PRÊTRE ET MARTYR

(23 octobre.)

Jnlicn, oncle de l'empereur de ce nom et apostat comme lui, était devenu comte ou gouverneur de l'Orient, dont Antioche était la capitale. Ayant appris qu'il y avait une grande quantité de vases d'or et d'argent dans le trésor des principales églises des catholiques, il résolut de s'en emparer; et pour y parvenir plus facilement il publia un édit qui bannissait tous les ecclésiastiques de la ville. Le saint prêtre Théodoret, qui durant le règne de l'empereur Constance avait montré beaucoup de zèle pour la destruction des idoles, cl qui avait bâti des églises et des oratoires sur les tombeaux des martyrs, était chargé de la garde des vases sacrés qui appartenaient aux catholiques. Il ne voulut point abandonner ceux qu'on lui avait confiés, et il continua d'assembler les fidèles pour les instruire et pour offrir le sacrifice. Le comte Julien le fit arrêter, et on le lui amena les mains liées derrière le dos. Lorsqu'il le vit devant lui il lui fit des reproches sur ce qu'il avait renversé les statues des dieux, et bâti des églises sous le règne précédent. Théodoret avoua tout; mais en même temps il dit a Julien qu'il avait autrefois adoré le Dieu des chrétiens, et qu'en abandonnant son culte il s'était rendu coupable de la plus cruelle apostasie. Le comte ordonna qu'on le battît sous la plante des pieds et qu'on le frappât au visage. Ensuite il le fit attacher