VI AVANT-PROPOS

gréganistes ! Catholiques nous serons parce que Français. Mais si là-bas en Chine les Boxers, parce que patriotes chinois, jugent à propos d'envoyer dans l'autre monde ou de réexpédier en Europe les missionnaires du Christ, ils raisonnent pour leur pays comme raisonnent pour le nôtre ces avocats inopinés du catholicisme. A la base de cette apologétique qui impose à l'homme français l'habit catholique, mais qui ne pénètre pas jusqu'à l'âme elle-même, nous retrouvons, en définitive, une conception demipaïenne, celle de la « religion de la cité », c'està-dire l'inverse de cette autre idée, chrétienne par excellence, d'une Église universelle. L'Église Romaine peut accepter et bénir — et elle l'a fait à travers l'histoire — les vertus apostoliques de la race française et les bons offices politiques de l'État français ; elle les peut reconnaître, à son tour, par le maintien de certaines prérogatives et la collation de certains droits, mais elle ne se laisse point naturaliser dans un peuple, non plus d'ailleurs que dans une race.

Tout au contraire, la Réforme, de par ses origines historiques, résiste malaisément à une