Baunard, II, p

LE CARDINAL LAVIGERIE 7o

Excepté le vice et Terreur [ : ainsi Mgr Lavigerie

résumait-il la méthode à suivre. Avec une grande énergie, il exigeait qu'on fût déférent à l'égard de ces rites qui se confondaient, pour les chrétientés orientales, avec leur religion même, avec leur histoire, avec leur nationalité : « La faute capitale, déclarait-il, commise par les Francisbains, et aujourd'hui encore par beaucoup de missionnaires catholiques, c'est d'avoir témoigné aux Orientaux de l'éloignement pour leurs rites, et d'avoir cherché a les latiniser quand ils ont le bonheur de rentrer dans l'Eglise. Ce système est déplorable. »

Il ajoutait : « La perfection pour les mission naires latins en Orient serait de se faire Orientaux (Mix-memes, d'adopter le costume, la langue, la liturgie du clergé oriental. Alors leur action serait vraiment efficace. » Et dans la suite, en effet, Mgr Lavigerie réclamera pour ses Pères Blancsle droit d'employer un rite oriental. «Mais, s'il n'appartient pas aux missionnaires 4'Alger, reprenait-il, de prévenir les décisions du Saint- Siège à cet égard, ils doivent du moins se bien pénétrer de cet esprit et se préparer a ce ministère futur, par exemple, par l'étude de la langue arabe telle qu'on la parle dans le pays, et telle

1. Ainsi, fait observer le I'. Michel, >>,,. ,//., p. 333, « Mgr Lavigerie n'hésitait pas à prqclamer avant Mgr Azarian la maxime

que le chef de L'Eglise arménienne unie a voulu faire sienne. »

qu'elle sert aux liturgies melchite, maronite et syrienne *, qui sont celles de ces chrétientés asiatiques. »

Enfin Mer Lavigerie, sous les yeux de ces trois Pères Blancs isolés en Palestine, ouvrait des horizons d'autant plus prestigieux, qu'ils étaient encore de quelque indécision : « Plus tard, disaitil, s'il se forme à Sainte-Anne, comme cela est désirable, quelque école apostolique pour les enfants orientaux, on devra bien se garder de les faire passer au rite latin. On les laissera dans leur rite, et on les fera ordonner par leurs propres évoques. » La netteté de ses plans et son hostilité systématique à la latinisation n'affectaient d'ailleurs aucun aspect provocateur : il dissuadait ses missionnaires de « faire la leçon aux autres et de condamner ceux qui, en agissant autrement, le font par une erreur digne de compassion, ou par la nécessité d'une situation telle que celle de M§r le patriarche latin, qui ne peut avoir de sujets spirituels qu'en les latinisant ». La lettre tout entière était d'un homme d'action, et la conclusion d'un homme de foi. « Il m'est impossible,

1. On trouvera dans le volume : Études préparatoires au pèlerinage Eucharistique en Terre Sainte et à Jérusalem en avril et mai 1893 (Paris, Maison de la Bonne Presse), les détails les plus complets sur ces diverses liturgies, avec une bibliographie remarquable, qu'a dressée le savant Barnabite Tondini Voir aussi l'opuscule : la Liturgie grecque, publiée par Mgr Homsy au profit de l'église Saint-Julien-le-Pauvre, de Paris (en vente à Saint- Julien-le -Pauvre).

déclarait-il, do dire dès maintenant ce à quoi Dieu destine la fondation de Sainte-Anne. Mais ce qui est évident, c'est qu'elle est placée sur un terrain où ses œuvres seront, un jour, et peut- Être prochainement, très grandes et très efficaces. établie qu'elle est au centre le plus religieux de l'univers. La Société des missionnaires, en entrant par la porte qui lui était ouverte dans ce sanc- .uaire de bénédiction, n'a fait que suivre une indication providentielle. Elle fera de même ce que la Providence lui dira de faire1. »

A voir l'insistance même que mettait M?r Lavigerie à prêcher la charité pour les frères séparés et la vénération pour leurs rites, on pouvait deviner la gravité des obstacles auxquels dételles instructions risquaient de se heurter. Le clergé latin de Jérusalem, le patriarcat, occupé par un Italien, la sacrée custodie, que géraient les Franciscains, tenaient en effet les autres liturgies en un profond discrédit : entre cette attitude dédaigneuse et celle que les Pères de Sainte-Anne avaient ordre d'observer, il y avait antagonisme. Mais L'archevêque, avec une incessante obstination, encourageait ses missionnaires. « Le latinisme ou latinisation des Orientaux, leur écrivait-il, esl une des erreurs les plus lamentables des missionnaires latins qui se trouvent en Orient,