ENSEIGNEMENT
nouveaux veDaient la compléter. Les objections librement produites étaient discutées , et de là naissait une influence réciproque du professeur sur les disciples et des disciples sur le professeur, Clément profitable à tous : celui-ci trouvant dans ces communications intimes les plus doux et les plus puissants encouragements que pût goûter une àme tdle que la sienne : les premiers y puisant, avec l'exemple du dévouement à la science, cet esprit philosophique qui seul la vivifie; cet esprit de généralisation, qui fut, au 18.^ siècle, la source de la grandeur exceptionnelle et incomprise de BufTon, (jui est, et devient de plus en plus, le caractère de tout travail vraiment digne de notre époque.
Il semblerait qu'un tel enseignement eût exigé de Geoffroy Saint-Hilaire, à l'origine, l'emploi de tous ses moments et de tous ses efforts. Il n'en fut
x respectueuse d'élèves distingués, distingués surtout par leurs H études philosophiques, s'élança plus libre dans les champs ide l'abstraction, et parvint à fixer ces lois de l'organisation H animale auxquelles son nom demeurera toujours attaché, a et qu'il avait dès longtemps aperçues. Jusqu'alors la phi- «losophie anatomique telle qu'il l'a conçue, n'existait pas^ «c'est avec nous, c'est pour nous, je dirais môme que c'est «par nous qu'il a fondé cet enseignement, s'essayant chaque «année à vaincre des difficultés nouvelles, se fortifiant dans ses «convictions par de nouvelles épreuves, se confirmant dans ses «doctrines par leur succès môme auprès de la jeunesse.^
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rien. C'est en 1809 et 1810 qu'il fit ses premiers cours à la Faculté; et ces mêmes années le yireot commencer une nouvelle série de travaux, et la poursuivre avec une extrême activité. Elle n'eut pas pour objet, comme on s'y attend peut-être, ses nouvelles théories anatomiques. La pente naturelle de son esprit l'y portait; mais les circonstances l'entraînèrent impérieusement dans un sens contraire. Il leur obéit pour un temps, et réservant pour son enseignement l'exposition de ses idées générales de 1795, de 1801 et de 1806, il reprit ses travaui descriptifs et monographiques, depuis plusieurs années interrompus. Il fit ainsi , en 1 809 , après le voyage en Portugal, et par les mêmes causes, précisément ce qu'il avait fait , en 1 802 , après l'Expédition d'Egypte.
L'importance, même des résultats scientifiques de sa mission le lui prescrivait. Par elle une multitude de productions naturelles des deux Indes ^ jusqu'alors inconnue^ en France, venaient de prendre rang parmi les richesses du Muséum : ne fallait-il pas leur donner aussi place dans la science? Geoffroy Saint-Hilaire, pour accomplir cette seconde partie de sa tâche, se livra aussitôt à la détermination et à la publication des espèces les plus remarquables de sa collection zoologique. Le même moi»
^ Du Malabar, de la Godiinchine, du Pérou, mais surtout du Brésil.
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