JI

île séparée de la rive droite par un très-petk bras. Pavoust trouva l'ennemi occupé à élever ces ouvrages, et les fit attaquer. Comme ils étaient eouverts par un bras de ao toises , il ne put les enlever ; mais il paralysa tous les avantages que l'ennemi s'en proposait , en occupant fortement le village d'Eugereau , qui barrait presque entièrement le rentrant formé par le Danube , et en face duquel le pont se trouvait construit.

Sur le Mein , Junot assemblait un corps d'armée de plusieurs contingents et de régiments provisoires formés de conscrits français, afin de couvrir la Saxe et la Westphalie de concert avec Jérôme. Augsbourg, devenu le centre de nos dépôts j était mis à l'abri , et une forte division s'y organisait sous le général Lagrange. Je pressais la mise en état et l'augmentation de Passau. Nos parcs réparèrent avec un zèle admirable les pertes de la campagne.

ifj^i"® Afin de moins éveiller l'attention de Tennemi y pour vaiir j'avais quitté mon camp d'Ébersdorf pour revenir *bniim." *" palais de Schonbrunn, où l'on se figurait que je m'endormais sous des lambris dorés. Tout le mois de juin fu% employé aux mesures qui devaient nous ramei^r la victoire ( i ). Heureusement — ^ ■ — ■ — — — ■ . — ■- . ^ , ^

(i) Le cadre de cet aperçu ne permet pas de retracer ces mesures ; mais cfux qui veulent apprendre les soins extra-

GELàP. XIT. CâMPAGITE P£ 1809. 94?

pour nous , L'Angleterre et la Prusse ne aurc^ut point troubler ces mesures autrement que par des menées sourdes et des démarches partielles pour organiser quelques légions d'aventuriers.

Cependant quelques opérations eurent Ueii Eugène pendant ce silence £Drcé : les plus importante» ^mn furent celles du rice-roi contre l'armée de l'ar- i'*^*"<i'*c

Jean.

chiduc Jean. Ce prince, en se retirant sur la Hongrie, avait encore ajouté à sa direction excentrique en portant le, corps de Giulay ^ ban de Croatie, dans les provipces illyriennes , soit qu'il y craignît l'invasion de Marmont , soit qu'il voulut tout couvrir ou faciliter sa retraite en la Êii* santà la Bulow. Il comptait en Change être ren* forcé vers Kormond des ti*oupes de l'insurrection hongroise amenées par le palatin. Placé coiûme nous à la droite du Danube, mais séparé de l'archiducCharles par le fleuve et par toute mon armée ^ j'avais sur lui l'avantage de pouvoir détacher, ponr le battre, autant de forces que je le voudrais. Il nous importait d'élar^ la base de notre échiquier autour de Vienne et de nous

ordinaires que prenait Napoléon pour assurer ses opérations, n'ont qu'à lire l'intéressant ouvrage du général Pelet sui* cette campagne : c'est de tous les ouvrages modernes celui qui donne l'idée la plus exacte de sa manière de faire la goerve. fin politique, c'est différent.

a48 NAPOLIÎON AU TRIBUNAL DE GÉSAB, ETC.

débarrasser de son voisinage. J'ordonnai à Ëtigèoe de marcher à lui , de s'emparer de Baab ^ place revêtue d'une vieille enceinte bastionnée, avec quelques contre-gardes et demi-lunes : enfin, de repousser l'ennemi assez loin pour qu'au besoin je pusse rappeler l'armée dltalie à moi lorsqu'il me conviendrait d'agir. Eugène s'acquitta parfaitement de ce soin.

L*archidiic Le généralissime autrichien avait envoyé dans appeUe M>n ^^^ entrefaites l'ordre à l'archiduc Jean de se ^^J^ rapprocher de Presbourg, et détaché «ne dizaine de mille hommes pour assurer la jonction , jeter un pont , et retrancher la grande île qui procurerait aux Autrichiens la même Êicilité que me donnait celle de Lobau. Rien de tout cela ne se fit à temps. Eugène se dirige sur Kormond : à Bataille SOU approchc, Farchiduc Jean se replie sur Raab, où son fi^re , l'archiduc Rainier , organisait l'insurrection hongroise, et où il prend une position très-forte , liée par sa droite avec la place et au camp retranché. Il compte environ aa mille vieux soldats et i8 mille insurgés. Eugène, arrivé le 1 3 en présence , se décide à l'assaillir le lendemain. C'est un jour d'heureux présage ; V anniversaire de Marengo^ de la délivrance de ritalie! Ses troupes , animées par ces grands souvenirs et par leurs succès récents , fi*anchissent le ruisseau de la Pancha , et abordent Ten-

de Raab.

CBAP. XIV. CAMPA6N£ DE 1809. !À^g

neini avec impétuosité. Eugène compte manœuvrer en formant d'abord l'attaque en échelon par la droite ; mais bientôt cette manœuvre dégénère en ordre de bataille parallèle. Grenier aborde la gauche des Autrichiens à la ferme de Kismegger avec la division Serras, tandis que la cavalerie sous Grouchy et Montbrun cherchera à la tourner. Durutte le soutient au centre ; à gauche, Baraguay-d'Hilliers, avec les Italiens, enlève le village de Schabadeghi , qui est pris et repris. Pacthod forme la réserve, en attendant Macdonald, qui doit arriver dans la journée. Le succès est un moment douteux par Tentrée en action des réserves ennemies. La ferme retranchée empêche notre droite d'obtenir un succès prononcé. Les Italiens et Durutte sont ramenés. Eugène y court, les exhorte, leur rappelle leurs victoires , et , ce qui vaut mieux encore , lance la division Pacthod pour les soutenir. L'élan est donné , la droite de l'archiduc est forcée ; ce qui le sépare de Raab. Durutte et Serras reprennent l'ascendant qu'ils ont cédé un moment, et cul* butent le centre; l'ennemi prend en déroute la direction de Comorn , nous laissant 4 mille prisonniers, outre 3 mille hommes hors de combat. L'archiduc Jean couvre la retraite avec ses grenadiers et avec les landwehrs de Styrie , qui ont éclipsé dans cette journée la conduite des

a5o NAPOLiON AU TRIBUIVAL DS CÉSAJt, ETC.

meilleurs régiments. Un de leurs bataillons dé*fend jusqu'à la mort la ferme de Kismegger, et ce qui en reste est passé au fil de l'épée par nos soldats irrités.

Cette journée , d'autant plus glorieuse que la yictoire fut remportée sur des forces sup^eunift, acheva de consolider notre position. L'archiduc se rallia sous Comorn.

NooTeUe Ce succès, déjà important en lui-même, acd^i^iT puerait un plus haut degré d'intérêt par le mo- «lent dans lequel il fut remporté. Le Tyrol était plus que jamais en feu. A peine y avait-on appris l'issue de la bataille d'Essling, présentée par les Autrichiens avec une exagération affectée, que les Tyroliens rompirent les démarches que le comité avait fûtes pour leur soumission « et reparprent plus menaçants que jamais. Le départ de Lefebvre pour Lintz, avec deux divisions , laissait le général Deroi seul exposé au centre du pays : hors d'état de lutter contre des forces quintuples, et entouré dans la vallée de l'Inn, il s'était estimé heureux de regagner la Bavière par Rosenhaym (le tkS mai). Dès lors les insui^és, maîtres de tout le pays, enivrés de leurs succès et dirigés par Hormeyr, firent maintes incursions dans toutes les contrées avoisinantes. Au nord, ils inquiétaient la Bavière; au sud, ils avaient chassé Rusca des confins de la Carinthie;

CHAP. XIV. CAMPAGlfE DE 1809. a5l

à Touest, ils se jetaient en Souabe de concert avec les insurgés de Voralberg, et répondaient liai terreur jusqu'au Rhin. Chasteler, qui avait évacué ce pays en y laissant une brigade autrichienne sous le général Buol , avait traversé nos postes de Carinthie et de Styrie pour se rallier à l'archiduc Jean : réuni aux détachements de Zach et au corps de Giulay, il eût pu nous donner des inquiétudes en débouchant sur notre communication de concert avec l'insurrection hongroise. Les opérations d'Eugène et le succélft de la bataille de Raab dissipaient ces craintes. Cependant il fallait en profiter pour soumettre siège cette place : située près du confluent du Raab dans le Danube^ elle a été revêtue d'une enceinte de sept bastions contre les Turcs : entre la place et le Danube, se trouvait, un camp retranché d'une lieue de développement ; elle n'était ni en très-bon état, ni bien armée. La possession de Raab avait de l'importance, en ce qu'elle donnait à l'ennemi un débouché sur la droite du Danube, et je tenais à lui ravir ce point offensif. L'archiduc Jean n'y avait jeté que 2400 hommes, moitié milices; Eugène fit attaquer la place par Lauriston avec un parc envoyé de Vienne. Elle succomba le 24 juin , au moment où l'archiduc Charles prescrivait pour la secourir des mesures qui ne furent point prises à temps.

aSa NAPOLiéoN au taibunal de ciêsar, etc. Griefs de L'archiduc Charles avait beaucoup à se plainchariescon- ^^^ de SOU frèrc : il n'avait pas exécuté la marche tresonfrère. g^j. Lj^tz qu'il lui avait proposée pour agir de concert sur mes communications ; il n'avait point manœiivré de manière à venir se lier avec la grande armée, en quittant Kormoiid à temps pour gagner Raab et Presbourg sans recevoir bataille isolément. Enfin, il s'était posté à Raab contre ses instructions, s^était laissé forcer à une retraite divergente sur Comorn , et n'avait rien fait pour sauver la place pendant le siège. Dans. le fait, Jean se souciait moins d'aller se ranger sous les drapeaux de son frère avec une portion de son armée , que de rallier en Styrie et en Carniole les différents corps restés dans les provinces illyriennes sous Zach , Chasteler et Giulay. 11 espérait se reformer ainsi une armée de 5o mille hommes , outre la levée hongroise , et acquérir de la gloire isolément, en agissant sur mon extrême droite et sur nos communications. L'idée en elle-même pouvait ne pas être mauvaise ; mais l'archiduc, en discutant toujours au lieu d'obéir, jetait beaucoup d'incertitude dans les calculs du généralissime.

^ Bombarde- Après avoir long-temps différé , il s'était enfin p!i^sbourg. rendu à Presbourg au moment où j'en ordonnais le bombardement. Il m'importait de me débarrasser des craintes d'un passage, en détruisant

les moyens que pouvait y amasser l'ennemi, ou des ouvrages qui pourraient le lui faciliter. C'était en même temps attirer son attention sur un point secondaire. Davoust fit sommer les Autrichiens de suspendre les travaux du pont , en menaçant de bombarder la ville. L'empereur François y passait dans ,ce moment pour visiter les débris de son armée d'Italie; la réponse de Biancbi fat acerbe , et le feu commença aussitôt ^ nos obus incendièrent une soixantaine de maisons. L'archiduc Charles réclama. Je lui promis de faire cesser le bombardement, qui n'avait d'autre but que de fixer l'attention de ce côté. Davoust reçut en même temp3 la confidence du passage que je méditais , et l'ordre de s'emparer de la tête du pont de Presbourg ou de l'île de Stadtaue qui la flanque. Cette dernière fut enlevée le 3o avec une grande valeur par le brave colonel Decouz.

La grande époque approchait : je n'attendais Marche plus qu'un convoi considérable d'artillerie et de *^^^*™r'

L ^ . pour rejoin-

munitions, l'augmentation de nos moyens de dremon ponts, et l'arrivée du corps de Marmont que nous avons laissé aux confins de la Bosnie , et qui venait, assez lentement à la vérité, pour prendre part à la journée décisive. Instruit au milieu de mai de nos victoires en Allemagne et de la retraite de l'archiduc Jean devant Eugène ,

a54 NAPOLÉON AU THIBUNAL D£ CÉ6AR , ETC.

Marmont assembla ses forces à Zara, et se mit en devoir de s'avanœr sur la Save pour se lier à la droite de l'armée d'Italie. Après plusieurs affaires assez vives sur les bords de la Lika le m mai, et à Ottochatz le 25, il se dirigea par Fiume sur Laybach , où il n'arriva que le 3 juin. Dans ce moment, Chasteler évacuait le Tyrol et cherchait à se frayer un passage sur les derrières du vice -roi; il menaçait Villach et Klagerifurth, que Rusca gardait avec de faibles détachements. U eût été perdu si Marmont avait accéléré un peu plus sa marche; il parvint à se retirer par Volkermarck et Steih derrière la Drave. Bien que mon lieutenant ait eu de grands obstacles à surmonter pour atteindre la Carniole, et que sa marche au milieu de trois corps ennemis fut assez dangereuse , il n'eût pas été impossible de gagner quelques jours. Il commit une faute plus grave de séjourner du 3 au i6 juin à Laybach, • laissant filer les bandes de Giulay sur Marbourg pour gêner de nouveau sa jonction.

Opération En quittant le Frioul, l'archiduc Jean avait contre loi. détaché Giulay sur la Croatie dont il était chef militaire (ban). Ce général réunit à Agram une division de 7 à 8 mille hommes avec les levées ou milices du pays. Il avait reçu postéri€urement Tordre de se rapprocher de Marbourg pour se rallier à l'archiduc dans la direction de Gratz«

CHAP. XIV. CAMPAGIIE J>£ 1809. ^^^

Il le fit avec tant de lenteur, qu'il n'arriva dans cettf) ville que le i5 juin, après la défaite de l'archiduc à Raab , qui était à 5o lieues de Uu II réunit alors les différents détachements épars dans ces provinces par suite des opérations , et se trouvant ainsi à la tête de ao mille hommes, il espérait empêcher du moins Marmont de se réunir k nous. Dans ce but ^ il s'avança le ao juin sur Windischfeistritz avec les corps de Zach et de Knesewich : mais Marmont , instruit à Gonov\ritz de son approche , et aussi actif qu'il avait été jusque là incertain et circonspect, força de marche pour passer la Drave le 22 à Volkermarck, y parvint heureusement, et arriva le 24 sur la Kaynach , près de Gratz. Il comptait se réunir ici à la division Broussier, restée, comme on sait, au siège de la citadelle de Gratz.

Giulay l'ayant laissé échapper, voulut du jonction de moins empêcher sa jonction avec Broussier en ^^'^^^'îL-' le prévenant à Gratz; il gagna le 24 Kalsdorf, et "«^- i^«a" poussa sa cavalerie jusqu'aux portes de la ville. Grau. Broussier ayait d'abord ^vé le siège du château pour se replier à deux lieues de là sur la route de Vienne; mais instruit que Marmont allait déboucher de Liboch sur Gratz, le général résolut de remarcher en avant, chassa l'ennemi de Kalsdorf, et revint à sa position après avoir convenu de réoccuper Gratz par un détachement

356 NAPOLÉOir AU TRIBUITAL DE CESAR, ETC.

et d'opérer la jonction le lendemain à*Kahlsdorf. L'ennemi était en mesure de déjouer ce projet, car il campait avec 1 8 mille hommes aux portés de la capitale de la Styrie.

Lorsque les deux bataillons du 84^ osèrent s'y présenter^ le 25 juin au soir, d'après ce qui avait été convenu, ils pénétrèrent audacieusement dans les premières maisons, où Giulay ne tarda pas à les faire attaquer pas des forces cotisidérables. Obligés de se jeter dans un cimetière des faubourgs, ils y sont entourés et assaillis de toutes parts: un combat vif et sanglant s'engage. Broussier, instruit par la violence du feu, détache trois bataillons au secours. Ces braves percent les nombreux ennemis qui s'opposent à leur passage, et se fraient une issue vers le cimetière , où tout porte à croire que le 84^ va succomber. Les morts, dont le terrain est semé, attestent l'acharnement de l'attaque et l'héroïsme de la résistance. Enfin l'ennemi s'enfuit, nos braves s'embrassent , et , peu satisfaits d'être délivrés , ils enlèvent le faubourg de Graben , font 4oo prisonniers , et mettent 1 200 hommes hors de combat. Ce beau fait d'armes , qui prime en quelque sorte sur tous ceux de cette campagne, commanda l'admiration même des ennemis, et assura la jonction de Marmont avec Brous-

décisif.

CH/LP, XIV. CAMPAGNE DE 1 809. 'iS'J

sier(i). Giulay, n'ayant pu triompher de deux bataillons, ne crut pas pouvoir lutter contre trois divisions , et se replia sur Gnass. Marmont continua sa marche sur la route de Vienne , et reçut l'ordre de partir le i^^ juillet pour l'île de Lobau, où de grands événements rendaient sa présence nécessaire.

Notre repos de cinc( semaines dans l'île de La situation Lobau avait été dans toute la force du terme le ^'ge wT* sommeil du lion ; je regardais d'un œil calme ^^^f.^ et tranquille l'agitation que se donnaient mes ennemis pour tendre autour de moi le long réseau dont ils se flattaient dé m'envelopper. L'incursion du général Am-Ende et du duc de Brunswich sur Leipsick, celle d'une autre division autrichienne sur Bareith et même sur Nuremberg , qui excita l'insurrection jusqu'à Mergentheim ; les Tyroliens et les habitants du Voralberg qui inquiétaient la Bavière et reparaissaient audacieusement jusqu'aux confins de la Suisse , étaient des embarras incontestables, mais qui devaient disparaître au premier coup décisif que nous frapperions sur le Danube. La fermeté et l'activité du roi de Wurtemberg ne contribuè-

(i) Le 84® reçut à cette occasion un drapeau particulier avec l'inscription , Un contre duc.

l58 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DB CESAR, ETC.

rent pas peu à ramener l'ordre eu Allemagne ; il madrcha eu personne contre les insurgés peu dangereux de Mergentheim , sut contenir ceux des montagnes du Voralberg à Faide du général Beaumonty qui organisait nos réserves et nos dépôts à Augsbourg. D'un autre côté , un nouveau corps formé en Franconie par Junot devait se concerter avec le roi de Westphalie pour chasser de Saxe les ennemis , qui l'avaient envahie. Nouveau Cependant c'était dans les plaines de la Mo- 'n^nSe" rava (Marschfeld) qu'il s'agissait de décider de la possession de l'Allemagne. Mon armée s'était d^ nouveau accrue jusqu'à la force de i5o mille hommes : âon matériel d'artillerie augmenté montait à 4oo bouches à feu. Tous les préparatifs de ponts étant faits dans la Lobau , à la faveur des bois et des canaux que forment les îles secondaires, je n'attendais plus qu'un convoi de munitions pour songer au passage. Il commença le 3o juin sur le point où nous avions franchi le fleuve le a I mai. Un pont de pontons est jeté en une heure et demie sous la protection de l'artillerie. Une brigade passe et culbute l'ennemi : tout est prêt pour jeter un pont de pilotis à l'abri des moyens de destruction de l'ennemi; et ce pont de charpente est improvisé plus vite que jadis ceux de bateaux : je fais tracer un ouvrage pour le couvrir, et un régiment suffira à sa défense.

Les Autrichiens avaient fortement retranché Aspern, Essling et même Enzersdorf, persuadés que nous déboucherions de nouveau par les mérpes points; mais ils avaient négUgé d'entourer de redoutes la partie orientale de l'ile entre Enzersdorf et le Danube. Les uns prétendent que ce fut une amorce que Tarchiduc nous tendit exprès , n'ayant point le projet de s'opposer à un second passage , mais étant décidé à le laisser commencer et à nous attaquer quand il serait à moitié effectué. Ce qui est certain, c'est que, dans un grand ouvrage de tactique dont l'archiduc était l'auteur avoué, le plateau de Wagram et du Rusbach était présenté , depuis cinq ans, comme le modèle des positions propres à défendre un passage de rivière , et que la chance qui allait se présenter y était prévue et traitée à fond. Il paraît aussi avéré que l'archiduc et son conseil avaient admis en principe qu'on n'empé* cherait pas le commencement du passage, mais qu'on nous attaquerait au milieu de l'opération. A cet effet l'armée était restée campée autour de Wagram depuis le Bisamberg à Glinzendorf : un corps de 20 mille hommes seulement , sous le général Klénau, fut laissé autour de l'île de Lobau à la garde des postes retranchés.

Quoi qu'il en soit , ignorant ces circonstances , je dus prendre toutes les mesures capables

aÔO NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

de faire réussir l'entreprise. Mon premier soin fut de fixer l'attention des Autrichiens sur le point où j'avais passé le 2 1 mai , et où les ouvrages élevés faisaient croire que l'ennemi nous attendait effectivement. Le 2 juillet, Massénafit enlever l'île du moulin par son aide -de -camp Pelet. Un second pont de bateaux fut aussitôt jeté sur le bras du Danube non loin du premier; ce pont de 70 toises n'exigea pas plus de deux heures, tant nos pontonniers avaient acquis de dextérité et de perfection. L'ennemi y apporta un peu plus d'obstacles qu'au premier; mais rien ne put ralentir l'ardeur de ces braves gens. Pendant que cette diversion s'opérait, Eugène, Davoust , Wrède , Bernadotte , recevaient l'ordre de se rapprocher vivement de l'île de Lobau.

L'effet du ces mesures préliminaires étant assuré, il fallut songer aux dispositions de la grande entreprise. J'y pourvus par un décret impérial en 3i articles, forme tout-à-fait nouvelle pour des dispositions d'armée que le moindre accident peut renverser, mais qui prouve l'exactitude des soins pris pour nous faire réussir. Le 4 juillet au soir, après divers mouvements pour achever de donner le change à l'ennemi , les troupes étant rassemblées dans la partie orientale de la Lobau, on commença à jeter quelques bataillons en bateaux pour s'emparer de l'île en

CHàP. XIV. CAMPAGNE DE 1809. a6f

face de Muhlleiten. Un pont fut établi en deux heures, et Oudinot y défila avec célérité. Plus de cent pièces de position , réparties en batteries sur le front de la Lobau, tonnant au même instant sur toute la ligne, répandirent l'effroi partout, et facilitèrent l'opération en partageant l'attention de l'ennemi , aussi-bien qu'en protégeant les troupes passées et les travaux. La nuit était obscure, orageuse; la pluie, chassée par un vent violent, tombait à torrents. Le feu mis par nos batteries à la ville d'Enzersdorf, éclairait cette scène majestueuse et terrible. Aussitôt qu'Oudinot eut pied sur la rive gauche, j'ordonne de jeter les ponts principaux à l'île Alexandre. Un de ces ponts devait sortir tout construit d'un bras secondaire , et amarré à notre rive par le bas , devait se trouver placé naturellement au travers du lit par l'effet du courant qui entraînait la partie supérieure. Si l'idée de ce procédé n'était pas neuve, c'est du moins la première fois à ma connaissance qu'il ait été mis en pratique. A trois heures du matin, six ponts sont jetés, et les troupes défilent sur tous les points avec une précision qui ne fut troublée un peu plus tard que par une méprise de Berthier dans l'expédition de mes ordres (i). Malgré le temps af-

(i) Davoust était destiné à former Tailc droite, et Ou-

fï6% NAPOLIÉON A.U TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

fireux qu'il faisait, je veillais à tout en volant d'un pont et d'une batterie à l'autre pour tout diriger ; et l'opération se fit avec une précision si extraordinaire, fjue tous les articles de mon décret furent ponctuellement exécutés, comme s'il se fut agi d'une manœuvre d'exercice en pleine paix.

Journée Le plus bcau jour succédant aux horreurs L'armée se d'uuc nuit épouvantablc , vint offrir le coup- ImlnranT ^'^î^ supcrbc d'unc armée de î5o mille hommes, avec 4ûo pièces de canon, qui se déployait majestueusement dans les riches plaines du Danube. Le village de Muhlleiten , le château de Sachsengang, le village de Wittau, le bourg d'Enzersdorf, sont aisément balayés des petits détachements autrichiens chargés de leur défense. Le général Klénau, commandant l'avant -garde ennemie, a fixé toute son attention sur Aspern et Essiing, où la division Legrand et ensuite les détachements du général Reyriier, qui commande l'tle

dinot le centre. C'était Tordre de bataille arrêté, et Davottst passa sur les ponts de radeaux au centre , tandis qu'Oudinot passa à droite. Cela ne fit rien pour le moment , Oudinot ayant passé le premier; mais quand il fallut marcher en avant, cela mit un peu d'embarras dans les colonnes de Davoust et d*Oudinot, qui se croisèrent. C'était une grande faute de logistique pour un majo^-général.

de Lobau , l'ont menacé d'une attaque. La division légère de Nordmann est la seule troupe qui nous ait disputé le terrain entre Enzersdorf et le Danube; elle est poussée sur Rutzendorf , d'où le général Oudinot la déloge après un rude combat. Klénau , débordé à gauche par la chute d'£nzersdorf, dispute vainement à Masséna, sou* tenu par Eugène et Bernadotte, les retranchements d'Essling etd'Âspern; partout l'ennemi est poussé. Hosenberg, qui a rallié à lui l'avantgarde de Nordmann, est rejeté un peu tard par DavQust et Oudinot sur Glinzendorf.

L'aiichiduc n'avait sans doute pas compté sur rarchidac un déploiement aussi impétueux et aussi rapide ^^"Jm Te de nos masses , et il était difficile en effet de le "«'** *"*prévoir- Jamais chose semblable ne s'était vuC:. Les armées du Rhin, de Sambre-et-Meuse , du Danube , avaient surpris des passages au point du jour, combattu toute la journée pour l'établissement des ponts, qui dorait ordinairement jusqu'à la nuit suivante, et ce n'était guère qu'au second jour qu'on avait un pied assuré sur lu rive opposée : ici une armée formidable avec ua matériel immense venant de Lintz, de Vienne,de Presbourg, de San-Polten, se donne rendez- vous à la Lobau, franchit, malgré la nuit la plus terrible, plusieurs défilés, plusieurs îles, jette six ponts, traverse le Danube de nuit, et se trouve

au matin toute prête à recevoir l'ennemi, s'il ose ise présenter. Opération admirable, qui dut mettre en défaut tous les calculs fondés sur les données de l'expérience, et assura notre succès.

Grâce à cette grande célérité , l'archiduc , au lieu de tomber sur nous dès le matin à portée de nos ponts, fut forcé de recevoir le soir une bataille défensive. Son armée était à peu près égale à la nôtre; mais l'archiduc Jean et le prince de Reuss étant détachés , près de ^o mille hommes ne prirent point part à l'affaire. Le 5, à deux heures , RoUowrath se trouvant encore derrière le Bisamberg, l'archiduc n'avait sous la main que Klénau , Bellegarde et HohenzoUern avec ses réserves de grenadiers autour de Gerasdorf (i). Il avait dépêché, dans la soirée du 4) un courrier à Presbourg pour appeler à lui l'archiduc Jean et ses ao mille hommes ; il lui convenait de gagner du temps et de remettre une affaire générale au lendemain pour la livrer avec ses huit corps ; car si l'archiduc Jean , engagé dans l'opération qui lui était prescrite en face de Presbourg , n'arrivait pas dès le 6 au matin , il était présumable qu'il pourrait du moins entrer en action vers dix heures.

(i) Il avait encore Rosenberg; mais il se trouvait plus à gauche, à deux lieues du corps de bataille.

Quoique nous eussions jeté plusieurs ponts et Mon année mis beaucoup de célérité dans la marche et le ^^ ^ard le débouché de l'armée , la droite et le centre n'a- R«»*»«^vaient pas pu atteindre Rasdorf avant trois heures du soir (i). Nous perdîmes ainsi une occasion favorable de battre la moitié de l'armée de l'archiduc le 5. Cependant vers six heures du soir, notre ligne était bien formée et les réserves en position, Masséna à gauche entre Breitenlée et le Danube , Bernadotte en face d'Aderklaa , Eugène entre Wagram et Baumersdorf, Oudinot entre ce village et Groshofifen; enfin, Davoust formait la droite vers Glinzendorf , flanqué par Grouchy avec sa division de dragons. La garde , * le corps de Marmont, Wrède avec lo mille Bavarois et la grosse cavalerie , formaient la réserve vers Raasdorf.

Les Autrichiens avaient leur gauche , composée des corps de Rosenberg et Hohenzoliern , sur le plateau entre Neusiedel et Wagram, bordé par le Russbach, ruisseau profond , bourbeux et difficile à passer ailleurs que par les ponts; le centre , formé du corps de Bellegarde et des grenadiers, autour de Wagram, la gauche, composée de Klénau et KoUowrath , au Bisamberg. La

(i) Il paraît que \c croisement des corps de Davoust et d'Oudinot fut la cause de ce retard.

a66 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR 9 ETC.

gauche formait un angle obtus et rentrai avec le reste de la ligne qui s'étendait de Wagram par Gcrasdorf jusqu'au pied du Bisamberg. rattaque H était naturel de présumer que l'archiduc «ept beares J^^n n ayant plus rien devant lui arriverait pour do soir, prendre part à la bataille du lendemain. J'avais cinq corps d'armée en face du Russbach et du plateau qui domine toute la contrée; il était convenable d'en profiter. Malgré l'heure avancée, j'ordonnai d'attaquer cette position décisive. Le temps nécessaire à la transmission des ordres, le plus ou moins d'habileté des chefs, mit du dé* cousu dans l'attaque. Oudinot ne put forc^ le passage de Baumersdorf , que le général Hardegg défendit bravement. Eugène déboucha près de Wagram; mais, donnant ici au milieu des réserves ennemies, et n'étant pas soutenu par Bernadotte, qui ne s'était engagé ni assez tôt, ni assez franchement, il fut attaqué de front et en flanc, et ramené vertement jusqu'à itaa garde. Malgré tous les efforts d'Eugène , de Lamarque et de Dupas, Bernadotte à son tour ne put tenir seul vers Wagram, et se- retira sur Âderklaa, qu'il abandonna même plus tard. Davoust n'avait pas eu le temps d'entrer sérieusement en action vers Neusiedel. Le retard que J'archiduc avait mis involontairement à descendre en plaine à notre rencontre , tourna ainsi contre nous dans

cette journée ; il fallut se résoudre à recommencer le lendemain avec des chances moins favorâbles, puisque l'ennemi pouvait être renforcé de 5o mille hommes.

Tout se dispose de part et d'autre dans la nuit. Jonmée du Je donne mes ordres pour masser mes forces : Masséna doit se resserrer vers Aderklaa , Davoust vers Grpshoffen. Je serai ainsi en mesure de porter mes coups sur les points où ils seront nécessaires.

L'archiduc a résolu de son côté un mouve- rarchîduc ment offensif. Bellegarde au centre fera occuper Poff«isivc. Aderklaa; Rosenberg débouchera sur Glinzendorf pour faciliter Injonction de ^archiduc Jean par LeopoldsdorfJ RoUowrath et les réserves, descendant du Bisamberg, se réuniront à Klé* nau , et pousseront notre gauche de manière à la presser aux ponts de la Lobau. L'ordre donné à minuit ne peut pas arriver également à tous les corps. Rosenberg commence le combat en marchant sur Glinzendorf : ce mouvement m'étonne; Davoust s'avance à la rencontre de ce corps et l'attaque de front ; je me porte à ma droite avec la garde et la division de cuirassiers du duc de Padoue et de Nansouty. Rosenberg est repoussé avec perte derrière le Russbach.

Dans les entrefaites , Bellegarde a occupé for- Attaque de tement Aderklaa; je profite de la concentration AderUaT.

de Masséna pour le jeter sur ce village avant que la droite des Autrichiens qui descend le Bisarnberg n'arrive sur le 4^ corps. Le héros d'Aspern a fait une chute de cheval la veille, et se voit forcé d'assister en calèche à la fête qui doit le parer de nouveaux lauriers. Masséna se jette sur le village à la suite de sa colonne, qu'il ne peut y conduire lui-même : Aderklaa est enlevé; mais au lieu de l'occuper fortement, notre tête en débouche. Bernadotte s'avance à sa droite pour la seconder avec Dupas et les Saxons. Dans ce moment, la droite des Autrichiens se montre vers Sussenbrun et appelle la moitié des forces de Masséna de cç côté; tandis que l'archiduc se porte lui-même avec ses grenadiers sur Aderklaa, et en chasse Gara St.-Cyr, qui se replie en désordre sur l'impassible Molitor. Les Saxons sont égalemeiit forcés à la retraite.

Les Autri- La droite des Autrichiens , forte de 5o mille JancOTt*5ur hommcs (KoUowrath et Rlénau), continue à A«pern. s'avauccr sur Breitenlée et Hirchtetten. Masséna n'a pas une minute à perdre pour se former devant elle et lui interdire l'accès de la Lobau. Il vole sur le chemin d'Aspem avec ses trois divisions qui viennent déjà de donner, et rencontre l'ennemi près de Neuwirtshaus ; il continue sa marche de flanc, malgré plusieurs charges. La 4^ division ( Boudet ) , arrivée dès le matin à

Aspern , en débouche ; elle reçoit le choc de tout le corps de Klénau : sa droite, qui est sans appui, est forcée, son artillerie enlevée; ell« est contrainte à se replier dans la tête de pont. L'ennemi pousse jusqu'à Essling et réoccupe ses retraQchements.

Le théâtre de la scène principale se trouve ainsi complètement changé : mes masses se préparaient à enlever la position du Russbach, la droite en avant ; actuellement le gros des forces de l'ennemi se trouve établi en potence sur mon extrême gauche, perpendiculairement au Danube et menaçant nos ponts. Cette attaque sur ime extrémité, qui a fourni au général Pelet la singulière idée de comparer cette bataille à celle de Lutzen, avec laquelle elle diffère en toys points, est une manoeuvre de guerre toujours habile quand elle est dirigée sur l'extrémité la plus avantageuse et la plus sûre pour l'assaillant. Mais ce n'était pas ici le cas; si l'on ne peut mettre en doute qu'il fut très-avantageux aux Autrichiens de porter l'effort principal sur l'extrémité près de laquelle se trouvait notre ligne de retraite, on doit avouer aussi qu'il est toujours très-dangereux de faire un tel mouvement, en se glissant entre un fleuve comme le Danube et une armée de i4o mille hommes brave et aguerrie : cela n'est pas même chose praticable.

Chaugement total dans la > bataille.

a 70 NAPOLÉON AU TRIBUNAL 1>E CÉSAR, ETC.

Après avoir laissé à Masséna le soin de contenir cette aile sans s'engager néanmoins trop vivement contre^ des forces inégales, je cours à mon centre , où les troupes qui avaient secondé Davoust viennent de rentrer.

Je me dcci- Jc u'avais quc deux partis à prendre : le pred^*ia*gaa- ^^^^j de retourner avec mes réserves et le corps che et en- d'Oudiuot joindre Davoust et attaquer l'extré*

foncer le '' . 1 />

centre, mité de l'ennemi opposée au Danube, afin de . l'écraser et de prendre la place qu'occupait l'armée de l'archiduc le matin , en le laissant s'aventurer sur le Danube dont je ferais lever les ponts : le second, de me jeter sur le centre avec les forces d'Eugène, de Bernadotte, de Marmont, d'Oudinot. Le premier était certainement le meilleur; mais il eût exigé un retard d'une heure , pendant laquelle les succès de l'ennemi pouvaient devenir trop dangereux. Je me décidai pour le second.

Charges de Eugèuc , qui a marché entre Wagram et Bau-

cavalerie et j /» j •-. • j i

d'artillerie niersdori, doit vcuir prendre, par un changepour gagner j^nçnt de dircctiou à gauche, la place où Mas-

du temps. o ' i

séna a combattu ; il sera suivi de Marmont , des Bavarois. Pour donner le temps d'exécuter ces dispositions , je fois charger la cavalerie de Bessières; elle s'avance fièrement, et exécute d'abord une première charge avec succès ; mais Bessières ayant eu son cheval tué , fait une chute

violente , sa colonne s'arrête indécise ; Walther en prend le commandement, mais ne connaît pas le but de sa charge. Cet incident met du firoid dans Fattaque, elle n'obtient pas de succès; mais elle a suspendu un instant les progrès de KoUowrath, qui pourtant reprend bientôt sa marche. Il de- %âent du plus haut intérêt pour moi de gagner encore assez de temps pour achever le mouvement prescrit à mon centre pour venir défendre le terrain que quittait ma gauche : ce soin est confié au brave Drouot, qui s'avance derrière notre calaverie avec 60 pièces de réserve , et qui se trouve bientôt seul en avant de la ligne avec sa redoutable batterie. 11 démasque ses pièces, se porte en avant avec audace , et accablant l'ennemi de mitraille et de boulets, il prélude aux succès des coups que mon centre se prépare à lui porter.

Dans cet intervalle, Davoust avait reçu l'ordre Davoust d'attaquer et de déborder la gauche de l'ennemi. '"'^a^X*' Priant et Morand passent à cet effet le Russbach au-dessous de Glinzendorf , et débouchent entre Siebenbrun et Margraf Neusiedel. Davoust attaque ce village avec les deux autres divisions; Oudinot a l'ordre de se borner à contenir Hohenzollern vers Baumersdorf. Rosenberg débordé est forcé de figurer un angle droit en arrière; Davoust, Priant et Morand cherchent par un

272 IfAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

coup vigoureux à enlever la tour de Neusied'el, sommet du saillant formé par la gauche de Tennemi. Ici s'engage un combat terrible; les Autrichiens font tout pour empêcher Davoust de déboucher; leurs plus braves y succombent, Fémigré Nordman , le Hongrois Veczay viennent mour'u* sur nos baïonnettes. Rosenberg réclame des secours de HohenzoUern , qui lui envoie une partie de son corps.

Au même instant Oudinot, qu'une ardeur guerrière entraine et qui se voit de tous cotés entouré de feux terribles, firémit de son inaction , il se décide à enlever les passages du Russbach, à gravir le plateau. Ses premières brigades sont ramenées; il se met à la tête d'une 3® et 'force tout devant lui. Rosenberg, pressé vivement par Davoust, débordé par Montbrun et Morand, et menacé à revers par Oudinot, prend en désordre le chemin de Bockflies, ne pouvant plus rejoindrie HohenzoUern.

Le feu gagnait vivement au-delà de Neusiedel; c'était pour moi le gage de la victoire. Je fais dire aussitôt à Masséna.de reprendre l'offensive, et je dispose tout pour frapper le graud coup. Mon centre A la favcur dc ccs attaques et du dévouement lionne otf ^^ ^^^ canounicrs , Eugène a terminé son moule» Autri- vement. Je forme aussitôt une masse redoutable

diiens.

dont Macdonald prend la tête : huit bataillons

CHAP. XIV. CAMFAGME DE iSoQ. 273

sont déployAi, treize autres se forment en colonnes serrée» sur leurs deux ailes (i); derrière eux marcheront Wrède et Serras; la cavalerie légère et les cuirassiers de Nansouty viendront couvrir les flancs ; Durutte les secondera à gauche, et Pdchtod à droite, entre Aderklaa et Wagram ; Marmont et les Saxons soutiendront Tarmée dltalie un peu à droite vers Wagram.

Cette masse redoutable, plus profonde que celle de Lannes à £ssling, renverse tout ce qui s'oppose à son passage; elle laisse Aderklaa à droite et se précipite sur le point de jonction entre le corps dés grenadiers et celui de KoUowrath , droit au clocher de Sussenbrunn. L'archiduc est là. Coupd'oeil, bravoure, activité, rien ne lui manque pour parer au coup qui ïe menace. Toys ses efforts sont inutiles. Malgré les pertes qu'il essuie, Macdonald pousse tout devant lui jusqu'à Sussenbrunn ; mais arrêté ici en tête et en flancs par les grenadiers et par KoUowrath, sa troupe, réduite à 21 ou 3 mille hommes , ' est forcée de

(i) On comprend souvenr mal les ordres de former na troupe en colonne d'attaque par bataillons. Quelques généraux déploient les bataillons Tun derrière Tautre; c'est ce que fit le général Laniarque en cette occasion : cependant la colonne d'attaque par bataillons s'entend toujours de bataillons ployés par divisions de deux pelotons sur le centre.