Pitzipios, VEfjlise Orientale, lrc partie, p

2. 11 faut lire, au sujet de ces décrets et de la constante politique des papes à l'égard de l'Orient, un très érudit chapitre du P. Michel, des Pères blancs, dans son livre : VOrientet Rome, étude sur l'Union, pp. loS-185 (Paris, Vie et Ainat, 1894).

LE CARDINAL LAVIGEME 71

L'union catholique, accroître la prospérité de vos Églises, sauvegarder l'intégrité de vos rites légitimes, et procurer le plus grand bien spirituel des fidèles1. » L'abbé Lavigerie, devenu la même année prélat de la maison de Sa Sainteté et auditeur de Rote, fut nommé, naturellement, consulteur de celte congrégation; et de toutes les besognes qu'il eut à faire durant la courte période de son auditorat, période qui lui parut assez ingrate, c'est celle de consulteur, sans doute, qu'il trouva la plus attachante. Prêchant à l'église Saint-Louis des Français, en faveur des Ecoles d'Orient, un sermon de charité, il en profitait pour exprimer l'espérance d'un futur retour des frères sépares : « C'est cette espérance, disait-il, qui a porté le Vicaire de Jésus-Christ à ouvrir récemment ses bras et son cœur plus larges encore à tant de peuples infortunés. » Entrant dans le détail, il souhaitait « la création d'un clergé indigène oriental, par La fondation de séminaires où des enfants choisis seraient élevés suivant leur rite, pour recevoir plus tard l'onction sacerdotale ; et il remerciait Pie IX d'en avoir déjà appelé quelques-uns près de lui. Mais les élever chez eux sciait plus fructueux et plus pratique encore: ce sera un jouf l'œuvre personnelle du grand évêque d'Afrique8 ».

I. Cit£ P%r le P. Michel, op. fit., p 168. ■2. Baunard, I. pp. 167-108.

Seize ans après, en 1878, M"r Lavigerie écrivait au clergé d'Alger : « Le gouvernement français,, d'accord avec le Saint-Siège, vient de confier à nos missionnaires une œuvre d'un puissant intérêt. Après la guerre de Crimée, où tant de braves de l'armée d'Afrique répandirent glorieusement leur sang, la France obtint de la Turquie la propriété de l'un des sanctuaires les plus vénérables parmi les Lieux Saints, mais qui, depuis le temps des croisades, se trouvait entre les mains des infidèles. C'est la maison même de sainte Anne, frièrc de la très sainte Vierge Marie ; maison bâtie, en partie dans le roc, tout près de la Piscine probatique et où, d'après la tradition constante de l'Église de Jérusalem et de tout l'Orient, cette Vierge immaculée a été conçue, est née et a passé les premières années de sa vie, jusqu'au moment où elle fut présentée au Temple, dont sa demeure était voisine. Ce sanctuaire était presque en ruines, lorsque la France en reprit possession, en 1857, au nom du monde catbolique. Depuis,

i! a été complètement restauré par elle. On y voit aujourd'hui, comme autrefois, deux églises superposées : l'église supérieure est dédiée à sainte Anne; la crypte, qui est à l'endroit même où se trouvait la maison où naquit la bienheureuse Vierge Marie, est dédiée à l'Immaculée Conception. C'est encore à nos missionnaires que vient d'éehoir l'honneur de desservir ce sanctuaire. Dérogeant, en notre faveur, pour ce cas exceptionnel, aux règles antiques d'après lesquelles les Franciscains seuls, depuis six siècles, pouvaient s'établir dans les sanctuaires de la Palestine, Notre Saint-Père le Pape Pie IX, et c'est l'un des derniers actes de son grand pontificat, a daigné autoriser les missionnaires d'Alger à desservir, au nom de la France, l'église de Sainte- Anne de Jérusalem { ».

M** Lavigerie annonçait, par cette lettre circulaire, la prise de possession de l'établissement de Sainte-Anne, à Jérusalem, par les missionnaires d'Alger. Le gouvernement français lui proposait d'annexer à cet établissement « une école supérieure, où des ecclésiastiques français, six au moins, douze au plus, seraient admis aux frais de Leurs diocèses pour se perfectionner dans la connaissance des lettres sacrées, avec leurs pro-

1. Grussennieyer, Vinrjt-cinq années iVépiscopat en France et en Afrique : ihn-um<'nt* biographiques sur S. Km. le cardinal lavigerie, I, pp. 496-4i)7 (Alger, Adolphe Jourdan, 1888).

fesseurs,tous également de nationalité française1». Ce dessein, réalisé depuis lors par les Frères Prêcheurs de Jérusalem, qui ont installé dans la Ville Sainte une école biblique, ne plaisait point à Msr Lavigerie : dans son imagination d'apôtre, Sainte-Anne devait être, en Orient, comme un c;in Ire attractif et agissant, au profit de la communion romaine. Adressant aux trois Pères Blancs qui en furent les premiers hôtes un manuscrit intitulé : Historique et conditions de la fondation de r établissement de Sainte- Anne, il y laissait entrevoir ce rêve d'avenir : « Quant aux schismatiques, écrivait-il, il sont nosfrères, baptisés comme nous dans le sang de Jésus-Christ, et il faut avoir pour eux ces entrailles de la miséricorde de Jésus- Christ dont parle saint Paul, et saisir toutes les occasions de le leur témoigner. S'ils se présentent à Sainte-Anne, on les accueillera avec toute l'amabilité possible, et de même encore si on les rencontre ailleurs. Sans aucune lâche complaisance, il faut néanmoins qu'ils sentent qu'on les aime et qu'on désire se rapprocher d'eux. On se gardera donc de témoigner le moindre mépris pour leurs usages, pour leur langue, pour leur liturgie, que l'Eglise a approuvée et tient pour très légitime. »

Accepter et respecter, chez les Orientaux, tout