ENFANCE ET PRE»I»E JEUNESSE

vides au Cardinal Lemoine ! mais , du moins , il fut reçu à bras ouverts par Haiiy et par le vénérable Lhomond.

Le même accueil l'attendait au Jardin des plantes. Dans l'efFusion de sa reconnaissance et de son amitié pour son élève , Haiiy avait dit à Daubenton ces paroles consignées dans plusieurs biographies : Aimez , aidez ^ adoptez mon jeune libérateur. Jamais prière ne fut plus complètement exaucée. Geoffroy Saint-Hilaire , dès sa premièie' visite, fiit accueilli par Daubenton avec une bienveillance tout affectueuse; et peu de mois après , il trouvait dans le vénérable collaborateur de Buffon , un ferme appui et déjà presque un second père.^

\ Nous avons pensé qu'on lirait avec intérêt deux des lettres écrites par Haiiy à son jeune ami, en septembre et octobre ^792. En même temps qu'elles complètent utilement le récit que nous venons de faire, elles feront admirer, mieux que tout ce que nous pourrions dire, ce calme, cette sérénité d'âme, cette douce gaité qu'Haûy sut toujours conserver au milieu des plus graves circonstances.

a Monsieur et cher ami,

«Qu'êtes -vous donc devenu depuis que vous nous avez «quittés, et serai -je encore longtemps condamné à ressentir «doublement le regret de ne plus vous voir, en restant privé «de la seule satisfaction capable de l'adoucir, celle de recevoir «de vos nouvelles? Je tâche d'écarter de mon esprit toutes «les idées que pourrait me suggérer une amitié facile à «s'alarmer, et j'aime à me persuader que votre silence n'est

C'est &ÛL mars 1 793 que roccasion , vivement désirée , d'être utile au jeune protégé d'Haiiy, s'offrit pour la première fois à Daubenton. Lacépède; obligé par

«(Mvasionbé que par quelque occi4)ation imprévue, et n'a rien «de fâcheui que pour moi-même. M. Prêtre... a eu la corn- «plaisance de venir ici de temps en temps. Nous calculons «ensemble les lois de la cristallisation ; mais il résulte de votre « absence un décroissemeni dans nos plaisirs que nous sentons «vivement l'un et l'autre... M. Daubenton m'a fait part hier «d'un article composé le matin même sur les théories en histitoire naturelle, qui est charmant, et où règne une fraîcheur «de style étonnante à cet âge. Il interrompt quelquefois nos «conversations minéralogiques pour me parler de vous, de « tout ce que vous avez fait pour me prouver votre attache- «ment, et vous devez croire que dans ce cas, je quitte volon- « tiers la nature pour l'amitié. J'ai été parfaitement tranquille «depuis votre départ. J'en profite pour donner un nouveau «coup de lime à mon traité, et le rendre moins indigne de «voir le jour, si jamais il y parvient...

«Adieu, mon bon ami; daignez enfin m'écrire, ne fût-ce que «deux mots...

«De Paris, ce 26 sept. n92. Haûy.»

«Monsieur et cher ami,

«La lettre que vous aviez confiée à M. Berthaud ..'. m'a été «relise lorsque j'étais sur le point de sortir de dîner; c'était «un dessert bien délicat, dont j'ai fait part sur-le-champ à M. « Lhomond ; nous n'avons jamais été si gais à table , si ce n'est «quand vous étiez notre vis-à-vis. Je vous félicite, mon cher