MARTYRS A SAMOSATE

(9 décembre.)

L'empereur Maximien , revenant vainqueur de l'armée des Perses en 297, fit célébrer les jeux pour Ja cinquième année de son règne, a Samosate, capitale de la Syric-Comagène , sur les bords de l'Euphrate. Tous les habitants eurent ordre de se rendre au temple de la Fortune, situé au milieu do la ville, et d'assister aux sacrifices solennels qu'on devait y offrir aux dieux. La fête fut annoncée au son des trompettes : on sentait de toutes parts l'odeur de l'encens et des victimes que l'on brûlait.

Hipparque et Philotée,recommandables par leur naissance et par les places distinguées qu'ils occupaient, avaient depuis peu embrassé le christianisme. Ils résolurent de passer le temps de la fête dans une chambre de la maison d'Hipparque. Ils firent placer une croix sur la muraille tournée vers l'orient, et sept fois le jour ils priaient devant ce signe de notre salut et adoraient Jésns- Christ. Cinq de leurs amis, maïs plus jeunes qu'eux, savoir Jacques, Paragrus , Habide, Romain et Lollien , vinrent les visiter a la neuvième, heure c'est à dire à trois heures après midi. Ils les trouvèrent renfermés dans la chambre et priant devant la croix. Ils leur demandèrent d'où venait l'air triste qu'ils avaient et pourquoi ils étaient ainsi renfermés dans