CHAPITRE IX

tératologiques, de distinguer quelle combinaison monstrueuse a dû réellement exister, quelle autre n’est que le produit bizarre d’une supercherie ou d’un jeu de l’imagination.

Telle est, en elle-même et dans ses conséquences, la Loi de 1 union similaire, considérée chez les Monstres doubles. Elle est vraie de tous; mais n’estelle vraie que d’eux? La réponse est depuis longtemps donnée par l’observation.

Des êtres doubles passons aux Monstres plus complexes encore. Au lieu de deux moitiés comme dans letat normal, de quatre comme dans la Monstruosité double, nous en trouvons six, nous pouvons en trouver huit, davantage encore; mais, les faits le prouvent, Y union similaire reste invariablement la loi commune, selon laquelle toutes ces moitiés se combinent deux à deux. Donc, théoriquement, un Monstre triple n’est qu’un Monstre doublement double ; un Monstre quadruple ne serait qu’un Monstre triplement double ; et tous les phénomènes de la Monstruosité composée, dans le sens le plus général de ce mot, sont régis par le même principe.

Au lieu de remonter vers des difficultés d’un ordre supérieur, descendons-nous des phénomènes de la Mouslruosilé double aux Monstruosités unitaires, et de celles-ci aux Anomalies simples? Les Monst res Syméliens sont caractérisés par la fusion de leurs membres abdominaux plus ou moins

TERATOLOGIE.

atrophiés; chez les Cyclocéphaliens, les yeux, et bien plus, chez les Otocéphaliens, les oreilles ellesmêmes sont conjointes et souvent intimement confondues; la réunion des reins, celle des testicules, celle des hémisphères cérébraux eux-mêmes, ont été observées chez des sujets d’ailleurs normaux : toutes ces Anomalies , qu’elles constituent de véritables Monstruosités ou de simples Hémiléries, se font selon la même loi, et cette loi est encore celle de Y union similaire.

Et maintenant, quand nous sommes arrivés à reconnaître que toute union anomale soit entre des organes, soit entre des individus entiers, a lieu entre parties homologues , nous avons atteint la dernière limite de l’application de la loi à la tératologie, mais non de sa généralité : car elle est la loi des réunions normales aussi bien que des réunions anomales; loi si bien mise en évidence, à l’égard des organes médians, par les belles recherches embryogéniques de M. Serrep.

Un pas de plus, et nous touchons à la Loi de l 'Affinité ou de Y Attraction de soi pour soi. C’est la marche que Geoffroy Saint- Hilaire a suivie luimême pour y arriver. Les deux moitiés d’un individu, ou deux ou plusieurs individus, en voie de formation, sont en présence: quand la conjugaison.