IV AVANT-PROPOS

unes des raisons profondes qui ont amené M. Ferdinand Brunetière à dire un jour en son énergique langage : « Dans le monde entier, la France, c'est le catholicisme1. » Que si Ton veut s'armer de ces faits pour en induire une théorie d'ensemble sur le rôle confessionnel auquel pourrait être appelé l'État Français dans la politique internationale, nous laissons le champ libre, ici encore, sans les dissuader ni les encourager, aux imaginations qui mettent quelque complaisance à s'aventurer dans l'avenir.

L'ancien échange de services, qui durent encore, entre la France et le catholicisme2, et

le récent échange de services, qui semblent devoir se poursuivre, entre l'Allemagne et le

protestantisme : tel est en résumé le double objet de cette étude.

Dans cette réciprocité de bons offices, la situation de l'Église Romaine à l'endroit de la

1. Urunetière, Discours de Combat, lre série, p. 193. (Paris, Perrin 1900).

■i. Kn ce qui regarde les missions françaises, nous croyons devoir renvoyer le lecteur à la publication du P. Piolet : Les t$ françaises, 6 vol. (Paris, Colin, 1901-1903). Les missionnaires les plus qualifiés ont donné leur concours à cette publication ; elle est d'un prix inestimable.