CHAPITRE X

Du même fait , dans un autre ordre de considérations, se déduit non moins directement la variabilité des espèces; comment celles-ci seraient-elles fixes, si les individus sont variables? Donc, aussi, les conditions d’existence, la destination de chaque être, individu ou espèce, n’ont pas été réglées initialement : ses harmonies sont acquises et non originelles, contingentes et non nécessaires. Nous voici conduits à considérer la notion de l’être comme indépendante de celles-ci, par conséquent à étudier l’être en lui -même, abstractivemenl , dans son type ; à placer à côté de la recherche des harmonies, la recherche non moins léconde des analogies. Mais comment l’observation et le raisonnement, désormais intimement unis, procéderont-ils dans celte étude abstraite des types, dans cette recherche difficile des analogies? Ils fixeront d’abord rigoureusement les bases, sur lesquelles devront reposer leurs déterminations: par cela seul que celles-ci doivent être indépendantes des harmonies, des fonctions, leurs éléments généraux seront, non les caractères que fournissent la forme, la structure, la grandeur des parties, mais ceux qui tiennent à l’essence même des organes. Parvenus ainsi pas à pas à la Loi des connexions, nous louchons aux autres principes, si intimement liés avec elle, qui lui servent d’auxiliaires dans la recherche et la démonstration des analogies, et la

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théorie de l’Unité de composition organique, lien de la zoologie et de la tératologie, se pose devant nous comme le sublime couronnement de la science.

La chaîne de ces raisonnements est trop longue pour que nous la reprenions en sens contraire; mais il est facile de voir que de l’Unité de composition on remonterait, à lepigénèse , comme de celle-ci nous sommes descendus à la première. Et comme, dans chacune des deux séries de travaux dont nous venons de montrer le lien, un terme quelconque peut devenir à volonté ou le point de départ ou le point d’arrivée de toute la série, nous sommes en droit de terminer ce Chapitre par cette conséquence générale :

Non-seulement la doctrine zoologique et la doctrine anatomique de Geoffroy Saint-Hilaire peuvent être, philosophiquement, considérées comme les deux moitiés d’une même théorie; mais l’une quelconque des notions fondamentales qui la constituent, peut devenir un centre, auquel toutes les autres se rattachent par des liens nécessaires : chacune d’elles engendre logiquement toute la théorie.