A JÉRUSALEM
16 janvier 1S99.
Les piihlicistcs français se sont attaches de préférence — et ils n'ont point eu tort — au caractère politique du voyage de Guillaume IL Ils ont épié les périls qui pouvaient en résulter pour la France elles concurrences nouvelles auxquelles désormais il nous faudrait prendre garde, et montré comment l'Allemagne, s'exaltant elle-même par la longue jouissance delà victoire, déroule ses ambitions en tous domaines, avec une calme et incoercible logique, comme si par là même elle ne faisait qu'épuiser un droit.
Mais, lorsqu'on a constaté ces ambitions et lorsqu'on a pressenti l'avenir dont elles sont grosses, on îi'ii point encore résumé la riche complexité du personnage impérial ni défini toute la portée de ce pèlerinage aux Saint Lieux. Un trait subsiste, intact encore : Guillaume II, chef d'un empire
protestant, vient de parler et d'agir, en Orient, comme le légat-né des intérêts protestants.
Il a donné aux catholiques, sans doute, le terrain àelàDormitiondela Vierge; elles zélés catholiques qui ont organisé la « société allemande de Terre- Sainte » ont eu le droit d'accueillir ce riche cadeau comme une récompense des services pécuniaires qu'ils rendent, dans le Levant, aux œuvres allemandes, et du concours moral qu'ils prêtent à la diplomatie allemande1. Même, une feuille piétiste de Silésie, indignée de cette générosité, a dénoncé le caractère de « parité » que l'empereur se serait efforcé de conserver à son voyage. On entend, audelà du Rhin, par «politique de parité», une politique en vertu de laquelle les catholiques allemands et les luthériens allemands sont soumis à un traitement égal et ont le bénéfice d'avantages égaux; or aux yeux de certains protestants de Silésie, l'Empire protestant, sous l'hégémonie duquel la Prusse a unifié l'Allemagne, trahit son premier devoir en daignant connaître l'existence de la confession catholique.
Mais le protestantisme, dans la plus grande partie de l'Empire, est, tout ensemble, moins intolérant en apparence et plus intelligent en fait : qu'importe un présent impérial, bruyamment offert aux fidèles de Rome, si ce présent est la rançon politique d'un service insigne, incommensu-
