S. AUGUSTIN

APÔTRE d'angLETERRE.

(27 mai.)

S. Grégoirc-le-Grand avant son pontificat avait formé le projet d'aller prêcher TEvangile dans îa Grande-Bretagne; mais il ne put l'exéciiter, comme nous l'avons vu dans sa vie. Lorsqu'il eut été placé sur la chaire de S. Pierre il reprit ce projet, et mît à la tête delà mission Augustin, abbé du monastère de Saint- André à Rome. Celui-ci partit, accompagné de plusieurs religieux du même monastère; ils furent tous adressés aux évêques de France par les diocèses desquels ils devaient passer. On leur exagéra tellement les difficultés qu'éprouverait leur entreprise qu'ils voulurent avant de quitter la France consulter S. Grégoire. Ce saint pontife les rassura, et alors ils ne balancèrent plus à s'embarquer. Le vaisseau qui les portait aborda dans l'île de Thanet, située à l'orient du pays de Kent. On met leur arrivée en Angleterre dans l'année 596.

Dès que ces hommes apostoliques eurent pris terre Augustin envoya dire à Ethclbert, roi de Kent, qu il venait de Rome lui apporter une heureuse nouvelle et lui assurer de la part de Dieu la possession d'un royaume qui ne finirait jamais. Le prince fit