III

^^74 lVA.PO^éON AU TRIBUNAL DE G^SAR, ETC.

faire halte. J'ai prévu le cas, je fais charger la cavalerie de Nanaoutypour Je dégager; en même temps la division Diirutte s'avance à gauche. et Pachtod à droite pour le seconder; enfin les Bavarois et Serras entrent en ligne à leur tour, et je fais avancer la jeune ^arde pour Ifs remplacer comme réserve. Mai'mont et les Saxons chargent en même temps sur le corps de Bellegarde. Tout cède à ce vigoureux ef£orl; Macdonald et les eorps qui le suivent reprennent Timpulsion de la- victoire, et poussent l'ennemi jusqu'au-delà de Gerasdorf. Dans l'intervalle, Davoust et Oudinot ont continué leur marche offensive au-delà du Russbach : le dernier, maître de Baumer$(]orf et du plateau , «e précipite sur Wagram, et il favorise ainsi, en menaçant Bellegarde à revers, les opérations de Marmont et Bernadotte. L'impul* sion est donnée sur toute la ligne avec un accord parfait^ependant Davoust est entraîné par la retraite divergente de Rosenberg et de HohénzoUem ; une partie de son corps se jette sur le nord à la suite ^a premier, et le reste appuie vers Wagram l'attaque d'Oudinot : ce fut un malhenf, qu'il ne se soit pas dirigé en entier sur Wolkei'sdorf.

Masséna Masséna de son côté est arrive devant Essling, ]S^Hn"g, dont il fait enlgver les ouvrages pour opérer sa A8p€m,ctc. jonction avec Boudet. Instruit au n^émeip^tant.

CIÎA.P. XIV. GA.MPAGNE DE 1809. ayS

par ie.s progrès du canop de Macdonald, de nos succès sur le centre , il a jugé le moment où il reprendrait à son tour l'offensive : il fait attaquer vigoul-eusement KJénau et le chasse jusqu'à Léopoldau;*il le suit avec ardeur ^ précédé par la cavalerie de Lasalle. Les Autrichiens, formés en carrés dans la plaine , font volte-face un moment; * Lasalle se précipite sur eux, et meurt frappé d'une balle au fiK>nt ; Biais l'ennemi est enfoncé et poursuivi jusqu'au pied du Bisamberg.

Depuis deux heures, l'archiduc Charles, dé- L'archîdac cidé à la retraite, en avait donné l'oi-dre* Loin %etra°tV'* de voir ., arriver rFarcbiduc Jean à sa gauche, il apprenait que cette aile était culbutée par Davoust et Oudiiïot.; il voyait une masse irrésistible presser son centre : la bataille notait plus à gagner, et, s'il eût persisté à se maintenir, il pouvait y perdre les^ deux corps d'armée engagée entre le Russbacji et le Danube; il préféra se replier ^en bon ordre, et conserver à. la monarchie. une armée intacte , qui pourrait encore être misé en bfilance dans les négociations ^probables de la paix. Il n'avait aucun motif de- jouer le tout pour le tout ^t. d'agir en désespéré. Dans le faîl, l'archiduc Jean n'était arrivé , à qyatre heures du soir, qu'à .trois ou quatre lieues* du champ de bataille, et ne pouvait plus y prQodre part. Les coureuis^e son avant-garde seuls parurent un

'À'jii i\APOLÉON AÎJ TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

moment dans la direction de Leopoldsdorf , et engagèrent une escarmouche avec les flanqueurs de notre cavalerie , dont quelques blessés vinrent

Terrnir semer une terreur panique des plus singulières.

iMniqur. jj^^^, vcuious d'établir nos bivouacs , ceux de ma garde et des réserves étaient autour de Raasdorf, lorsqu'un cri général s'élevant de la droite, annonce que l'ennemi nous a tournés et. menace les ponts. En un clin d'œil tous les équipages, les hommes isolés, les blessés, prennent en désordre le chemin de la Lobau; l'alarme se répand de proche en proche jusqu'à la garnie , qui court aux armes; elle se propage même jusqu'à nos lignes d'infanterie, au point que les vainqueurs doutent un moment de la victoire. On sut bientôt à quoi s'en tenir sur cette échaufifourée , qui a donné lieu à quelques mauvaises plaisanteries de la part de ces militaires courtisans qui jugent les armées au milieu du parc des équipages.

Suites de L'archiduc Charles se mit en retraite pendant la nuit sans nous laisser d'autres trophées que quelques milliers de blessés ou prisonniers, et quelques canons démontés. Sa perte s'éleva à aS mille hommes et douze généraux kors de combat. La nôtre fut à peu près égale. La nécessité où je me trouvai de porter la moitié de ma cavalerie à la droite fit que je ne pus pousser vivement l'ennemi dans la soirée. I^*archiduc

Charles se retira sur la#Bohéinc par la roule de Znaïm. Rosenberg, séparé de lui, prit celle de Moravie. L'empereur d'Autriche, qui se trouvait durant la bataille à Wolkersdorf, instruit de la défaite de Rosenberg et de l'approche des coureurs de Davoust qui le suivaient, avait pris les devants à Znaïm, d'où il repartit de suite pour la^ Hongrie.

L'armée d'Italie s'était couverte de gloire; je la visitai , et en embrassant Macdonald , qui avait rappelé le brave d'Hoogfède et de la Trebia, je le saluai du titre de maréchal. Marmont et Oudinot eurent la même faveur.

En choisissant son champ de bataille sur le observa. Russbach au nord de Vienne , l'archiduc ('harles avait dû prendre un parti sur la ligne de retraite qu'il suivrait : il en avait trois , l'une à sa droite , sur la Bohème; la seconde au centré, silr Olmtitz; la troisième à gsiuche, sur la HongHe. La première avait l'avantage de maintéhir les Autrichiens en communication avec le nord de l'A^* lemagne , où l'on se flattait toujours que l'apparition des Anglais ferait enfin déclarer la Prusse et la Westphalie. Eu la prenant , on se basait' sur Prague, la ville de l'empire qui possède après Vienne le. plus d'établissements militaires et de ressources ; mais ellelbxposait Parmée à être coupée du cœur de la monarchie par un simple mouvement contre sa' gauche , et à être ainsi

tion».

278 IVAPOLliON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

refoulée entre TEIbe et. le Rhin, où elle essuierait le méroe sort que les débris des Prussiens après la bataille d'Iéna. La ligne ^ur Olmutz n'était guère moins dangereuse, sans offrir les mêmes avantages ; en huit jours de marche rétrograde, l'armée impériale serait rejetée hors de ses limites sur la Silésie et le bas Oder. La retraite sur la Hongrie menait sur la base naturelle, au centre des ressources de la monarchie; elle procurait un champ plus vaste aux opéra-^ tions, et si l'armée, par une nouvelle campagne, se trouvait reléguée jusqu'aux coftfins de la Podolie, il n'était pas impossible de la ramener, par un mouvement latéral, jusqu'à Olmutz et Prague , comme dernier refuge. Dans l'état où la bataille d'Ëssling avait mis les» choses, l'Autriche ayant quelques espérances offensives, il semblé que la base de la Bohême, quoique plus hasardée, était conforme aux intérêts politiques et stratégiques du moment; mais si on perdait la bataille, alors elle serait dangereuse pour une armée irattue , et l'archiduc ne devait pas manœuvrer de manière à y être refoulé malgré lui. La faute qu'il commit en portant ses efforts à la droite sur le Danube, et en laissant forcer sa gauche, devait le Jifejeter sur la Bohême bon gré mal gré. Il n'eût pas été impossible sans doute qu'il gagnât la route de Nicolsburg et

ensuite celle de Goding pour se jeter en Hon* grie 'f mais il aurait eu toujours un cercle à décrire dont sous tenions la corde , et en admettant qu'il parvînt à s'en tirer, nous l'eussions confiné dans les gorges des Krapacs, en le coupant du cenl^ du royaume; ce qui n'eût pas rendit sa p^*te moins probable* Sv l'archiducavait eu des forces supérieures, et que, tout en gardant suffisamment le Russbach, il eût pu déborder notre gauche par Breitenlée et Aspern, il eut fort bien fait de le tehter ; mais dans l'hypothèse contraire , il donnait trop au hasard ; il nous livrait la clef stratégique et tactique du champ de bataille , qui était à Néusiedél. C'est ce qui dtjQta toutes mes combinaisons- aussitôt; que je m'agerçus de la situation des forces ennemies. Onp a cru que j'aurais mieux agi selon les principes, si j'avais porté mon effort entre Aderklaa et le Russbach, ou même sur Bgumersdorf, dès que Davoust avait pris pied au-delà du Russ^ bach : c'eût été en effet ime vraie répétition de la manœuvre de Frédéric à Leujthen; car on eût opéré un effort décisif sur L'extrémité la plus importante , en le faisant appuyer successive-, ment et obliquement par toute la ligne, sans m'inquiéter de ce j)^ pouvaient entreprendre Klénau et Kollowr^fth. ïé I'aurais..^t ainsi , si j'avais eu le champ libi'e autouF de m.i^i f mais ayant

!28o NAPOLÉOSr AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

le Danube à dos et mes ponis à conserver en cas de malheur, je préférai une manœuvre moins brillante et plus sûre. .«

Retraite de L'archîduc ayant retiré ses forces à la fin de

1 arcmdoc «^

Charles, la bataille entre Wolkersdorf et le Bisamberg^, il pouvait suivre à son gré la route de Moravie et de Bohême» A la vérité ^ la première^ se trouvait , pour ainsi dire, sous le canon de Davoust, de Marmont et d'Oudinot, qui campaient entre Wagram et Bockflies; et il eût été difficile de ramener les tf oupes du Bisamberg par un mouvement latéral , sans courir risque de les voir prévenues sur INicolsburg. Le gros de Tarmée prit donc la route de Znaîm : Rosenberg seul continua sa retraite sur celte de Brunn.

Disposi- Les arrières^- gardes ennemies suivirent le 7 **""'p^n ^^ point du jour les deux routes. Il était pos-

«uivre. siblc quc l'armée se fut morcelée pour agir plus rapidement; j'étais dans l'incertitude par les rapports contradictoires qui se succédaient. D'ailleurs j'avais des raison» de croire que l'ar* chiduc chercherait à gagner la Hongrie par Ni-^ colsburg, plutôt que de se jeter excentriquement sur là Bohême. Davoust reçut l'ordre de marcher sur Kicolsburg; Marmont, renforcé des Bavarois, prit d'abord le même chemin, puis se rabattit sur Laas ; Masséna pt*k la route de Bohême par HoUabruan. Je marchai à Wolkers-

ClSffS

(lorf avec mes réserves et Oudinot. Eugène, dont Farmée avait beaucoup souffert, fut destiné à

observer l'archiduc Jean et la Hongrie , à couvrir Vienne , les ponts et la ligne de communication ; jele reofovçai des Saxons , des Wurtembergeois et d'une division bavaroise. Ces précautions étaient d'autant plus sages,. que le jour même de la bataille, les généraux Chasteler et Giulay, qui s'étaient réunis après l'évacuation du Tyrol , rentraient à Gratz et à Léoben appès avoir chassé le petit corps de Rusca sur Rottenmann, taudis que d'un autre côté l'archiduc Jean, instruit de la perte de la bataille , avait repassé la Aforava et s'était arrêté à Marschek.

Masséna, continuaut à pousser devant lui le Masséua gros de l'armée de l'archiduc Charles sur la route '^J^rê"' de Znalm , eut à soutenir plusieurs combats, s*"^®* entre autres à HoUabrunn et Schongraben, où les troupes autrichiennes du prince de Reuss, qui. n'avaient pas donnéà.la bataille, montrèrent de l'aplomb. I^ marche de Marmopt sur Laa menaçait l'archiduc d'être prévenu à Znaïm, et accéléra son mouvement rétrograde pour y prendre position. Cette ville, située en amphithéâtre au versant d'uu contrefort de la chaîne de Bohême qui domine tous les environs , et dont les derniers coteaux sont couverts de vignobles, offre une position qu'on pourrait presque com-

Bataille de Znaï^.

parer à celle de Galdiero. Je n'avais appris que le 10 à Wolkeri^dorf la direction que l'eiiDemi avait suivie. Je me rabattis aussitôt sur Ztiaïtn, où je dirigeai Oudinot^ la garde et DavmifUu Marmont s'était avancé jusqu'à Tiiesswilz, pour ainsi dire au milieu de l'armée autrichienne , dont à la vérité Masséna pressait r^rière-gftrde , mais se trouvait encore à une forte marche en arrière; L'archiduc pensa que Màrmdnt était soutenu, car il ne tenta pas de l'attaquer. Arrivé de ma personne sur les lieux et ayaùt reconnu l'état des choses, j'ordonnai d'entretenir un combat d'avant-garde, paur donner le temps au reste de mes forces d'arriver. L'impétueux Masséna s'était déjà fortement engagé ; il fallut le soute^ nir. J'ordonne alors à Marmont de déboucher de Thesswitz , de gravir le plateau et de dégager lef 4^ corps, qui soutient tous lé$ efforts de l'ennemi. Davoust revenant de Nicolsburg, Oudinot et mes réserves arrivant de Wolkersdorf , ne peuvent entrer en ligne que le lendemain, et il m'importe de ne pa^ laisser apercevoir à l'ennemi la supériorité qu'il a sur nous^ il faut néanftioins le fixer autour de Znaïm, parce que, à l'arrivée de Davoust et de ma cavalerie, je pourrai le prévenir par Brenditz sar la route de Prague. Armistice. L'empercurd'Autriche m'avait envoyé le prince de Lichtenstein pour me proposer un armistice.

GHAP. XIV. CAMPAGNE DE J 809. a83

Je ne demandais pas mieux d'arrêter le combat dans cet état de choses; chaque moment gagné était* uli avantage pour moi, et si une suspension conduisait à la psrix, j'en serais enchanté. On fit cesser le feu non sans peine, car les troupes étaient si acharnées, que les officiers parlementaires des deux partis furent blessés eii voulant arrêter le combat. L'armistice fut débattu dans la nuit : mes généraux trouvaient que j'aurais dû achever cette Autriche qui venait sans cesse me troubler dans toutes mes entreprises , et trop ulcérée pour me pardonner jamais la quadruple humiliation que je lui avais fait subir. La position de l'Allemagne était trop chance-jante , les nouvelles d'Espagne trop inquiétantes et les préparatifs des Anglais trop sérieux , pour ne pas l'emporter sur les raisons toutes nationales et militaires des braves qui ne connaissaient pas le nœud de toutes mes affaires. Je rompis lât discussion en disant : //^ a assez de sang versé { /accepte l'armistice. Le négociateur était le même qui avait terminé la guerre de 1 8o5 : nous fumes bientôt d'accord sur -les conditions. La ligné de démarcation nous accordait l'occupation des Cercles de Znaïm et de Bruhn ; elle suivait le cours de la Morava jusqu'au confluent de la Taya; ensuite la route* de Presbourg, y compris cette ville; le grand Danube jusqu'à Baab, la rivière de ce

284 napoléon' Al) TRIBUNAL DR CÉSAR ^ RTC.

i|om, les frontières de Styrie et de Carniole jusqu'à Fiume. Les citadelles de Gratz, Brunn, le fort de Saxenbourg, le Tyrol et ie Voralbei^ noiii^ seraient remise Les«armées de Pologne garderaientleurs positions respectives. La limite au nord de l'Allemagne serait celle de. la Confédération du Rhin. La remise de Fiume achevait d'isoler entièrement l'Autriche de l'Angleterre ; les subsides, les aripes, les agents même ne pourraient lui parvenir que clandestinement, et le ' tiers de la monarchie , occupé par nos troupes , HOùs mettrait en état de nourrir la guerre par la guerre, et de pourvoir amplement à tous les besoins qu'une campagne aussi active avait* Eût sentir dans les différents services, surtout dans les transports , la chaussure et l'équipement UAutriche Toutcfois , cct armisticc était encore loin d'émffier/ *re un sûr garant de la paix. L'empereur François était peu disposé à souscrire à tous les sa^ orifices que j'étais en position de. lui imposer; il fit même des difficultés pour ratifier l'armistice : on lui proposait un nouveau système d'opérations en renforçant l'archiduc Jean des corps de Chasteler, de Giulay, qui, depuis le départ de Marmont , avait réoccupé Gratz^ et liéoben , et en profitant dé ma marche en Moravie pour agir sur mes communications et s'avancer sûr Vienne. La nouvelle de mon retour à Schonbrunn ,

CHAP. XIV. CA.MPAGNF DK 1809. ^85

]a marche de Macdonald sur Gratz, et plus encore le tableau de la situation des affaires en Moravie que lui fit le prince de Lichtenstein , le décidèrent enfin à ratifier le i8. Cependant c'était moins dans des vues pacifiques que pour gagner le temps d'opérer un mouvement général des armées. La cour et le quartier-général diplomatique se trouvaient à Comom ; rarchiduc Jean^y fut appelé : il proposa de renoncer à se baser sur Prague pour ne pas perdre ses communications avec la Hongrie et s'exposer à être rejeté entre l'Elbe et le Rbin, mais à rappeler le théâtre de la guerre sur sa véritable base en Hongrie, en faisant marcher la grande armée par Hradisch sur Comom ; l'archiduc Jean opérerait à gauche avec 5o mille hommes sur la Raab; tandis que le corps de Croatie y retournerait pour, agir plus vigoureusement aXrec les détachements autrichiens qui avaient obtenu récemment divers succès en s'emp^rant de Laybach, de Zara, et menaçant Trieste.' L'insurrection hongroise lierait le» deux armées. L'archiduc Charles, disgracié, remettrait le commandement à l'empereur lui-même.

Cette petite révolution politico-militaire, attribuée à l'influence de Stadiod , et qui au. fait était motivée sur des vues stratégiques plus prudentes qu'une retraite sur Prague, loin d'être

aa Nord.

286 NAPOLKON AU TAIBUICAL Di^ CÉSAR, ETC.

un obstacle à l'armistice, le rendait plus nécessaire pour exécuter le mouvement projeté. Opérations Le traité mit fin aux opérations en Polc^ne, oUfPoniatowski venait de ^ saisir de Cracovie , et se disposait 4 venir se lier à ma droite en Moravie, eu continuant à manœuvrer dans le même sens. L'archiduc Ferdinand regagna les frontières de Hongrie^ Les Russes avaient occupé la Galicie y et s'étendaient jusqujâ vers les sources de la yistule. . -.

La suspension d'armes arriva plus à propos pour le nord de; l'Allemagne^ oq les Autrichiens venai:^nt récemment de remportera un succès , et 'OÙ les Anglais avaient fait un -petit débarqueraient.. Mon frère Jérôme avait réuni un corps de iQ mille hommes pour chasser Tennemi de Dreçde^ de concert avec le peu de Saxons restés sous l^s ordres du général . Xhielmann. D'un autre côté, Junot venait de Franconie dans le même but. Ils^devaient opérer leur jonction dans le Voîgtland.

. L'archiduc avait porté en Saxe le général Ki^mayer, pour donner plus, d'ensemble aux détachements qui* agissaient dams ces contrées sans but militaire , mais dans le seul espoir de faire soulever le pays. Ce général s'était réuni vers Dresde à la division Am-Ende et au diic de Brunswich;,il;avaitdevaiitlui le roi de Westphalie. D'un

autre côté, le corps autrichien de Radivojewich , qui avait couru à Bareith , se trouvait pressé sur la route de Ho£f par Junot , dont les forces s'élevaient à 8 ou lo mille hommes. Nos deux CQïps s'étaient donné rendez-vous à Hoff. Sienmayer, se voyant en mesure de les prévenir, se dir^ea vers Plauen pour opérer sa jonction ^vec Radivojewich , €t il marcha à Junot, tandis que Jérôme se dirigeait sui^ Dresde pour pretidre ensuite la belle route du ^igtlaiid. La. rencontre eut lieu près de Gefrées le 9 juillet, et Junot fut repoussé sur Bareith. Jérôme arrivant à Hoff, y trouva Kienmayer victorieux, et se replia' sur Schleit/. I^ nouvelle de la victoire de Wagram et de la descent<e des Anglais le décida à céunir son corpfi sous Erfurth. Les Autrichiens, rentrés à Dresde le 511 , firent difficulté de l'évacuer, prétendant que l'armistice ne s'appliquait qu'à la grande armée. Il fallut des démonstrations hostiles pour les décider k rentrer en Bohême.

Ces événements laissaient le duc de Bruns- Le dnc de wick-Oels dans une faussi^pQsition aux frontières ^^^J7c]^ de Bohême avec sa légion d'aventuriers à Ja côte» et se solde anglaise; mais; digne héritier de son nom , la flotte il prit la résolution d'aller joindre les Anglais, *"g^»««qiii venaient enfin d'opérer un faible débarquement sur la côte de la mer du Nord. Bannis depuis, trois années de ces contrées, ils y entrete-

2188 NAPOUtoir AU TRIBUNAL DE CÉSàKi ETC.

naient des relations clandestines avec )es villes , anséatiques , dont toute l'existence dépend •^ leurs relations maritimes. Maîtres du rocher dffli&ligoland , ils avaient transformé cette île aride en un dépôt de denrées colônidleit et d'armes de toute espèce. C'était à la fois un arsenal et un vaste bazar. Toutes les côtes depuis ' i<?^ Amsterdam jusqu'au Sund étaient pleines de

leurs agents, qui répandaient le bruit de la prochaine arrivée d'un armée considérable. L'agitation était générale. Après avoir ainsi promis l'arrivée de cette expédition qui s'en fot descendre 'k Anvers , ils venaient enfin de débarquer 2 à 3 mille hommes sur la côte de Cuxhaven à Bremerlée. Osnabruck et Hanovre, croyant à leurs promesses, se soulevèrent partiellement. Si 1 o mille hommes eussent débarqué un mois plus tôt, le résultat eût été incalculable.

Le duc de Brunswick se décida à partir de Freyberg pour gagner la côte et se réunir aux Anglais. Ce plan, quoique favorisé par l'esprit du pays et le voisinage de la Prusse , où il eût trouvé à la dernière extrémité un refuge de sa personne, était hardi; il fot exécuté avec énergie. A la tête de 3 mille aventuriers résignés à tout entreprendre , le prince traverse Leipsick , et prend la route dllalberstadt ; les troupes hollandaises et westphaliennes s'étaient dispersées

GHA.P. XIV. CAMPAGNE DE iSqg. 289

vers le nord pour observer et contenir le pays et- surtout le littoral. Il ne se trouvait dans cette ville qu'un régiment de ces derniers, que conduisait le grand-maréchal de la cour de Jérôme^ ex-officier de marine plus brave qu'expérimenté. Brunswick l'attaque sans hésiter, aussitôt qu'il arrive en présence. Après un combat honorable qui dura jusqu'au jour, Meyronet tombe blessé au pouvoir de l'ennemi avec les débris de son régiment, dont une partie, après avoir bien combattu, grossit les rangs des insurgés. A la nouvelle de cette équipée, le général Rewbel se porte ^n toute hâte de Brémen à Brunswick avec 5 mille hommes ; le général hollandais Gratieu et ce même Thielmann , qui devait jouer un rôle si opposé contre nous trois ans après , se mirent aux trousses du duc sur Halberstadt. Ce prince arrive le i^*" août dans l'ancienne capitale des étais de son père, au moment ou Rewbel allait y entrer de son côté. Il n'avait pas à hésiter ; il se jette sur le général westphalien ^ dont l'infanterie prend la fuite, et eût peut-être joint les insurgés, si la brillante valeur des cuirassiers de la même nation et du riment de Berg n'avait arrêté l'ennemi. Le prince, rebuté par cette résistance inattendue , ayant eu deux chevaux tués sous lui, et ne pouvant forcer le passage, rentre à Brunswick, et, instruit que les III. 19

Anglais venaient de quitter Cuxhaven , il se rejette sur le pays d'Oldenbourg, arrive à Esfletb, s'embarque le 7 août avec les plus braves qui l'avaient suivi, et s'établit à Héligoland , d'où il ne cessa jusqu'en 181 3 d'entretenir des relations pour troubler le nord de l'Allemagne.

Lefcbvre Dans le Tyrol , les affaires avaient pris une Tyïd7d*oà tournure plus sérieuse. Le général Buol, que a est forcé chastclcr y avait laissé avec 3 ou A mille hom-

de se retirer. ** ...

mes , ayant eu communication de l'armistice , songea à l'exécuter en se retirant en Styrie. A cette nouvelle, la fureur des Tyroliens éclate de toutes parts; ib menacent de s'opposer au départ des Autrichiens , de massacrer nos prisonniers pour qu'il n'y ait plus de traité possible. Les Autrichiens sont forcés duser d'adresse pour se retirer dans la ligne de démarcation, après avoir remis Sachsenbourg aux troupes de Rusca. Je renvoie de nouveau Lefebvre avec les Bavarois et quelques troupes françaises; il remarche sur Inspruck; Rusca remonte la Drave ; une division franco-italienne s'avance par l'Adige. Les Tyroliens, loin de céder, semblent acquérir plus d'énergie depuis le départ des Autrichien^. Lefebvre, dont Tavant- garde est repflFQSsée à 3teinach, livre un combat décisif le 1 1 août, et se voit forcé à se replier en Bavière. Rusca regagne non sans peine la Carinthie , où

CHAP. XIV. CAMPAGNE DE 1809. lïQï

les Tyroliens osèrent même le suivre : la division d'Italie est ramenée jusqu'aux portes de Vérone, où l'alarme se répand.

Je ne pouvais détacher dans cet instant des forces assez considérables pour soumettre ce ^ pays; car, malgré l'armistice, la paix n'était rien moins qUe sûre, ^t, loin d'affaiblir mon armée, je me mettais en mesure jplus que jamais. Je chargeai Rusca de négocier avec les insurgés, de les engager à cjioisir des députés pour venir décider avec moi de l'avenir de leur pays. Il leur proposait, s'ils ne voulaient pas du régime bavarois, de se réunir au royaume d'Italie, et^taissait même entrevoir l'espoir d'une indépendance absolue. Ils repoussèrent tout.

Les négociations s'ouvrirent à Altenbourg, jî^ocîale 7 août seulement, entre MM. Champagny, Metternich et Nugent. Elles traînèrent assez long-temps. La cour d'Autriche, retirée à Bude, ne s'empressait point d'en finir ^ parce que la nouvelle du débarquement des Anglais en Belgique, celle de la marche de Wellington sur Madrid , les succès, des Tyroliens , et le nouveaii plan d'opérations adopté contre l'avis du prince Charles , avaient relevé simultanément les espérances du cabinet de Vienne, auquel les ouv^ tares faites par Champagny paraissaient excessivement dures.

tions.

àga NAPOLÉON au tribunal de CESAR, ETC.

Si les succès des Anglais se fussent consolidés en Castille et sur nos côtes, nul doute que 1* Autriche n'eût repris les armes. Elle continuait à exciter le cabinet de Berlin, à rectoi ter ses armées, à multiplier les projets éventuels d'opérations. Ordre J'cmployais ces moments de répit selon mon

Toisow!" «sage, c'est-à-dire à travailler avec plus d'ardeur que pendant la guerre même. Ce fut dans un de ces instants que , tout entier à mon amour pour les braves que je commandais, j'instituai l'ordre des Trois-Toisons. J'avais eu la pensée d'éclipser les Toisons-d'Or d'Espagne et d'Autrictièet tous les ordres de chevalerie mo<Jerne , en ne conférant cette décoration qu'à ceux qui auraient assisté a mes trois entrées à Vienne, Berlin et Madrid. L'idée était de consacrer de grands souvenirs; mais elle n'était pas juste, car les plus vaillants de mes généraux n'auraient pas eu droit à obtenir cet ordre. I^e décret ne fut jamais miâ à exécution. Dans cet intervalle, je pourvoyais aussi aux soins administratifs qu'exigeaient mes différentes armées et mon empire. Je frappais sur l'Antriche une contribution de loo millions, outre les revenus ordinaires des pays occupés que nous percevions dans les

Mesare» caiSSCS publiqUCS.

pour le cas ' '^

probable Je préparais Vienne et la tête de pont de Tme*!"^ Spitz, Baab, Gratz, pour les différents cas qui

CIIAP. XIV. CAMPAGNK D£ 1809. SQS

se présenteraient , soit pour augmenter les défenses, soit pour leur démolition si nous de^ vions les évacuer. Je multipliais les équipages de ponts pour agir sur le bas Danube et en Hongrie ; j'organisais par mes marins une flp* tille considérable, soit poiir faciliter les transports , soit pour protéger les opérations sur les , rives du fleuve. Les réserves de conscrits ^ les régiments provisoires, les petits contingents de la Confédération , dirigés w nord , grossissaient le corps de Junot (8^),. qui comptait déjà près de 3o mille hommes chargés de veiller à la sûreté du nord de l'Allemagne, sans compiiendre les Westphaliens ( lo^ corps). Mon armée s'était grossie de 'it> mille hommes sortis des hôpitaux , et de plus de 6 mille hommes venus des dépôts.

L'Autriche n'avait pas négligé ses levées; un Mission bon nombre de landwerhs, dont l'organisation s'était achevée, étaient entrés en ligne. Aussi ^ malgré l'avantage de notre situation , trouvaitelle les propositions de Champagny inadmissi* blés. François I*' m'écrivit une lettre dontle comte Bubnà fut porteur. Il me déclarait que la paix proposée déshonorerait son trône et perdrait la monarchie. J'abouchai son envoyé avec le duc de Bassano, dans l'espoir qu'ils s'entendraient mieux que les négociateurs d'Altenbourg.

J'avais proposé à l'empereur Alexandre d'en- La Rusmc

n« veut pas voyer un ministre pour prendre part aux négo*

intervenir •.• •i»/» > m. m. ^

dans les né- ciations; il S y reiusa, en s en rapportant a ce que

gociations. jç ferais, et en me recommandant quelques ménagements pour son ancien allié. Il y avait beaucoup de tact et d'adresse dans ce refus : il ne convenait pas à la Russie que l'Autriche fut trop abaissée; il lui convenait moins encore d'assiftter à sa dissection. Des écrivains, égarés par leur patriotisme, attribueront cette réticence au projet lointain d'abandonner mon alliance; ils ne s'y connaissent pas , c'est ce que dai^s tous les temps on nommera de la bonne politique.

Je venais de recevoir la nouvelle que les Anglais, ayant échoué devant Anvers, commençaient leur retraite. Ce n'était pas un motif de me relâcher de mes prétentions : je répondis le i3 septembre à l'empereur d'Autriche, en demandant la cession de 1 600 mille âmes sur l'Inn et en Illyrie, pour renforcer le royaume d'Italie et donner à la Bavière une frontière convenable. Je demandais la nouvelle Galicie pour le duché de Varsovie.

L'expédition des Anglais contre la Belgique était assez étroitement liée à ce qui se passait eu

ExpédîUoDs Autriche , pour qu'il soit à propos d^en dire

coot^" It quelques mots.

chefort. L'Angleterre n'avait pas beaucoup mieux

CFÏAP. XIV. CAMPAGOTE DE 1609. agj

opéré en faveur d^ ses alliés du continent qu'elle ne l'avait fait en 1807 dans la guerre de Pologne. A la vérité le cabinet de Londres, prévoyant la guerre qui allait nous engager à la fois avec l'Autriche et l'Espagne, et nous mettre dans Uobligation de porter toutes nos forces sur le Tage et le Danube, fit d'immenses apprêts pour en profiter j msàs il tourna toutes ses vues vers des entreprises dans son intérêt particulier. S'il avait voulu entreprendre moins de choses à la fois, il eût pu nous porter de grands coups; mais pa^ raissaqt partout en auxiliaire sur le sol étranger, il crut çpmpliquer notre embarras en multipliant ses expéditions. Le danger dont l'Angleterre se voyait menacée depuis la ligue de Tilsit l'avait nécessairement portée à déployer ses ressources et à augmenter ses troupes par tous les moyens possibles. Elle put ainsi disposer au -dehors d'une force d'environ 100 mille hommes. Un milliard fut employé à les mettre en état de descendre partout avec des approvisionnements immenses d'artillerie, d'armes et de munitions. L'or et le fer ne lui manquaient pas , et les progrès des arts mécaniques suppléant aux bras avaient transformé l'Angleterre en un vaste atelier. De telles forces, bien dirigées et assistées de la moitié des habitants armés de l'Espagne,

agÔ NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

4u Portugal , de la Hollande ou de l'Allemagne septentrionale j eussent fait une puissante diversion.

Nos colonies et celles de nos alliés valaient à peine que Angleterre daignât les convoiter. Elle ne pouvait plus en vouloir ni à Cuba, ni à YAtnérique espagnole , qui se trouvaient actuellement ses alliées. Cayenne , la Martinique , le Sénégal , Santo- Domingo^ avaient succombé. -L'Ile-de- France bloquée finirait tôt ou tard par se rendre. La compagnie des Indes préparait une expédir tioa contre Amboine et Batavia , que les Hollandais se trouvaient hors d'état de soutenir, depuis qu'ils avaient perdu Ceylan et le cap de Bonne- Espérance. Les garnisons des Antilles suffisaient pour nous enlever les derniers postes qui nous y restaient. Tous ces intérêts, qui en 1 783 étaient des intérêts de preinière ligne, se trouvaient tellement éclipsés aujourd'hui par les grands conflits de l'univers entier, que l'Angleterre n'y employait que des détachements secondaires , et ne s'en occupait que comme un passe-temps.

L'augmentation qu'elle avait donnée à ses forces de terre lui permettait de songer à de plus grandes entreprises. E^le ne craignit pas de soutenir à la fois une guerre pénible dans la péninsule et de la* porter offensivement auï rives de l'Escaut.

Dès le mois d'avril, un immense armement était prêt dans les ports, et n'attendait que l'occasion d'agir. Wellesley , revenu du Portugal après l'affaire de Vimieiro , fut envoyé avec un corps de 20 mille hommes dans la péninsule pour prendre le commandement en chef des divisions anglaises qui y étaient restées après le départ de Moore, et venger la défaite de ce général.

Une autre expédition , sous les ordres de Gambier et de lord Cochrane (i), vint au milieu d'avril brûler notre escadre de Rochefort, réunie à un détachement de celle de Brest, et embossée dans la rade de l'île d'Aix. Une immense machine infernale , chargée de 1 5oo barils de poudre çt de 4oo bombes dirigée par Cochrane luimême, sauta sans faire d'-effet ; on attaqua alors l'escadre, et on lui lança des fusées incendiaires de Congrève. C'était la première fois qu'on s'en servait contre nous. Quatre beaux vaisseaux furent brûlés à l'ancre ; les autres , mieux commandés, parvinrent à se sauver dans la Charente. Malgré ce succès, Gambier fut soumis à une enquête pour n'avoir pas pris toute l'escadre et détruit nos chantiers de Rochefort. Je fis juger

(i) Il ne faut pas confondre cet Alexandre Cochrane .avec le contre-amiral de même nom employé dans les Antilles. .

avec plus de justice les officiers qui avaient perdu leurs vaisseaux par leur faute.

Démoiu- Vingt mille Anglo-Siciliens, sous le général

tratioDS en 1 • -r ? i i • i

Caiabre et à Stuart et le priuce Léopold , vinrent parader au Napies. naiiieu (Je juin sur la côte de Caiabre vers le

rocher de Scylla , dont le château fut pris et repris. Un détachement de cette armée fiit envoyé pour prendre possession des petites lies Ioniennes et croiser devant Corfou. Stuart espérait , comme en i8o5, surprendre un point de la côte et y jeter à terre un noyau qui soulèverait le pays. Il s'empara des îles dlschia et de Procida, et se montra avec ostentation devant Napies, puis sur différents points du rivage. Mais partout les habitants témoignèrent l'attachement qu'ils avaient pour un gouvernement dont l'administration se signalait par la destruction de tous les abus et la répression du brigandage qui désolait jadis ce beau royaume. Murât convenait aux Napolitains ; il en était aimé , et ils le prouvèrent à cette occasion.

Stuart , satisfait du.léger succès qu'il avait obtenu, n'osa risquer un débarquement, et retourna en Sicile.

Entrqirîse Une entreprise plus sérieuse devait être diri- ^M*cOTtte" S^^ contre nos superbes établissements d'An- Anvers, vers; une flotte immense, dont nous avons déjà parlé , prête depuis deux taois , et qui ne comp-

tait pas moins de 89 vaisseaux de ligne , 36 frégates avec une flotille nombreuse de canonnières, portait 4o mille hommes de débarquement , destinés à s'emparer d'Anvers , brûler notre flotte , détruire les chantiers et les bassins, puis combler la passe de l'Escaut pour la rendre impraticable.

Le prix que l'Angleterre attachait à cette expédition était la meilleure preuve de la sagesse des travaux que j'avais ordonnés pour faire de ce port le premier de l'Europe.

Les Anglais attendirent le résultat des premiers événements de la campagne sur le Danube avant de se hasarder sur le sol français. Le peu d'union dans le ministère, Tembarras du choix d'un commandant (car l'Angleterre n'avait pas deux Wellington), furent, dit-on, la cause de ce retard.

Enfin, à la nouvelle de la bataille de Wagram , ou sentit qu'il n'y avait plus de temps à perdre , si déjà même il n'était pas trop tard. La flotte, sous l'amiral Strachan , vînt débarquer le i*''" août l'armée de lord Chatam dans l'île de Walcheren. L'héritier de ce grand nom, frère aîné de Pitt, prouva que les générations se succèdent, mais ne se ressemblent pas. Il entassa fautes sur fautes dans l'exécution d'une entreprise qui , mieux conduite, eût infailliblement atteint son but. Le chemin le plus commode pour arriver de la côte

3oO NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

à Anvers part de Blankenberg, et va par Bruges et Gand; c'est une chaussée pavée de vingt-quatre lieues. La côte était tellement dégarnie , que rien n'empêchait de débarquer 3o mille hommes sur ce point, et de les porter le troisième jour dcr vaut Anvers avec toute l'artillerie dont ils étaient amplement pourvus. Le reste de l'armée et de la flotte entrerait dans l'Escaut pour fixer notre attention sur Flessingue et l'île de Cassand. Anvers n'avait presque pas de garnison. Notre flotte eût été prise au dépourvu , et sa retraite impossible; en n'emportant même que le fort de la tête de Flandre, situé en face d'Anvers, à la gauche de TEscaut , le succès de l'entreprise eût été assuré.

Left Anglais Chatam prit le taureau par les cornes ; tremlîe^guc. blant de se compromettre sur terre ferme , il tâtonna avec sa droite devant Breskens et l'île de Cassand qu'il n'osa brusquer, et débarqua le 3o juillet le gros de ses forcés au nord de l'île de Walcheren, où il mit le siège devant Flessingue. Une de ses divisions s'empara ensuite de Goes dans l'île de sud Beveland , et , favorisée par la mauvaise conduite d'un général hollandais , parvint à s'emparer du fort de Batz, situé à la * pointe où l'Escaut se divise en deux bras. C'était une perte sans doute, mais tant que nous conserverions les forts de Lillo, de la tête de

CHAP. XIV. CAMPAGNE DE 1 809. 3oi

Flandre, de Frédéric-Henri et de Liefenshoeck , qui sont situés sur les deux rives du grand Escaut entre celui de Batz et Anvers , cette prise ne décidait rien. Ciependant le général Rousseau,* qui avait pris d'excellentes dispositions à Cassand, avait eu le temps de jeter le 4 août deux bataillons de renfort dans Flessingue , où le général Monnet commandait , et dont la flotte anglaise n'avait pas même songé à intercepter la communication avec Breskens.

Flessingue n'a qu'une simple enceinte sans chemin couvert : c'est une mauvaise place. Le général Monnet, trop convaincu de ses défauts, imagina de faire de grandes sorties pour retarder les assiégeants. Malgré l'intrépidité que déploya le général Osten, ces sorties contre des lignes retranchées et des batteries bien armées furent vigoureusement repoussées, et découragèrent la garnison sans utilité.

Le i3 août, les Anglais ouvrirent enfin un feu épouvantable , non-seulement de leurs batteries de terre, mais encore de la grande flotille de bombardières. L'incendie se manifestait de toutes parts, il n'y avait^as dé casemates à l'abri de la bombe. Après trois jours de ce grand fracas, Monnet capitula le 1 6 , et se rendit prisonnier avec 4 niille hommes. Cdmme il n'y avait pas la moindre brèche au corps de la place , il fut

rir Anvers.

3o2 NAPOLioiir AU TRIBUNAL DE GlÉSAR, ETC.

condamné par un conseil de guerre. S'il ne pouvait tenir contre un pareil feu, il devait du moins chercher à s'ouvrir un passage, ou insister pour la libre sortie de sa garnison. Il n'avait pas fait tout ce qu'il pouvait, mais le jugement était rigoureux.

Disposî- Dans cet intervalle, tout avait changé de face poursecou- à Auvcrs; le roi de Hollande, instruit de l'apparition de l'ennemi, y courut à la hâte à la tête de ses gardes et de 5 mille hommes de ses troupes, qui prirent poste aux environs le 12 août; les généraux commandant en Belgique et en Picardie rassemblèrent également 7 à 8 mille hommes. La flotte s'était mise à l'abri des forts. C'était assez pour défendre long-temps la ville, mais pas assez pour la délivrer. Mon cotiseil de ministres, mesurant l'étendue du danger, ne se contenta pas de faire filer sur l'Escaut totrt ce qu'il y avait d'hommes valides dans les dépôts du nord, il ordonna la levée de 3o mille gardes nationales des départements voisins ; cette levée s'étendit jusqu'en Bourgogne. La France répondit avec un noble enthousiasme à cet appel, car le seul département du Nord fit marcher 10 mille hommes ; bientôt les bataillons affluèrent de toutes parts. Le maréchal Moncey en conduisit une partie ; Bernadotte , qui était parti après la bataille de Wagram , fut nommé général en chef

des Anglais.

CHAP. XIV* CAMPAGNE DE 1809. 3o3

de cette armée , et arriva le 1 6 août au moment de la prise de Flessingue. Six jours après, il avait déjà 3o mille hommes à ses ordres, et quoique ces troupes ne fussent pas d'une tenue bien militaire, elles étaient pleines de zèle et d'ardeur.

Après avoir hésité jusqu'au 26 août s'il jette- Retraîtc rait ses forces sur la droite de l'Escaut pour marcher contre le corps de la place d'Anvers, Chatam , voyant son coup manqué , reprit la route d'Angleterre, en laissant le tiers de son armée à Flessingue.

J'avais eu à me plaindre de Bernadotte et fus surpris de sa nomination : je le fis remplacer par Bessières, qui rentra dans l'île de sud Beveland, et entoura celle de Walcheren de batteries , de manière à ôter à l'ennemi l'en vie de se représenter.

Le climat humide et marécageux de Walcheren engendre des fièvres qui, dans les pluies d'automne, deviennent une vériti^le peste; en huit jours, les Anglais eurent près de 10 mille malades, sans compter ceux de la flotte qui n'était pas exempte de la contagion.

Cette obstination à garder un tel poste dénotait l'envie de renouveler plus tard l'opération si la guerre avec l'Autriche continuait, ou d'entraîner cette, puissance à la rupture de l'armistice, en lui laissant entrevoir la possibilité d'une puissante diversion trop long-temps pro-

3o4 NAPOLiOir AU TRIBUSIAL UC CÉSAR, ETC.

mise, et la ferme résolution de ne plus Fabandon* ner à tous les efforts de la France. Cependant le but fut également manqué ; TAutricfae se décida à la paix, et l'Angleterre, après aToir inutilement sacrifié d'excellentes troupes dans les hôpitaux de Flessingue , ordonna l'éTacuation : mais elle ne manqua pas de recommander au préalable la destruction des vastes établissements que nous y avions formés pour Tarmement des vaisseaux , le port d'Anvers n'étant pas assez profond pour contenir des vaisseaux de haut bord arinés. La destruction de cet arsenal était un malheur, mais on s*en consola par la conservation bien autrement importante d'Anvers.

Ce mince résultat, qui contrastait avec l'énormité des préparatifs , les plus considérables que jamais l'Angleterre eût Ëiits , et qui coûta 8 à i o mille hommes en pure perte, fournit ample matière aux ^^emis d'un ministère qui montrait beaucoup de haine contre moi, beaucoup d'activité pour me nuire, beaucoup de soin à étendre l'influence de l'Angleterre , mais peu d'habileté dans l'emploi de ses moyens.

Le jour même où cette expédition débarquait à Flessingue et où i5 mille Anglais se promenaient sur les côtes de Naples , une armée anglaise sous Wellington , d'abord victorieuse à Oporto et a Talavera , faillit élre enveloppée sur

CHAP. XIV. CAMPAGNE DE 1809. 3o5

le Tage et passer sous les fourches Caudines. Je reçus la nouvelle de cette échaufFourée durant les négociations avec l'Autriclie; cela ne changeait rien à mes dispositions : toutefois , je Fa- • voue, je craignis un moment que la combinaison du mouvement de Wellington sur Madrid et de Chatam sur Anvers ne portât l'Autriche à con tinuer la guerre , et cette circonstance, jointe à la démarche de l'empereur Alexandre , ne contribuait pas peu à me faire désirer une conclusion. Je fus bientôt tiré de cette perplexité par la double retraite de Talavera et de Flessingue.

Le ministère qui avait dirigé ces entreprises Changs-

. ••/•• i> •• 11» • • nient oc

ne pouvait satisrau*e 1 opinion publique, si exi- nûnîstère. géante en Angleterre, et il était en effet trop divisé pour se soutenir. Canning et Castelreagh s'imputaient réciproquement les torts de ces expéditions, et leur rivalité fiit signalée par un duel qui devait accélérer sa décomposition.

Le aa septembre, le marquis de Wellesléy, frère de Wellington , succéda à Canning au département des affaires étrangères; lord liverpool remplaça Castelreagh à la guerre , lord Chatam dut céder le département de l'artillerie à lord Mulgrave, qui fut remplacé à l'amirauté par Yorck ; Perceval eut le premier poBte de lord de la trésorerie et de chancelier de Féchiquier.

Pendant que mes négodatears se disputaient séioar III. 20

3o6 NAPOUBOH AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

à Schon- les dépouilles de l'Autriche , je continuais k me Tc™tivc livrer k Schonbrunn à mes travaux ordinaires. d^assaMînat. L'Espagnc, la Belgique, la France, les colonies, étaient à la fois l'objet de ma sollicitude : je me délassais de ces occupations par des parades journalières dans la cour du palais, ou par de petites guerres exécutées par ma garde dans les plaines de Penzing. Ce genre de délassement £aiillit m'étre funeste; un de ces fanatiques Teutons, que f exaltation scolastique des univ^^ités avait excités contre moi, fend le cercle de généraux qui m'entourait et se présente à moi. Peu habitué au crime, il hésite, balbutie quelque^ mots et se retire; pui$ revient une seconde fois. Rapp étonné s'aperçoit, en repoussant le Bmtus germanique^ qu'il porte des armes cachées et le fait arrêter. Livré à une commission militaire , ce visionnaire avoue tout son projet, et paie naturellement de la vie une tentative qui avait été si près de réussir. Il était Saxon et se nommait Stabs. L'Aotricbe I^ doubie négociation entamée entre les plé-» ^""u^i^ ^ nipotentiaires à Alterifoourg , et entre Maret et Babna , ne pouvait décider l'Autriche aux sacri-» fices que j'exigeais. Elle s'exagérait ses ressources et mes embarras ; mais la nouvelle de la retraite des Anglais, le peu d'espoir d'entraîner k Prusse après an tel événement , enfin l'adresse avec laquelle le due de Bassano. fit înstrmre l'envoyé

CHAP. XIV. CAJfPAGlfE DE 1809. Soy

autrichien des renforts que j'avais reçus et que j'attendais encore , décida François à plier sous le poids de la nécessité. Bubna était parti à la fin de septembre pour porter à l'empereur les propositions sine qua non que Maret lui avait faites de ma part; il revint avec le même prince de Lichtenstein qui avait signé l'armistice d'Âusterlitz. C'était xm des plus braves officiers de cavalerie , un bon citoyen , mais un politique médiocre. Au reste , son rôle était pénible ; il fallait se soumettre à ce que je demandais. Il ne fallait que de la résignation. Le prince Jean en eut assez pour signer, le i4 octobre, le traité de Vienne , et ne le fit pas sans gémir sur la nécessité qui lui imposait un tel sacrifice.

Cette paix, plus dure encore que toutes les Traîté précédentes, coûta à l'Autriche plus de trois millions et demi d'habitants. Je fis donner à la Bavière Salzbourg, l'Inn Viertel avec Braunau, et le Hausruck, district important aux sources de la Traun; ce qui lui assurait une frontière superbe et même offensive contre l'Autriche. Je réunis sous le nom de provinces lUyriennes une partie de la Carinthie , de la Carniole, de la Dalmatie et de la Croatie; ce qui composait une population toute guerrière de 1 5oo raille habitants, et portait mes frontières jusqu'à la Drave.

Ces acquisitions , plus précieuses ainsi par leur

3o8 NAPOLÉONT AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

importance politique et militaire que par leur grande population , changeaient la face de l'Europe : elles transportaient mes aigles sur les Alpes noriques à 4o lieues de Vienne ; la capitale de l'Autriche , démantelée par mes ordres , restait à peu près ouverte à mes phalanges; je pouvais en six marches la prendre même à revers en débouchant par le lac Platten, et en la séparant de la Hongrie. La monarchie autrichienne ne serait plus qu'un' satellite qui devrait se mouvoir dans Totbite de mon empire; elle était à ma discrétion , ou pour mieux dire à mes pieds. Cet avantage n'était pas le seul ; les vues que j'avais manifestées pour un partage de l'empire ottoman pouvaient revenir sur le tapis ; or l'acquisition de ces provinces portant mes limites jusqu'aux confins de la Grèce et de la Bosnie, étaient un acheminement au grand projet. Si de puissantes considérations m'engageaient à renoncer à un démembrement de la Turquie , du moins je trouverais dans la possession de l'illyrie les moyens d'exploiter nos beaux établissements maritimes de Venise et de Corfou. Enfin, en m'emparant du littoral , j'enlevais à l'Autriche toute communication avec l'Angleterre, et je me dispensais de la forcer à l'adoption du système continental. Ainsi, en quatre ans, j'avais porté jusqu'aux portes de Vienne et de la Grèce les

CHAP. XIV. CAMPAGNE DE 1809. SoQ

limites de cette France à laquelle Pitt voulait contester la Belgique. Jusque là c'était bien; mais j'ajoutai à ces conditions la cession de la Galicie occidentale au duché de Varsovie, ce qui était contraire aux stipulations du traité de Tilsit. Des articles secrets stipulèrent la réduction de l'armée autrichienne à la moitié des cadres existants; le renvoi de tous les officiers et soldats nés dans des pays soumis à la France et à ses alliés; enfin, le paiement de 85 millions.

Au premier aspect cette paix semblait ainsi de Rc»uiiat« beaucoup supérieure à celle de Tilsit par les avan- ^«"paix. *^ tages inouïs qu'elle nous promettait : mais en considérant l'alliance de famille qui se négocia plus tard , et l'article du traité qui devait me brouiller avec la Russie, on peut douter qu'elle ait été réellement aussi avantageuse pour moi qu'elle le parut. C'est une grande question qui s'est trouvée résolue négativement à Moscou en 1 8 1 2, à Prague en 1 8 j 3. Elle m'aliéna en effet l'Autriche et la Russie, tandis qu'il importait de m'attacher au moins l'une des deux. Déjà en i8o5 le fameux Thugut, alors retiré à Presbourg, mais encore tout-puissant sur l'esprit de François F*^, avait indirectement laissé entrevoir l'utilité pour les deux cours de rétablir l'alliance de 1756, et d'y préluder par l'alliance de famille. C'était un propos vague dont le traité de Presbourg détruisit l'effet. La

3lO NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

lettre que l'empereur François m'écrivit après la bataille de Znaïm parlait encore de Tintérêt que les deux puissances avaient à être unies. Leur plus beau temps ^ disait -il, était celui où elles avaient été étroitement alliées. C'en était assez pour me prouver qu'il dépendait de moi de faire alors une grande alliance; mais pour en faire une solide, on ne doit pas commencer par détruire et humilier celui dont on veut se faire un ami. J'aurais dû, dès les négociations d'Altenbourg, prendre un grand parti , entrer dans le sens des ouvertures faites par François , lui proposer l'alliance offensive et défensive de lySô, lui laisser ses états , lui promettre secrètement des indemnités pour la Galicie, si je tenais à renforcer le duché de Varsovie et à recréer im jour la Pologne. On dira que c'eût été quitter un peu brusquement l'alliance de Tilsit pour en contracter une moins avantageuse. C'est une erreur. Je pouvais demeurer sans félonie dans les termes de l'alliance de Tilsit avec la Russie, et dans ceux de l'alliance de i ySô avec l'Autriche. Il suffisait pour cela de renoncer à faire du duché de Varsovie un royaume de Pologne. D'ailleurs le mariage qui eut lieu six mois après eût rompu l'alliance

Sensation ^^ Tilsit , si déjà la cession de la Galicie au duché

qu'elle pro- nc l'avait altérée.

Rnssîc. En effet , les articles secrets du traité de Tilsit

CHAP. XIV. CAMPAGNE 0£ iSoQ. 3ll

interdisaient tout agrandissement du duché de Varsovie : lui donner près de deux millions d'habitants 9 c'était déchirer le pacte dans ce qu'il y avait de plus délicat pour la Russie; c'était annoncer que mon projet n'était pas d'en rester là , mais que je visais à une restauration de la Pologne. Je me flattai vainement d'amortir le coup en donnant à la Russie le district de Tarnopol , et en assurant que la Pologne ne serait point rétablie; on ne se fia point à ces promesses. Aussi l'empereur Alexandre, en recevant le traité de Vienne , appela-t-il Caulincourt. Il lui déclara sans détour qu'il voyait évidemment où j'en voulais venir; qu'il ne serait point agresseur, mais que dès ce jour il se résignait à tout ce qui pouvait arriver, et se préparerait à bien se défendre, s'il était attaqué. Je pourrais dire pour me justifier que la conduite des Russes durant la campagne m'inspirait d'assez justes méfiances pour ne pas compter sur eux. C'est ce que mes panégyristes ont répété. Je n'aurai point recours à de tels moyens pour m'excuser. Les Russes étaient individuellement tous mécontents de la paix de Tilsit , et l'article qui créait un duché de Varsovie n'était pas celui qui leur déplaisait le moins , puisqu'ils ignoraient l'article secret qui le modifiait , et qu'ils redoutaient le rétablissement de la Pologne comme la perte de leur

3ia ^TAPOLÉOM AV TmiBC^IAI. DE CÉSAM, ETC.

propre empire. Ils étaient pea di^msés à se battre contre les Autridiiens pour provoqua* le soulèrement et Témancipation de la Galioe^ puisque c'était travailler contre eux-mêmes. Ainsi toutes les opinions individuelles devaient être peu Êivorables à cette guerre. Quant au gouvernement russe, il n'avait qu'un point de vue, celui de rester dans les termes rédproques de l'alliance de Tilsit. Il devait désirer que ses troupes remplaçassoit les Polonais dans la Galicie, afin que ceUe^i ne s insurgeât pas comme la grande Polc^e , et qu'elle demeurât passive jusqu'à la paix, qui devait décider de son sort... Or la paix pouvait la rendre indépendante > mais non la donner au dudié. J'avouerai donc tout simplement que je mis dans cette a£Eûre plus de grandeur et d'audace que d'adresse et de prévovance. Je voulais le rétablissement de la Pologne , et ne crus pas devoir en négliger l'occasion par un ménagement pusillanime envers la Russie. L'Autriche était vaincue, je la tenais dans mes serres : j'avais vu l'inimitié dominer dans ses conseils; je songeais moins à la gagner par des avantages réciproques qu'à l'attadier soumise à mon char : la crainte fait souvent plus d'amis que les vrais intérêts. A la première guerre, l'Autriche serait forcée de se déclarer pour moi, ou je commençais la guerre par aller en huit

CUAP. XIV. CA.MP AGITE DE 1809. 3l3

jours à Vienne démantelée , et par morceler définitivement la monarchie. La seconde campagne se ferait contre ceux qui Voudraient s'y opposer et qui n'en auraient pas eu le temps. Si la campagne de 1812 n'avait pas si mal tourné, mon projet eût été superbe; personne n'eût ^ongé à lui trouver des défauts. J'avoue cependant, à prendre l'état des choses tel qu'il était en 1 809 , qu'il était grand et audacieux plus qu'il n'était sage. Ce fut peut-être un malheur pour la Russie , pour la France et pour moi que l'empereur Alexandre ait décliné la proposition de charger quelqu'un de ses pouvoirs pour assister à la négociation de Schonbrunn. Il eût été difficile de faire admettre la cession de la Galicie au duché de Varsovie, en présence d'un ministre russe qui aurait su que le traité de Tilsit l'interdisait. Peutêtre cela eût-il mené à de tout autres arrangements qui eussent conservé l'alliance russe dans toute sa force par un partage des dépouilles autrichiennes, ou qui nous eût donné l'Autriche pour alliée en lui faisant de moins dures conditions.

Laissons là les hypothèses et revenons aux faits. Le traité avait été si peu combiné dans les chances possibles d'une alliance ultérieure , que jusqu'au dernier moment on doutait de sa ratification. Stadion et Metternich y étaient égale-

3l4 INAPOLiOJV AU TRIBUICAL DE GESAJl, ETC.

ment opposés ; et je dus prendre après l'avoir ratifié toutes, mes mesures pour rentrer en campagne.

jefaMsanier Aussitôt que la ratification par l'Autriche me de Vienne, fut counuc (22 octobrc), je partîs de Munich pour Paris, après avoir donné des ordres pour faire détruire les fortifications de Brunn , de Raab , de Gratz, de Vienne et de Spitz. Comme forteresse et comme capitale , j'avais deux fois apprécié l'embarras que Vienne nous eût causé si on l'avait bien défendue , et les grands avantages qu'elle m'avait procurés. Dans le nouveau système où le traité allait jeter l'Autriche, elle ne pouvait être à moi con amore^ elle ne pouvait que l'être par la terreur : j'avais fait miner tous les bastions de la capitale durant l'armistice ; j'en ordonnai l'explosion. Cette mesure jeta les habitants de Vienne dans le plus morne abattement. Ces bastions formaient des promenades délicieuses : ils avaient été jadis la sauve-garde de Vienne ; le plaisir et le point -d'honneur se réunirent pour rendre la perte plus douloureuse, plus humiliante. Cette destruction fut plus sensible à l'orgueil viennois que la perte de deux provinces, et elle me fit autant d ennemis en Autriche que deux guerres malheureuses. Dans la supposition d'une alliance probable , cette mesure était plus impolitique qu'utile , car deux fois Vienne m'avait été plus

CHAP. XIV. CAMPAGNE DE 1809. 3l5

avantageuse qu'aux Autrichiens, alors que la monarchie était plus puissante. Mais, je le répète, quand je rordonnai, rien n'annonçait la possibilité de cette alliance ; les deux appels indirects auxquels je n'avais donné aucune suite , loin d'en être un indice, auraient plutôt indisposé le cabinet de Vienne contre moi, et les sentiments du ministère, comme ceux de l'empereur François, avaient été trop fortement prononcés jusqu'à la fin de septembre pour qu'on pût compter sur un retour aussi subit.

La certitude de la paix m'avait donné les Expédition moyens de diriger contre le Tyrol des forces suf- m^ttiTre" fisantes pour le soumettre. Le général Drouet ^i^^- (comte d'Erlon) fut chargé d'y pénétrer avec les Bavarois et une division française par le nord et la vallée de l'Inn , tandis qu'Eugène y dirigerait des colonnes de l'armée d'Italie par les vallées de la Drave et par celles de l'Adige. Les trois divisions mises aux ordres de Baraguey d'Hilliers sont destinées à cet effet , et le général Vial marchera par Roveredo pour les seconder.

L'approche de sept divisions ne suffit pas pour abattre ces fiers montagnards : nos colonnes se concentrent après quelques combats; Wrède, qui est rentré à Inspruck , atteint le Brenner. Baraguey d'Hilliers est à Brixen; mais les colonnes qui veulent pénétrer dans les vallées la-

3l6 NAPOLÉON AU TRIBUNAL 1>£ CÉSAR, ETC.

térales sont assaillies par une multitude fanatisée : deux bataillons sont enlevés à St. -Léonard , nos postes sont assaillis à Silian , à Prunecken , à Brlxen , que Baraguey a de la peine à sauver. Il fallut encore appeler la division Durutte de la Carinthie. Cédant enfin à l'évidence , ces braves gens égarés se soumettent partiellement : les chefs, et ceux surtout qui avaient provoqué les massacres des Bavarois, furent jugés et fusillés. Hofer abandonné guerroya encore avec quelques centaines d'hommes, et se réfugia enfin dans les rochers; mais, trahi et découvert, il fut arrêté et conduit dans les prisons de Mantoue , où il fut également condamné à .mort. Si le courage devait être une sauve-garde contre une pareille destinée , certes Hofer y aurait eu des droits : il périt victime des lois de la guerre et d!une impérieuse nécessité.

Cette expédition , qui ne finit qu'avec le mois de janvier, termina la campagne de 1809, si neuve, si extraordinaire et si féconde en grandes leçons. Cette campagne d'Autriche m'avait au reste dévoilé deux grands dangers, et prouvé tout ce que ma position avait d'aventureux au milieu des intérêts, des passions et des ambitions déçues de toute l'Europe. Le foyer de la résistance n'était pas seulement en Espagne , en Portugal , * en Angleterre , en Prusse , en Allema-

gne , à Rome , en Hollande ; il avait des ramifications en France. Plusieurs avis me signalaient le mécontentement et l'ambition de Talleyrand et de Fouché : celui-ci avait pris dans le conseil un ascendant qui ne fit qu'accroître lorsqu'on me crut embarrassé dans l'île de Lobau. Il avait même pris sur lui de lever les compagnies d'élite de gardes nationales dans plusieurs départements sans attendre l'autorisation du conseil de l'empire (composé des ministres et des grands dignitaires sous la présidence de Cambacérès ) , disant que si je donnais du lustre à la France , la France devait prouver que ma présence n'était pas nécessaire pour repousser l'ennemi. Vérité patriotique sans doute , mais dont l'expression était tout -à -fait intempestive, inutile, et accompagnée d'une mesure illégale et factieuse. J'ai dit quelques mots des opérations de Wellington en Espagne, il est temps de retourner dans ces contrées , où la guerre n'avait pas été moins fertile en événements que sur le Danube.

3l8 ITAPOLÉON AU TRIBUITAL DE CESAR, ETC.