CHA.P. IV. ANNÉES I798 ET

toire de ses protégés comme de ses ennemis.

A l'époque de la révolution jfrançaise, cinq états principaux se partageaient l'Inde : ceux gouvernés par les princes musulmans étaient au sud, le Mysore, obéissant à Tippoo-Saëb; au nord , le Mogol , soumis de nom à Schah-Alloun , et de fait à ses grands officiers. Plus loin, au nord, Zeman-Schah régnait sur les Afgans, habitant le Candahar et le Kaboul. A côté de ce royaume s'étendait celui de Belouchistan , dont les peuples farouches se faisaient redouter.

Enfin , au centre de la presqu'île on voyait l'empire des Marattes , fondé par Sévaji , prince indou qui, s'étant maintenu en possession du royaume de Sattarah, parvint ensuite à reprendre la majeure partie des conquêtes des Mogols dans le Décan. Bientôt après sa mort, tous les petits princes tributaires se rendirent indépendants des grands rajahs qui lui succédèrent, et dont l'autorité se trouva successivement circonscrite à la forteresse de Sattarah. Tout en feignant de reconnaître les droits de cette famille à la couronne , le peishwah , son premier ministre, s'empara du pouvoir absolu sur la partie occidentale de la presqu'île où il fonda le royaume de Pounah. Madaji-Scindiah en fit autant au nord et à l'est. Cet homme habile, en battant l'armée d'Ismaël-Beg et secourant Sehali-

206 ITAPOLSOlf AU TRIBUHAL DE CJÉSAA , ETC. .

Alloun contre le féroce Golaem-Cadir, parrint à rétablir la prépondérance des Marattes dans les états du Mcigol , où il s'empara de toute l'autorité sous le nom de l'empereur, à qui il ne laissa que son palais et un faible révenu , seul héritage de la puissance colossale d'Atireng-Zd>.

Madaji - Scindiah avait été secondé dans ses opérations par un corps européen ^ ou organisé et instr^uit à l'ecnropéenne par les^oins d'un officier savoyard nommé de Boigne. Ce célèbre Maratte mourût en ^794 ; et son neveu ^Dowlut- Row, sans tériter de ses talents, suivit soo système , conserva sa prépondérance 5UT ie Mogol , et parvint même à l'étendre , en 17§6, jusque sur les états dû Peishwah en plaçant sur le trône de Pounah , Badje-Row qu'il tenait entièrement sous sa tutelle. Le général Peyron avait succédé à de Boigne' dans le commandement de l'armée de Scindiah , composée de cinq brigades organisées à l'européenne et de 34 mille hommes d'it^nterie bien dressée, outre une cavalerie innombrable.

U;i troisième état maratte , gouverné par le rajah de Berrar, s'étendait au nord duDécan: quoique moins puissant que les deux précédents, c'était un des membres les plus redoutables de la confédération. La famille d'Holkar régnait sur Mftlwa , et vingt autres petits princes fetidataires