L'abbé Opitz a fondé à Warnsdorf, près de la frontière

saxoni: lême, une imporl mte œuvre de presse, pour la

• de la cause catholique, des idées chrétiennes sociales,

vivement, à la Diète de Bohême, la demi-déchéance que les Allemands lui paraissaient encourir. Les curés et vicaires allemands de la Bohême pensaient comme M. Opitz1; et les susceptibilités d'une race qui s'estimait lésée par là même qu'elle n'était plus privilégiée ne trouvaient pas moins d'écho sur certaines lèvres sacerdotales2 qu'à la tribune parlementaire. Mais les battus sont toujours ombrageux : sous le coup de leur défaite, les radicaux de Bohême n'échappèrent pas à cette loi. Ils cherchèrent et trouvèrent, dans la politique et dans l'histoire, des raisons assez congrues pour s'en prendre à l'Eglise de la disgrâce dont la langue tudesque était frappée par l'Etat. Le Tyrol et les vallées alpestres, peuplés d'Allemands ardemment catholiques, envoient à Vienne un certain nombre de députés qu'obsède l'exemple du Centre berlinois et qui, sous le nom de « parti populaire catholique », Katholische Volkspartei, voudraient fonder un groupement analogue. Domi-

et, subsidiairement, des intérêts allemands en Bohême. Son journal die Reichspost, incarne, dans le diocèse de Leitmeritz, l'idée germanique et catholique, en face du journal fondé à Leitmeritz même, par M. le professeur Kordac, et qui défend, tout ensemble, le catholicisme et les droits des Tchèques.

1. Voir en particulier l'adresse de confiance votée à M. Opitz pnr le clergé allemand de Reichenbergau début de 1899 (E. K. 0., 15 janvier 1899).

9. Outre M'r Frind, les prêtres allemands de Bohême ont un interprète d'élite dans la personne de M. Hilgenreiner, prol à 1 Université de Prague, auteur d'une brochure anonyme : Zur Frage deutscher Bisthûmer in Bohmen (Prague, Calve, 1902).

nés par le souci de la défense catholique, ils semblent estimer, — et la simple observation des faits leur donne raison, — que les intérêts de l'Église romaine s'accommoderaient mieux, en Autriche, d'un certain fédéralisme que du centralisme actuel. Car on escompterait en vain qu'une majorité pût surgir, dans le Parlement de l'Empire, pour reviser la législation scolaire, par exemple, au sens où le souhaiterait l'Église; mais, du jour où seraient étendues sur ce point la compétence des diètes locales et l'autonomie des diverses populations, on verrait, en plusieurs de ces diètes, la volonté des catholiques faire loi. Députés tyroliens et députés de la Haute-Autriche, qui ne sont d'ailleurs talonnés, dans leurs districts, ni par le Tchèque ni par le Slovène, ne peuvent se défendre de constater qu'au terme de la décentralisation voulue par les Tchèques et voulue par les Slovènes, certaines victoires catholiques sont inévitables : fédéralistes ils sont par raison religieuse, comme le sont Tchèques et Slovènes par raison nationale. Mais les innombrables Allemands qui, dans la Marche bohémienne du Nord et dans la Marche styrienne du Sud, engagent avec les Slaves un corps à corps sans merci, considèrent comme des traîtres, indignes du nom allemand, ces frères fédéralistes1

1. Il se trouva même, à la fin de 1898, dans le diocèse de Leitmeritz, des pïûtres catholiques allemands pour élaborer à

qui confondent leurs votes, au Reichsrath, avec ceux d'une race ennemie; et puisque l'Eglise doit, paraît-il, bénéficier de cette trahison, voilà s'ouvrir, dans la vieille « nation germanique », une série nouvelle de griefs, — de gravamina, comme on disait jadis, — contre l'influence romaine.

Car un grief ne demeure jamais seul; d'autres surgissent, tout de suite, par une sorte de génération spontanée, sur le terrain propice que prépare le dépit et que la vengeance cultive. On calcule, dans une presse exaspérée, le nombre des prêtres de Bohême et de Styrie qui sont de nationalité allemande ; ils ne sont qu'une minorité ; donc l'Église est l'incarnation religieuse des nations tchèque et slovène ; donc l'Eglise est l'ennemie-. Par l'effet de quelles circonstances l'archevêché de Prague, les évêchésde Kôniggrâtz et

l'adresse du Kat holische Volkspartei un message de défiance dont Tévêque de Leitmeritz défendit l'envoi (E. K. 0., 1er janvier 18 aussi l'article de la Deutsche Wacht de Cilli. du 2 octobre 1898, cité dans E. K. 0., 1er décembre 1898. — Un prêtre catholique, lie la région alpestre, écrivait au pasteur Braunlich : « La façon dont nos soi-disant députés catholiques trahissent le peuple allemand et le vendent pour l'argent de Judas, mY-cœure; je ne veux pas être plus long! us une église dont les représentai!. ainsi à l'endroit du peuple allemand (Braunlich, Die hische Los von Rom Bewe^ gung.p. 15. Munich. Lehmann, 189',*: — cf. même brochure, p. 47). — Cf. dans Walcker, Oeslerreichs evangelische Bewegutuj uvd Uaatsinteresse, p. 1 (Gôttingen, Wunder, 1900), la lettre de blâme d'un professeur catholique à M. kathrein, du Volkspartei ; et dans la Kolnische Volkszeitung du 20 octobre 1902. L'article sur la situation politique des partis catholiques en Bohême.

1. Le tract de la ligue évangélique : Warum wir evanr/clisch gevsùrden (Leipzig. Braun , met ce grief au premier plan.

deLeitmeritz,de Budweiss et de Lavant, recrutentils la masse de leur clergé parmi les populations slaves? C'est ce qu'il serait équitable aux Allemands d'examiner, dussent-ils ensuite frapper leurs propres poitrines. Si les gymnases allemands de Bohême ne suscitent, parmi leurs pupilles, presque aucune vocation ecclésiastique, c'est là uue disette dont les évêques de Koniggratz et de Leimeritz, en de récents mandements, sont les premiers à gémir1. Si l'archevêché de Prague, il y a quelque trente ans, dut assister, impuissant, à la fondation d'un groupement « libéral-allemand » dont le but était de séduire, par l'appât de certaines carrières lucratives, les jeunes gens de familles germaniques qui se destinaient à la prêtrise2, on peut se demander si les Allemands, mécontents aujourd'hui d'être peu représentés dans le clergé, ne devraient pas d'abord s'accuser eux-mêmes. Ils redouteraient, disent-ils, d'exposer leurs enfants, derrière les murailles des grands séminaires, aucontnet, présumé hostile, d'un clergé tchèque ouslovène ; les trente étudiants d'origine rhénane que L'évoque de Leitmeritz a récemment

1. Mandement de M** Schôbel, évêque de Leitmeritz, du 8 décembre 1900 [Ordinariats-Blatt der Leitmeritzer bischôflichen Uiucese, 1900, ir 19). — Mandement de M-- Brynich, évéque de Koniggratz, 'lu 25 déce libre 1901 Ordinariats-Blatt der Konig- Diôzese, i •

. Diefenbach, Die Wahrheit Uber die Los von Rom-Bew g m CEsterreich, 5e édition, p. 34, a. I. (Francfort, Kreuer, . i.

appelés dans son séminaire1 ont affronté cet épouvantailet ne regrettent pas leur émigration. Mais l'impatience des radicaux allemands ne veut mesurer ni responsabilités ni difficultés. Les chiffres sont là, brutaux, attestant que, dans l'ensemble du royaume de Bohême, il y a 710 cures dont les fidèles sont de langue allemande ; que dans ces cures, où fonctionnent seulement 590 prêtres d'origine allemande, on rencontre aussi 481 prêtres d'origine tchèque; et qu'enfin, dans les 135 localités où les forces des deux races sont à peu près égales, le service religieux est assuré par 266 prêtres tchèques et seulement 33 prêtres allemands2. L'écart, en pays slovène,est plus considérable encore. De la chaire où prêche le Slave, du confessionnal où le Slave s'assied, les Allemands élèvent enfin leurs regards, avec une anxieuse fixité, vers les grands séminaires et les palais épiscopaux : l'élément slave est prépondérant dans le corps professoral, prépondérant dans la haute bureaucratie ecclésiastique. Libre aux

1. Catalogua universi cle.ri diœcescmi Litomericensis pro nu no D. N. Jesu Christi, 1902, pp. 19-20 (Leitmeritz, impr. Austi-ia, 1902;.

2.Zuv Fraye deulscher Bisthùmerin Bôhmen, pp. 50-55 Prague, Calve, 1902). Une statistique donnant des totaux à peu près semblables, a été dressée par le pasteur vieux catholique Nittel, dans sa brochure : Los von Rom und von Prag,j>. i-G (Warnsdorf, Strache). — De 1895 à 1901, il y aeu en tout, dans le diocèse de Kôniggrâtz, seulement 19 ordinations de clercs allemands (Zur . p. 94). — Le diocèse d'OlniQlz a G00. 000 fidèles allemands, et sur 202 séminaristes, 37 seulement sont allemands (Diefenhach, Die Wahrkeit Uber die Los von Rom-Bewegung, 5° édit., p. 33).

évêques, dès lors, de conjurer les populations allemandes de leur diocèse de leur offrir quelques vocations sacerdotales : l'opinion s'accrédite, parmi ces populations, que la soutane est une livrée tchèque, ou bien une livrée slovène.

Le procès se poursuivant, on fouille le passé pour allonger la liste des griefs. Si l'on constate aujourd'hui, sur les bords de la Drave, que le bourgeois slovène, quelque incroyant qu'il soit, vit en étroite concorde avec le curé slovène, c'est là un fait qu'explique l'histoire : elle nous apprend qu'il y a cinquante ans ce furent des prêtres catholiques qui contribuèrent le plus activement à la résurrection de cette jeune nationalité; et elle a gravé, là-bas, dans toutes les âmes slaves, le souvenir du prince-évêque Slomsek1, qui le premier, il y a à peine un demi-siècle, fit faire des livres d'école pour les Slovènes, publia des vies de saints en slovène, et affecta, dans ses documents et discours épiscopaux, d'employer cette langue indigène non moins fréquemment que l'allemand. Quand à la Bohème, l'ascendant qu'exercèrent, à l'aube du réveil tchèque, les réminiscences du hussitisme2, rendit plus difficile au clergé de jouer un rôle dans cette renais-

1. Voir Franz K.>~,ii\ Anton Martin Slomsek, Fiirst-Bischof von Lavant, pp. 249-268. Marbourg, Janschitz, 1863.

•2. L'esprit hussite sommeille toujours en Bohême : en l'été de 1900, trei •■ \ illi srécl imi renl du parti radical-tchèque des conférences sur Jean Husa B. K. o.. I septe ubre 1900 . — (-f- His~

238 LES NATIONS APÔTKES

sance : encore sait-on, pourtant, que le premier publiciste qui, dès le xvnf sièle, soutint les droits de la langue tchèque, s'appelait le Père Bohuslas Balbin, et que sa « Dissertation apologétique pour l'idiome slave », publiée cent ans après sa mort1, serait la meilleure réponse qu'on pût opposer à M** Frind pour la défense des ordonnances Badeni. Or ce lointain devancier, qui fut seul, tout seul, dans un espace de deux longs siècles, à croire à l'avenir de la Bohême, qui fut persécuté pour y avoir cru2, et qui semble ainsi faire la chaîne

torisch-Politische Blaetter. GXXVI. pp. 249-250. Et sur le courant hussite en Bohême en 1848. voir la brochure : Zur Fràge deutscker Bisthûmer in Bohmen, p. 30.

i. C'est un curieux personnage, que ce Bohulas Balbin, né en 1021. mort en 1688, et dont l'activité littéraire fut consacrée au double culte de la Vierge et de la Bohême. Son Epi tome rerum ftohemicarum historien, publié en 1677, est une œuvre de valeur. Il laissait en mourant un manuscrit intitulé: De Regni Bohemiœ felici quondam, nunc calamitoso statu, ac preecipue de Bohemicœ seu Slavicae linguse in Bohemia authoritate, deque ejus abolendae noxiis consiliis. aliisque rébus hue spectantibus, brevis sed accurata traetatio. Ce manuscrit fut publié en 1775, sous le titre : Dissertatio a pro lingua slavonica, prsecipue bofiemica

(Prague, Mangold . L'auteur se défend de s'être laissé aller à ce tinister affectas que les Magistri religiosorum appellent nationap. 5); mais il considère comme barbare de vouloir détruire une langue. La décadence du tchèque l'attriste : domestica omnia nobis surdent [p. 6). Si l'allemand progresse, les Bohèmes en sont responsables, avec leur vecordia in patriis juribus et antiques moribus iuendis (p. 24). La justice distributive, d'après lui, commande de respecter les prérogatives des Tchèques; le Christ, qui a fait parler ses disciples en soixante-douze langues, est rnvequé par Balbin. comme un avocat de l'idiome tchèqui liturgie, d'ailleurs, a fait du slave, comme du latin, une langue cultuelle i saint Wenceslas doit sauver la b

2. Voir à ce sujet, Leben Bokuslatv Aloys Balbins der Gesellschaft JesUy von KôniggrcUz ans Bo/nnen, beschriebenvon Stanislaus

entre l'hérétique Jean Huss et le protestant Palacky, appartenait à la Compagnie de Jésus.

En faut-il davantage, la colère aidant, pour conclure quultramontanisme et jésuitisme sont les alliés historiques du slavisme antigermanique ; que cette alliance se va toujours resserrant, sous les auspices d'un clergé slave ; qu'elle s'affiche, au Reichsrath, dans les actes du parti catholique allemand ; et que Rome est pour les Allemands d'Autriche la plus insidieuse des marâtres1 ? L'esprit germanique eut toujours besoin de faire effort pour comprendre le caractère international du chistianisme ; si l'Église lui apparaît comme une gêneuse, il s'en excommu-

Wydra, 1788 S] écialement pp.2G et suiv. : et l'ouvrageposthume de Balbin lui-même, intitulé : Bohemia docta, publié par Raphaël i. (Prague, 1778), pp. 11-21 et 103.) 1. « La politique romaine, écrit dans la Deutsche Volkszeitung de Reichenberg le député Prade, voit chanceler son fier édifice par suite de la décadence des races latines. Elle poursuit de toute son énergie et par tous les moyens l'érection d'un empire slave catholique, pour introduire ainsi un coin entre la Russie orthodoxe et V Allemagne. protestante d'une part, le romanisme catholique d'autre part; et l'Autriche est désignée pour cette expérience. De là, depuis trente ans, l'éviction et l'oppi systématique du germanisme en Autriche, et la transformation prochaine de 1 Autriche en un état fédératif slave. > (Cité par Brâunlich, Die neueste Katholische Bewegung zur Befreiung vom Papsttum, .". édit., p. Vè. Munich. Lehmann, 1899). — « L'ultramontanisme en Autriche, écrit M. Nittel, est encore une puisaance formidabl rue par une alliance avec lui, que les

Tchèques pouvai s; mais dans notre dé-

air les Tchèques en nous ai int de leur allié, bien plus robuste,

bien plus dang sreux pour nous. Il est le plus puissant ennemi [Die nationale Bedeutung des AUkatholiciàiuu.s, p. 1-5.)

nie; il prophétise qu'après Teutburg, qu'après Leipzig, qu'après Sedan, une quatrième revanche doit survenir, la revanche contre le romanisme1; et les mots : Los von Rom! sonnent l'offensive en même temps que l'alarme.

1. Germania, Trebnitz. Bericht iiber die Feier des 10 jâhngen

Bestandes (8-10 sept. 1899), p. 25.

LUTHERANISME ALLEMAND EN AUTRICHE 24 i

C'est en décembre 1897 que deux étudiants viennois, en deux réunions publiques, lancèrent cette belliqueuse sommation. « Rome est notre plus grand ennemi, proclamait M. Fodisch. Notre seul salut est dans la confession protestante, qui recèle l'esprit national1. » — « Une politique romaine comme celle d'aujourd'hui, insistait M. Rakus, doit provoquer un déchaînement de la conscience populaire allemande offensée2. »

i. « Nous ne voulons pas que l'Université devienne un Theresianum. Les étudiants de nationalité allemande n'attendent que L'instant le plus propice pour montrer à leur peuple, par un grand exemple, comment il se doit délier des chaînes de Rome, la mortelle ennemie, pour trouver dans l'église chrétienne protestante allemande {deutsch-christlichen protestantischen Kirche), et provisoirement dans la forme actuelle de cette église, une éducation mille f<»is plus noble et plus libre, nationale avant tout. » (Discours de M. Fodisch, le 11 décembre 1897, à l'Université de Vienne). Le 21 décembre, M. Fodisch fut exclu de l'Université. Le Jownal évangé ligue pour VAutriche pril fait et cause pour M. Fodisch, et expliqua que le protestantisme seul assure la conciliation de l'élément éternel avec l'élément national [E. K.O.. •i- janvier :

2. Brâunlich, Die neueste Katholische Bewegung zur Befreiung vom Paptslum^ p. 52 (5° édit. Munich, Lehmann, 1899).

Il y eut des coins de Bohême où ces propos juvéniles firent tressaillir les cœurs : c'était, au Nord-Est. dans le diocèse de Koniggràtz, l'îlot allemand qu'enserrent les monts des Géants ; et c'étaient à l'Ouest, dans les diocèses de Leitmeritz et de Prague, la moyenne vallée de l'Elbe, brèche ouverte aux souffles d'Allemagne, et la zone d'industrie et de charbonnages, qui, d'abord ramassée entre l'Elbe et l'Erzgebirge, se vient épanouir dans l'Egerland. On trouve là de grosses bourgades, très rapprochées les unes des autres, où les deux races s'entre-heurtent, où chaque contact réchauffe la haine, où chaque frottement la fait étinceler. Les deux écoles primaires, allemande et tchèque, se défient entre elles. L'afflux d'employés allemands qu'attirent les nouvelles compagnies de chemins de fer fait assaut contre l'afflux moins artificiel de mineurs, d'employés, d'apprentis tchèques, qui cherchent leur pain : les deux races luttent à coups de chiffres, et ces chiffres sont des hommes. Il y a deux commerces rivaux, deux clientèles rivales, et un boycottage réciproque. Les enfants allemands ont leur jardin, et les enfants tchèques le leur : on voudrait ne point respirer le même air, ne se point chauffer au même soleil. Chaque race considère l'autre comme une intruse, et forcément le prêtre tchèque a là-dessus son avis, qui n'est pas celui

Allemands1. Alors la conscience allemande déserte ce prêtre; elle s'insurge contre lui, et trouve ses directeurs dans le petit groupe de pangermanistes acharnés, qu'illustrent les noms, autrefois jumeaux et maintenant ennemis, de M. Georges Schœnerer et de M. Karl Wolf.

Les soldats, aux heures de crise, devancent parfois les chefs : ainsi advint-il en Bohême, au lendemain des premières excitations lancées de Vienne. On vit, en janvier 1898, un catholique de Leitmeritz faire cadeau d'un terrain pour l'érection d'un temple protestant- ; en février, la municipalité de Gomotau accorder une demi-libéralité pour une construction analogue3; et celle d'Aussig, en avril, substituer des diaconesses aux religieuses de l'hôpital4. Ce n'étaient que des avertissements épisodiques, des menaces locales5; ces avertissements et ces menaces se ramassèrent sur les

I. Sur ces conflits, 'on peut lire, au point de vue allemand, KnrI Ti'irk. Der Kampfum das Deutschtum : Bôhmen, Mûhren und Schlesien^p. 50-60. Etudier, en regard, André Chéradame, l'Europe ri In question d'Autriche an seuil du XXe siècle, pp. 107 et suiv. (Paris, Pion, 1901). — Si Ton veut, descendant aux querelles locales, avoir, en une sorte de miniature, la représentation d'une bourgade de Bohême, en proie j la lutte fie races, lire la brochure intitulée : Thûtigkeits =und Cassa = Berichl der Leitung des i des Deutschen Schulvereines fijr das Jahr \H'V.),ersta(let aufdem Gaulagi tz am 10 Juni 1900.

•j. /•:. K. 0., 15 février 1898 : lettre de M. Ferdinand ILutscher, de Leitmeritz, adressée, le 13 janvier 1898, à M. le vicaire Munster.

:i. /■:. K. O., \- mars 1898.

K. 0., I" niai [898.

... On accroissait l'effel de ces bruits en répandant, à la lin de mais, la fausse nouvelle de deux cents conversions au prol

lèvres de M. 'Wolf, à la séance du Reichsrath du 7 juin 1898 1 : il fallait des prêtres allemands pour les paroisses allemandes, ou sinon... M. Wolf arrêtait son geste et suspendait son pronostic; mais le sinoti, quelques mois après, était développé par M. Schœnerer, et le sort en était jeté.

M. Schœnerer et ses six collègues du Parlement rachetaient par un grand bruit leur petit nombre, et ce bruit même était une besogne. Mécontents d'une dynastie dont l'ancien « chevalier de Schœnerer », devenu « M. Schœnerer » à la suite d'un procès, croyait avoir à se plaindre ; mécontents d'une capitale qui avait préféré l'antisémitisme de M. Lueger à l'antisémitisme de M. Schœnerer, ils cherchaient vengeance en sonnant le glas de l'Autriche2. On a déjà vu des Chambres braquer

tisme dans la petite ville de Saaz (E. K. 0., lor avril 1898): nouvelle qu'ensuite on était forcé de démentir (E. K. 0.t 15 avril 1898).

1. Braunlich, Die Ôsterreichische Los von Rom Bewegung, p. 25 (Munich, Lehmann, 1899). « Si l'évêque de Kôniggrâtz continue, déclara M. Wolf, s'il demeure bockbeinig, les Allemands recourront aux derniers moyens, et ce sera le passage au protes tantisme. » (E. K. 0., 1er juin 1898 . — Un ecclésiastique db Bohème écrivait : « Chez nous, dans la Bohême du Nord, l'orage gronde très violemment; ce que laissent les socialistes, le « loup» allemand {Wolf) s'en empare; je crains qu'on n'en vienne à une grande défection ; le terrain est préparé. » (E. K. 0 1er juin 1898.)

2. L'éditeur des Blitzblaue Briefe, novembre 1901, I. pp. 19-29 (Vienne, David, attache une grande importance à la jalousie de M. Schœnerer contre M. Lueger. — Il faut consulter, sur cette action radicale et pangermanique, les deux livres si documentés

contre des palais royaux l'artillerie de leurs sarcasmes ; mais les pangermanistes d'Autriche furent les premiers parlementaires du monde entier qui eussent conçu l'audacieuse pensée de préparer au grand jour, dans un parlement, la destruction, non point seulement de la dynastie, mais de l'Etat lui-même, et de se considérer, ou peu s'en faut, comme citoyens de l'Empire voisin. L'Europe centrale, pour M. Schœnerer, se résumait en deux forces : d'une part, la « puissante bâtisse allemande créée par Bismarck » ; d'autre part, « une Autriche complètement slavisée; » et Y « agitation cléricale » se servait de cette Autriche pour « saper » cette bâtisse. A la date du 16 novembre 1898, les Paroles allemande* non falsifiées (ainsi s'intitule la Revue de M. Schœnerer) jetèrent au cléricalisme le suprême défi : « Rompons les chaînes qui nous rattachent à une Eglise ennemie des Allemands. Ce n'est pas l'esprit jésuitique, mais l'esprit germanique, qui doit régner en terre allemande1. »

Il fallait donc quitter Rome : M. Schœnerer, plus discret que l'étudiant Fodisch, ne se prononçait encore pour aucune autre église. Ce n'était point un apôtre proposant une conversion,

pt si nouveaux de M. Indre Chéradame: l'Europe et la question d Autriche au seuil du XX siècle; — l'Allemagne, la France et la question d'Autriche. Paris, Pion, 1901 et 1902.

1. Le texte complet «!<■ L'appel est reproduit dans Brâunlich, Die CEsterreichische Los v< 27.

c'était un mécontent sollicitant un déchirement. Le tout était de prendre congé de Rome : les consciences, ensuite, éliraient domicile où elles le voudraient, voire même à la belle étoile, consciences laïcisées, consciences libres.

Il fait froid à la belle étoile, pour la masse des âmes : le vieux catholicisme s'offrait, pour leur épargner un grelottement. Fondé en Allemagne, au lendemain du concile, par quelques professeurs de science respectable, il avait d'abord obtenu les sourires de Bismarck; mais le chancelier vit venir l'échec; de complaisant, son sourire se fit dédaigneux; et l'Eglise vieille-catholique, dans l'empire d'Allemagne, ne fut plus qu'un Verein de dimen sion moyenne, où communient entre elles, chaque semaine, les veuves et les filles des professeurs d'antan. Les savants, qui ont pu saper des reli gions, n'ont jamais su en fonder. Mais en Autriche les destinées du vieux-catholicisme furent différentes. M. Nittel, un ancien prêtre1, conquit à la jeune Église, il y a trente ans, les sympathies de quelques industriels de Warnsdorf; et grâce à ces fabricants, qui donnaient le branle à la conscience de leurs ouvriers comme ils le donnaient à leurs muscles, le vieux-catholicisme, en cette petite ville, devint une grande puissance. Il poussa

I. Sur la personnalité o> M. Nittel, on peut consulter la brochure : Preesprozess gegen die ŒsteiTeichische Volkszeitung% angestrengt von Anton Nittel (Warnsdorf, Opitz, 1891).

quelques pointes, de-çà de-là, vers le centre de l'Empire) même jusqu'à Vienne; et Ton évaluait à 10.580, à la fin de 1897, le chiffre total de ses adeptes en Autriche1. M. Nittel surveillait les impatiences pangermanistes : en 1898, par une brochure assez tapageuse : «Los von Prag und Los votk Hom, Rompons avec Prague et avec Rome ' », il se mit à la disposition de M. Schœnerer3.

Il oubliait que certaines détresses ne se réparent point, même à force de bon vouloir : les vieuxcatholiques d'Autriche, tout comme ceux d'Alb .■magne, manquent de clergé. 11 n'y a pas de prêtres, ou presque pas, qui soient nés dans le vieux-catholicisme, qui y aient été élevés'1. Il

1. Brâunlich, Das Forlschreiten der Los von Rom Bewegung in Bô'hmen, p. 59 Munich, Lehmann, 1901).

•2. Mn même temps que cette brochure, un tract était répandu, intitulé : Die nationale Bedeutung des AUkatholicismus, ein Wort an die Deutschen von einem Deulschen.

3. Les collègues «le M. Nittel suivirent sans retard son exemple.

janvier L898, à Vienne, à la réunion du Verein der altkatholischen Fortschrittsfreunâe, M. Wolf, prêtre vieux-catholique,

■ son église comme une deutsch-nationale Kirche(E. K. <>.. 15 janvier 1898). — À la lin de 1898, à Vienne, un mouvement se produil dans la communauté vieille-catholique : l'« Association des amia vieux-catholiques du progrès » {Verein altkaiholischer Fortschrittsfreunde) se transforme en « Associai ion des vieuxcalholiquea allemands» [Verein deutscher Altkatholiken\ la diffusion de la altkatholische deutsche Volkskirche, et l'entrétien de li grande pensée nationale (P/lege des nationalen Hochgedankens). Le Vollcsruf, journal vieux-catholique, fut l'organe de ce nouveau Verein (É. K. 0., !•* décembre 1898). — Puis

:. les vieux-catholiques on1 créée Vienne// Freie deutsche Volkswacht, « organe p >ur ! ■ défense des intérêts religieux des Allemands en Autriche. »

4. Voir, à ce sujet, Freie Deutsche Volkswacht, l'avril 1902, p. u.

accueille, charitablement, d'anciens ministres de l'Eglise romaine, leur offre un asile pour la nuit qu'ils traversent; mais devenus âmes errantes d'anciens pasteurs d'àmes qu'ils étaient, il n'est pas rare qu'à l'orient de leur nuit ils entrevoient la faculté de théologie protestante de Vienne, et que, désertant à son tour l'hospitalière chapelle de M. Nittel, ils s'en aillent demander à la grande Eglise évangélique un peu de science, un peu de foi, et quelque sécurité d'existence. Avec dételles recrues, le clergé vieux-catholique est sans cohésion; et s'il avait dû dire des messes allemandes pour tous les Allemands que M. Schœnerer rêvait d'arracher à la messe latine, il eût dû se récuser, faute de célébrants1.

1. Malgré la communauté de haine contre Rome, et les sympathies très actives qu'ont témoignées naguère à l'endroit du vieux-catholicisme certains publicistes protestants, comme les professeurs Beyschlag et Nippold, une certaine tension de rapports se peut observer parfois entre le vieux-catholicisme et la Réforme. Le Protestant, de Berlin, en mai 1900, faisait remarquer que L'origine tchèque de M. Czech, pasteur vieux-catholique à Warnsdorf, était un obstacle à la diffusion du mouvement Los von Rom, et que le vieux-catholicisme devait décidément sortir de son attitude louvoyante [Halbheit) et déclarer si, oui ou non, jouissait des grands succès du protestantisme [E. K. (). 1er juin 1900). L' E. K. 0. de Bielitz, en juillet 1900. répliquait, à le de M. Kutschera sur les progrès du vieux-catholicisme, que le vieux-catholicisme n'avait que des visées bien médiocres, que la plupart de ses prêtres sont tchèques, et qu'à Warnsdorf, atrait peu d'intelligence pour le mouvement Los von Rom. E. K. O.. 15 juillet 1900. Un essai d agitation vieille-catholique uduit par M. Ischka, ancien prêtre d'origine tchèque, amena le synode vieux-catholique, de septembre 1900, à décider de faire des démarches auprès du gouvernement pour la création d'une communauté tchèque vieille-catholique à Prague : mais le synode, désireux de maintenir l'idée nationale à la base dugiou-

C'est ce qu'on sentait en Autriche ; et sans dédaigner l'initiative empresse'e de M. Nittel, le pangermanisme saluait plutôt dans la Réforme l'héritière présomptive de Rome. La confession d'Augsbourg avait en Autriche, en 1898, 315.828 adeptes; la confession helvétique en comptait 120.524 l. Pleine liberté était reconnue à ces deux Eglises, depuis la Magna Charta de 1861 2; et comme à Vienne les candidats en théologie sont peu nombreux3, elles étaient autorisées à élire des pasteurs originaires de l'empire

pement religieux, refusa d'admettre que, dans une communauté vieille-catholique, les idiomes et les races pussent être mêlés, si bien qu'à coté de la tentative de Prague, d'autres communautés vieilles-catholiques pouvaient continuer d'affecter un caractère exclusivement germanique {E. K. 0., 15 septembre 1900). Malgré ces compromis, IL. K. 0. de l'ielitz recommença de dénoncer la faiblesse et les inconséquences du vieux catholicisme et l'hostilité que rencontraient en Bohême, de la part des vieux-catholiques, les colporteurs protestants (E. K. 0., 1" août 1901).

1. Witz, Die evangelischen Kircken Auysb. und Helv. Bekenntnisses, p. v (Vienne, Stahelin, 1898). — M. Georg Lœsche vient de publier, à la demande de la Gesellschaft fur die Gesehichte des Protestantùmus in Œsterreich, une histoire du protestantisme- en Autriche (Tubingue, Mohr, 1902).

2. On en trouvera le texte dans la très instructive plaquette de M. le surintendant Witz. Kaiser Franz-Josef und die evangelische Kirche, pp. 9-21. Vienne, Manz, 1888. On peut étudier dans le mêmelivre, pp. 46 etsuiv., la situation légale de la Faculté de

gie évangélique de Vienne.

:;. E. ST. O., 15 juin 1899 : les prévisions pour les années 1899-1902 indiquent que l'Unie ersité de Vienne fournira à peine dix pasteurs durant cette période ; il faut donc que les pasteurs déveli des vocations, e1 qu'on crée des bourses à l'Université de Halle. Quelques bourses furent en efifel fondées à Malle, en 190 l'initiative de ta Ligue évangélique (E. K. O., I" avril 1900). — En juin 1900, la faculté de théologie <!-■ Vienne lança un appel pour avoir des étudiants [E. KO., 15 juillet l'Juuj.

LES KATIONS APOTRES

d'Allemagne (Reichsdeutsch) et à les proposer à l'approbation de l'État autrichien. François-Joseph, en accoidant aux Églises évangéliques cette haute marque de confiance, n'avait pas pressenti qu'un jour un homme politique en abuserait pour forger une arme contre l'Autriche : M. Schœnerer fut cet homme. Enlever à Rome son droit de maternité sur les consciences allemandes, et transférer ce droit aux Églises évangéliques, c'était contraindre ces Églises, qui manquent de ministres, à faire d'incessants appels aux universités de l'empire voisin; c'était ouvrir les portes de l'Autriche à un flot toujours renouvelé de prédicants, sujets de la Prusse, du Wurtemberg ou de la Saxe, disciples et messagers d'un certain fanatisme germanique ! ; et le pangermanisme prussophile de M. Schœnerer trouverait dans cette immigration de pasteurs, auxquels il ménageait une clientèle religieuse, un moyen vraiment efficace de renforcer et de grossir sa propre clientèle politique. Il comptait sur la Réforme, non seulement pour soustraire les âmes à Rome, mais pour les donner à l'Allemagne2.

1. Le pasteur Friedrich N aumann, Deui 'se friand und Œsterreich, imp. de la Hïlfe. Berlin. 1900), demande aux autorités des évangéliques d'Allemagne de favoriser cette émigration. Finalement, écrit M. Hans Georg Schmidt. Anfân

Leipzig, Braun, p. 16. régliï liqué devait prendre le pas sur le vieux-

catholicisme, car, derrière elle, se tenait la puissante Allemagne évangélique. »

Il 1

Aussi bien le protestantisme allemand n'étailil point en reste d'avances. La Ligne évangéliquc (Evangrelùcher Bund),(\ù\ met en tête de son programme l'action défensive contre le catholicisme, et qui voit généralement dans l'offensive la meilleure des défensives 1, s'intéressait de longue date à la situai ion de L'Autriche : le public en eut une première preuve au congrès qu'elle tint à Grefeld, au début d'octobre 1897 2. Deux mois après, une réunion de pasteurs, à Dresde, concertait trois opuscules de propagande : « Gomment la Bohème redevint catholique ; — Le protestantisme et la nation allemande ; — Ce que le peuple allemand doit à la Réforme » 3 ; et ces « tracts, » dès les premiers mois de 1898, furent répandus à profusion dans l'empire d' Autriche.

Ils eurent tant de prise sur quelques cerveaux