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d'«ine partie de ses états. Il était naturel dès lors que nous comptassions sur l'appui du sultan de Mysore. Nous n'ignorions pas non plus que les BfaÉatbes, quoique ennemis de la race mogole et muBttlfaane, n'aimaient guère mieux la compagSlie jtLQfj^aâsej et qu'il serait possible de trou- Ter,|iàfftiû eux les éléments d'une puissante alliance.

Toutefois, comme il est nécessaire pour bien, apprécier i^expédîtion d'Egypte de conndlj^e l'état réel de l'Inde à cette époque , il est bon de reprendre les <Jioses d^un peu plus loin.

Le prince tartare Aureng-Zeb , conten^oraûi État de de Louis XI¥^ étendant les conquêtes de ses prédécesseurs, fonda au milieu de l'Inde J'empûre mogol, dont la population ne s'élevait pas à moistsde 5o millions d'habitants. Riche d'un revenu de '^oo millions, et capable de mettre 800 mille hommes «iir pied, cet empire était divisé ^en un grand nombre de provinces gou* ventées par des soubabs et des nababs.

Ce «concpiérant mourut en 1707 ; et -telle est la misérable condition de ces dynasties despoti- ^es de rCk*ient, que quarante ans pétaient à peine révolus, quand ses successeurs , en gu«[*re d'un coté avec leurs vassaux >, assaiDis de l'autre par les Persans^ sous le terrible Thamas Kouli- Kan , harcelés enfin par les Mara4ites, furent ré-

l'Indostan»

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duits à implorer Tappui des Européens en > leur abandonnant quelques provinces.

On ne saurait tracer une esquisse satisfaisante des bouleversements qui se succédèrent dans b presqu'île du Gange durant les cinquante dernières années : ces révolutions , qui portent un cachet tout particulier, semblent plutôt appartenir aux contes arabes qu'à l'histoire. L'élévation ou la .chute d'une foule de petits despotes changeait à chaque instant les limites des états; mais, à travers ces déchirements, il suffira de saisir l'ensemble deis faits principaux, pour donner un aperçu de la situation de l'Inde à l'époque des premières guerres de la révolution, et à celle où je m'en occupai.

Ce ne fut qu'au milieu du 18* siècle que la compagnie anglaise, appréciant le système que l'habile Dupleix avait voulu déployer pour la France , prit part pour la première fois dans lôs querelles des princes de ces contrées. Ici, comme en Europe , la politique britannique s'appUqaa à dwiser pour régner. Habile à soutenir tour à tour les princes indous contre les Musulmans de la dynastie mogole, ou à combattre en faveur de ces derniers contre les naturels du pays, dès que ceux-ci se montraient trop puissants, cette société parvint à s'approprier successivement les portions les plus importantes du terri-