthe. — Les Nicolaltes. — Les gnoMiques. — Les écoles philosophiques de Byraneci d'Antioche cl d'Alexandrie. — Julien TAposiat. — Les Pélagiens et les scmi-l‘éiagiens — Nc&iorius . — Euiychés.

— Les Iconoclastes. — Amaury. — Gilbert de la Porrée. — Abailard,— Arnaud de Brescia. — I.es Albigeois. — Les V'auJois.* — Les Flagellants. — Wiclef. — Jean Huss. — Jérome Je Prague. — Luther.

— Mcnri VIII et TÉglise anglicane.— Calvin.

lEN peu de personnes savent qu’en sens propre le mot hérésie, d'après son origine grecque (liairésis), signifie seulement opinion. L’hérésie consiste dans la prétention d’expliquer l’Écriture sainte d’après son jugement particulier, son opinion personnelle, au lieu de recevoir l’interprétation donnée au texte sacré par l’autorité de l’Église. Dès le temps des apôtres, il y a eu des hérétiques. Saint Paul fait à leur sujet une recommandation à laquelle, malheureusement, on n’a pas toujours été fidèle. « Si quelqu'un, dit-il, ne se soumet pas à ce que nous ordonnons, n’ayez point de commerce avec lui; cependant ne le considérez pas comme un ennemi, mais avertissez-le comme un frère. » Saint Pierre, avec toute l’ardeur de son zèle, exhorte les fidèles, dans un style plein d'images, à se tenir en garde contre les erreurs des gnostiques (c’est-àdire, sarants, érudits) : il les appelle « des fontaines sans eau, des nuées agitées par des tourbillons ». Puis il résume le fond de leur doctrine dans quelques mots énergiques : « En tenant, dit-il, des discours pleins d’orgueil

VIE RELIGIEUSE

et de vanité, ils amorcent, par l’appât des voluptés {fig. 3o6), les âmes chancelantes qui s’éloignent faiblement des disciples de l’erreur. » On sait que, pour les gnostiques, la perfection consistait dans la science ; selon eux, la foi et la pratique des venus n’étaient bonnes que pour le vulgaire. Enivrés de leur propre savoir, ils rejetaient même l’autorité du Christ, qu’ils refusaient de reconnaître pour leur Seigneur et leur Dieu : ils substituaient à la doctrine sur les anges une théorie d’émanations divines, nommées les Eons; enfin ils admettaient l’ancienne doctrine de l’éternel antagonisme du bon et du mauvais principe.

Les Actes des Apôtres, en parlant des succès de la prédication du diacre Philippe auprès des habitants de Samarie, rapportent qu’il y avait dans cette ville un magicien, nommé Simon, dont les enchantements séduisaient si bien la population, que tous l’écoutaient et l’appelaient « la grande puissance de Dieu ». Cependant les miracles opérés par Philippe surpassèrent l’effet des sortilèges de Simon, le peuple en foule embrassa la religion du Christ; Simon lui-même reçut le baptême et s’attacha à Philippe comme son disciple.

La suite du récit des Actes des Apôtres nous révèle l’origine d’un mot qui reparaît trop souvent dans l’histoire religieuse du moyen âge, pour que nous laissions passer l’occasion de l’expliquer ici, par un fait qui aide, d’ailleurs, à comprendre comment Simon, de chrétien fervent, devint hérétique. Les apôtres résidaient alors à Jérusalem; ayant appris la conversion de Samarie, ils vinrent imposer les mains, c’est-à-dire donner la confirmation, aux nouveaux baptisés, et ceux<i, en recevant le Saint-Esprit, participèrent visiblement à ses dons merveilleux, qui étaient habituels dans la primitive Église. « Or, dit le texte sacré, Simon, voyant que, par l’imposition des mains des apôtres, l’Esprit-Saint était donné, il leur offrit de l’argent, en disant : « Donnez-moi le même pouvoir, afin que tous ceux à qui j’imposerai les mains reçoivent l’Elsprit-Saint. » Saint Pierre lui dit : « Que ton argent périsse avec toi, parce que tu as estimé que le don de Dieu peut s’acquérir avec de l’argent! Fais pénitence de cette pensée criminelle et prie Dieu qu’il te pardonne ; car je vois que tu es dans les liens de l’iniquité. » Simon répondit : « Priez vous-même le Seigneur, afin que sa malédiction ne tombe pas sur moi. » C’est parce que Simon fut le premier qui voulut à prix d’argent

HÉRÉSIES

acheter un pouvoir spirituel, qu’on appela son crime simonie, et que l’épithète de simoniaque fut appliquée à tous ceu.\ qui achetèrent les charges ecclésiastiques.

Fig. 3o6. — I.I gr«nde Btbylone {mulier iuftr aou$ le» tr«i(s d'une femme de }oie lenent une

coupe ei montre sur le bite de l'Apoceljrpse. Miniiturc d’un Commentaire sur ^uei^et litres de t'f^criliire, raenuscrit du onzième siècle. Bibliothèque nationele de Pari». D'après le grand ourrage de M. le comte de Bastard.

L'hérétique Simon ne persévéra guère dans ses sentiments de pénitence ; un auteur du troisième siècle, dont le récit se trouve appuyé par un passage de Suétone, nous raconte que ce néophyte, redevenu magicien, et jaloux

VIE RELIGIEUSE

de contre-balancer l'influence que les apôtres avaient acquise par la renommée de leurs miracles, se vanta de pouvoir s’élever dans les airs, en présence de l’empereur et du peuple. Afin d’humilier saint Pierre, qui se trouvait à Rome en même temps que lui, il e.vigea que l’apôtre fût contraint d’assister à ce triomphe de l’art magique. En effet, l’épreuve d’abord réussit: Simon s'éleva bien haut dans les airs, aux applaudissements de la foule; mais Pierre invoqua son divin maître et lui demanda de confondre l’esprit du mal : à sa prière, le magicien, abandonné tout à coup du démon qui était son secret appui, tomba rapidement et se cassa la cuisse si près de Néron , rapporte Suétone, que le sang jaillit sur le manteau de l’empereur.

Parmi les hérésiarques du premier siècle, citons encore le juif Cérinthe, qui s’était fait chrétien, mais qui fut considéré par les apôtres comme le corrupteur de la religion de Jésus-Christ : il avait imaginé , en effet , d’enseigner que Jésus n’était pas le fils de Dieu et que le Christ, descendu du ciel sous la forme d’une colombe, s’était seulement incorporé en lui, lors de son baptême dans les eaux du Jourdain. Ebion , disciple de Cérinthe, nia également la divinité du Christ et fut chef des Ébionites. Enfin le diacre Nicolas, en essayant d’approprier aux moeurs païennes la loi de l’Evangile, donna naissance à l’hérésie des Nicolaî'tes, qui se confondirent plus tard avec les gnostiques. Cette dernière secte, dont nous avons déjà parlé, prit un immense développement au deuxième siècle, et sa doctrine, ainsi que celle de .Manès, le créateur du manichéisme, cette redoutable hérésie née du mélange des anciennes religions de l'Inde et du christianisme, constituèrent le fond de la plupart des hérésies dans le moyen âge.

Les écoles philosophiques de Byzance, d’Antioche et d’Alexandrie poursuivirent durant le deuxième et le troisième siècle leur œuvre de scepticisme et de discussion sacrilège contre la divinité de Jésus-Christ. Après avoir mis en doute l’es.sencc divine des trois personnes de la Trinité, des rhéteurs plus audacieux, tels que Sabellius et Praxéc, voulurent démontrer que ces trois personnes en Dieu n’étaient que trois noms symboliques donnés à la même substance. Le concile d’Alexandrie (2G1 ) fit justice de ces coupables erreurs. Bientôt après, un prêtre d’Égypte, nommé Arius, les reprit pour son compte et en devint l’ardent propagateur : il soutenait que Jésus- Christ était une créature parfaite sans doute et presque semblable à Dieu,

HÉRÉSIES

mais non Dieu lui-même. Sa doctrine contenait, en outre, des hérésies secrètes qui furent condamnées par le concile oecuménique de Nicéc (325). Cependant cette doctrine, connue sous le nom d'Arianisme, avait fait de grands progrès; elle fut adoptée et protégée par plusieurs empereurs, elle

Fig. 307. — l/Onhodoxie cniour^e des embûches «ie rHvré'ie. Boniiace SimoneU {1170 h i3oi>]t abN «Je Saint* Étlcnae de) Corno (diocèse de Crèmonci, • appelle Dieu en son ayde, afin que plus heureusement son ouvre parfacc... et désire sur toute chose à parler raeion et équité ». Fac>simile d'une gravure sur bois du Lirrf des pfrtécvtioiu Jrs ertstitns. Pans. Antoine VerarJ , sans date, in>4* goth.

sc répandit par toute l’Europe, et, malgré l’autorité des conciles, malgré les efforts des papes et des évêques, elle semblait devoir conquérir le monde à un nouveau christianisme dont la divinité du Christ était bannie.

Mais la tentative la plus radicale contre le christianisme, c’est, sans contredit, la conspiration de sectes dissidentes sous le patronage de l'empereur Julien (33i-3C2), surnommé l’Apostat parce qu’il abjura la religion chré-

VIE RELIGIEUSE

tienne dans la pensée de rétablir le paganisme. Rien de plus habilement ordonné que le plan de Julien pour arriver à ce résultat : comprenant qu’il devait combiner toutes les forces dirigées contre l’Kglise, il favorisa les hérésies et les écoles philosophiques qui, après avoir jeté un ccnain éclat sous Plotin et Porphyre, étaient tombées dans les aberrations ridicules des évocations et de la démonologic. Mais, avec la protection de l’empereur, les choses changent de face, comme le dit fort bien M. Jules Simon, dans son Histoire de l'Ecole d'Alexandrie; cette école, « humiliée par les triomphes du christianisme, réduite au silence et à l’obscurité, sans ponée, sans crédit, sans influence, prend tout à coup, par l’avéncment de Julien, une attitude nouvelle et s’efforce d'employer le pouvoir souverain, dont un de ses adeptes est revêtu, à l’e.vtinction du christianisme ». I-a lutte fut terrible, et l’Église menacée ne voyait plus aucun moyen humain de se défendre ; les fidèles implorèrent le secours du ciel, et la mort prématurée de Julien fut attribuée à l’intenention divine. Les auteurs ecclésiastiques racontent que saint Basile le Grand, tandis qu’il priait Dieu de protéger son Église contre le persécuteur, fut ravi en extase : il vit dans le ciel le Christ disant à saint Mercure (martyr de Césaréc en Cappadocc) : « Va frapper l’ennemi de ceux qui croient en moi ! » I-e saint martyr partit aussitôt , et, revenant peu de temps après, il dit à son divin maître : « Vos ordres sont accomplis, Julien est exterminé. » Saint Basile eut cette vision dans la nuit même où périt l’empereur. D’après les récits de plusieurs écrivains, l’empereur, comprenant d’où partait le coup qui le frappait à mort, recueillit dans la main le sang qui coulait de sa blessure, et il le lança vers le ciel, en s’écriant ; « Tu as vaincu, Galiléen ! » Ces récits, popularisés par l’an byzantin (fig. 3o8), attestent l'imponance que les chrétiens attachaient à la lutte engagée contre eux par Julien.

Aux écoles philosophiques qui avaient fait tant de mal à la religion , les Pères de l’Église avaient essayé d’opposer des écoles purement ecclésiastiques pour l’enseignement des fidèles et afin de les soustraire aux séductions de la science hérétique. L’école d’Édessc fut la plus florissante de ces écoles de l’Orient, aux troisième et quatrième siècles.

La pan que les Empereurs prirent eux-mêmes aux disputes dogmatiques des chrétiens, l’éclat que ces disputes donnèrent aux rhéteurs qui attaquaient

HERESIES

Fig. 3o8. — Songe de uin( Butte le Grind. Le martyr de Cdurdc, Mtni Mercure, entroyd du ciel par te Chrt'i, terrasK et perce de M lance l'empereur Julien l'apoatat (voir le telle, p. 440). D’aprèa une peinture grecque du Miiicme aiècle, mais dont le style ut celui du onikme sitele, appartenant à M. Ambroise Firmin*Didot. Les textu relatirs à ce suiet se trouvent rdunis dans les Mitanges i'er* ctUiilogU du P. Cahier, L I, p. 3$ eisuiv.

ou défendaient la vérité, avaient excité une foule d’hommes médiocres et orgueilleux à rivaliser d'extravagance et d'audace pour devenir célèbres : ils s'elTorçaient d’attirer l’attention publique par un zèle excessif contre les

vti MtuT. rr asLio. — 56

VIE RELIGIEUSE

hérétiques, par l’au.stérité de leurs mœurs, par quelque pratique bizarre, par la témérité de leurs attaques contre la discipline de l’Église, notamment contre le culte qu’elle rendait à la Vierge; tels furent Coluthe, Actius, Bonose, Helvidius, Jovinien, les Déchaussés, les Alessaliens, les Priscilliens, etc. Des dissensions civiles éclatèrent; le sang coula; la cour de Byzance reçut, par les grands officiers de l’Empire, et surtout par les femmes, qui se passionnaient pour les abstractions dogmatiques, le contre-coup de chaque collision religieuse.

Pendant le quatrième siècle, l’hérésie dominante avait été l'ariaiiisme, qui ne voyait dans le Verbe qu’un être supérieur, créé pour servir d’intermédiaire entre Dieu et les créatures. I-c cinquième siècle fut agité par les pélagiens, disciples de Pélage, originaire de la Grande-Bretagne. Cet homme, qui ne manquait ni de talent ni d’habileté, s’efforça de faire accepter sa doctrine basée sur la négation du péché originel : l'homme pouvait, selon lui, observer les commandements de Dieu et faire son salut, sans le secours surnaturel de la grâce; c'était la négation de ce mot du Christ : « Sans moi vous ne pouvez rien faire. » Un des disciples de Pélage, Célestius, porta cette hérésie en Afrique, où elle fut éloquemment combattue par saint Augustin, évêque d’Hippone. Le concile de Carthage (qiS) la condamna, et, à la prière des Pères de ce concile, le pape Innocent I" anathématisa solennellement Pélage et tous ses adhérents. C’est alors que saint Augustin prononça cette parole célèbre : « Rome a parlé, le jugement des évêques d’Afrique est confirmé par les lettres dû pape, la cause est finie; plaise à Dieu que l’erreur le soit aussi ! » Mais le chef de la secte écrivit à Zosime, successeur d’innocent, une lettre respectueuse pour se justifier; son envoyé, Célestius, ayant présenté au nouveau pape une profession de foi captieuse, par laquelle il s’engageait à condamner tout ce que le saintsiège condamnerait, Zosime intervint auprès des évêques d'Afrique en faveur de Pélage, qu’il croyait sincèrement attaché à la vraie doctrine. Ces évêques représentèrent au souverain pontife que sa bonne foi avait été surprise, et que le sectaire, pour être absous, devait abjurer formellement et expressément ses erreurs. Le pape reconnut alors la fourberie des hérétiques et condamna de nouveau Pélage et ses sectateurs : ceux-ci en appelèrent au concile; mais saint Augustin prouva que l’hérésie était suffisamment examinée par

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IIÉRF.SIES.

les évêques d’Afrique et irrévocablement condamnée par le saint-siège; il ne s’agissait plus que de la réprimer. L’empereur Honorius, considérant les troubles politiques qu’entraînaient, en Orient surtout , les dissensions religieuses, prononça la peine de bannissement contre quiconque s’obstinerait à soutenir les erreurs du Pélagianisme.

L’hérésie ne se rendit pas encore, mais elle se modifia, et les semi-pélagiens, dont le moine Cassicn avait formulé la doctrine, tout en admettant le péché originel, prétendirent que Dieu avait laissé à l’homme la faculté innée et naturelle d'entrer dans la voie du salut, d’avoir la foi et de se dégager des entraves du péché, sans le secours de la grâce : c’était l’idée religieuse appropriée à la notion philosophique du libre-arbitre. Ces questions abstraites nous paraissent maintenant bien subtiles; mais dans ces siècles de foi elles étaient la grande préoccupation de la société. Un nouvel hérétique,. Nestorius, évêque de Constantinople, causa dans'la chrétienté une immense émotion, en imaginant deu.x personnes distinctes en Jésus-Christ. Jusque-là tous les chrétiens avaient cru, selon l’enseignement de l’Eglise, que la nature divine et la nature humaine en Jésus-Christ appartenaient à une seule personne, qui est le Verbe, la seconde personne de la Trinité. Nestorius prit un détour pour attaquer ce dogme fondamental ; il déclara que la Vierge devait être appelée mère du Christ, mais qu’on avait tort de la nommer mère de Dieu: cette doctrine, qui impliquait la distinction de deux personnes dans le Christ, révolta tellement les fidèles, la première fois qu’elle fut exposée en public par l’évêque, qu’ils s’enfuirent de l’église dans la crainte de paraître approuver la nouvelle hérésie. L’empereur Théodose le jeune, voyant le trouble jeté dans Constantinople par les prédications de Nestorius, provoqua la réunion d'un concile à Éphèse : saint Cyrille, l’illustre évêque d’Alexandrie, le présida au nom du pape. L’hérésiarque refusa de comparaître; sa doctrine fut examinée, discutée et condamnée.

Le peuple d’Éphèse fit éclater bruyamment sa joie lorsqu’il entendit confirmer, en l’honneur de la Vierge, le titre de Mère de Dieu. Mais l’ambassadeur de Théodose, ami dévoué de Nestorius, intercepta l’envoi des actes du concile et ne fit parvenir à Constantinople qu’un compte-rendu falsifié. Les abords du palais impérial étaient si bien gardés que l’on désespérait de faire pénétrer la vérité jusqu’à l’empereur, quand un député du concile

VIE RELIGIEUSE

eut l’heureuse idée de recourir à la ruse: déguisé en mendiant, il apporta lui-même la véritable relation cachée dans le creu.x de son bâton de voyage. Théodose, mieux informé, relégua Nestorius dans un monastère d’Antioche, et, comme il continuait â dogmatiser, il fut exilé en Égypte.

Un moine ardent, Eutychès, supérieur d’un couvent près de Constantinople, en combattant avec beaucoup de zèle l’hérésie de Nestorius, tomba dans l’erreur opposée, également contraire à l’enseignement orthodoxe. Au lieu de respecter la lettre du dogme, il devint à son tour schismatique, puisqu’il ne voulut voir en Jésus-Christ qu’une seule nature, la nature divine; celle-ci, selon lui, ayant absorbé la nature humaine comme l’Océan absorbe une goutte d'eau. Condamné à Constantinople, il appela de la semence à un autre concile réuni à Éphèse, dont Théodose II appuya les décrets et qu’on surnomma « le brigandage d’Éphèse ». A l’avénement de Justinien, la religion orthodoxe retrouva toute son autorité : l’Eutychianisme, intimidé, n’osa plus rien entreprendre contre elle, mais l’.Arianisme s’étendit, se propagea jusque dans la Gaule, à la suite des armées victorieuses de Théodoric, d’Égidius, d'Odoacrc, de Totila et des rois chevelus.

Le règne de Léon l’Isaurien ouvrit à l’erreur une nouvelle carrière. Les images sacrées, qui avaient été en vénération dès les premiers siècles, devinrent un objet de dispute en Orient, où elles étaient bl-imécspar .Mahomet et interdites par le Koran. On prétendait que la représentation figurée des êtres subissait certaines influences astrales et diaboliques, et qu’il était irréligieux, même sacrilège, de compromettre de la sorte la quiétude des âmes. Léon l’Isaurien, pénétré de cette idée, qu’enseignait d’ailleurs la magie orientale, lança contre les images, de quelque nature qu’elles fussent, ce célèbre édit que le Souverain- Pontife de Rome frappa des foudres de l’excommunication et qui bouleversa tout l’Orient. Luitprand, roi des Lombards, les \'énitiens, Charles .Martel et scs Francs furent appelés au secours de la ville éternelle, menacée par les forces de l’Empire qui voulait imposer à l'Église d’Occident la condamnation des images. Dans les plaines de Poitiers (73a), où Charles Martel terrassa l'invasion triomphante des Sarrasins, il rendit â la religion chrétienne, non moins qu'à la France, un service inappréciable en repoussant l’Islamisme qui marchait à la conquête de l’Europe chrétienne.

llKUliSIES.

Sous le règne de l'impératrice Irène, le second concile de Nicée avait rétabli le culte des images (787); mais, jusqu’à l'avénement de l’impératrice Théodora, qui donna force de loi aux décisions de ce concile, les Iconoclastes d'une part, d'autre part les Manichéens, continuèrent à troubler l’Orient ainsi que diverses provinces de l’Europe occidentale et méridio-

Fi??. 3ikj. — Lts it’Amaury sont brûlés par nrulre de Piiilipp«-Auf?usle pac'kiniile d'une

miniaiure des Chroni^tt<t Jr m». du *iv* siècle. Bibl. de Bour??Ofîne, i Hrueelict.

nale. Dans cette immense guerre civile , cent mille hérétiques périrent ; ceux qui purent s’échapper, réfugiés au fond de vallées profondes, de montagnes inaccessibles, où ils s’étaient fortifiés, faisaient sans cesse irruption sur les terres de l'Empire, y causant d’affreux ravages. La séparation entre l’Église latine et l’Église grecque, préparée sinon effectuée sous l’empereur Bardas (864 8i>i)), ne favorisa que trop la tendance aux hérésies. Le onzième siècle n'a vu naître aucune secte nouvelle; mais des schismes

VIE RELICIEUSE.

se sont produits dans l’Eglise, les uns dus à l’ambition, à l’orgueil individuel; les autres, émanés de la dialectique d’Aristote, de l’abus étrange du syllogisme et de la substitution du raisonnement à la foi. On altérait les mystères à force de les rapprocher des idées communes, pour les interpréter et les mettre à la portée des intelligences. Bérenger (dixième siècle), en voulant expliquer le dogme de l’Eucharistie, tomba dans l’hérésie, et Roscelin , le chef des nominalistes (onzième siècle), en cherchant à approfondir le mystère de la Trinité, finit par prétendre que ce n’était qu’un nom qui ne correspondait à aucun fait réel. Les Manichéens avaient pénétré en Europe, mais ils alfectaient un grand amour de la pauvreté et des allures modestes qui prévenaient en leur faveur et leur gagnaient des partisans. On en brûla beaucoup, sans anéantir la .secte, qui reparut souvent dans plusieurs parties de l’Europe, avec différents noms, tantôt sous une forme, tantôt sous une autre.

La peine du feu fut aussi inlligée, par les tribunaux civils, aux disciples d’un théologien de Paris, nommé Amaury, qui dogmatisait sous Philippe- Auguste (fig. 3og). Il enseignait que Dieu est la matière première, et que la loi de Jésus-Christ devait finir en l’an 1200 pour être remplacée par la loi du Saint-Esprit, qui sanctifierait les hommes sans aucun acte extérieur : en niant la résurrection des morts et l’enfer, il détruisait la base essentielle de la morale. Cette doctrine, aussi commode que dangereuse, eut des partisans opiniâtres.

Abailard, le dialecticien le plus habile de son époque, doué d’une vaste science et armé d’une théologie rationnelle qu’il rendait intelligible, voulut assigner une origine différente, un mode d’action différent, à chacune des trois personnes de la Trinité. Les scolastiques s’élevèrent aussitôt contre lui. Saint Bernard prit en main leurs griefs et se posa comme l’implacable adversaire du brillant professeur. Condamné, .Abailard se repentit; il brûla luimême, à genoux devant les juges, ses livres qui contenaient des propositions hérétiques; il se montra plus grand dans cette expiation qu’il ne l’avait jamais été dans la splendeur de son enseignement universitaire.

L’évêque Gilbert de la Porrée, hérésiarque scolastique comme Abailard, avait également trouvé , dans l’illustre abbé de Clairvaux, un antagoniste terrible, et, courbant la tête, il s’était avoué coupable, en laissant à ses dis-

d« l'éiilisc Saint-Nazaire, à Carcassonne. Treizième siècle.

IliRESIES.

d'plcs le soin de soutenir que les attributs de Dieu doivent être distingués de son essence. Arnaud de Brescia s’en prit au temporel : il prétendait dépouiller l’Église de scs biens, rendre au pape la besace de saint Pierre et proclamer, dans la Rome pontificale, l'ancienne république romaine. Valdo

ji i,.,

Fig. 3i t.— Lrtrée d< l.oui« VIII, roi de France, cl du cardinal de Saint*Ange, l^gat du pape, le la aep* Icmbre iia6, dans la ville d'Avignon, qui venait de capituler apres un sié&e de trois mo». D'apris une miniature des CkrnHiqucs Jf Uainavi , ms. du sv siècle. Hibl. de llourgoenc, i Bruxelles.

allait plus loin encore : il conseillait au.v chrétiens de renoncer à toute espece de propriété, pour mieux spiritualiser leur vie. Les Albigeois (fig. 3io et îii), les Vaudois, manichéens transformés, finirent par s’approprier toutes les hérésies qui, vers la fin du douzième siècle, s’étaient répandues en Europe et principalement dans la France méridionale. On lira plus loin (chapitre de l’IxQnsiTiON) le récit de la croisade qui fut préchéc contre eux. De tous les points de la chrétienté, mais surtout de l’Allemagne, de la

VIE «ILIT. ET ■rt.lfl. — 5;

VIE liELIGIEUSE.

Flandre et de la France, les croisés s’enrôlèrent sous les bannières de la foi.

Cette prise d'armes eut lieu en i lyC. Le concile qui condamnait la nouvelle hérésie manichéenne s’étant réuni à Montpellier, au mois de décembre de cette année-là, le premier effet des mesures répressives, employées avec autant de promptitude que d’ardeur, fut de faire refluer vers les Cévennes, les Alpes et les ^^osges, vers le Rhône, la Moselle et le Rhin, un nombre considérable de sectaires, qui tentèrent d’établir un enseignement public dans les villes libres de l’Allemagne.

Un excès de dévotion, inspiré d’abord par le désir de désarmer la colère du ciel, fit naître en Italie, d’une façon toute spontanée, la secte des flagellants. Cet étrange engouement pour la flagellation avait commencé à Pérouse, d'où il passa à Rome, puis en Allemagne et en Pologne. Les nobles, les vieillards, le peuple, les pauvres gens et jusqu'aux enfants allaient, par les villes et les campagnes, les épaules découvertes, et se flagellant cruellement à grands coups, avec un fouet de courroies (fig. ’ita). Ces fanatiques, dont on vit les bandes sillonner l’Europe, croyaient fermement qu’un ange avait apporté une lettre de Jésus-Christ, laquelle déclarait qu'il n’existait pour un bon chrétien qu’une seule manière d’obtenir le pardon de scs péchés: il lui fallait quitter sa patrie et se fouetter pendant trente-trois jours consécutifs, en mémoire des trente-trois années que le Christ avait passées sur la terre. Les Apostoliques, les Dulcinistes, les Regards, les Flagellants, les Frères spirituels, les Frérots, les Turlupins, etc., adoptaient ces idées superstitieuses et composaient différentes sectes, que condamna l’Église comme hérétiques. Les sectaires appelèrent de la sentence; les tribunaux civils vinrent en aide aux tribunaux ecclésiastiques; des bûchers s'allumèrent; un nombre prodigieux d'hérétiques périrent; mais beaucoup échappèrent, qui, réunis aux Albigeois, formèrent la secte des Ixillards. L’Anglais Wiclef, dont l’hérésie menaçante avait envahi toute l’Angleterre (t3l)8- 1384.), attaqua ouvertement la cour de Rome, le haut clergé, la liturgie, les sacrements, avec une audace d’autant plus grande qu’il se sentait appuyé par les populations et par plusieurs souverains. L’université d’Oxford examina sérieu.scment les livres de Wiclef; elle y découvrit deux cent soixante-dix-huit propositions répréhensibles, qu’elle déféra aux censures de rarchevéque de (èantorbéry et de l’évêque de Londres. Après avoir déclamé

HÉRÉSIES

contre l’Église, ses usages et ses institutions, Wiclef avait anaque ta société civile dans sa base, en enseignant que, pour avoir quelque droit ou quelque autorité ici-bas, il fallait être en état de grâce; par conséquent, les

Fix> de<i FlaReDants. La Id^cnde latine insente aur la banderole que porte l'dvique

d Hippone signifie : ■ Ile ucritieni au dfmon et non k Dieu. • Fac sitnilc d'une miniature de ta Citt Jt Die», par saint Atifiusiin, manuscrit du quinzième siècle. Bibliotli. de Salme-Genevtère, I Paris.

rois, les seigneurs et les possesseurs du sol perdaient leurs droits politiques et domaniaux dès qu’ils étaient en état de péché mortel, de même que le pape, les évêques et les prêtres perdaient aussi, par le péché, leurs pouvoirs spirituels. De plus, il niait le libre arbitre, et, en prétendant que l’homme fait nécessairement et fatalement tout ce qu’il fait, il repoussait toute pénalité

VIK KEUGItUSE.

comme injuste, car nul n’est coupable qui agit sans liberté. Enfin il ne reconnaissait l’existence de Dieu que pour le rendre responsable du mal, en soutenant que Dieu est soumis également à la fatalité; qu’il approuve ceux qui pèchent; qu’il contraint même l’homme à pécher, « de sorte, dit Bossuet, que la religion de ce prétendu réformateur est pire que l’athéisme ». Il est vrai que le Dieu de Wiçlef était peu de chose, car, dans son système : « Toute créature est Dieu, tout est Dieu. » On comprend refiet de pareilles doctrines sur les masses ; la querelle religieuse se transformait en question sociale. Les Wicléfîstes, condamnés, ne fléchirent pas devant les décisions de l’autorité ecclésiastique. On brûla leurs livres, on éleva des bûchers où montèrent résolûment leurs apûtrcs, on emprisonna, on chassa en masse leurs adhérents, et, nonobstant toutes ces rigueurs, le wicléfisme s’insinua profondément au .sein de la vieille Angleterre, se couvrit bientôt de la protection de la chambre des Communes et disposa les esprits à se plier aux volontés despotiques de Henri VTII.

Les écrivains les plus catholiques avouent que le clergé prépara lui-même le triomphe des hérétiques. « Le relâchement de la discipline ecclésiastique dans tout le clergé, dit .Mocilcr, ainsi que dans un grand nombre de communautés religieuses, relâchement dont la cour pontificale elle-même n’avait pas toujours été exempte, fournissait aux sectaires du seizième siècle le prétexte de leur .soulèvement contre l’Église, ses doctrines, sa hiérarchie et ses institutions. A cette décadence morale d’une grande partie du clergé, se joignait encore une profonde ignorance , surtout dans le clergé supérieur; et ceux-là même qui cultivaient les sciences et les lettres s’adonnaient presque exclusivement à l’étude des littératures grecque et latine qui dominèrent tout le mouvement scientifique, à partir du quinzième siècle. Une foule d’idées païennes avaient pénétré dans les intelligences et avaient contribué à jeter le mépris sur le christianisme et sur cette belle littérature chrétienne qui avait illustré l’Église depuis son origine. Cet état du clergé exerça une fâcheuse influence sur la masse du peuple, qui vivait dans une grande ignorance en matière de religion, et qui, avec le respect pour ses pasteurs, avait perdu son attachement à l’Église. »

Cette indifl'érence religieuse du clergé et du peuple explique le succès, non-seulement des hérésiarques qui se présentaient comme réformateurs des

IIÉRlisIES.

mœurs et de la discipline, mais même des sectes les plus déconsidérées; celle des sorciers, par exemple. Les faits sont trop nombreux et trop bien établis sur des documents authentiques pour que le doute soit possible. Il y eut, dans toute l’Europe, au moyen âge, des sectes nombreuses de sorciers et de sorcières, qui, très-sérieusement, faisaient profession de se donner au diable, en échange des pouvoirs magiques, plus ou moins réels, acceptés comme prix de ce pacte odieux. Ce n’est pas seulement l’inquisition d’Ks-

Fip. 3i3. — Jcin Wklef, Ihvtilogicn litfr«£»ijrque, precurseur I.ulhcr. né à Wiclef, en An;:lcterre, Tçr> mort en >387, D'après lc> Vmri Pourtr.iHs Jes hommes illvslres. Gendre, Jean Je Laon, 1 5Si.

pagne qui a envoyé au bûcher des sorciers et des sorcières, après avoir vérifié les preuves et reçu l’aveu de leurs méfaits : les tribunaux français ont prononcé des arrêts de mort, pour le même cas, après de longs et minutieux interrogatoires dans lesquels les coupables, sans torture, mais de leur plein gré, donnaient le détail de leurs orgies sataniques connues sous le nom de sabtat (ûg. 3 14). Cette espèce d'hérésie résista donc à toutes les poursuites dont elle était l’objet, de la part du pouvoir civil aussi bien que de l’autorité religieuse. Nous voyons, dans V Histoire des procès de Sorcellerie, de Soldam, qu’à la fin même du seizième siècle, en quatre années (de 1 5ç)0 à

VIE UEUGIEUSE.

1.S94), à Nordling, petite ville protestante d'Allemagne, sur une population de six mille âmes, il se trouva trente-cinq sorcières jugées dignes de subir la peine du feu. Sans doute les monstruosités de la secte des sorciers attestent une profonde dépravation des mœurs; mais il n’y avait là aucun germe de révolution sociale : il n’en était pas de même des hérésies professées par les grands hérésiarques.

La doctrine de Wiclef ne tarda point à se répandre en Allemagne. Elle fut propagée par Jean Huss, un des docteurs de l’université de Prague. Dès que cette université s’en aperçut, elle condamna solennellement les livres de Wiclef et en interdit la lecture. Jean Huss ne jugea pas prudent de faire une opposition ouverte; mais, comme les docteurs de l'université étaient Allemands, il s’appuya sur l’amour-propre des Bohémiens et le ressentiment personnel du roi Wenceslas contre les Allemands qui l’avaient déposé de l’Empire. La situation devint impossible pour les profes.seurs : ils partirent avec leurs élèves au nombre de deux mille, pour aller fonder l’université de Leipzig. Jean Huss attira dans son parti plusieurs ecclésiastiques avides de liberté; mais les principaux docteurs nationaux, convoqués par l’archevêque pour examiner les ouvrages de Wiclef, que Jean Huss avait répandus parmi les grands de Bohême, décidèrent que les propriétaires de ces ouvrages devaient les livrer pour être brûlés. Jean Huss usa encore de prudence, et promit à l’archevêque de corriger dans scs prédications tout ce qui lui serait échappé de contraire à la doctrine chrétienne; à ses yeux, cette promesse ne l’empêchait pas de propager la doctrine de Wiclef, qu’il jugeait très-orthodoxe. Il était soutenu par Jérôme de Prague, gentilhomme ardent et audacieux, de plus, bachelier en théologie, quoique la’que; ce dernier, dans la fougue de son zèle, arrêta un jour trois religieux carmes qui avaient osé prêcher contre les propositions de Wiclef, et il en jeta un dans la Moldau. Dénoncé au Pape par le clergé de Prague, Jean Huss fut déclaré hérétique et excommunié avec ses adhérents. Une sédition excitée alors dans Prague, par ses partisans, ayant à leur tête le bouillant Jérôme, coûta la vie à un assez grand nombre de malheureux auxquels le sénat fit trancher la tête. Jean Huss avait appelé de la sentence du Pape au futur concile; ce'ui qui fut tenu à Rome en 141 3 condamna de nouveau les écrits de Wiclef et excommunia Jean Huss, parce qu'il ne s’était pas présenté, bien

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