CHAPITRE XVI

Mariage de Napoléon avec Tarchiducliesse Marie -Louise d'Autriche. Événements et campagne de iSio. Réunion de Rome à l'empire français. Conquête de l'Andalousie par Soult et Joseph qui mandent Cadix. Masséna envahit de nouveau le Portugal. Wellington, victorieux à Busaco, .se replie sur le camp retranché de Lisbonne. Brillants succès de Suchet à Lerida et à Tortose. Réunion de la Hollande et du nord de la Westphalie jusqu'à Lubeck à l'empire friftiçais. Sénatus-cdhsulte pour la réunion de Home et la puissance temporelle des papes. Discussions religieuses.

Le résultat de la guerre de 1 809 prouva que je u'avais pas mal calculé , en espérant de tenir tête à la fois à FAutriche et aux Anglo-Espagnols dans la péninsule.

Il s'agissait de profiter de mes étonnants succès pour étendre et assurer mon ouvrage : une grande alliance de famille me parut le moyen le plus sûr d'y parvenir. Je n'avais pas d'enfants ; il était évident qu'à ma mort, les Bourbons rentreraient; ils avaient seuls droit au trône, et aucun de meîs frères n'eût été capable de le leur disputer : en élevant moi-même Joseph , Jérôme

Mariage avec nne princesse

autrichienne.

Sga NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

et Louis sur le pavois, je n'avais pu leur donner la considération et le mérite nécessaires pour s'y maintenir. Lucien s'était déshonoré par une opposition ridicule et un mariage scandaleux. Deux millions de Français, toute la génération virile étaient intéressés à la conservation de l'empire : non que les princes de la maison de Bourbon ne fussent bons et paternels, mais parce qu'ils devaie^^t rentrer avec le cortège d'un parti haineux, et aussi avide de pouvoir que de richesses. Si à ma mort la rentrée de ces princes était le résultat ou la cause d'une guerre intestine, l'étranger n'en profiterait - il pas pour renverser mon édifice en Pologne, en Allemagne, en Italie ? Si au contraire cette rentrée était amenée par une guerre étrangère , les conséquences n'en seraient-elles pas plus dangereuses encore?

J'entrevoyais ainsi après moi l'humiliation de la France, et surtout celle d'un million de braves qui avaient versé leur sang pour* la patrie. Que m'importait personnellement d'avoir une dynastie ? .ma gloire n'était-elle pas mon héritage le plus solide; Alexandre fut-il moins grand parce qu'il n'eut pas de successeurs et que l'empire de Macédoine fut divisé après lui? C'était le bien de la France que je cherchais, et si je me suis trompé en cette occasion ,. mon erreur fut par-

tagée par toute la nation, par tout mon conseil.

GHAP. XVI. CAMPAGNE DE 181O. SqS

Mon divorce ayant été arrêté, il s'agissait de me décider entre une princesse russe ou une princesse autrichienne. La cour de Russie m'avait refusé la grande duchesse Catherine, qu'on aima mieux fiancer au prince d'Oldenbourg ; cependant des négociations furent entamées plus tard pour la grande duchesse Anne : une difficulté se présentait: c'était l'érection d'une chapelle russe aux Tuileries, condition à laquelle le cabinet de St.-Pétersbourg tenait fortement. J'étais alors aux prises avec le clergé, et, quoique je ne fusse pas orthodoxe, je ne voulais point de querelles religieuses. Outre cela, on me demandait du temps, vu l'extrême jeunesse de cette princesse et la répugnance que l'impératrice- . mère témoignait contre ce mariage : c'en était assez pour me faire pencher en faveur d'une princesse autrichienne.

La question était délicate et compliquée ; de sa solution dépendait peut-être notre avenir. Le premier point était de savoir si une grande puissance lointaine avec laquelle on n'a pas d'intérêts directs en litige, n'est pas un allié plus sûr et plus utile qu'une puissance limitrophe. Ce problème ne semble pas difficile à résoudre. Si l'on vise à s'étendre, un allié limitrophe est plutôt un obstacle qu'un auxiliaire ; un allié lointain est préférable. Si au contraire il ne s'agit que de con-

server, alors le plus voisin paraît le plus convenable, parce qu'il couvre votre propre frontière , et que vos armées peuvent se réunir aux siennes pour agir de concert. Mais ces axiomes de politique générale étaient subordonnés à d'autres combinaisons non moins puissantes : la première, c'est que nous avions battu et considérablement affaibli l'Autriche , et qu'au contraire la Russie avait gagné la Finlande , Bialistock et Tamopol , dans ses relations avec nous. Il paraissait donc que les Autrichiens ne seraient pas des alliés de bonne foi, à moins qu'on ne les indemnisât de leurs pertes, ce qui était difficile. Les Russes au contraire n'avaient aucune province à regretter, et pouvaient beaucoup gagner en communauté d'intérêts avec nous. Ils avaient des flottes , des matelots , des ports ; leurs frontières , de la mer Caspienne et de la grande Bucharie nous ouvriraient la route de l'Inde, et c'était un grand point contre l'Angleterre. Une alliance avec l'Autriche, dirigée contre la Russie , nous forcerait à aller courir jusque sur la Dwina, ou à combattre du moins en Pologne. Une alliance avec les Russes contre les Autrichiens plaçait au contraire nos champs de bataille dans la superbe vallée du Danube, et au centre de la monarchie autrichienne. Tant de motifs me portaient à pencher pour le cabinet de St.-Pétersbourg. Mais

GHAP. XVI. GAMPAGITE DE 181O. SqS

d'un autre côté le commerce maritime est trop nécessaire aux grands propriétaires nobles et aux marchands de cet empire , pour qu'il puisse long-temps fermer ses ports pour un intérêt étranger. La noblesse russe, tout adonnée au métier des armes, prétendait que le traité de Tilj^t, imposé par la victoire, était odieux, et il le lui paraissait d'autant plus , qu'il fermait les débouchés aux produits territoriaux , sources de toutes les fortunes particulières : il n'est pas donné à chacun de savoir souffrir vingt ans pour la prospérité future de son pays; aussi n'ignoraisje point l'opposition que mon alliance éprouvait à St.-Pétersbourg, et j'étais de plus piqué des mauvaises dispositions que montrait à mon égard une partie de la famille impériale. Je n'avais pour moi que l'empereur, le comte Romanzof et un petit nomb/e d'hommes éclairés; encore le traité de Vienne, contraire aux stipulations de Tilsit, avait- il beaucoup altéré ces bonnes dispositions.

L'Autriche, sous ce rapport, n'offrait pas les mêmes inconvénients ; elle fait peu de commerce maritime ; elle a assez d'industrie pour suffire à ses besoins , et assez de villes pour consommer les produits de ses campagnes. La Hongrie et la Moravie lui fournissent des vins. Elle n'a ni marine militaire , ni marine marchande , et peut

396 ICAPOLIÉON AU TRIBUNAL DE CiÉSAR , ETC.

rester brouillée un siècle avec l'Angleterre sans s'en ressentir. Je pouvais donc compter sur une alliance plus longue, plus durable qu'avec la Russie, qui aurait eu trop à en souffrir. La France dans ses limites du Rhin peut être l'alliée naturelle de la Russie, mais un empire comme le mien, qui exerçait son influence jusqu'au Niémen , ne pouvait être l'ami sincère du gouvernement russe. La circonstance qui avait rendu le traité de Vienne également odieux à la Russie et à l'Autriche était déplorable, car elle me plaçait au moment du divorce dans la nécessité de m'allier à une- puissance blessée dans des intérêts plus chers que des rapports de famille.

Il aurait fallu pour bien faire qu'en me mariant , je pusse signer une alliance étroi.te et annuelle , soit avec la Russie , soit avec l'Autriche , suivant les griefs que j'aurais eus contre l'une de ces deux puissances. Ajoutons-à ces grandes considérations l'effet que devait produire ce mariage sur l'Espagne : la Russie était trop éloignée de la péninsule pour prendre une part active à la guerre; l'Autriche au contraire, en s'alliant à ma famille, pouvait s'y intéresser. Sous Charles-Quint et dans la guerre de la succession de Charles II, l'Autriche avait joué un gçand

rôle dans les affaires d'Espagne. Ce motif seul paraissait d'un grand poids.

Si l'Autriche avait à nous reprocher ses pertes, d'un autre côté elle pouvait se flatter de trouver dans mon alliance un port assuré contre la tempête qui l'avait menacée durant quinze ans. Nous avions pour antécédents le traité de 1756, dont nous avons déjà souvent parlé; si des déclamateurs l'avaient improuvé au commencement de la révolution , c'est que sous madame de Pompadour on avait fait une application vicieuse du traité primitif , dont le but était sage et les avantages positifs. Les inconvénients imaginaires qu'on lui avait reprochés n'étaient d'ailleurs plus à redouter, on ne devait pas craindre que ma politique , comme celle de Louis XV, se traînât lourdement à la suite du cabinet de Vienne. Les mêmes raisons qui avaient déterminé le cabinet de Versailles à s'assurer un puissant allié sur le continent pour faire face à la rivalité anglaise existaient plus que jamais. Tant de motifs entraînèrent la majorité de mon conseil, et me décidèrent. Une seule considération me fit hésiter un moment , ce fut l'idée qu'après les liens contractés tout récemment avec l'empereur Alexandre à Erfurth, le brusque abandon de son amitié ne parût une perfidie. De tels scrupules

devaient fléchir devant la raison d'état ; d'ailleurs la cour de St.-Pétersbourg, en montrant si peu d'empressement , annonçait assez qu'elle se souciait peu que je lui donnasse la préférence, et en me conformant à ce désir, je me croyais à l'abri de tout reproche. Mon union avec une princesse autrichienne fut donc résolue.

Les événements ont autorisé à penser que j'avais fait une faute , et que l'alliance russe offrait plus de chances avantageuses. Il est certain du moins qu'elle m'eût évité la désastreuse campagne de 1812. Mais l'alliance avec l'Autriche n'emportait pas avec elle l'obligation d'aller à Moscou; si la fatalité m'y entraîna, ce fut un malheur dont il serait injuste de l'accuser.

Toutefois , il faut en convenir , il nl'était plus facile de me rattacher franchement la Russie eu renonçant au grand-duché , qu'il ne me l'eût été de satisfaire l'Autriche, puisqu'il eût fallu l'indemniser de ses pertes aux dépens de mon empire ; et , tout bien calculé , l'alliance russe me convenait mieux.

Mon parti étant pris, les négociations entamées avec le prince de Schwartzenberg ne furent pas longues, et l'empereur François s'empressa de m'accorder sa fille Marie-Louise. Des hommes superficiels ont imputé à un orgueil démesuré cette union avec la fille des Césars; rien n'est

GHAP. XVI. CAMPA GIfE DE 181O. 899

plus absurde. Joséphine ne m'aurait jamais donné d'enfants ; en rompant mes liens avec elle pour en former d'autres, ne convenait -il pas à la France de me voir contracter un mai:iage qui renversât toute ligne de démarcation, entre les anciennes dynasties et la mienne? Il fallait ou ne pas mettre la couronne sur ma tête, ou l'y fixer solidement ; rien ne pouvait mieux la consolider qu'un lien de consanguinité avec les nobles races dllapsbourg ou de Romanof.

En laissant ma dynastie isolée au milieu de l'Eiu^ope , c'eût été nous condamner à une espèce de réprobation , ou nous imposer l'obligation de la placer par la victoire au-dessus de toutes celles que nous laisserions debout. Il n'est pas un homme d'état qui n'ait approuvé une résolution qui n'ajoutait rien à ma gloire ni à ma dignité, mais qui la consolidait.

Mon mariage fut célébré le 2 avril, à Paris. Les fêtes auxquelles ce grand événement donna lieu éclipsèrent toutes celles qui avaient signalé mon règne; la France y entrevoyait l'aurore d'un plus heureux avenir et d'une paix après laquelle elle soupirait! La prépondérance que ce mariage me donnait en Europe était bien propre à décourager nos ennemis, et tout fit croire que j'avais placé mon trône à l'abri des tempêtes, lorsque la Providence mit le comble

4oO NAPOLÉON kV TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

à mes vœux en me donnant un fils le ^o mars

Le continent était tranquille et s'accoutumait à me voir régner. Il me le témoignait du moins dans toutes les occasions , au point que le plus habile y eût été trompé comme moi. Le respect qu'on portait au sang de la maison d'Hapsbourg légitimait mon règne aux yeux des souverains , et le sanctionnait aux yeux des peuples divers soumis à mon empire. Ma dynastie prenait rang dans l'Europe, et je me flattai qu'on ne disputerait plus le trône au fils à qui l'impératrice venait de donner le jour.

L'érection d'une noblesse nouvelle et mon mariage étaient les anneaux qui rattachaient la révolution et les ennemis de ses doctrines : elle semblait terminée ; car depuis ce moment toutes les relations rentraient dans la ligne ordinaire, du moins entre la France et les autres états. Mais aux yeux des princes réfugiés en Angleterre, des 100 mille familles froissées dans leurs intérêts et des enragés de la petite église , la querelle n'était pas encore jugée. Telle est la force de la légitimité , que les Bourbons , dont on ne parlait plus en Europe , me donnaient autant de soucis qu'une grande puissance. Je plains les états qui ont un Je propose prétendant au milieu des ranges ennemis!

la paix aux '- ^

Anglais. Je souhaitais la paix, parce que je sentais le

CHAP. XYI. CAMPAGNE P£ 181O. 4^1

besoin de faire reconnaître l'empire par le gouvernement anglais et d'accorder quelque relâche aux peuples; car, au lieu de goûter les bienfaits de la révolution, ils n'en av^ent vu jusqu'à présent que les ravages. Nous n'étions plus les protecteurs de la multitude, comme au commencement de la guerre; et pour accoutumer l'Europe à* la nature de mon pouvoir, il ne fallait pas le montrer toujours sous un aspect hostile. D'ailleurs, je le répète, mon système de répression contre la suprématie anglaise imposait de très-grands sacrifices par la clôture des ports, de Pétersbourg à Cadix, et de Cadix à Trieste , pas un hameau du littoral qui n'en soufi&ît : la réaction que la clôture des mers exerçait sur les manufactures et sqr nos vignobles causait un mal qu'il était hors de mon pouvoir d'éviter.

Mes ennemis surent bien profiter de l'avaii* tage immense que leur procurait cette position : ils se prodamaient les vengeurs de l'indépendance des nations, et, par une bizarrerie particulière à ce siècle ^ les despotes des mersavaieru Vair de me combattre pour rétablir la liberté du commerce!!}

Ces insinuations faisaient assez de dupes parmi les gens qui ne réfléchissent pas; et la guçrre dépopularisant peu à peu mon administration , III. 26

402 NàPOLléoir AU TRIBUNAL DE C]£SAR , ETC.

on refusa de croire que je désirais la paix. Je la fis proposer néanmoins toutes les fois que j'en eus l'occasion; l'Angleterre persista toujours dans ses refus.

Cette obstination dénotait assez qu'elle se sentait plus de ressources encore que je ne lui en supposais.

Au fait, le rapprochement n'était pas facile. Depuis le traité d'Amiens, l'Angleterre avait conquis t20 millions de sujets dans l'Inde; elle n'était pas disposée à les rendre , tandis qu'à peine elle aurait consenti à nous laisser la Belgique , tant Anvers lui faisait peur. Et comment m'eùtelle accordé la couronne d'Italie ? comment l'aurais-je abandonnée après en avoir orné mon front? Il fallut donc se décider à une lutte sans fin: Au lieu de désarmer, je fus forcé de conserver mon armée sur le pied de guerre et de fatiguer l'Europe. J'en étais d'autant plus désolé, que mes ennemis avaient tout l'honneur de la lutte, si j'en avais la gloire; car ils avaient l'air innocent que donne la défense des choses légitimes. J'avais en revanche l'air agresseur, parce que je me battais pour les détruire et pour faire du neuf. Je portais ainsi seul tout le poids de l'accusation. Mes ennemis personnels, les T..., les L..., les C... , en ont profité pour, me peindre à la France comme l'unique cause d'un mal qui était

le résultat de la révolution et de la fausse position où elle avait précipité toutes les nations de l'Europe, en détruisant les rapports politiques les plus naturels. Je défie qu'on puisse citer depuis le traité d'Amiens aucune époque où il eût été possible de faire une paix honorable et solide avec l'Angleterre. La négociation de Lauderdale fut la seule qui laissât entrevoir quelque espérance; nous avons vu qu'elle n'avait été qu'un leurre pour nous compromettre à la fois avec la Prusse et avec l'Espagne.

L'Angleterre, quoique privée de ses plus puis- La lutte

fi. , r% I «i* • redouble en

sants allies , ne nt pas la guerre sans auxiliaires ; Espagne. car elle avait pour tels tous les ennemis de la ^°^* V^

^ m empe-

révolution . et de ma puissance. Nous avions du chent d'y

aller.

terrain en Espagne pour nous mesurer. J'y renvoyai une partie des vainqueurs de Wagram, nais je n'y retournai pas moi-même. Certes, s'il Êdlait toujours s'en rapporter aux apparences, j'aurais eu grand tort d'en agir de la sorte; car si j'eusse réussi à terminer la guerre d'Espagne et laissé la Russie tranquille, je serais mort sur le trône , craint et respecté : j'aurais donné à la France le temps de respirer et de reprendre toutes ses forces pour soutenir mon ouvrage. J'ai succombé pour avoir voulu achever moimême la partie la plus difficile, avant que le moment fut venu. J'avais dit qu'il me fallait

4o4 NAPOIjâDN AU TRIBaKAL DE CÉSAR, ETC.

vingt ans, et je voulus accélérer de sept à huit ans le dénouement du grand drame. Mais les apparences sont souvent trompeuses, et avant de décider si je fis une faute de ne pas retourner à Madrid, il est juste du moins de peser les motifs qui m'en empêchèrent. D'abord je ne m'attendais pas que les affaires d'Espagne prendraient une si mauvaise tournure : bien que l'avantage remporté par Wellington à Talaveyra m'eût signalé en lui un adversai]:e'<iangereux; la promptitude avec laquelle il avait dû regagner le Portugal, et les victoires remportées |>ar Joseph à Almonacid et Ocana sur l'armée espa* gnole , me firent illusion ; je crus qu'il suffirait d'opposer Soult et Masséna aux Anglais dans la péninsule, et d'y envoyer de nouveaux renfiDrts. Quelques personnes ont attribué cette résolution à la crainle que V empereur Alexandre , mécan^ tent de mon aiUance avec V Autriche , ne tombât sur le duché de Varsovie aussitôt que Je serais engagé au-delà des Pyrénées^ et qu'il n* entraînai avec lui la Prusse et toute VAUemagne septentrionale. C'était son jeu; à sa place je n'eusse pas hésité à le £ûre. Il était d'autant plus naturel de penser qu'il n^'en perdrait pas l'occasion , que mon raarîajge et le traité de Schœnbrunn avait donné des sujets de mécontentement ass^ graves à la Russie pour changer tous nos rapports i il

CUAP. XVI. CAMPAGITE DE iBlO. 4oS

n'y avait plus d'union étroite à espérer entre nous ; mais d'un autre côté , la conduite franche et loyale de l'empereur Alexandre à l'époque de nos revers en Espagne, et les rapports rassu* ratnts du duc de Yicence, mon ambassadeur, suffisaient pour dissiper ces craintes comme cfaiinérîques. Indépendamment de ces motife , il ne faut pas oublier que la Russie était alors engagée en Turquie, et que l'Autriche étant rentrée dans mes intérêts , Alexandre n'eut pas été en mesure de troubler avec succès le nord de l'Europe.

Le véritable motif qui me retint , c'est qu'il y airait trop de fanatiques de religion en Espagne; ces gens-là pouvaient attenter à mes jours dans l'espoir de mettre fin plus brièvement à la guerre. Ensuite , cette guerre devant se faire d'un bout de la péninsule à l'autre par plusieurs armées, et les communications y étant presque impossibles, je n'aurais pu diriger moi-même le tout à la fois ; or mes lieutenants étaient bien capables de conduire une armée; ils k prouvèrent du moins par les succès constants qu'ils remportèrent dans cette campagne. Je me bornai donc à faire annoncer mon prochain retour en Espagne , à y envoyer • la moitié de la vieille garde, et une partie de la jeune, qui fut augmentée de plusieurs régiments de voltigeurs et

4o6 NiLPOLliON AU TRIBUITAL DE CESAR, ETC.

de tirailleurs. La force de celte belle réserve n'avait jamais dépassé 8 à 9 mille hommes; je la portai à. 20. mille, afin d'en avoir toujours une partie disponible soit au nord , soit au midi. C'était à la fois une mesure de prévoyance et un moyen d'avoir facilement des soldats; car cette garde étant l'objet de tous mes soins , les Français se disputaient à l'envi l'honneur d'en faire partie.

Ces troupes formèrent l'élite de l'armée du nord de l'Espagne, sous les ordres du maréchal Bessières : outre les bataillons de recrues qui furent envoyés à tous les régiments qui en faisaient déjà partie , j'y envoyai encore le 8® corps tout entier sous les ordres de Junot.

WeUîngton On a VU commcnt Joseph avait négligé, après am^e vers l'^ff^ire d'Arzobispo , de profiter de la réunion Aimeida. Je 8o mille hommes sur le Tage pour fondre sans relâche sur les Anglais , qui n'avaient alors aucun poste fortifié pour favoriser leur rembarquement ; et avec quel succès Wellington avait profité des huit mois de repos qu'on lui avait laissés, pour arrêter un système convenable de défense dans le Portugal. J'avais d'abord résolu de faire un grand effort pour réparer cette faute, et de confier cette tâche à Masséna , qui se porterait avec trois corps d'armée par la rive droite du Tage sur Lisbonne, tandis que Joseph et

CUAP. XVI. CLMPAGIXE DE 181O. /^O'J

Soult se dirigeraient avec deux ou trois autres corps par la rive gauche. Le moment parut d'au* tant plus propice, que les Anglais venaient de perdre i o mille hommes dans les marais de l'ile de Walcheren , et que n'ayant pas tant de forces à porter sur le continent , cette funeste expédition devait les dégoûter d'y soutenir la guerre. Je prescrivis dans cette vue au roi de rassembler ses forces entre le Tage et la Guadiana , et de se mettre en mesure de commencer ses opérations au retour du printemps. Soult, jaloux de se signaler dans son nouveau poste de major général, et craignant peut-être de se trouver sous les ordres de Masséna, crut aller au-devant de mes désirs en commençant la campagne par la soumission de l'Andalousie. Il persuada facilement la chose à Joseph, plus pressé de soumettre ses propres provinces , que de chasser les Anglais du Portugal. Dans le fait, la victoire décisive d'Ocana donnait la presque certitude du succès de cette entreprise, et l'expédition du Portugal n'en devait être que plus sûre et plus facile, lorsqu'on aurait dispersé l'armée espagnole du sud. Mais il fallait, pour atteindre ce but, fondre avec l'impétuosité de la foudre sur les Espagnols^ chercher à les prévenir ou à entrer pêle-mêle avec eux dans l'îlede Léon et Cadix, puis ramener ensuite l'armée victorieuse sur Badajoz et Evora. Si Soult et le

4o8 NAPOLEON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

roi eussent agi ainsi, ils n'eusseùt fait que perfectionner mon projet; mais ils en dévièrent pour manquer Cadix > et perdre , par l'occupation intempestive d'un territoire immense , tout moyen de concentrer des efforts suffisants contre Wellington.

Quoi qu'il en sott, Joseph, laissant aux 2%' 6^ et 8^ corps le scmh de masquer le. Portugal et de couvrir Madrid, réunit les i^, 4*^ et 5® à sa garde et à la réserve du général Dessolles^ entre la Guadiana et la Sierra-Morena (i). Ces forces réunies, présentant un effectif de plus de 5o mille hommes , s'ébranlèrent au milieu de janvier pour

■ r >■ I ■ ■ »■ I II I I I I ■ I >

(1) L'armée avait alors Torganisation suivante : 1®' corps , Victor.

a« — Reynier.

3* — Suchet.

4* — Sébastiani.

5® — Mortier.

6« Ney.

7* — Augereau, Macdonald.

8® — Junot.

Outre le 9® corps qui se formait à Bayonoe des 4*"^ bataillons de l'armée du midi^ et outre l'armée du maréchal Bessières qui occupait le nord de l'Espagne.

L'armée d^Andalousie était composée des i*"^, 4* et 5* corps. Celle de Portugal — des 2*, 6* et S®.

Les deux autres corps étaient détachés en Catalogne et en An*agon.

GHâP. XVI. GÂllPAGNE DE 181O. 409

attaquer les restes d'Arrizaga, échappés au désastre d'Ocana , et retrandiés dans les défilés de la Sierra-Morena.

Victor à drcHte déboucha par les montagnes de Pedrehohes sur Cordoue; le roi, avec Mortier et les réserves , franchit au centre le défilé de Despena - Perros , et suivit la route d'Andujar; Sébastiani à gauche prit la direction d'Inhntes sur Ubeda. C'est ici qu'Arrizaga avait fixé son attention principale, let qu'il défendit les hauteurs retranchées de Montizon. Percé sur son centre et vigoureusement abordé à droite , il fut mis dans une déroute complète. Montizon fiit enlevé avec 3 mille hommes , et la division Castejon , forte d'environ 5 mille , enveloppée à quelque distance de là, mit bas les armes. Sébastiani victorieux reçut à Jaën l'ordre de se diriger sur Grenade et Malaga; il entra dans la première de ces villes à la suite d'un léger combat à Alcala-Real.

Joseph, à la tête du corps de Mortier, de la garde et de la réserve, après avoir forcé le défilé de Despena -Perros, était descendu sans grand obstacle par la Caroline sur Andujar (2 1 janvier) ; Victor déboucha le lendemain sur Cordoue. L'un ou l'autre de ces corps n'avait qu^à forcer de marche par Ecija directement sur Séville, avant que la gauche espagnole, engagée vers Zafra, pût l'y

4lO NAPOLÉON AU TRIBUNAL 1>E CESAR, ETC.

prévenir. Au lieu d'en donner l'ordre, Joseph s'arrêta à Andujar, fit des phrases, voulut manœuvrer , et marcha à pas de tortue. La gauche des Espagnols, qui s'était trouvée isolée sous le duc d'Albuquerque entre Badajoz et Zafra, eut ainsi le temps de gagner San-Lucar et Cadix, où elle arriva le 4 février.

Il fallait que la catastrophe de Baylen eût fortement agi sur l'imagination de mon frère, pour lui inspirer tant de circonspection. Si j'avais dirigé cette expédition , je me serais présenté le 27 janvier devant San-Petri et l'île de Léon, et d'après ce qui se passait alors dans Cadix , il est probable que j'y fusse entré d'emblée (i). La terreur régnait dans cette ville : à la nouvelle de notre marche sur Séville , la junte de gouvernement , forcée de céder à une insurrection populaire , déposa tous ses pouvoirs , et s'enfuit à Cadix. Une vingtaine de ses membres ' voulut ressaisir l'autorité ; mais l'opinion publique , exaltée par les proclamations de La Romana,

(i) Lors même qu'on n*eût pu prévenir Albuquerque à Carmona, si on eût poussé comme IVapoléon le fit après léna et Blûcher après Waterloo , il est probable que Cadix eût succombé. Il n'y avait qu'à agir comme Sébastiani à Mal'aga ; si Ton n'eût pas enlevé Cadix , on aurait au moins occupé l'île de Léon. ♦

les repoussa : il n'y avait plas d'autorités; les familles les plus exaltées de l'Andalousie refluaient en désordre dans Cadix ; il n'y avait pas de garnison. Quel résultat ne pouvait-on pas se promettre d'une attaque impétueuse ? Si l'on ne pouvait obtenir l'entrée de cette ville, n'était-il pas toujours temps de songer à en faire le blocus et de soumettre Séville ?

Joseph , au lieu de faire marcher sans reprendre haleine de Cordoue à Cadix , dirigea toutes ses forces sur Séville, dont l'entrée était défendue par des retranchements garnis de 120 pièces de canon, mais informes et confiés à la garde de paysaris levés en masse. Cependant on parlementa jusqu'au 3i, sans utiliser les 36 mille hommes inutilement accumulés sur ce point. Enfin, nos troupes s'avancèrent, le 5 février, à Chiclana, 24 heures après l'entrée du duc d'Albuquerque , qui fit avec activité tous les préparatifs pour les bien recevoir.

iSébastiani de son côté, entré le '28 à Grenade, avait poursuivi Tennemi l'épée dans les reins sur le défilé d'Antequera à Malaga. Une partie des débris d'Arrizaga avait pris le chemin de Murcie ; 7 à 8 mille fijyards , soutenus de 2 bataillons de moines et de la population armée du pays, cherclièrent vainement à disputer le passage à Sébastian! : il refoula tout devant lui, et

4l2 NAPOLléON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

se présenta à la tête de 3 mille chevaux et de 6 bataillons devant Malaga. L'ennemi eut l'audsce de sortir à sa rencontre avec 6 mille hommes. Les charger, les culbuter et pénétrer pêle-mêle avec eux dans Malaga, fut pour nos dragons Taffaire d'un quart d'heure. On se battit néanmoins dans les rues jusqu'à l'arrivée de l'infanterie qui mit un terme à la résistance. Une partie des insurgés se dispersa , le reste mit bas les armes: la place, armée de i4o pièces, était en assez bon état.

Quelque brillants et rapides que fussent ces succès , on avait manqué par une lenteur impardonnable la clef importante de toutes les provinces méridionales. Il serait difficile de décider si , même en paraissant quatre jours plus tôt devant Gadix , les citoyens et les sc^ats de la flotte , joints aux dépôts de quelques régiments, n'eussent pas suffî pour nous en interdire l'entrée jusqu'à l'arrivée de nouveaux secours : mais si la surprise, la stupeur et le défaut de mesures défensives peuvent faire présumer le succès d'une opération , tout autorise à croire que nous aurions réussi, et on ne saurait assigner aucune limite aux suites d'un tel événement. Dans cette riche ctté résidaient l'ame et la force du gouvernement; les colonnes d'Hercule étaient considérées à cette époque comme le palladium

CMAP. XVI. C/UlfPA€rfK DE 181O. 4'3 .

de la liberté espagnole , et lors même que la régence se fût transportée à Carthagène , à Alicante ou à la Corogne , elle y eût été moins puissante et plus facile à atteindre par nos baïonnettes.

Joseph, après avoir triomphé à Séville, re- jo»eph tourna à Madrid , et laissa à Soult le comman- ."^"Tî!

' a Madnd.

dément en chef de l'armée du sud. Malgré le retard qui avait sauvé Cadix, la conquête de l'Andalousie était une opération importante sous le rapport politique autant que. sous le rapport militaire. Séville avait une école d'artillerie célèbre, un arsenal superbe, des fonderies, des moulins à poudre. Nous y trouvâmes des approvisionnements considérables , et a4o pièces d'artillerie , y compris celles qui garnissaient les retranchements. A ces avantages , l'invasion réunit le mérite de l'à-propos , car elle eut lieu au moment où l'anarchie commençait à s'introduire dans l'administration des Espagnols.

La junte était dissoute, l'administration remise Dissension à une régence provisoire de cinq membres ( i ) , et p" n"f 1m od avait convoqué les cortès. Déjà les différents Espagnols. partis s'accusaient réciproquement des malheurs

(i) Ces membres étaient : Tévêque d'Orense, le général Castanos , Tex-ministre Saavedra , Tamiral Escano , le èonseiller VArdizabal.

4t4 NILPOLÉOTX AU TRIBUITAL DE CESA&, ÏTG.

de la patrie; ces germes de discorde pouvaient devenir sérieux. Les peuples aiment à s'en prendre à leurs chefs de tout ce qui leur arrive de mal. Sous ce rapport, la junte de Séville était plus à plaindre qu'à blâmer ; il y avait même de Tabsurdité à l'accuser des désastres de l'Espagne , auxquels elle opposait toute la fermeté et l'activité possibles dans l'état de désorganisation générale où se trouvait le royaume.

La nouvelle régence ne pouvait tenir le timon des affaires dans des circonstances si graves, de manière à satisfaire tous les partis : déjà on lui reprochait d'éluder la convocation des cortès si ardemment désirée par la masse des Espagnols éclairés, et elle était à peine installée, que de toutes parts on élevait la voix contre elle. Le parU Ccs petites révolutions intérieures , auxquelles triomphe, saus doutc le marquis de Wellesley, ambassadeur d'Angleterre, ne fut pas étranger, centralisèrent pour un moment le pouvoir entre des mains entièrement dévouées au cabinet de Londres. Les troupes anglaises furent admises à concourir à la défense de Cadix ^ et une division sous le général Graham fut destinée à cet objet. Laliomana, chargé de retourner en Estramadure, se rangea sans balancer sous les ordres de Wellington : il y eut plus d'unité dans la marche des affaires militaires; mais l'Espagne n'en fut

pas moins dès lors un auxiliaire dont le général anglais disposa comme il voulut.

Instt*uit de la réunion prochaine des cortès à Cadix, j'autorisai mon frère à sonder cette assemblée ; il n'eût pas été impossible , en leur parlant au nom des intérêts futurs dé l'Espagne, de calmer leur effervescence, et en les laissant libres arbitres du choix de leur roi et de leur système politique , de les rapprocher de nous. Peu m'importait que le roi d'Espagne se nommât Joseph ^u Ferdinand, pourvu que l'Espagne et TAmérique fussent fermées aux Anglais, et soumises à mon système continentaL

Je pensai qu'en offrant d'un côté des esp'é- organisarances et des moyens de réconciliation , il fallait provi^^s encore paraître redoutable, si l'Espagne persis- dnnprdcn tait à les repousser. J'ordonnai donc l'organisa- miUtaîres. tion des provinces entre les Pyrénées et l'Ebre en gouvernements militaires sous des généraux français; donnant ainsi à entendre que je réunirais ces provinces à mon empire, si bientôt le calme n'était rétabli dans la péninsule : c'était armer mes généraux d'une dictature temporaire sur les provinces du roi Joseph. Cette mesure, autorisée par le droit de , conquête , pouvait tourner au profit des habitants , en les plaçant à l'abri des vexations partielles d'une foule de vampires qui suivaient l'armée, et en y rétablis-

4l6 ItAPOUÉOlf AU TRIBinfÂL DB CESAB^ KTG.

sant Tordre par des moyens plus efficaces que ceux des employés du roi ; eu uu mot , elle devait prouver aux Espagnols que l'intégrité du sol national allait dépendre de la résolution qu'ils prendraient.

Pourquoi* craindrais-je de l'avouer? cette mesure devait aussi accoutumer ces provinces à notre régime , et faciliter l'exécution du projet que j'avais conçu de les échanger avec le temps contre le Portugal si Joseph était finalement reconnu, ou de les agréger à l'empire s'il fallait renoncer au reste de l'Espagne. Conformément à ce système. Bonnet fut nommé gouverneur des Asttiries ; Cafarelli de la Biscaye , Reille de la^Navarre, Baraguay-d^Hilliers de la haute Catalogne, Maurice-Mathieu de la basse Catalogne; l'Arragon resta sous la direction de Suchet, qui y était craint et estimé. Chacun de ces généraux commandait dans son arrondissement à une forte division. Le maréchal Bessières commandait l'armée du nord ; ses ilivisions actives gardaient le pays entre l'Ebre et le Doura

Ces mesures n'eurent pas au reste le succès que je m'en étais promis. Il aurait fallu encore une ou deux campagnes heureuses pour qu'elles obtinssent l'effet désiré : elles firent jeter les hauts cris aux partisans de Joseph, qui y voyaient

une atteinte à Tintégrité du sol et une censure anière du parti qu'ils avaient embrassé.

Soult, investi désormais du commandement sonitoondes trois corps d'armée réunis en Andalousie, J^néewu aurait dû s'empresser de réparer le tort qu'on p»»^ ^' avait eu de ne pas fondre dès le mois d'octobre précédent sur Wellington pour entamer son armée, ou réduire du moins Badajoz avant d'entrer en Andalousie. La garnison de cette place située sur la rive gauche de la Guadiana, inquiétait les derrières de l'armée du midi , et permettait aux Espagnols d'attiser le feu de l'insurrection jusqu'au cœur du royaume. Une telle base, soutenue de près par le voisinage de l'armée intacte de Wellington , i*éclamait toute l'at* tention de Soult , qui ne pouvait demeurer paisible devant Cadix et garder tout le littoral de l'ancienne Bétique, ayant sur ses communications une place d'armes d'où l'ennemi pouvait à chaque instant déboucher en forces contre ses ses troupes , disséminées pour observer Cadix et Gibraltar, occuper Grenade et Malaga; mais ce maréchal ne sut pas se décidera temps à agir > avec vigueur sur les bords de la Guadiana; il s'occupa de soumettre le pays avant d'avoir détruit les masses ennemies qui devaient en troubler la possession. Le défaut de parc de siège III. 27

tion.

4l8 NAPOLiOir AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

pour réduire Badajoz ne saurait être admissible , alors qu'on avait trouvé un bel arsenal à Séville, et conquis beaucoup de grosse artillerie à la Sierra-Morena.

WeHington Wellington, de son côté, ne tira pas tout le TimcIdT ^^^^^ possible de la dispersion de nos forces. Sa dtn» rinac- mardie aux environs de Ciudad- Rodrigo, qui aurait pu avoir de grands résultats au commencement de i8f o , s'il eut pris à temps l'offensive, ne signifiait rien dès qu'il restait sur place. 11 semble qu'à la faveur de sa position interraé^ diaire, il pouvait agir plus vigoureusement, soit contre Ney à Salamanque , soit en débouchanf; par Badajoz sur les derrières de Soult.

Nous avons signalé précédemment les motift de cette inaction, qui laissa peser durant huit mois tout le poids de la guerre sur les Espagnols. Elle prenait sa source dans un système de temporisation arrêté à Séville entre Wellington et son frère Wellesley : ils demandaient au cabinet de Londres un renfort de la à i5 mille hommes, augmentaient les levées du Portugal, et poussaient avec activité les travaux du vaste camp retranché de I^isbonne. Jusque là il ne convenait pas à Wellington de jouer le tout pour le tout, en exécutant des mouvements hardis qui auraient pu lui valoir des succès momentanés, mais compromettre les résultats plus positifs

CHàP; XVI. GAMPAGJDriî: DE 181O. 4^9

qu'il se flattait d'obtenir par la force des choses et les avantages de son système. Favorisé par Téloignement et l'inaction de cet adversaire, Soult , qui n'en démeia pas les motifs , conçut l'espérance de fonder un établissement solide en Andalousie, et prit toutes les mesures pour y parvenir, ajournant à une époque plus éloignée la soumission de Badajoz.

Son premier soin fut de bloquer par terre sonit encette importante place de Cadix qu'on avait laissé ^ j"" ^*^

' A ^ de retran-

échapper. Trois cents bouches à feu, prises dans chements. les dépôts espagnols de Séville ou dans les retranchements de la Sierra - Morena , servei^t à armçr une ligne de contrevallation , qui ne compte guère moins de dix lieues depuis ^ota jusqu'à la tour de Barmeja. Ou se flatte., à l'aide de ces formidables lignes, d'enfermer les forces hispanç-britanniques dans une mince langue de terre; comme si Gibraltar, Carthagène et vingt parts sur les cotes de la Méditerranée et de l'Océan ne permettaient pas à l'ennemi de porter même une partie des défenseurs de Cadix sur tous les points où il serait convenable d'opérer un effort contre nos troupes.

Instruit de ce qui se passait en Andalousie , je jugeai que, puisque la Haute était commise, il ne &llait pas évacuer un pay$ où nous avions déjà essuyé l'échec de Baylen, et dont la population,

4^0 WAPOIJÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAK , ETC.

fatiguée de révolutions et de sacrifices, avait mieux accueilli nos troupes que nous ne l'espérions. Toutefois , comme cette occupation changeait la nature de mes projets contre le Portugal^ je prescrivis à Masséna d'agir' avec mesure , en commençant par réduire les places de Ciudad- Rodrigo et d'Almeida, et à Soult de le seconder^ en pressant la réduction de Badajoz pour faire une diversion dans l'Alemtejo.

Quoique je ne me dissimulasse point le peu d'avantage réel du blocus de Cadix, ni la difficulté de soumettre cette place sans moyens maritimes , je pensai néanmoins que si Ton parvenait à jeter des bombes dans la ville, on réussirait à engager les habitants à la soumission et la régence à en donner l'exemple. Je fis fondre et expédier des mortiers d'un nouveau modèle (à la Villantroys) , (jui portaient les bombes jusqu'à 3ooo toises. Un convoi de ces mortiers avec des bombes et des munitions, parti de Toulon, prit des troupes à Porto - Ferrajo , et fit voile pour Malaga; d'autres furent expédiés par terre. Je m'en promettais un grand effet : d'ailleurs , en supposant tous ces efforts inutiles , nous n'avions pas à hésiter; il fallait bien se décider, soit à conserver un corps d'armée qui se promènerait sans résultat entre le Guadalquivir et le Tage , soit à faire des établissements durables dans l'Anda-

CHAP. XVI. CAMPAGNE DE l8lO. 4^1

loiisîe. 0^, la preinière condition de réussite pour de tels établissements était , sinon de soumettre Cadix, du moins de masquer ce débouché, et d'empêcher l'ennemi de sortir de ce boulevard pour fondre sur nos corps disséminés. Victor eut cette tâche; Mortier garda Séville, et observa la route de Badajoz; l'ancienne division DessoUes occupa Cordoue et Jaen; enfin Sébastiani eut assez à faire à occuper Grenade, Malaga, et à surveiller d'un côté Gibraltar et de l'autre les rassemblements nombreux que les ennemis formaient sur sa gauche dans les royaumes de Murcie et de Valence. Joseph était retourné à Madrid avec sa garde.

Soult employa toute l'année 1810 à obtenir s» mesures

^ •/ pour la

ces différents résultats , et il faut convenir que tranqnaiîié

9*1 1 r 1 • * / 19 . , de TAnda-

S 11 ne déploya pas son activité dune manière lousîe. plus utile contre les Anglais sur le Tage , il racheta sa faute par les soins qu'il donna à ses établissements de Grenade à Séville et aux préparati& contre Cadix. Il vint un moment où ses espérances furent près d'être couronnées, et où les Espagnols eux-mêmes regardèrent notre pouvoir comme définitivement consolidé en Andalousie. Soult établi à Séville et Sébastiani à Grenade y tenaient une cour somptueuse : placés sur le sol classique de la chevalerie mauresque , ils faisaient tous leurs efforts pour rappeler le beau

4^2 ]DrÂ.POLÉON AU TRIBimAX DE CÉSAR, ETC.

temps des Abeticérages , et détourner par des fêtes ce peuple voluptueux de TAndalousie des horreurs de l'insurrection; mais la séduisante Bétique , sans être précisément une Capoue pour notre armée , paralysait 5o mille hommes à des accessoires, quand Wellington fondait paisiblement le système défensif qu'on n'aurait jamais dû lui laisser le temps d'organiser.

Si les quartiers-généraux de ces deux chefs offraient tous les charmes de la paix et les agréments d'une heureuse conquête, leurs cantonnements n'étaient pas toujours aussi paisibles. La nécessité de disséminer les troupes pour opérer la soumission des provinces et contenir un ennemi dispersé sur toute la surface d'un vaste pays, donnait aux généraux alliés le moyen de tomber fréquemment sur des brigades isolées, et de fatiguer nos soldats par une guerre ennuyeuse et rebutante. La Romana, Ballesteros et Mendizabal aux confins du Portugal et de l'Estramadure , Blacke et Ellio du côté de Murcie, enfin Lascy et plusieurs autres, partis de Cadix pour aller débarquer sur la côte vers Moguer, livrèrent une foule de combats partiels, où, d'abord vainqueurs contre de faibles détachements , ils étaient ensuite battus et dispersés pour aller se rallier sur des points convenus d'avance. La nomenclature d'une foule de com-

GHAP. XVI. CAMPAGNE DS l8lO. 4^^

bats auxquels cette résistance donna lieu n'appartient pas au cadre que nous nous sommes imposé; les braves qui s'illustrèrent dans cette lutte ont leurs noms écrits au temple de mémoire.

La Romana et Ballesteros se distinguèrent par leur activité et leur persévérance : le premier ^ laissant aux cortès convoqués et à la régence le soin de tenir les rênes d'un état livré à toutes les fureurs de l'anarchie , revint au milieu de 1810 à son armée. Bien des gens lui font l'honneur de la création du système de résistance que l'Espagne nous opposa ; sans vouloir rien diminuer du mérite de cet officier, je pencherais plutôt à l'attribuer à la force des circonstances et à la nature de la guerre nationale qu'on nous faisait; car les instructions remarquables que différentes juntes de province donnèrent à leurs troupes renferment déjà tout le système qui fut mis en vigueur avec tant de succès dans la péninsule.

Quoi qu'il en soit, l'ennemi, agissant sous la protection des places de Gibraltar, Cadix, Badajoz et Ciudad-Rodrigo , et à l'aide des habitants du pays, harcelait sans cesse nos troupes sur tous les points où elles laissaient un détachement en prise. Différents corps d'armée éprouvèrent tour à tour les dangereux effets de

l'activité des partisans, dont le résultat le plus fôcheux était de tenir constamment les habitants de FEspagne en alerte, en reparaissant inopinément sur tous les points, et mettant ainsi la population entière des provinces dans l'obligation de les seconder, de peur d'exposer à toute la vengeance nationale ceux qui ne concourraient pas avec eux à l'extermination de l'ennemi commun.

Pour encourager ces efforts , les Anglais voulurent concerter une attaque contre Malaga avec l'armée de Murcie. Lord Blenheim vint débarquer le 1 3 août sur la côte d'Almeria ; mais y trompé à l'approche d'une colonne de Sébastiani qu'il prenait pour les Espagnols , il fut culbuté et pris lui-même avec 7 à 800 hommes. Ses débris eurent de la peine à regagner leurs embarcations.

Opérations Daus ces entrefaites, il ne s'était rien passé lîorf.* de remarquable au nord-ouest. Le 8* corps, sous Junot, avait repris le poste important d'Astorga, que Ney , dans son mouvemeat sur Talaveyra, avait abandonné à l'armée de Galice. Le général Bonnet, gardant les Asturies, était tous les jours aux prises avec les corps que les Espagnols avaient réorganisés en Galice après l'évacuation de cette province. Porlier , neveu de La Romana , harcelait tour à tour cette division des Asturies

et celles qui gardaient le royaume de Léon. D'autres partisans inquiétaient successivement tous les points de la Navarre et de la Castille^ qui demeuraient en prise et forçaient les corps d'occupation à une surveillance fatigante.

Le maréchal Ney, revenu de Paris pour prendre le commandement du 6® corps après l'affaire' de Tamamès, s'établit à Salamanque pour observer les forces de Beresford, bientôt jointes, comme nous venons de le dire , par l'armée entière de Wellington. Reynier, à la tête du st® corps , avait guerroyé contre la division anglaise de Hill, et les troupes de La Romaua sur la gauche du Tage.

Malgré la présence de cette armée , qui deve- chance» nait de jour en jour plus menaçante , les brillants succès de Soult et de Suchet , les victoires d'Ocana, de la Sierra-Morena, de Santa-Maria, jointes à la soumission des provinces du sud, me confirmèrent dans l'espoir que nous viendrions à bout de l'entreprise à force de persévérance. Je pensais bien lasser ainsi la patience des Espagnols; je ne connaissais ni leur caractère, sur lequel on m'avait complètement trompé, ni l'armée anglaise, dont j'avais pris une fausse idée par les campagnes du duc d'Yorck en Hollande et en Flandre. La régence d'Espagne, quoique reléguée à Cadix, n'en donna pas moins

de notre posiUon.

en

sous Masiiéna.

4^6 NAPOLÉON AU THlfiUNAL DE GJésAR, ETC.

des ordres dans toute la monarchie. Les prêtres étaient les officiers d'état - major qui transmettaient ses ordres et en surveillaient l'exécution; parlant au nom du ciel, ils étaient obéis : ils sont parvenus à envoyer des amiraux servir dans l'infanterie des insurgés. La résistance était partout, et partout nous étions victorieux sans autre résultat que le besoin d'aller vaincre autre part, et de venger des surprises partielles.

Nouvelle Daos CCS entrefaites, Masséna se disposait enfin

expédition , , • i i • i •.

Portugal ^ exécuter une partie du plan qui devait nous débarrasser de l'armée anglaise, et dont l'invasion de l'Andalousie avait changé les premières combinaisons. Je lui donnai les corps de Ney, de Reynier et de Junot, qui comptaient 5o mille hommes présents.

Siège II fallut préluder à cette expédition par la

de Cîudad- ^ * ,

Rodrigo, soumissiou des places sous l'abri desquelles on avait laissé Wellington se refaire pendant dix mois. Déjà Junot avait pris l'initiative en soumettant Astorga , comme nous l'avons dit : il fallut ensuite réduire les places plus importantes de Ciudad- Rodrigo et d'Almeida. Ce soin fut confié au corps de Ney, qui, malgré les petits moyens de siège dont il disposait, réussit audelà de toute espérance. C'est eu effet une rude entreprise qu'un siège à aoo lieues de ses frontières , dans un pays dénué de communications

et entièrement soulevé. Combien de soins minutieux pour rassembler le matériel ! Combien de dangers pour le faire mouvoir au milieu d'une population armée, ne respirant que le pillage des convois et le massacre des escortes !

Ciudad - Rodrigo avait une enceinte irrégulière, mais capable de résistance : elle possédait une des bonnes écoles d'artillerie dont l'Espagne était redevable au règne créateur de Charles III. La garnison de 8 mille hommes , commandée par le brigadier Herrasti, annonçait l'intention de faire son devoir, et y était doublement excitée par le fanatisme de la junte administrative. Elle soutint long -temps le feu destructeur de nos batteries, qui causèrent un grand ravage dans la ville et firent sauter l'arsenal ; mais les batteries étaient trop éloignées pour ruiner la maçonnerie des ouvrages, il fallut les rapprocher. Enfin, après s'être signalée dans plusieurs sorties , la brèche étant pratiquée et le fossé comblé par l'explosion de la contrescarpe, la garnison capitula le lo juillet, après vingt-cinq jours d'attaque ; elle demeura prisonnière.

On marcha ensuite à l'investissement d'Al- siége meida, après avoir délogé l'arri ère-garde anglaise postée sous cette ville. Six mille Portugais, moitié troupe de ligne , moitié milices , s'apprêtaient à une défense désespérée ; mais l'explo-

d*Almeida.

4^8 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CiSAR, ETC.

sion d'un immense magasin à poudre ayant fatt sauter la citadelle et une partie de la ville avec un fracas horrible, le gouverneur se rendit le même jour.

Masséna, obsédé par le marquis d'Alorna et oubliant tout ce qui était arrivé à Junot et à Soult, eut la générosité déplacée de renvoyer les milices portugaises dans leurs foyers et d'incorporer les troupes de ligne dans son armée. Il se rappelait qu'une brigade portugaise s'était distinguée dans nos rangs dans la campagne de Wagrara ; il croj^ait gagner les Portugais par de bons traitements. I^a haine générale était trop violente ; il ne tarda pas à se repentir d'un excès de confiance qui rendit bientôt 4 à 5 mille soldats à nos ennemis, syatème Wellington fut témoin de ces deux sièges sans dTweUing. bougCT, quoiquc les corps de Ney et de Junot ne *®"- comptassent pas plus de 36 mille hommes, jet qu'il en fallût la moitié pour le siège. La général anglais s'était divisé, on ne sait trop pourquoi : il n'avait que 3o mille hommes à Celorico, à la tête de la vallée du Mondego ; le général Hill, avec la droite forle de i5 mille hommes, se trouvait à Portalègre , sur la gauche du Tage^ contre le corps de Reynier, qu'il eût suffi d'éclairer par un corps léger de Portugais et celui de La Romana; enfin, la réserve de lo mille

GHAP. XVI. CAMPA.prrE DE 181O. 4^9

hommes sous Leith demeurait à Thomar, à 3o lieues de l'armée, et t2 mille Portugais étaient lancés en partisans sur la frontière. Il semble qu'en réunissant tant de moyens et prenant l'initiative, Wellington eût pu aisément troubler nos opérations contre ces places, sans compromettre le système sur lequel il fondait ses espérances.

Masséna , ayant terminé tous les apprêts pour Troînèm©

„. • . 1 • 1 1 -r» • invasion do

Imvasion, attira a lui le corps de Reynier, au Portugal, milieu de septembre , et se dirigea sur Celorico. L'ennemi n'étant pas en mesure se replia en descendant la gauche du Mondego , où dix afQuents fortement encaissés présentent autant de bonnes lignes défensives. Mais Masséna s'étant dirigé par la rive droite sur Viseu , le général anglais passa le Mondego, marcha vivement sur les montagnes d'Acobar, où il dirigea en même temps les corps de Hill et de Leith par la route d'Espinoha. Il espérait ainsi couvrir Coimbre et la route de Lisbonne, en prenant position avec toutes ses forces réunies sur le plateau de Busaco , situé au sommet de cette chaîne, à 3oo pieds au-dessus des vallées qui l'entourent. Cette importante jonction s'effectua le a6 septembre , au moment où l'armée française venait d'arriver devant la position de Busaco. Ney , qui se présenta le premier, penchait, dit-on, à l'attaquer, mais se décida à attendre le général en chef. On assure

43o JXAPOLÉOV AU TRIBUNAL DE CESAB , ETC.

qu'alors la jonction de Hill et de Leith n'était pas achevée, qu'elle ne Tétait pas même encore lorsque Masséna fit sa reconnaissance. Si la chose est vraie , ce délai a été une £aitalité déplorable. Quoi qu'il en soit, le héros d'Essling et de Gènes, accoutumé dans les Alpes et l'Apennin à ne pas se laisser effrayer par des rochers d'un accès difficile, se décida à ordonner l'attaque pour le lendemain, bien que la réunion de toutes les forces ennemies fut alors consommée. Bataille On HO pouvait arriver aux Anglais que par deux chemins, celui du couvent de Busaco et celui de San-Antonio de Cantaro. Le 6^ corps attaqua par le premier en colounes profondes et échelonnées ; des escarpements rocailleux ne permettaient pas d'y arriver autrement, et le canon ne pouvait pas suivre l'infanterie. Reynier attaqua de même par San-Antonio. Nos troupes gravirent avec leur impétuosité accoutumée, et sous un feu horrible, ces hauteurs, où l'ennemi les attendait bien préparé. Après avoir culbuté la première ligne placée sur le versant, elles arrivèrent par brigades sur le sommet , hors d'haleine et déjà un peu décousues à la suite de ce vigoureux effort : exposées ici au feu concentrique d'une nombreuse artillerie tirant à mitraille, essuyant des feux de bataillon meurtriers, chargées à leur tour par des troupes fraîches et re-

GHAP. XYI. CAMPAGNE DJB ]8lO. 43 1

posées, prises en flanc par une nuée de Portugais, elles redescendirent la montagne avec une perte sensible, et sans avoir pu raême eu faire éprouver à Fennenii. Le général Simon est tué et le général Ferrey blessé à la tête de la coloune du 6® corps. L'intrépide Foy et le brave Graindorge, qui conduisent l'attaque du corps de Reynier, sont blessés grièvement, sans obtenir plus de succès. Un instant ils se flattent de culbuter la droite ennemie, quand le corps entier de Hill , placé en réserve, vient assaillir leurs troupes décousues, et les refoule au pied de la montagne après un combat meurtrier. Cette boucherie, qui nous coûta 6 à 7 mille hommes mis hors de combat, était d'autant funeste qu'elle changeait la disposition morale des deux armées, et qu'on aurait pu l'éviter, soit en poussant plus vivement avant l'arrivée de Hill et de Leith, soit eri manœuvrant pour déloger l'ennemi.

Quoi qu'il eu soit, le mal était fait, la posi- MassénA tion de Masséna devenait des plus critiques; il t*^^**]» ne pouvait ni rester sans vivres au pied de la portionmontagne, ni rétrograder sans danger en face d'un ennemi qui épiait ses mouvements. Repasser le Mondego pour agir sur. la rive gauche était tout aussi impraticable, pqisque Wellington avait la ligne directe pour nous y prévenir.

Un heureux hasard tira Masséna du mauvais

43 2 ITA^POL^éON AU TBIBUIfAL DE CÉSAR, ETC.

pas où il venait de se placer. Un paysan indiqua un autre chemin à deux lieues plus au nord, meilleur que celui qui venait de coûter si cher, et qui menait à Coimbre par Avelans de Cima et Soardo. On y poussa une reconnaissance qui n'aperçut pas un ennemi; Wellington avait assigné la défense de ce poste au corps portugais de Trant; mais, par un malentendu dont la cause est ignorée , il n'y était pas arrivé. Masséna prit ce chemin sans hésiter : ce mouvement de flanc, exécuté en quelque sorte entre l'armée anglaise et la mer, était audacieux ; Wellington pouvait descendre des hauteurs de Busaco, et nous assaillir en queue dans cette marche processionnelle. Satisfait d'une victoire passive et sans résultat, il préféra regagner son camp retranché, certain que plus nous nous engagerions dans le pays, plus il nous entamerait sérieusement.

Système L'armée française le suivit par Coimbre. Ici ,

dévastateur ^ y,.. .a i

da général commc a Viscu , uous nc trouvâmes pas un haangiais. Citant. Ccs deux villes riches et florissantes étaient désertes et abandonnées, ainsi que toute la contrée. Leurs malheureux habitants fuyaient sous peine de mort par ordre des généraux anglais, de la régence du gouvernement et d'un clergé exaspéré. Les proclamations de Wellington des a et 4 août qui ordonnent cette mesure sont un monument historique de cette guerre cruelle.

GHA.P. XVI. GA.MPAGNE DE l8lO. 4^3

Appliquant ainsi, à une contrée en elle-même déjà montagneuse , difficile et peu abondante en grains, les préceptes donnés par Lloyd pour la défense de l'Angleterre , Wellington avait transformé tout le pays de Celorico à Lisbonne en un vaste et artificiel désert. Heureusement pour nous que cet ordre rigoureux n'avait pu s'exécuter à la lettre ; les habitants avaient disparu avec une partie de leurs provisions ; riiais faute de transports , ils s'étaient contentés d'enfouir le reste : nos soldats, adroits à les découvrir, en déterrèrent une partie, et cette ressource, quoique insuffisante pour une armée si considérable , nous mit à même de subsister du moins quelques semaines.

Par une bizarrerie dont on chercherait vaine- Lignes de ment un exemple dans les autres guerres du vedwl! continent, Masséna n'apprit qu'à Leyria l'existence des lignes formidables devant lesquelles il allait heurter, et auxquelles, comme on Ta déjà dit, Wellington faisait travailler depuis dix mois.

Deux lignes de redoutes , la plupart fermées à la gorge et palissadées, présentant 87 ouvrages armés de 290 pièces de gros calibre, offraient une des positions les plus formidables dont les annales modernes fassent mention; une troisième ligne servant de réduit était disposée pour protéger le rembarquement, si les deux autres

venaient à être forcées. Réfugié dans ce redoutable asile, appuyé à la mer (qui pour les Anglais seuls est une bonne base ) , sûr de ses approvisionnements , il pouvait braver toutes nos entreprises. Embarras Masséua n'aimait pas plus que moi le mot de retraite, et pourtant il nosa pas risquer une attaque, car elle eût été trop hasardeuse. Les ekinemis étant entrés à Coimbre, y avaient enlevé 4 uiille blessés ou malades; l'armée était réduite à 4o mille combattants, et l'ennemi en avait plus de 60 mille. Masséna m'envoya le général Foy pour réclamer des ordres et des renforts. En attendant, il espéra fatiguer son adversaire à force de persévérance. C'était un mauvais calcul ; mais il n'y en avait pas d'autre à faire. L'armée anglaise, ayant 200 voiles à sa disposition, se trouvait toujours dans l'abondance : elle passa cinq mois dans ce camp à s'aguerrir, à s'instruire et à terminer ses retranchements. Les milices portugaises rivalisèrent avec ses soldats : l'armée en sortit plus redoutable que jamais. Masséna, au contraire, abîmait ses troupes pour les faire vivre; elles étaient disséminées en colonnes mobiles qui guerroyaient contre les habitants et les partisans portugais. Elles ravageaient le pays même par où elles devaient effectuer incessamment leur retraite : les maladies , les combats journaliers, les assassinats , les diminuaient.

tandis que les obstacles croissaient à mesure. La situation était telle, en un mot, qu'il fallait emporter d'assaut le camp ennemi , ou songer à une retraite pénible. Instruit de ces circonstances par le général Foy, je conseillai à Masséna d'attaquer, pour peu que la chose fût praticable; eu cas contraire , de tenir l'ennemi confiné dans ses lignes. Je promis de lui envoyer le corps de Drouet, qui venait d'entrer en Espagne (i). Je lui fis espérer d'être secondé par Soult, qui opérait sur la Guadiana. A 5oo lieues du théâtre des opérations, on ne saurait donner d'ordre bien positif: je laissai donc carte blanche à Masséna. Dans l'intervalle, la position se hérissa de nouvelles batteries; Wellington fut renforcé de i5 mille hommes tant Anglais qu'Espagnols; les ouvrages furent achevés.

Un seul moyen existait encore d'opérer offensivement contre Lisbonne, c'était de jeter un pont à Santarem , de le couvrir d'une forte tête , d'attirer Soult de Badajoz sur Sétuval, et de bombarder Lisbonne des hauteurs de la rive gauche. Il eût fallu pour cela non-seulement beaucoup d'ensemble et d'activité, mais encore des moyens

(1) Ce corps était composé de deux divisions formées de tous les quatrièmes bataillons de Tarmée de Soult ^ et devait se rendre en Andalousie.

que nous n avions pas. Masséna fortifia Punhete vers Fembouchure du Zezere, et s'appliqua ^ faire construire des bateaux pour se procurer un bon équipage de pont, et les moyens de rnanœuvrer au besoin sur les deux rives du Tage. Grâce aux pontonniers, aux sapeurs et au bataillon de marins qu'il avait avec lui, il parvint à force de soins à suppléer à ce qui lui manquait pour ce travail, qui fut achevé en six semaines, à la grande satisfaction du général en chef. Toutefois ces équipages de pont qui avaient coûté tant de soins devinrent inutiles par l'événement; car Soult ne se présenta pas sur le Tage, et Masséna ne crut pas devoir risquer un passage si périlleux en présence des troupes de Hill et de La Romana.

Il eàt constant que si Soult eût soumis Badajoz au moment où Masséna prenait Almeida , et que les deux armées se fussent avancées de concert sur Lisbonne par les deux rives du Tage, nous eussions eu plus de probabilités en notre faveur; mais Badajoz n'étant pas soumis, Masséna n'ayant encore aucun équipage de ponts, Soult étant dans l'impossibilité d'en conduire un, l'ennemi pouvant au contraire agir à volonté sur les deux rives du Tage , il n'est pas prouvé que le succès de l'opération eût été infaillible, et que Soult eût entièrement atteint son but. Toutefois ,

comme Wellington n'aurait pu se porter contre lui sans dégarnir Lisbonne, et sans nous fournir ainsi une occasion favorable pour l'attaque des lignes de Torres-Vedras, la marche de Soult en Alemtejo eût été une diversion favorable , lors même qu'elle n'eût point décidé l'évacuation de Lisbonne , comme on l'a •prétendu. En effet , il ne suffisait pas de quelques batteries de mortiers établies sur les hauteurs d'Alraada pour faire tomber cette capitale couverte par d'innombrables canonnières , par des vaisseaux embossés , et un bras de mer de 1 5oo toises. Un bombardement contrarié par de tels obstacles eût bien pu causer quelques dégâts dans Lisbonne, mais non pas décider Wellington à quitter son formidable camp, situé à quatre lieues de la ville, et hors d'atteinte de la rive, gauche du Tage.

Jamais l'histoire moderne n'avait offert l'exem- sitoation pie d'une armée dans une position pareille à la nôtre. Lancée à 200 lieues des frontières, au milieu de deux nations belliqueuses et insurgées, privée de tout moyen maritime et de toute réquisition légale dans un pays déserté par ses habitants, elle devait, comme une horde nomade, dévorer la subsistance de l'arrondissement où elle campait, puis le quitter aussitôt pour aller en ravager un autre quartier. Du moins

horrible d« cette année.

dans les guerres précédentes, une armée trouvait-elle en pays ennemi ou une population docile, ou des spéculateurs indifférents à la lutte qui lui procuraient des vivres au poids de l'or. Le commerce, avide de gros bénéfices, se hâtait de se couvrir d'un pavillon neutre pour aller porter les grains et les articles les plus nécessaires à la vie partout où les chances de la pénurie lui assuraient un lucre certain. Mais dans notre lutte, sur 800 lieues de côtes, pas un caboteur neutre ne venait à notre secours, tant la prépondérance maritime des Anglais était devenue tyrannique et menaçante , et tant leur législation arbitraire sur les neutres avait détruit les droits les plus précieux de la liberté maritime. Masséoft se Après avoir séjourné un mois près d'Alenquer

afsMita- •^'^ ^^c® ^^s lîgï^^s, Masséna résolut de se rap- ^^' procher, au milieu de novembre, de Santarem pour faciliter l'approvisionnement de son armée, qu'il tirait de la vallée du Zezère : de là il était , plus à portée de favoriser la jonction de Drouet, qui devait venir par Celorico ou Castel -Franco- Cette jonction ne s'effectua que le a6 décembre, versLeyria^ Wellington, renforcé de son côté par » La Romana, avait alors poussé jusqu'à Cartaxo^

et les deux armées s'enterraient à l'envi sous des retranchements.

Chances de ^9 , » 1 • 1^ / 1

sa position. C était ccrtcs une grande contrariété que la

force de cette position nous empêchât d'expulser les Anglais de la péninsule par un coup de vigueur; toutefois cette situation n'offrait pas tant de combinaisons qu'il ne fût facile d'adopter la plus convenable. On dira que la presque impossibilité d'un assaut reconnue, il fallait confiner Wellington dans son réduit , et l'y tenir en charte privée par un denii-blocus, ou bien décamper pour l'attirer dans l'intérieur de l'Espagne. Mais il existe sur les frontières du Portugal plusieurs positions presque aussi fortes que celles de Torres-Vedras ; en nous retirant , on lui étendait sa sphère d'activité depuis l'Èbre jusqu'au Guadalquivir. Il aurait fallu des forces plus considérables pour le tenir en respect derrière l'Agueda que pour observer ses lignes : il aurait toujours la faculté de tenir la campagne avec avantage contre des troupes forcées de s'étendre poiu* 4C0uvrir l'espace immense de Salamanque à Cadix, qu'il menacerait partout, en sortant du Portugal comme d'un camp retranché pour opérer alternativement sur sa droite ou sa gauche. Si on le battait 5 il aurait toujours été se blottir dans son refuge de Torres-Vedras , et c'eût été là qu'il aurait fallu venir le forcer. Il était donc clair que puisque nous l'y tenions, il fallait y rester. Cinquante mille Français tenant l'armée anglo-portugaise bloquée dans son camp démontraient son

44o NAPOLÉOIf AU TRIBUNAL D£ CESAR, ETC.

impuissance pour délivrer la péninsule : c'était comme si cette armée n'eût pas existé ; mais c'étaient 5o mille hommes de plus qu'il fallait pour réduire l'Espagne.

Les indignes Français qui ont pris à tâche de ravaler notre gloire pour portfer aux nues celle des ennemis de la France, et de faire de Wellington Vhomme de la Providence ^ n'ont pas compris une question si simple. Ils ont fait de Masséna un imbécille ,. et de moi un enragé qui perdait tout par sa violence et son opiniâtreté.

Au résumé, il est positif qu'il fallait attaquer Wellington deux jours après notre arrivée, ou nous conduire comme nous l'avons fait. Si nous avions eu le moyen d'approvisionner 60 mille hommes sur place dans ce pays dévasté et insurgé, Wellington ne serait pas sorti de ses lignes , à moins qu'il ne se fût rembarqué pour aller porter le théâtre de ses exploits sur un autre point de la péninsule. Succès Mon armée d'Arragon était plus* heureuse.

brillants de» -^^ ..• joa •»«• • «. '

Sachet en Aprcs la victoirc de Santa- Maria remportée sur Catalogne, j^ corps de Blackc , Suçhet , rentré triomphant à Saragosse, était parvenu par une sage administration à ramener l'abondance et la discipline parmi ses troupes , composées de peuples différents et de nouvelles levées. Il assura la solde , exigea que. les militaires ne fussent plus à charge aux habitants, et, chose extraordinaire, il par-

CHAP. XVf. CAMPA Gif K I)£ 181O. 44'

vint, par sa fermeté et sa justice, à soumettre ces mêmes Arragonais qui avaient déployé tant d'énergie et de férocité dans la défense de Saragosse. Pourvu de tout , et pouvant faire descen^ dre l'Èbre à ses convois, il se préparait en silence à l'attaque des places du bas Èbre , qui seules pouvaient décider la soumission de la Catalogne, lorsque Joseph, marchant en Andalousie, lui prescrivit de s'avancer jusqu'à Valence pour appuyer son mouvement : le roi comptait sur des intelligences dans cette ville, et annonçait que les portes s'en ouvriraient à notre approche. L'armée d'Arragon, dans les premiers jours de mars, s'y porta en deux colonnes, qui se rejoignirent à Murviedro : elle battit l'avant-garde de l'armée valencienne , lui prit neuf pièces de canon, occupa les faubourgs de Valence, et reconnut la place; mais les portes ne s'ouvrirent point, malgré une sommation appuyée de menaçantes démonstrations.

Alors Suchet, convaincu que rien n'était en- siégc et core mûr pour cette entreprise, se hâta de ren- Lerlda! trer à Saragosse pour commencer une opération dont il attendait plus de succès , et acheva rapidement ses préparatifs contre Lerida. Le 1 2 avril , il se présenta devant cette place et en fit l'investissement. Il ne se hâta point. d'ouvrir la tranchée, parce qu'ayant parcouru les environs et pris des

renseignements, il fut informé de la marche d'un corps ennemi sorti de Tarragone sous les ordres du général Henri O'donnel. Le 23, ce général crut surprendre nos troupes de la rive gauche de l'Ëbre^ et s'avança hardiment sur la tête de pont Combat de de Lerida par les plaines de Margalef. £u même *'^* * ' temps la garnison de la place tenta une sortie qui fut contenue ; et pendant que le général Harispe repoussait la tête de colonne d'O'donnel, le i3® de cuirassiers , soutenu par la division Musnier, chargea en flanc la i'^ division espagnole, la culbuta, et, après un combat vif et court, lui fit mettre bas les atmes : l'autre division prit la fuite. L'ennemi, outre ses morts et blessés, perdit 5 mille prisonniers. liCS opérations du siège commencèrent aussitôt avec vigueur. Le 29 avril, on ouvrit la tranchée, et le 27 mai, le feu contre le firont nord de Lerida : les pluies et l'artillerie de la place nous forcèrent à l'interrompre. Le 12 mai, notre artillerie reprit ses avantages. Le i3, on livra l'assaut; la ville et le pont furent emportés à la baïonnette. Cependant Suchet, voyant que la garnison se réfugiait au château, ordonna que toute la population y fut aussi poussée. A la faveur du combat dans les rues et pour ainsi dire de maison en maison, cette manœuvre adroite réussit. Elle encombra le château , les fossés et les cours, d'une foule de bouches inutiles, aussi

effrayées des bombes que nous leur jetions, qu'elles avaient été ébahies des discours fanatiques des prêtres. Le gouverneur, embarrassé et intimidé, ne pouvant ni les nourrir, ni les faire combattre , se vit réduit à capituler. Le général Suchet évita ainsi un second siège, qui avait coûté 2 5 jours au duc d'Orléans en 1 707. La garnison fut prisonnière au nombre de 7000 hommes. Nous trouvâmes en outre dans la place des magasins et io5 bouches à feu. L'occupation de Lerida nous rendait maîtres de la vaste et fertile plaine d'Urgel , qui procura de grandes ressources pour les approvisionnements de l'armée.

Le siège de Mequinenza fut entrepris immé- Prise de diatement après celui de Lerida. Il fallut percer nenza. un chemin pour l'artillerie à travers les montagnes à l'extrémité desquelles ce fort est construit. Dès les premiers jours de juin, la tranchée fut ouverte, et le 8, l'assaut allait être donné, quand le fort capitula. Nous y prîmes i4oo hommes et 45 pièces de canon; nous y gagnions surtout l'avantage de maîtriser la navigation de l'Ebre de Saragosse à Tortose.

Si j'étais content des opérations de Suchet, de la soumission de l'Arragon et de la prise de Lerida, je l'étais d'autant moins d'Augereau, qu'il ne faisait rien de bon en Catalogne, malgré les avantages que la prise de Girone lui avait

procurés et les renforts qu'il recevait journellement. Son premier soin fut de se rapprocher de Barcelone , et d'investir Hostalrich : les Espagnols firent d'inutiles essais pour ravitailler ce fort, et la garnison, profitant du peu de surveillance du blocus , parvint à s'échapper. La prise de ce fort achevait de nous rendre maîtres de la chaussée , si indispensable pour la liberté de nos communications et le transport du matériel. Cçpendant Augereau ne sut tirer aucun fi:uit de ces avantages. Il fit des démonstration!» dans la direction de Lerida , lorsque Suchet l'assiégeait , mais il s'en tint là. A la vérité la pénurie des vivres et la difficulté des communications , jointes à l'insurrection générale de la province , gênaient tous ses mouvements et les rendaient dangereux. Je ne négligeai rien de ce qui était en mon pouvoir pour le seconder : un grand convoi , que je fis expédier de Provence par mer, ne put entrer à Barcelone; il fut pris ou dispersé, et les trois vaisseaux de ligne qui ^l'escortaient durent s'échouer sur la côte pour ne pas tomber au 'pouvoir des Anglais. Les troupes d' Augereau ayant été ensuite battues* en deux rencontres , je vis bien que le vainqueur de la Mouga et de Castiglione ne convenait pas à une guerre de cette nature , où il fallait plus de talent et d'activité que de courage; je le remplaçai par Macdonald*

CHAP. XVI. CAMPAGNE DE iSlO. 44^

Cependant les gages que m'avait déjà donnés siège et le général Suchet me déterminèrent à lui confier Tortose. Topération importante de laquelle devait dépendre, selon moi, la soumission de la Catalogne. Deux seules grandes routes existent dans cette province, l'une va de Barcelone à Saragosse; l'autre conduit de Perpignan , en suivant le rivage jusqu'à Valence, par Tarragone, Tortose et Peniscola, ports de mer fortifiés.

Il importait de nous emparer de cette communication directe : c'était à la fois couper celle des insurgés avec la mer, et assurer* la nôtre entre l'Ebre et la France. Suchet fut chargé de cette tâche et de préluder par le siège de Tortose, tandis que Macdonald formant le corps d'observation contiendrait les divisions de l'ennemi éparses dans les montagnes , depuis la Cerdag^e et les confins de l'Arragon jusqu'aux limites du royaume de Valence.

Toute la tête des vallées de Vie , de Manresa , de Cervera et de Puicerda, parcourues souvent par nos colonnes, n'en demeura pas moins au pouvoir des Espagnols, et leurs chefs, loin de se laisser ébranler par nos succès sur l'Ebre, parurent souvent dans une attitude menaçante dans la Cerdagne française , aux portes de Mont- Louis et jusque dans l'Ampurdan.

La difficulté de tirer nos convois de France à

446 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESiiR, ETC.

travers un pays si plein d'obstacles naturels , rendait toutes les entreprises de nos troupes trèspénibles. Suchet, ayant réuni à Lerida tout ce qui lui fallait pour le siège de Tortose, résolut de brusquer cette opération, de crainte que Macdonald ne pût tenir long-temps les positions nécessaires pour le favoriser. Il fit ouvrir une route praticable de Mequinenza et de Carpe à Batea et à Gandesa, et vint dans les derniers jours s'établir devant Tortose. Mais l'armée de Catalogne n'était point prête à se lier à celle d'Arragon; Macdonald ne vint qu'à la fin d'août s'aboucher avec son collègue à Lerida , et se reporta même aussitôt avec son corps dans la direction de Barcelone et de Girone pour aller au-devant d'un convoi de France dont l'arrivée lui était indispensable pour combiner avec sûreté ses opérations avec celles de Suchet. Celui-ci regretta de s'être établi trop tôt près de la place qu'il devait assiéger; mais craignant l'effet d'un môBveraent rétrograde, il se décida à conserver sur la rive droite de l'Èbre un blocus qui se prolongea plusieurs mois. Cet intervalle fut une lutte continuelle, soit contre les Valenciens ou la garnison, qui tentèrent diverses attaques sur les troupes du blocus, soit contre des corps ennemis sortis de Tarragone et campés à Fajcet et environs , soit contre les partis répandus le long

de l'Ebre , afiu d'intercepter nos convois d'artillerie. Au mois de décembre seulement, la coopération tant attendue se réalisa. Le maréchal Macdonald , à qui Lerida et ses magasins furent remis, s'établit avec le gros de ses forces entre Tarragone , Tortose et Mora , et une de ses divisions passa momentanément sous les oi'dres de Suchet pour prendre part au siège. Avec ce renfort, le dernier ayant investi Tortose sur les deux rives et occupé le col de l'Alba le i5 décembre , pressa sans désemparer les travaux. L'attaque fut dirigée contre le front' de la place, entre l'Ebre et le fort d'Orléans inclusivement. Les travaux du génie furent poussés avec une rapidité extraordinaire , malgré les sorties de la garnison. Le i^"^ janvier, on avait couronné le chemin couvert, et la descente du fossé s'exécutait en même temps que l'on battait en brèche. Le gouverneur proposa une capitulation, qu'il hésita ensuite de conclure , quoiqu'il ne pût ignorer que le mineur allait être attaché au corps de la place. Le lendemain a janvier, tout fut disposé de bonne heure pour l'assaut. Le drapeau blanc reparut , et cependant le gouverneur ni aucun parlementaire ne se présentait. Les pourparlers de la veille avaient déjà ébranlé la garnison, qui de tous côtés s'avançait sur les glacis et entrait en conversation avec nos sol-

dats. Saisissant ce moment pour empêcher une effusion de sang désormais inutile, le général Suchet, suivi de quelques officiers, pousse son cheval sur le premier groupe espagnol , et se fait ouvrir la barrière; il aperçoit des officiers, court à eux , se plaint des hésitations du gouverneur et du sort auquel on expose la ville. A sa voix les canonniers abandonnent leurs pièces, les Français se répandent sur les remparts; le gouverneur, un peu confus, est amené devant lui, et la capitulation de la veille est conclue, signée et exécutée au même instant. Plus de 8000 soldats et 177. bouches à feu se trouvèrent dans Tortose , et partagèrent le sort de la place : la garnison fut dirigée par Saragosse sur la France. Celte conquête séparait désormais les Valenciens des Catalans, et affaiblissait leur défense en la divisant. Le général Suchet , à peine maître de Tortose , voulut profiter de son succès pour en obtenir un second , en tâchant de s'emparer sans siège du fort St. -Philippe , situé sur le col de Balaguer. Le général Habert tenta ce coup de main avec succès. Nos voltigeurs intimidèrent la faible garnison, escaladèrent les murailles et prirent le fort. C'était un point d'appui précieux pour les opérations ultérieures contre Tarragone. Malgré ces échecs , le gouvernement espagnol ne désespérait pas encore de sa cause. Les cor-

tes de la nation convoquées, comme on Fa dit plus haut, au moment de la dissolution de la junte centrale , s'étaient enfin réunies au mois de septembre 1810 à Cadix. D'après l'esprit qni dominait cette assemblée, il était aisé de prévoir qu'elle ne s'accorderait pas long-temps avec la régence : en effet, elle débuta par la destituer et par en former une autre à la tête de laquelle figuraient le duc de Flnfantado et le général Blacke, celui qui, avec La Romana, jouissait de plus de popularité, bien que ses armes n'eussent pas été plus heureuses que celles de ses collègues. Au fait, les mesures militaires en éprouvèrent pour l'instant quelques améliorations; des efforts furent tentés vers l'est, sous la protection de Tarragone; dans le midi, à l'aide de Carthagène, de Murcie et de Cadix; dans l'ouest, à la faveur de Badajoz et de l'armée de Welling^ ton, alors repliée sous * le canon de Lisbonne. C'est là que le marquis de La Romana vint la joindre avec une division de 7 à 8 mille hommes.

Le' cabinet de Londres de son côté, encouragé par le succès de ses armes et par l'influence que l'arrivée de Wellesley au ministère donnait au parti de la guerre , avait obtenu des chambres de nouveaux subsides pour secourir l'Espagne.

Les efforts de mes ennemis ne devaient naturellement pas ralentir les miens; après les suc-^

45o IfAPOLÉON AU TRIBCNAL DK CliSAR, ETC.

ces de Suchet dans Test et de Soult au midi, j'espérais voir cesser tôt ou tard la résistance de FEspagne : cette guerre ne me donnait plus la même inquiétude, parce que j'avais résolu d'être plus tenace encore que les Espagnols, et qu'avec du temps on vient à bout de tout. L'empire était assez fort pour soutenir une telle lutte avec l'aide de ses puissants alliés, sans en être épuisé. Elle n'empêcha pas les entreprises utiles que la prospérité de la France réclamait. L'administration s'améliorait, ^organisais les institutions qui devaient assurer la force de l'empire, en élevant une génération intéressée à le soutenir. Il ne manquait que le commerce maritime pour raviver nos ports, et attirer sur moi plus de bénédictions que jamais mortel en ait obtenu. Bemadotte A ccla près , la Fraucc goûtait dans un calme Temailil P^ofoud Ics fruits dc mcs travaux. Mon syssaède. terne embrassait de plus en plus l'Europe. La Suède y était rentrée par Tavénement de Charles XIII au trône : ce prince, n'ayant point d'enfant, venait d'adopter le prince d'Augustenbourg, de la branche de Holstein; ce qui le rapprochait à la fois des maisons de Russie et de Danemarck. A peine eut-il été reconnu en qualité de prince royal , qu'il mourut d'une mort subite et violente. Le peuple en accusa le général Fersen , et le massacra au milieu d'une émeute.

GHAP. XVI. GAMIPAGITE DE 181O. 4^^

U fallait à la Suède un successeur au trône; on imagina resserrer nos liens en venant le chercher dans ma famille. Bernadotte y tenait indirectement comme beau-frère du roi Joseph: ce lien était bien frêle; mais Bernadotte, dans ses divers commandements en Poméranie et à Rugen , avait gagné l'estime de beaucoup de Suédois. La diète, assemblée à Oerebro, le proclama fils adoptif de Charles XIII et prince royal. Nous étions brouillés depuis Wagram ; je dois dire que je ne provoquai pas son élévation , mais j'y donnai les mains lorsque la proposition lui en eut été faite ; qu'il convienne à son tour qu'il n'en fut redevable qu'à ses rapports de famille avec mon frère. Je me flattais du moins que, s'il n'avait pas pour moi le dévouement d'un Séide, il se rappellerait qu'il était Français, et qu'à ce titre , aussi-bien qu'à celui de Suédois , il sentirait tout le prix de l'alliance de la France, puisque, à l'exception de Gustave IV, tous les rois de Suède avaient suivi le même système depuis deux siècles. Je me trompais : Bernadotte conserva pour moi de la rancune de la journée du 18 brumaire, et la Suède me fut moins attachée qu'elle ne l'eût été sous un prince suédois. Peut-être ma politique exigea-t-elle trop de lui ; mais, supposé qu'il quittât mon système pour en revenir à la neutralité envers les Anglais , j'étais

4 5a WAPOLÉOW AU TRIBUNAL DE ciSAR, ETC.

Join de m'attendre à le voir à la tête des armées ennemies à une époque où nous défendions sur les bords du Rhin et en France l'indépendance nationale.

Rénnion Quatre événements non moins remarquables iande. " signalèrent l'année t8io : le premier était la donation du grand -duché de Francfort au prince Eugène en survivance du prince-primat. J'avais le projet, si j'avais un second fis, de lui donner la couronne d'Italie et de Bome : FEurope, qui n'était pas dans ma confidence, ne comprit rien à ce nouvel arrangement , et on en conclut que je destinais l'Allemagne, ou du moins la présidence de la Confédération du Rhin , à mon fils adoptif. Une affaire plus importante fut la réunion à l'empire français de la Hollande et des bouches de l'Ems , du Wéser et de l'Elbe jusqu'à Lubeck. La lutte avec l'Angleterre se compliquant chaque jour par les chances de la guerre d'Espagne, je cherchais autour de moi tout ce qui pourrait forcer le cabinet de St.-James à des dispositions plus pacifiques, et je conçus le projet de réunir ce territoire à l'empire, comme un moyen de rétrocession à offrir à la paix.

De tous les peuples momentanément victimes du système continental, il n'y en avait pas de plus à plaindre que les Hollandais. Cette nation , dont l'esprit industrieux , spéculateur et entre-

GHAP. XVI. CAMPAGITE DE 181O. 4^3

prenant, fonde sa prospérité sur les bénéfices du commerce, ne pouvait se soumettre à notre code maritime sans être ruinée. Il aurait fallu fermer les yeux sur les infractions que les habitants com" mettaient journellement, ou rendre leur pays à la mer, sur laquelle ils Font conquis, et contre laquelle ils ne le défendent qu'à force de sacrifices et de soins.

Mon frère Louis n'avait pas tardé à épouser les intérêts du commerce batave ; il sentit qu'il ne pouvait se faire aimer de son peuple qu'en agissant pour lui et comme lui. Il publiait mes décrets ; mais il laissait assez ouvertement faire la contrebande. Cet état de choses détruisait mon système. A quoi bon envahir tout le littoral de l'Europe et le fermer aux Anglais, si les membres mêmes de ma famille se constituaient les courtiers du commerce ennemi ? Mes représentations n'opérant pas l'effet désiré, je firs forcé dès 1808 d'interdire toute importation de la Hollande : mon frère m'opposa par réciprocité une prohibition de toutes les marchandises françaises dans son royaume.

Cette manière de gouverner la Hollande ne me convenait pas : en m'emparant moi-même de son gouvernail , j'exploiterais ses ressources entièrement dans mon but. La Hollande en souffrirait dix ans, vingt ans peut-être, mais ce sacrifice se-

Dion.

454 NAPOLÉON AD TBIBUNAL DE GESAB, £TG#, .

rait amplement récompensé si nous réussissions. Négocia* Indépendamment de ces puissantes considé- ^M ff^wT rations, je voulais faire sentir à l'Angleterre que, rAngicterrç daus la Carrière où elle m'avait précipité ellecette réa- même , chaque année de retard à la paix amènerait un agrandissement de mon empire : personne en Europe n'était en mesure de s'opposer à mon projet. Toutefois, avant de m'y décider, je résolus de tenter un dernier effort à Londres. Louis vint à Paris au commencement de 18 10. Après lui avoir déclaré qu'il remplissait moins bien mes intentions à l'égard de la Hollande que le gouvernement batave ne l'avait fait lui-même , je lui déclarai que je ne souffiirais aucune déviation à mon système pour combattre la redoutable Angleterre, et je prononçai le mot de réunion. Je lui donnai à entendre qu'il n'y avait qu'un moyen d'éviter la ruine de son trône, celui de déterminer l'Angleterre à Ja paix. Louis , d'après mes instructions, informa ses ministres du danger qui menaçait la Hollande, et les chargea d'envoyer un homme sûr en Angleterre pour engager le cabinet de Londt'es à entrer en négociation immédiate pour éviter une catastrophe également fatale aux deux pays. Il le sollicitait en conséquence à apporter au code maritime des modifications qui seraient un premier pas vers un rapprochement. Le marquis de Wellesley était alors au minis-

GHAP. XVI. GAMPAGIfE DE 181O. 4^^

tiapc : M. Labouchère, chargé de traiter ces questions importantes, n'en put rien obtenir. Une circonstance bizarre vint traverser sa négociation. Fouché, tourmenté par l'esprit d'intrigue qui le dominait , s'était mis en tête d'amener l'Angleterre à la paix; et, profitant des rapports que sa police extérieure lui permettait d'avoir dans ce pays , il avait pris sur lui d'entamer de son côté des négociations dont les bases n'étaient point d'accord avec les assurances données par Labouchère. Wellesley prit ce prétexte pour rejeter des propositions qu'il accusait d'être insidieuses. Le frère de Wellington était le partisan le plus prononcé de la guerre ; il poussait la haine contre moi jusqu'à vouloir émanciper les catholiques d'Irlande pour disposer non-seulement des troupes anglaises nécessaires à la garde de cette île, mais encore des milices irlandaises elles-mêmes. Il espérait ainsi envoyer 5o mille de ces Irlandais à son frère en Espagne , afin de pousser la guerre avec vigueur, et de se rattacher à l'opinion religieuse des Espagnols, en leur présentant une armée entière de catholiques sous ^iCS drapeaux britanniques. Je suis loin de blâmer d^ tels projets de la part d'un ministre anglais, je let indique seulement comme une preuve qu'entre des hommes qui voulaient le trident ou le sceptre du monde et moi, il y avait peu de traité

456 WAPOLiOTf AU TRÏBUITAL DE CESAR 9 ETC.

possible. Il fallait qu'un des deux partis suticombat.

Instruit par les Anglais de l'intrigue de Fouché , je lui ôtai son portefeuille pour le rémettre à Savari ; et , au lieu de lui faire son procès , je l'envoyai gouverner les états romains. Cependant^ pour donner au ministère anglais le temps de réfléchir, j'essayai un tnoyen qui devait servir d'acheminement à la réunion, si le cabinet de St. -James demeurait inflexible. Je conclus avec Louis, au mois de mars, un traité par lequel il me céda la Zélande, le Brabant hollandais jusqu'au premier bras de la Meuse, et consentit à l'établissement de douanes françaises dans son royaume. Cette condition, si dure pour les Hollandais , démontrait assez qu'elle était indispensable dans mon intérêt; elle faillit causer une émeute. La suite de mon ambassadeur fut insultée : je résolus d'en finir; un corps de 20 mille hommes entra en Hollande. Mon frère balança s'il imiterait le régent de Portugal , en se retirant à Batavia ; les représentations du général Tarayre, qui commandait sa garde, le retinrent: il abdiqua, et partit pour l'Autriche. Je décrétai , le 9 juillet , la réuniai de la Hollande à l'empire français : cette réunion ne fut néanmoins consommée que par le séaatus-consulte du 1 3 décembre , lorsque le silence

du gouvernement anglais m'eût prouvé tfjae la ruine de ses anciens alliés le touchait peu.

Pour compléter cette grande mesure, je dé- Réunion crétai de même la réunion du pays d'Oldenbourg aerEms, de et d'une partie de la Westphalie jusqu'à Lubeck, ^^^^^^'y^** y compris les villes d'Hambourg et de Brémen. L'objet de cette réunion était de mettre un terme au commerce illicite qui se faisait par cette côte de la mer du Nord. Les Anglais s'étaient emparés de la petite île d'Heligoland appartenant aux Danois, et située à quelques lieues des côtes du Holstein. Quoique peu étendue , cette île avait été transformée en un immense magasin , où les caboteurs de la Baltique et de la mer du Nord allaient s'approvisionner de marchandises anglaises et coloniales. C'était un motif assez puissant pour légitimer l'occupation militaire , mais non pour prononcer une réunion formelle à l'empire. Aussi ne comptais-je pas garder ces acquisitions , si l'Angleterre rentrait dans les bornes de la modération. Il était évident que si je rendais un jour la Hollande à son indépendance, les départements situés au-delà de ce pays ne resteraient pas des provinces françaises. Jusque là, je fermais ces pépinières de contrebandiers au commerce anglais; j'augmentais, par la possession de ce vaste littoral, mes moyens • maritimes et mon système continental; enfin, je -^

458 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE ClSSAR, ETC.

prenais pied dans la Baltique , et doublais mon influence sur le Danemarck et la Suède. Mais pour lier ces départements de TEms , du JVéser et de TElbe avec l'empire, je réunis d'un trait de plume les états du duc d'Oldenbourg , beaufrère de l'empereur Alexandre. C'était un coup d'autorité un peu violent, et il fallait bien s'attendre que ce monarque m'en demanderait compte. Au fait, nous en étions déjà à des explications pointilleuses, et, s'il tolérait la réunion de la Hollande et des villes ajiséa tiques , on pouvait lui faire entendre raison sur les états de sa sœur.

Voyage en Eu attendant qu'il prît un parti, je m'efforçais

Hollande^ -, * -,

de donner le change à 1 Europe sur mes projets, et de lui donner une idée de ma confiance et de ma sécurité. Né pouvant rendre aux Belges et aux ïloUandais les avantages du trafic maritime , je cherchai à les éblouir par le spectacle de ma gloire; je visitai leurs provinces. Ce temps ne fut pas le moins bien employé de ma carrière. J'inspectai les superbes. travaux d'Anvers, j'encourageai le commerce d'Amsterdam à soutenir encore avec fermeté les derniers efforts d'une lutte qui tournerait finalement à la liberté de tous. Je .lui prouvai que , grâce à ma persévérance et à ma vaste sollicitude, nous pourrions sous peu construire jusqu'à iS vaisseaux de haut -bord

par an, qu'en six ans j'aurais i5o vaisseaux de ligne à Gênes, Venise, Toulon, Brest, Cherbourg, Anvers et au Texel, et que si le conti-r nent persistait à me seconder, nous saurions bien conquérir la liberté des mers.

Les canaux, les routes, les établissements publics de toute espèce, furent également les objets de ma sollicitude. J'employais les nombreux prisonniers espagnols à creuser le canal Napoléon , qui devait réunir la Saône au Rhin , et la Méditerranée à la mer du, Nord. J'ordonnai, pour le compléter, l'ouverture du canal du Nord, qui lierait la navigation du Rhin à Hambourg, et de là par Lubeck à la mer Baltique ; travaux iraprotants pour assurer en temps de guerre le transport de nos produits dans le nord de l'Europe , et l'arrivée en retour des productions nécessaires à la marine. Le canal de St. - Quentin , dont les difficultés avaient fait abandonner l'entrepriise sous Louis XVI, était achevé, et d'immenses galeries souterraines assurant la navigation de l'Escaut à la Seine par l'Oise , attestaient à la Belgique , à la France et à sa capitale , que rien n'était impossible pour moi, quand il s'agissait d'assurer leur prospérité.

Cependant .mes vues sur le pape éprouvaieut sénaïusdes difficultés : quoique livré à ma discrétion à «^«"««i**/"*^

A ^ la léaiuon

Savone , le pontife tenait ferme ; nous étions loin d» Ro™*-

46o NAPOLEON AU TRIBUNAL DE G^AR « ETC.

de nous entendre. Les principes qu'il manifestait dans sa bulle d'excommunication annonçaient que le pontife romain, tout captif qu'il était, prétendait encore s'arroger le droit de disposer des trônes. Il fallait opposer à ces prétentions des actes solennels propres à en détruire l'effet. Le sénat conservateur y pourvut par l'acte du 17 février i8io; il renfermait les stipulations suivantes :

i** Les états romains formeraient deux départements, et enverraient sept députés au corps législatif;

2*^ Rome serait la seconde ville de l'empire;

3® Le prince, impérial porterait le titre de Roi de Rome ;

4*^ Il y aurait à Rome un prince impérial tenant la cour de l'empire;

5** Les empereurs seraient couronnés à Paris, ainsi qu'à Rome;

6** Toute souveraineté est déclarée incompatible avec une autorité spirituelle dans l'inférieur de l'empire;

7^ Lors de leur exaltation , les papes prêteront serment de ne jamais rien faire contre les quatre propositions de l'église gallicane;

8° Ces propositions sont déclarées communes à toutes les églises de l'empire.

Les autres articles établissaient pour le pape un

CUkP. XVI. GAMPAGIH'E DE l8lO. 4^1

palais à Paris et un à Rome, portaient sa dotation à deux millions dé revenus, et mettaient les dépenses du sacré collège et de la propagande aux frais du trésor impérial. Conformément à ces mesures, toutes les archives du Vatican furent transférées à Paris. Le grand projet de faire de cette cité la capitale de V Europe catholique était à moitié réalisé : j'aurais du même coup renforcé le grand empire de toute Vihfluence théocratique et débarrassé la religion du jésuitisme ultramontain. L'Europe eût été pour toujours arrachée au fanatisme: la belle religion des premiers chrétiens n'en eût été que plus vénérée et plus utile aux peuples et aux gouvernements.

La profession de ces doctrines conservatrices des droits du trône n'était pas de nature à calr mer riniroitié du pape , qui , hors d'état de défendre son empire temporel , voulait faire revivre les privilèges surannés du saint-siége. J'étais excommunié , et mes nominations aux sièges vacants n'étaient pas confirmées ; on refusait l'institution canonique. J'étais ainsi engagé dans une guerre d'une espèce nouvelle, et je nommai pour nae guider un conseil ecclésiastique, composé des plus dignes prélats, aux premiers rangs desquels figuraient le cardinal Maury et l'évêque de Nantes.

Le pape persistant à refuser l'institution ca-

de Paris.

46a NAPOLEON AU TRIBUNAL DE CÏSAR, ETC.

nonique, je dus pourvoir aux sièges vacants par des administrateurs spirituels , désignés sous le nom d'évéques capitulaires. Pie VII lança des brefs pour leur défendre d'exercer, et désigna des vicaires apostoliques à leur place. Un tel acte d'autorité , qui établissait dans l'empire un pouvoir supérieur au mien , devait m'irriter ; les cardinaux instigateurs de ce coup d'autorité furent conduits à Vincennes , ainsi que le P. Fontana j un des membres de mon conseil.

Concile Cet état de schisme ne pouvait durer. Pour le faire cesser , je réunis , au commencement de 1 8 1 1 , les évêques de France en concile ; le but apparent était de pourvoir aux institutions canoniques, mais au fond je voulais établir une autorité ecclésiastique supérieure à celle du pape, afin de les balancer l'une par l'autre. Mon nouveau conseil ecclésiastique , sentant la nécessité de se rapprocher du saint -père, lui envoya à Savone une députation solennelle pour lui demander sa bienveillance , et lui proposer un rapprochement. Le pape, délivré de ses perfides conseillers et livré à ses seuls sentiments philanthropiques , promit l'institution , et autorisa le concile. Il s'assembla le 9 juillet 181 1. Les évêques ne surent pas me comprendre, et repoussèrent le pouvoir dont ils s'étaient si souvent montrés jaloux. Ils se déclai^èrent incompétents.

natisme.

Je fus forcé de dissoudre à l'instant le concile pour ne pas avoir l'air de céder. J'en assemblai un autre , qui n'eut qu'à prononcer sur l'institution canonique , et qui s'y décida. Le pape sanctionna ses résolutions , et m'expédia des lettres de réconciliation. Mais la fâcheuse impression était faite. Le zèle des dévots se ralluma ; une u petite petite église , qui avait osé se former au sein ]Sn^ief^. même de la France , après que le pape eut consenti à me couronner, et qui alors se plaçait audessus du pontife dont elle contestait l'autorité, s'était ralliée à lui dès qu'elle crut pouvoir le faire servir à ses vues ambitieuses. Elle souleva de nouveau les bannières de l'opposition quand il parut céder à mon ascendant. Ainsi ^ au XIX^ siècle, la France avait aussi des fanatiques. Si la junte apostolique d'Espagne a étonné, que dire de cette secte ultracatholique au sein de la nation la plus éclairée ?

Les jésuites se réveillèrent à sa voix; partout on s'agita : c'était une action sourde , mais active, puissante, contre moi. Quelque soin que j'aie pris, les dévots sont parvenus à communiquer avec Savone et à recevoir leurs instructions. Les trapistes de Fribourg servaient d'intermédiaires à cette correspondance ; elle s'imprimait chez eux , et circulait de curés en curés dans tout l'empire.

Ce foyer de troubles avait des ramificationa

en France , en Suisse , en Italie , en Espagne. Le clergé, les mécontents de toute espèce, les partisans de l'ancien régime, s'étaient ameutés pour intriguer contre mon autorité , et lui susciter le plus d'embarras qu'ils pourraient. Ils ne se présentaient plus sous la forme de conjurés; ils avaient emprunté les bannières de Féglise, de toutes les plus formidables contre le trône : ils se battaient avec ses foudres, et non avec du canon. Ils avaient leur mot d'ordre et de ralliement. C'était une maçonnerie orthodoxe que je ne pouvais saisir nulle part, parce qu'elle était partout.

Cette petite guerre atteignait d'autant plus sûrement son but, que je n'aurais pu la faire cesser sans renouveler des persécutions. U aurait fallu sévir forcément contre des gens désarmés, et en faire des martyrs.

Pendant que je reculais ainsi les limites de mon empire jusqu'au Tibre d'un côté et jusqu'à la mer Baltique de l'autre , les Russes se morfondaient dans le Balkan et en Romélie. La campagne de 1810 avait été active aux bouches du Danube. Le général Kamensky fils y remplaça Bagration : c'était un homme dans la fleur de l'âge, instruit, mais peu expérimenté. Une belle armée de i43 bataillons, 122 escadrons, 27 régiments de Cosaques, présentant en ligne 100 mille coinbattants, était la force la plus consi-

dérable que jamais la Russie eût lancée contre Fempire ottoman. 11 semblait qu'il n'en fallait pas tant pour aller à Constantinople , et certes je n'eusse pas demandé mieux; j'aurais délivré le Bosphore à Moscou.

Kamensky résolut de porter ses efforts par Attaques Hirsova sur Schoumla , tandis qu'à sa droite des ™* ^J,^^ corps assiégeraient Silistria et Roudschouk. Ba- Schomia. zardjik fut emporté, malgré la vigoureuse défense de Pehliwan-Aga; Silistrie fut contraint de capituler. Tourtoukai et Rasgrad tombèrent également au pouvoir des Russes, qui firent encore 3 mille prisonniers. Ce début promettait beaucoup; et pendant qu'on prenait ses villes, le grand -visir demeurait avec la gravité ottomane dans son camp de Schoumla. Kamensky s'avança le 22 juin contre lui. Schoumla, ville perchée sur le versant septentrional du Balkan, et dominée par des hauteurs escarpées, îl une enceinte très-considérable. Les Turcs la regardent comme le nec plus ultra des armées russes, et ils étaient résolus de la bien défendre.

Une division russe parvint à se loger sur la crête des hauteurs à la droite. Kamensky, s'exagérant la difficulté de hisser le canon sur ces montagnes, n'osa y engager le gros de ses forces sans artillerie, et ne se sentit pas en mesure d'enlever les ouvrages du côté de la plaine. Il se III. 3o

contenta de l'investir, opération délicate devant une garnison aussi nombreuse que son armée : l'ennemi eut le temps d'introduire un gi*and convoi par la route de Constantinople, et il fallut renoncer à l'affamer.

En même temps les tentatives essayées contre Roudschouck et Warna n'amenaient aucun résultat.

d^R^^d Kamensky, voyant l'impossibilité de rien en- •chouck. treprendre, imagina de tenter l'assaut de Roudschouck : il se rendit avec 12 mille hommes au camp de siège, laissant son frère avec 3o mille combattants en observation devant le grandvisir. L'investissement de Schoumla fut levé.

L'assaut, ou pour mieux dire. l'escalade de Roudschouck, où il n'y avait pas la moindre apparence de brèche, fut mal ordonné (4 août). Cinq colonnes se précipitèrent à plusieurs reprise» jusqu'au pied de l'escarpe ; mais abîmées par l'artillerie et chargées en flanc dans les fossés , elles se retirèrent après avoir perdu inutilement 8 mille tués ou blessés. KLamensky résolut alors de revenir à une attaque plus méthodique, et l'inepte visir demeura dans son camp sans le troubler. 11 laissa ce soin au séraskier de Sophie , qui assembla un corps de 3o mille hommes sur la Jautra, pour tomber sur la gauche des assiégeants.

de Batin.

CHAP. XVI. CAMPAGITE DE 181O. ^6j

Kamenski, instruit de son approche, réunit Bataille tout ce dont il put disposer, fondit sur le seraskier à Batin le 7 septembre , emporta ses retranchements^ et le mit dans une déroute complète. La prise de Sistow fut le résultat immédiat (}e cette victoire. Renforcé par une nouvelle division venue de Russie , sous les ordres du fils de Souvrarof , le général russe crut devoir augmenter aussi le corps de Servie , qui prit enfin Cladowa : lui-même continua, avec le gros de ses forces, à presser Roudschouck et Giorgewo. Ces deux places, situées sur le Danube à peu près comme Mayence et Cassel sur le Rhin , ne sont pas fermées du côté du fleuve, dont le lit est divisé par une grande île. Les Russes, en s'emparant de cette île, coupèrent la communication de ces places, qui, battues en outre de revers et du côté ouvert , furent enfin obligées de se rendre. Des pluies horribles empêchèrent les vainqueurs de profiter de ce succès : ce ne fut qu'à la fin d'octobre que Kamensky put s'emparer de Nicopol et de Loweza. L'armée harassée prit alors ses quartiers d'hiver.

En Servie , Czemi - Georges battit également les Turcs sur la Dwina. En Asie , Tormassof prit Soukoum-Kalé et Soudjouk-Kalé : un débarquement fut même tenté vers Trébizonde , mais sans résultat.

46tl HAPOLÉOIT kV TRIBUNAL DE CÉSAR. ETC

Malgré ces succès des Russes , je voyais éiidéminent que leurs aHaires n'avançaient qoeteDtement, et que cette guerre leur coûtait beaucoup d'hommes et d'argent. Comme nos np ports commençaient à changer de nature, jt n'en étais pas fâché, et je comptais bien que )a Ottomans feraient un jour une utile divmioi en ma faveur.

CHAP. XVn. CAlfPA.GirE DX 181I. 469