Neues Sâch^isches Kircltenhlatt, 1S98. j

teur Stoecker. L'empereur, champion du protestantisme, lui apparaît comme le premier défenseur efficace du christianisme sur les terres de L'Islam; tandis que les croisades, manifestation du catholicisme, avaient été impuissantesà assurer les droits du Christ en Orient, le pèlerinage de Guillaume II inaugure une revanche de ces droits. « L'historien, dit le journal de M. le pasteur Stoecker, s'arrête devant cette gigantesque catastrophe, qui transforma les lieux sacrés de la chrétienté en un territoire musulman, comme devant une énigme proposée par Dieu lui-même. Seule, l'Ecriture sainte nous donne la vraie réponse. Elle nous dit que, là où l'on abandonne la vraie charité, là où l'on ne fait pas pénitence, le juge divin renverse le chandelier. L'Eglise d'Asie Mineure s'était rapetissée dans les controverses dogmatiques et dans les cérémonies rituelles : quoi de surprenant si elle a été foulée aux pieds ! L'histoire du monde est le jugement du monde... Puisse le voyage impérial montrer à tous en Orient que l'Occident protestant veut mettre en action sa foi vivante et son dévouement près des collines d'où vient le salut, et que, ce que chercha par de sanglantes croisades le moyen âge catholique, le protestantisme actuel l'obtient par un pacifique pèlerinage *. »

!. Deutsche Evangelische Kirchenzeitung, '6 novembre 1898.

De même que tout à l'heure nous lisions un parallèle entre Guillaume de Hohenzollern et Martin Luther, voici venir, dans la Deutsche Evangetische hirchenzeitung . un rapprochement éloquent entre Jérusalem et Wittenberg : « Merveilleuses §0nt les dispositions du peuple allemand pour commémorer, cesjours-ci.les souvenirs de la Réforme. Autrefois, c'est vers la ville de Luther que se tournaient nos pensées ; aujourd'hui, Jérusalem partage cet honneur avec Wittenberg. Certainement tous les fidèles protestants, au 31 octobre, ont pensé dans leurs prières au pèlerinage allemand dans le Levant et spécialement au couple impérial ; ils ont imploré, pour la démarche de nos souverains, la bénédiction du Dieu vivant; ils ont conjuré le Seigneur de faire une place au protestantisme en Orient, de lui insuffler la force de l'esprit, pour que la parole de vérité divine se entendre là où naguère s'éleva la croix. »

Jérusalem, Wittenberg, voilà les deux pôles entre lesquels la personnalité protestante de l'empereur Guillaume II sert de lien ; et M. Stoecker, luthérien de vieille roche, inaccessible aux théories modernes qui voilent ou détruisent la divinité du Christ, et volontiers enclin à terminer en ri d'hnmélie ses articles de philosophie politique, rappelle, avec une menaçante àpreté, que le même Dieu qui châtia jadis les chrétiens de Jérusalem en les livrant à l'Islam pourrait châtier

aujourd'hui les chrétiens de Wittenfcerg, si, par leurs négations rationalistes, ils continuent d'offusquer l'éclat du Verbe divin. « De Jérusalem, écritil, tombe sur Wittenberg, de l'Orient tombe sur l'Allemagne un rayon lumineux. Les anciens lieux sacrés de la Réforme sont trop souvent devenu-, «liez nous, la proie d'un esprit étranger ; une grande partie du peuple de Luther a oublié, méconnu, perdu l'exemple des héros de la foi. En Terre-Sainte, même, on croit que le protestantisme allemand, bien qu'il ait, là-bas, fondé d'importantes œuvres charitables, est un esprit de froide libre pensée. Et il est certain que le travail de la mission et de l'évangélisation. de la foi et dé l'amour, qu'on a commencé là-bas, doit être poussé avec beaucoup plus d'activité si nous ne voulons pas être dépassés par d'autres Eglises. Si la consécration de l'église du Rédempteur peut amener les protestants allemands à tourner plus avidement leurs yeux et leurs cœurs vers Jérusalem et vers l'Evangile, puisse cette fête être deux et trois fois bénie ! La parole de Dieu a créé la Réforme de Wittenberg. Si le protestantisme allemand perdait la force de cette parole, il s'appauvrirait et succomberait comme l'antique Jérusalem 1. »

Ainsi Jérusalem, en même temps qu'une i quête, est pour la Réforme une leçon ; jadis acca-

i. T)p>its,-i,,> Evangetische Kirchenzeilunr/, 5 novembre 1898.

blée par l'Islam, Jérusalem témoignait, par cet écrasement môme, que l'insouciance à l'endroit du Verbe divin mérite châtiment; occupée maintenant par la Réforme, elle témoigne, par l'éclat môme de cette occupation, que Luther est vainqueur là où les vieilles croisades catholiques furent vaincues. Voilà les deux raisons pour lesquelles les fidèles du protestantisme applaudissent au voyage impérial. Désormais, entre Wittenberg et Jérusalem, un échange de services aura lieu : Wittenberg abritera Jérusalem sous les serres largement protectrices de l'aigle impériale, et Jérusalem avertira Wittenberg que le relâchement à l'égard delà parole divine entraîne la perte des nations et des chrétientés.

Quelques sceptiques, pourtant, commencent, en Allemagne même, à se demander si Wittenberg conquérant et si Jérusalem conquise ne seront point, à bref délai, les dupes d'un troisième pouvoir: l'immobile Islam. Ils observent, avec plus d'émotion que de malveillance, que l'empereur protestant, porte-fanion du protestantisme universel, a risqué de multiples démarches pour affirmer son amitiéavec le sultan ; et les galants manèges, dont le chef de la Réforme et le chef de l'Islam ont fait étalage, leur paraissent fâcheux pour les vrais intérêts de la religion chrétienne.

« A Damas, écrit M. Paul Rohrbach dans la Chrislliche Welt, une parole a été prononcée,

adressée à trois cent millions de musulmans ; on leur a dit qu'ils devaient considérer l'empereur allemand comme leur ami. Par-dessus les terres et les mers, à travers le monde entier de l'Islam, cette parole s'envole. Il ne se passera pas un an avant que tout musulman ait entendu dire : Le plus haut souverain dans le christianisme protestant a adopté pour ses amis les croyants de Mahomet. Ce n'est point un souverain catholique, ce n'est point un souverain orthodoxe, c'est l'empereur allemand protestantqui afaitcela. — Vive le sultan des Germains : c'est un pèlerin ; au sépulcre même du fondateur du christianisme il a parlé de la sorte. Qu'Allah l'illumine davantage encore! »

Recueillons ces nouvelles clameurs de triomphe : ce n'est plus sur les lèvres des protestants d'Allemagne, c'est sur les lèvres des Musulmans que nous les saisissons. Elles attestent l'éclat du voyage impérial, et combien lointain, combien immense en est le retentissement; mais elles permettent de douter que le Christ en profite. « Le désert est monothéiste », disait Ernest Renan. Et l'on pourrait dire, de même, que le désert incarne volontiers dans la personnalité d'un seul prophète chacune des religions dont il connaît l'existence. Guillaume II, grâce au fracas factice dont il entoura son voyage, sera pour quelques mois, pour quelques années peut-être, au regard d'un certain nombre d'Orientaux, le représentai par excellence

de la religion chrétienne ; son « eésaropapisme »,

que les Eglises luthériennes d'Allemagne commencent à discuter, sera admis, comme un fait, par la naïveté de l'Orient. Et des rumeurs courront, à travers l'Islam entier, pour témoigner que le pape de Wittenberg est l'ami du sultan. 11 fierait possible, dès lors, que l'auguste voya- . auquel la presse évangélique consacre, en général, de si fervents éloges, ne laissât à l'Orient d'autre souvenirs que celui d'une capitulation formelle du christianisme devant l'Islam. Fort heureusement, Léon XIII veillait ; et, plusieurs semaines avant le pèlerinage de l'Empereur, il attestait, d'une façon solennelle, à la demande du cardinal Langénieux, les titres spéciaux qu'a la France à personnifier le nom chrétien dans l'Orient musulman. Les manifestations et les déclarations protestantes auxquelles a donné lieu le séjour de Guillaume II en Palestine ne sont point de nature à faire regretter à Léon XIII celle auguste affir-

Le mariage de raison que, sous la pression de l'histoire, les diverses races de l'Autriche ont dû conclure entre elles, est fréquemment troublé par des scènes de ménage; et lorsque ces scènes font du bruit, les chancelleries, proches ou lointaines, ouvrent leurs fenêtres et sont aux aguets. Que d'ailleurs ces races s'accordent ou se querellent, c'est affaire à elles, pourvu que leur union subsiste. Elle est dûment enregistrée sur la carte d'Europe sous la raison sociale : Empire d'Autriche, et jusqu'à nouvel ordre, cela fait foi pour la diplomatie, qui n'a jamais délesté les mariages forcés. Mais les trois dernières années du xixe siècle ont chargé de nuages cet horizon que jamais lune de miel n'illumina ; elles ont souftlé la discorde religieuse dans cet intérieur déjà fort divisé qu'on appelle l'Etat autrichien; et de malins esprits se sont

ingénies à employer l'Evangile pour accentuer les incompatibilités d'humeur et, si possible, précipiter l'heure du divorce. Oui, l'Evangile a subi cette injure, et l'Autriche cette misère nouvelle; on l'appelle mouvement Los von Rom{; et cinq ans ont suffi pour qu'en Bohême et pour qu'en Styrie un dernier fossé se creusât entre des hommes qu'avaient tout au moins réunis jusqu'ici la même foi chrétienne et le même dévouement aux Habsbourg, et pour qu'un petit groupe arborât avec éclat le drapeau d'une autre foi, et d'une foi autre que celle de la dynastie.

Au printemps de 1902, en parcourant le nord de la Bohême, on se fût cru reporté vers l'âge héroïque des luttes religieuses, vers ce xvie siècle où les joutes théologiques se déroulaient, interminables, sous le regard tourmenté des empereurs et des rois. Les peuples, aujourd'hui, à cet égard comme à tant d'autres, ont pris la succession des souverains; les joutes modernes ont pour champ clos les journaux, et pour juges leurs abonnés. Aux environs de Pâques 1902, dans les gazettes locales ou les « feuilles d'intelligence » de Teplitz ou d'Àussig, de Tetschenou de Reichenberg, la quatrième page elle-même était envahie par le catéchisme : elle contenait, au lieu d'annonces, des

i. M. Denkinger, pasteur à Céligny, a publié à Lyon (Bichsel, 1903), une brochure intitulée : Los von Rom, rompons avec Rome: le mouvement anti romain en Autriche. Nous ne connaisis d'autre écrit français sur la question.

exposés d'apologétique catholique adressés par les Bénédictins de Prague, et volontiers insérés moyennant finance'. Trois ou quatre jours après, survenait la réponse de quelque théologien adverse, qui prêchait la rupture avec Rome. Puis, la réplique était aux catholiques, et le combat ne finissait jamais, car il y avait toujours des combattants, toujours des arguments; et toujours des pasteurs accouraient d'Allemagne, pour succéder à leurs coreligionnaires fatigués. La discussion déviait sans cesse : car les avocats du catholicisme traitaient du Christ et de son Eglise, et c'est surtout de l'Allemagne et de sa grandeur que parlaient les avocats du protestantisme, fort différents, on le voit, de ces mystiques de haute allure qui, quatre cents ans en arrière, cherchant d'un amour pur le pur Evangile, crurent devoir remercier Dieu d'avoir suscité Luther.

Tels quels, cependant, ces nouveaux prédicanf.s ont su rallier à leur programme, — je n'oserais dire à leur doctrine, — un peu plus de vingt mille âmes, et rendre à leur Eglise, au moins momentanément, un certain nombre des positions dont la Contre-Réforme l'avait évincée; et, s'il est vrai que, depuis la guerre de Trente ans, le catholicisme autrichien n'avait jamais subi pareil assaut,

1. Le P. Alh.iti. bénédictin de la congrégation de Beuron appartenant au couvent d'Emails à Prague, était eu gén< ni hauteur de ces Inseraten.

l'histoire évidemment vaut la peine d'être contée, quelque difficile qu'il puisse être, en l'espèce, de rendre à la religion ce qui est à la relie ion et à la politique ce qui est à la politique1.

1. UEvartr/elisc/ie Kirchenzeitung fur Oesterreich, publiée à Biolitz, nous a fourni, pour cette étude, de précieux renseignements. Nous désignons ce journal, dans nos notes, par l'abréviation E. K. 0.

Les ordonnances Badeni, d'avril 1807, en con i'érant à la langue tchèque, dans les prétoires et dans les bureaux, ce droit de cité qui jusque-là n'appartenait qu'à l'allemand1, soulevèrent parmi les populations germaniques de l'Autriche une bourrasque de mécontentements. Le. prêtres d'origine allemande ne furent pas les derniers à s'alarmer; on vit Mïr Frind,coadjuteur à Prague, publier un gros livre sur les droits des langues-, dans lequel, au nom de la théologie morale, il concluait à la non-légitimité des ordonnances. L'abbé Opitz, publiciste chrétien-social3, déplora

1. L'histoire de ces ordonnances a été écrite, au point de vue allemand, par M. Karl Tûrk, Der Kampf um dos Deutschtum; Bà'kmen, Mû Schlesien,jpp. 36-49 Munich, Lehmann,

M. Tûrk représente le oismeà tendances protestantes.

La brochure de M. opitz : Der bohmische Streit : Nachklânge aus dem bohmi&çhen Landtage (Vienne, Opitz, 1898), montre à ce sujet l'étal de l'opinion catholique allemande. — Comparer André Chéradame, L'Europe et la question d'Autriche au seuil du pp. 30 e1 suiv. Paris, Pion, 1901 .

•'. !)• Frind, Dos sprachliche und sprachlich-nationale Recht. Vienne, 1899. Voir, en particulier, les p. 2i7 el suiv.